ÉTAIN

{Anglais et hollandais, Tin; allem., Zinn; espag., Estano; ital., Stagno.)

L'étain est un métal grisâtre, mou, très-malléable, d'une faible ténacité, d'une pesanteur spécifique qui varie de 7 à 7,3. Il fond à 24 0° et s'oxyde facilement à l'air. L'innocuité de ses composés le rend précieux pour la fabrication des ustensiles domestiques, l'étamage du cuivre, du laiton, etc.

L'étain ne se trouve guère dans la nature à l'état natif; le seul minerai important au point de vue industriel est l'oxyde d'etain qui se trouve en abondance à Banca (Indes néerlandaises), dans la presqu'île de Malacca, en Angleterre, en Chine et même au Pérou et au Mexique (30 fr. les 100 kilog., brul).

On reconnaît la pureté de l'étain au cri plus ou moins strident qu'il fait entendre lorsqu'on plie une baguette de ce métal.

L'étain circule dans le commerce sous forme de minerais ayant subi une première manipulation et provenant surtout du Pérou (60 à 102 fr. les 1 00 kilog. }, de pains de 1/2 à 2 kilog., en barils de diverses contenances, provenant surtout de Malacca (étain des détroits, 175 à 288 fr les 4 00 kilog. brillant), ou de Banca (490 à 295 fr., brillant); de saumons de 30 à 40 kilog., blocs de 140 à 150 kilog. et baguettes ou verges de 35 centimètres de long, en barils provenant d'Angleterre (179 à 290 'fr. les 100 kilog., en verges), et de feuilles provenant des usines de Paris, de Lille, de Swansea, de Birmingham (235 à 340 fr. les 100 kilog.).

L'étain se vend tare nette au Havre et à Paris, comptant sous escompte de 4 1/2 p. 100; à Nantes, avec 4 % de trait par 250 kil.; à Marseille, avec escompte de 4 à 2 % et sans escompte.

Composés. — Les composés de l'étain les plus employés dans l'industrie sont .

4° le protochlorure d'etain, qui s'obtient par la combinaison de l'étain en grains avec l'acide chlorhydrique, et qui circule dans le commerce sous forme de masses cristallines", blanches, d'une saveur acide et d'une odeur pénétrante, renfermées dans des vases bien bouchés pour prévenir l'altération que cette substance subit au contact de l'air. On l'emploie en teinture comme mordant (4f,40 le kil.) ,

2° Le bisulfure d'etain (or mussif, bronze des peintres, or de Judée), combinaison de soufre, de mercure et d'étain, employée pour bronzer le bois et le plâtre (20 fr. le kilog.);

3° Les alliages d'étain et de plomb employés dans la poterie et la plomberie, et dont la proportion varie suivant les usages auxquels on les destine.

Régime douanier. — Étain, minerai et étain en masses brutes, saumons, plaques, débris de vieux ouvrages, exempt; pur ou allié, battu et laminé, 6 fr. (Tarifs de 1878).