MUSC

(AngL, Musk; allem.. Moschus ou Bisam; esp., Musco; ital., Muschio ; russe, Musk u s ou Kabarga.)

Le musc est une sécrétion animale provenant d'un quadrupède du genre chevrotain, qui vit dans les montagnes de l'Asie centrale. Cette substance, solide, en grumeaux d'un brun noirâtre, onctueuse, de saveur amère et d'odeur forte et aromatique, est contenue dans une poche placée près des organes génitaux du chevrotain mâle, et nous arrive renfermée dans la poche même où elle a été sécrétée.

On l'emploie dans la médecine et dans la parfumerie. Le prix élevé de ce produit a encouragé les falsifications qui sont innombrables, mais dont les plus fréquentes consistent à y mêler du sang desséché, de la gélatine, de la cire, des baumes de toute nature ou même du sable et de la grenaille de plomb. La plupart de ces fraudes ne s'appliquent qu'au musc en grains, ou musc hors vessie, extrait de la poche naturelle pour être vendu au détail. On reconnaît les dernières au toucher; les autres en faisant brûler une partie du musc falsifié, qui laisse un résidu, tandis que le musc naturel ne donne que 5 à 6 °/0 de cendres.

Quant au musc en vessie, la falsification est plus difficile à cause du diamètre très-étroit de l'orifice, qui empêche d'y introduire aucun corps étranger; aussi doit-on repousser toute poche qui présente des traces de couture ou dont l'orifice aurait été élargi artificiellement. Les principales variétés sont :

1° Le musc de Chine ou du Tonquin (par Canton), de consistance visqueuse, de couleur noirâtre, en poches couverles de longs poils roux, emballées dans de doubles boîtes de bois et de plomb dont chacune renferme 25 poches (70 à 90 fr. les 30 grammes);

2° Le musc du Bengale et du Tibet, d'odeur moins fine et souvent falsifié, en poches de forme irrégulière, emballées dans des boîtes de bois ou de ferblanc contenant des sacs de peau qui renferment 95 à 4 00 poches (65 à 80 francs les 30 grammes);

3° Le musc de Tar tarie ou de Sibérie, nommé aussi musc Kabardin, compacte, d'une odeur peu persistante, et enfermé dans des poches couvertes d'un poil gris court et argenté à la pointe, nous arrive par la Russie en boîtes de ferblanc, plus rarement de bois, pesant de 4 à 4 0 kil. (60 à 7»5 fr. les 30 grammes.)

Le musc en vessie se vend au poids net, y compris la poche ; le musc en grains, au poids net.

On donne le nom de musc artificiel à une substance résineuse, de couleur jaunâtre, obtenue par la distillation du succin traité par l'acide azotique, et qui se fabrique en Prusse et en Pologne.

RÉGIME DOUANIER — Exempt