UNI
LE SIMPLON
Ton arrive aussi en une i/2 h. au bord du glacier qui descend du Fletschberg, au S.-O. duquel s'étend la vallée de Saas , du côté du Monté-Moro. Il faut prendre un guide à Simpeln , de peur de tomber dans quelque fente ; car le glacier est tellement couvert de débris, que l'on n'aperçoit pas les dangers qu'on y court. Les moraines ( gouffrelignes ) parallèles qu'on trouve à l'O. , sur le sommet du glacier , méritent l'attention de l'observateur; je n'en ai vu nulle part d'aussi grandes.
Il en est de même de la belle glace d'un vert bleuâtre qu'on voit sous le tas de décombres , et qui ressemble à une énorme masse de cristal.
La nouvelle route. Dès l'an 1801, l'empereur Napoléon a fait travailler à la construction d'une chaussée magnifique qui va de Glyss à Domo-d'Ossola , en passant le Simplon , et qui fut terminée au mois d'oct. 1805. Cette route, qui rappelle les plus beaux ouvrages des Romains , a été construite aux dépens des gouvernements de France et du royaume d'Italie. Sa largeur est de 25 p.; elle n'offre nulle part plus de 2 pouces V2 de pente par toise : toutefois , en descendant le Simplon de l'un et de l'autre côté de la montagne, il est utile d'enrayer les voitures. Les travaux ont été exécutés du côté du Valais par des ingénieurs français , et ceux du revers méridional par des ingénieurs italiens ; ces derniers ont eu plus de difficultés à vaincre, obligés comme ils l'étaient de travailler sans cesse sur les espèces de rochers les plus dures et les plus réfractaires. Cette magnifique chaussée , ces ponts , ces nombreuses galeries percées dans le roc vif , sont du nombre des constructions les plus remarquables de ce genre.
La nouvelle route commence à Glyss *, et laisse Brieg à la distance
• Les voyageurs qui ont passé la nuit à
de V4 de 1. On passe d'abord la Saltine sur un pont couvert, d'une hauteur et d'une beauté peu communes, puis on se rend au hameau de Ried , 1 1. Va ; on traverse une forêt de mélèzes dont la longueur est de V2 1- î et, après avoir côtoyé d'épouvantables précipices , on atteint la première galerie , dont la longueur est de 1 1. ; ensuite on passe la Kanter sur un pont de 80 p. de hauteur, et au l3out de Va h. de marche on arrive auprès de quelques maisons isolées que l'on appelle Persal. Audelà de Persal, le chemin, toujours suspendu sur le bord de l'abîme , serpente en longues sinuosités jusqu'au pont de l'Oesbach , tyt 1. , et de là à celui de la Saltine , qui tous deux sont situés dans la contrée la plus exposée aux lavanges ; après quoi l'on entre dans la seconde galerie , dont la longueur est de 30 pas. On laisse à gauche le glacier de Kaltwasser, duquel on voit descendre quatre cascades dont les eaux traversent la route dans des aqueducs d'une fort belle construction , et vont se précipiter dans l'abîme. Vient ensuite la troisième galerie, longue de 50 pas, au sortir de laquelle on ne tarde pas d'atteindre le point le plus élevé du passage , lequel est indiqué par une espèce de pierre milliaire. On compte 1 1. 3/4 depuis Persal jusqu'à ce col , d'où l'on voit au dessous de soi, sur la droite, l'ancien hospice , et à gauche les fondements du nouveau couvent dans lequel 15 chanoines du chapitre de Saint- Bernard exercent l'hospitalité comme sur cette dernière montagne. Après avoir passé le pont du Senkelbach au lieu nommé am Senk, on arrive au village de Simpeln , distant de 1 1. Va du col , et de 8 1. de Glyss et de Brieg.
Brieg n'ont pas besoin de retourner à Glyss pour prendre la route du Simplon , car on a établi un chemin de traverse qui va la rejoindre à une certaine hauteur, et qui est également praticable pour les voitures.
LE SIMPLON
Du Sjmplon a Domo-d'Ossola, a h. 40 m.
Pont de Lœwibach ,
Détour,
Gsteig (Algabi) ,
Galerie de Gsteig ,
8e refuge ,
Pont de la Doveria ,
Grande galerie ,
Gunz ou Gondo ,
Chapelle (confins) ,
San-Marco ,
Palme rei,
Isella ( Dazio ) ,
( Passe-ports. ) Galerie d'Isella , ïrasqueras (vallée de
Divedro ) , Pont de Cherasca , Pont de Fontana , Pont de Varzo , Pont de Bartjiemo, Galerie de Crevola , Morgantino , Crevola , Pregiia ,
Caldo , à droite , Pont de Bogna , Domo-d'Ossola,
Au sortir de Simpeîn , on passe successivement les ponts de Lœwibach et du Kronbach , et l'on arrive à Gsteig (ou im Gutz) , 1/2 1. , où la réunion du Kronbach et de la Quirna , qui descend du glacier de Lavin , le long d'une gorge creusée dans les rochers de ia droite, forme la Veriola ( autrement nommée Vedrio ou Diverio) , dont on suit les bords jusqu'à 1 1. en avant de Domo. De Gsteig à Gunz , ou Gondo ou ÏUiden , auberge isolée , construite par la famille de Stockalper de Brieg ,11. l/2. On y voit une tour qui a sept étages. De là on entre dans une gorge très-étroite où le chemin serpente de l'une à l'autre rive de la Veriola , au moyen de plusieurs ponts. On y passe la quatrième galerie , dont la longueur est de 80 pas ; ensuite on rencontre la magnifique cascade du Frisinone , Frachinodi , ou Al-
pirnbach : on s'arrête devant la laconique inscription taillée sur le granit : « /Ere italo , 1805 , »
lorsqu'on entre dans la cinquième galerie , qui est la plus longue de toutes : elle a 202 pas de long *.
On observe près de Gondo une belle cascade formée par le torrent qui sort de la gorge de Zwischbergen , dans laquelle on trouve une mine d'or appartenant à M. le baron Stockalper , et que suit un sentier qui aboutit à la vallée de Saas , l'une des deux principales ramiiications de la grande vallée de Viso, laquelle débouche près du bourg du même nom, à 3 1.
au dessus de Brieg. Le torrent de Zwischbergen charrie des paillettes d'or. A V4 de 1. au dessous de Gondo, on trouve une petite chapelle bâtie sur les confins du Valais et de l'Italie. Le premier village italien se nomme San-Marco :
vient ensuite Isella, ou le Dazio, où l'on visite les voyageurs. Le hameau de Trasqueras est situé sur la hauteur. On entre bientôt dans l'effroyable gorge des Yesselles, qui va aboutir à Divedro, lieu situé à 2 1. de Gondo , à 1 ,782 p. au dessus de la mer ; on y trouve une auberge passable ; et , malgré les tristes rochers dont il est environné de toutes parts, ce village occupe un petit district agréable et fertile. Ensuite on longe une vallée étroite et sauvage ( Val-Divedro) , où l'on rencontre deux ponts, ainsi que la sixième et dernière galerie, qui a 80 pas de longueur , et l'on arrive à Crevola au bout de 2 h. de marche. On laisse de côté les hameaux de Varzo et de Morgantino. A Crevola, on passe la Veriola sur un pont qui est un chef-d'œuvre d'architecture , et dont ia longueur est de 60 pas. De là à Domo-d'Ossoia , 1 1. Hôtel * la
* Cette superbe voûte offre trois grandes ouvertures sur la rivière , de sorte qu'elle est fort bien éelairée. Toutes ces galeries , taillées dans le roc vif , ont plus de 50 pieds d'élévation , et une largeur au moins égale à celle de la chaussée.
LE SIMPLON
Poste. — Rien de plus nu et de plus aifreux, rien qui porte l'empreinte de la destruction d'une manière plus effrayante que les gorges qui mènent de Crevola jusqu'à Divedro, et de Divedro jusqu'au Gsteig ; il est impossible d'en tracer la plus faible esquisse.
Histoire militaire des derniers temps. Pendant que l'année de réserve française passait le grand St-Bernard, sous les ordres du premier consul , le 27 mai 1800, on envoya le général Béthencourt à la tête d'une colonne de 1,000 hommes , tant Français qu'Hervétiens , avec ordre de passer le Simplon et d'occuper les pas de Yesselles et de Domo-d'Ossola. Des chutes de neiges et de rochers avaient emporté un pont , de sorte que le chemin se trouvait interrompu par un abîme épouvantable de 60 p. de largeur. Un volontaire plein d'intrépidité s'offrit de tenter l'entreprise la plus hasardeuse : il entra dans les trous de la paroi latérale , lesquels servaient auparavant à recevoir les poutres du pont , et , en passant ainsi ses pieds d'un trou dans l'autre, il
arriva heureusement sur l'autre bord du précipice. Une corde dont il tenait le bout fut fixée à hauteur d'appui des deux côtés du rocher.
Le général Béthencourt passa le second après lui, suspendu à la corde au dessus de l'abîme . et cherchant à appuyer ses pieds dans les trous de la paroi ; après quoi les 1,000 soldats qu'il commandait le suivirent tous , chargés comme ils l'étaient de leurs armes et de leurs havresacs. En mémoire de cette action hardie, on a gravé dans le roc les noms des officiers français et helvétiens. 11 se trouvait cinq chiens à la suite des bataillons : lorsque le dernier homme eut franchi le pas , ces pauvres animaux se précipitèrent tous à la fois dans l'abîme. Trois d'entre eux furent entraînés à l'instant par les eaux impétueuses du torrent du glacier ; les autres eurent assez de force pour lutter avec succès contre le courant, et, parvenus sur la rive opposée, ils grimpèrent jusqu'au haut de la paroi , où ils arrivèrent tout écorchés aux pieds de leurs maîtres.
IdO
FRIBOURG
