PRURIT

L'élément prurit est l'élément le plus mystérieux des complexus morbides que nous décrivons. Même si on l'admet cause de la papule et des éléments qui en dérivent, sa cause à lui et sa nature sont tout à fait inconnues. Il est généralisé ou localisé, le plus souvent paroxystique, avec des maxima vespéraux. Il commence quand le corps est mis à nu au moment du coucher, et peut se répéter souvent dans la nuit ; d'autres paroxysmes peuvent exister pendant le joiu\ Le prurit peut être léger, le médecin le fait remarquer au malade qui l'ignore ; dans d'autres cas il est terrible et peut conduire le malade au suicide. Dans certains cas il est sans trêve, dans d'autres, il est rémittent. Bien qu'en général les lésions, apparentes, soient proportionnelles à l'intensité du prurit, il n'en est pas toujours ainsi.

PIGMENTATION

L'hyperpigmentation de la peau des prurigineux est plus ou moins marquée, mais elle manque rarement. 11 y a une pigmentation diffuse

qui existe sur toute la surface prurigineuse, et une hyperpigmentation localisée à chaque papule de prurigo préexistante ou à chaque trace de grattage et qui leur survit longuement. Elle contribue a faire polymorphe la physionomie des prurigos, et on n'insiste pas assez en général sur son importance dans le diagnostic objectif des prurigos chroniques. Elle paraît être sous la dépendance du grattage. On sait que les traumatismes répétés augmentent Eactivité fonctionnelle des cellules qui y sont soumises. Ainsi l'hyperpigmentation serait comparable à Ehyperplasie cellulaire qui fait la papule.

ADENITES

Les adénites dans les prurigos ne manquent jamais et n'ont pas été assez étudiées. Les prurigos généralisés constituent peu à peu une polymicro-adénite qui ressemble à celle de la syphilis secondaire pour la multiplicité des ganglions atteints, leur augmentation de volume, leur rénittence, leur peu de sensibilité à la pression. Je mentionne le fait parce qu'il est indiscutable et je ne me prononce pas sur la pathogénie qu'on lui a donnée. Car on en fait un résultat des infections microbiennes produites par le grattage ; cela est acceptable dans le prurigo de Hébra très souvent eczématisé ou infecté; mais ces ganglions existent aussi généralisés, aussi indurés, aussi augmentés de volume, dans le prurigo sénile, môme quand il ne s'est jamais produit pendant son cours d'eczématisation ou de pustulation, et à un âge où les adénites inflammatoires sont rares et peu accentuées : Question à l'étude.

LICHÉNISATiON

L'organisation à demeure de la papule vieille de prurigo, la multiplication de ces papules à contiguïté l'une de l'autre, constitue le placard que Brocq a décrit sous le nom de lichénilication, et dont il a mis en lumière la valeur nosographique.

Le placard lichénifié (Brocq) ou lichénisé (Besnier) est constitué par un infiltrat tégumentaire épais, qui double au moins la grosseur du pli de la peau; ce pli est dur et ne garde pas l'empreinte du doigt. La surface est faite de papules ([uadrillées en forme de coussins lisses,

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(fîg. 209) brillantes, séparées les unes des autres par des plis fins peu profonds, jamais Ilssuraires. Comme Brocq l'a l'ait remarquer, cette lichénification est un processus commun de réaction cutanée, on voit des eczémas chroniques faire en divers points des placards lichénisés. « L'eczéma se fait lichen » (Bazin), mais la lichénitication peut se faire de toutes pièces sans eczéma, sous finfluence du seul prurit :

Fifi. 209. — Spécimen de lichénifications pures. (Malade de LSrocq. l'hotogi-aphie de Sottas.)

lichénification pure. Toutefois un prurit semblable ne créera pas de la lichénification sur toutes les peaux.

Pour moi je ne puis voir dans la lichénification et l'eczématisation, de toute origine, que deux processus communs dans les dermites chroniques. Tantôt cette dermite est suintante : eczématisation, tantôt elle est sèche et hyperplasique : lichénification. Et môme quand celle-ci existe'à l'état pur, constituant le principal symptôme d'un type morbide (névrodermite pure de Brocq), elle ne représente encore qu'un symptôme. Mais ces modes réactionnels de la peau, certaines causes traumatiques les déterminent, sans que nous sachions quelles causes exactes font l'une et l'autre, et l'une plutôt que l'autre.

ECZÊÎVJATISATION

L'eczématisation (Besnier) est l'ensemble de lésions et de symptômes objectifs communément attribués à Feczéma (p. 050) : l'é-

pidermite très finement vésicnleuse, puis diffusément suintante, accompagnée de symptômes inflammatoires le plus souvent modérés. Le rùle du traumatisme externe dans Tapparition du phénomène « eczématisation » est plus ou moins évident ; il est presque toujours reconnaissable. Autant que la lichénisation, l'eczématisation est un phénomène banal, qui n'appartient en propre à aucune dermatose et peut en compliquer un grand nombre. C'est, semble-t-il, une forme de réaction cutanée banale. Vouloir faire du lichen-prurigo une maladie, ou de l'eczéma une maladie ne me parait pas justifié. Ce sunt des syndromes. L'eczématisation est la dermite humide, comme la lichénisation est la derinite sèche. Elles sont le plus souvent associées, et leur proportion relative seule diffère dans le prurigo et dans les eczémas. xVucun symptôme objectif, subjectif, ou anatomique ne différencie d'ailleurs l'eczématisation d'un prurigo de l'eczématisation dans l'eczéma ou dans toute maladie qui peut s'en accompagner.

PRURIGO DE HËBRA

Le prurigo deHébra est une affection de l'enfance et de l'adolescence. Elle commence au premier âge, souvent sans qu'on en puisse faire immédiatement le diagnostic, par des poussées urticariennes plus ou moins généralisées, et ne se constitue guère à l'état de prurigo qu'à 5 ou 4 ans. Il en est des cas graves, des cas minimes et des cas moyens que je décrirai. Le prurit existe par crises vespérales surtout, et nocturnes. Il est intense. Le visage, les plis naturels, les avant-bras surtout, les membres entiers et le corps plus ou inoins, sont couverts : 1° de petites papules de prurigo disséminées ; 2" de lésions de grattage, d'érosions faites à coups d'ongles : 5 " de lésions pigmentaires occupant la place des lésions passées ; 4" très souvent, surtout au visage et aux plis naturels, le prurigo s'accompagne d'eczématisation plus ou moins marquée et chronique, avec épaississement de la peau. On i peut, même chez l'enfant, voir de la lichénisation sans eczématisation

La marche de la maladie est paroxystique, saisonnière; elle montre i souvent des rémissions et recrudescences annuelles : sa marche est continue-rémittente, si l'on peut parler ainsi. Suivant les cas, la proportion relative de l'un des éléments constitutifs prend le pas sur les ; autres: au début, c'est le prurit et l'élément urlicarien, avec eczématisation, car, à parler en général, l'eczématisation, la derinite humide,

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est plus spéciale à la jeunesse et la dermite sèche (lichénisation) à l'âge moyen ou de retour.

Suivant les cas, les ganglions sont plus ou moins augmentés de Tolume et sensibles. L'état général du malade reste bon ordinairement, sauf le cas de poussées pyodermiques et furonculeuses qui sont exceptionnelles ou passagères. La croissance de l'enfant se continue, c'est souvent un adénoïdien, à rhinite chronique, à gros nez, à grosses lèvres. On disait un strumeux jadis et certains auteurs ont pu faire de la papule du prurigo de Hébra une scrofulide bénigne —

La cause de cette maladie est tout à fait inconnue. Elle s'améliore avec Tàge; ses crises diminuent à la fois de nombre et d'intensité. Quelques crises isolées s'espacent à travers les années suivantes. Ainsi la maladie guérit presque toujours, mais le malade peut garder un prurit sans lésions. Dans les cas graves, le prurigo de Hébra demeure chronique et s'atténue sans guérir.

Les traitements sont tous palliatifs et symptomatiques. La haute fréquence est à conseiller toutes les fois qu'il existe de l'hypertension artérielle, ce n'est pas la règle. Les rayons X ont souvent une action antiprurigineuse évidente, mais elle a été évidente surtout jusqu'ici dans les prurigos symptomatiques (p. 622) {Mijcosis fongoide). Les topiques efficaces ont été l'acide phénique au 1/100, le menthol au 1/100, Tacide acétique crist.à 1/200. Les colles de zinc, les pâtes couvrantes agissent en isolant la peau du contact de Tair et atténuent toujours le prurit, car l'air même est traumatisant (Jacquet). L'huile de cade, l'huile de foie de morue, soit en emplâtres, soit par enveloppement du corps avec des bandes qui en sont imprégnées, ont donné des rémissions marquées et du soulagement. Aucun traitement interne ne donne des résultats constants, valables.

PRURIGOS DE L ADULTE

Chez l'adulte, le prurigo de Hébra peut persister sans modifications. 11 garde le plus souvent ses caractères ou bien il se complique de placards de lichénisation plus ou moins nombreux et disséminés aux poignets, aux avant-bras, autour du cou, aux plis de flexion, à la région sacrée, etc.

D'autres fois, des adultes qui, même enfants, n'avaient jamais présenté de prurigo, commencent à présenter des prurits localisés, les

femmes aux grandes lèvres (p. 500), les hommes au raphé scrotal (p. 491), à ranus (p. 511) ou bien en l'une des régions nommées plus haut, principalement à la nuque et à la région sacrée.

Sous l'influence de ce prurit et du grattage incessant qu'il provoque, se forment des placards de lichénification tels que Brocq les a décrits, qui peuvent s'eczématiser, mais restent le plus souvent tout à fait secs, et qui durent très longtemps, des années, avec des intermittences relatives du prurit et des exacerbations.

Le traitement général est surtout celui du surmenage nerveux dont ces états procèdent d'ordinaire; d'autres fois, la cause occasionnelle en sera moins évidente et le malade demandera à être étudié minutieusement : le médecin traitera tout ce qu'il trouvera défectueux.

Le traitement local, en dehors des médicaments palliatifs indiqués à propos du prurigo de iïébra, emploiera les pommades composées cadiques faibles appliquées le soir et nettoyées le matin à l'huile quand la peau est intolérante, au savon et au blaireau à barbe dans le cas contraire. Les résultats sont lents et les récidives fréquentes, surtout si l'hygiène générale du sujet n'est pas modifiée.

Huile de cade 8 grammes. -

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