SANGSUES

(Anglais, Leech; allem., Blutegel; espag., Sanguijuela; ital., Sanguisuga.)

Le genre sangsue comprend un grand nombre de variétés dont les deux principales et les seules employées en médecine sont : la sangsue grise, longue de 10 à 12 centimètres, qui vient surtout de Hongrie, de Russie, de Bohême, de Perse, et la sangsue verte ou officinale, qui vient de Perse, d'Egypte, de Turquie, d'Algérie, etc., et dont la longueur varie entre 12 et 16 centimètres. L'élevage des sangsues est pratiqué en grand dans plusieurs de nos départements et surtout dans la Seine, l'Indre, la Vienne, le Maine-et-Loire, la Gironde et les Landes, etc.

On distingue dans le commerce cinq choix de sangsues : les vaches, qui pèsent de 5 à 10 kil. le mille; les grosses, qui pèsent de 2 1/2 à 4 ; les moyennes, qui pèsent de 1 1/4 à 1 1/8; les petites moyennes, qui pèsent de 600 à 750 gr., et les filets qui pèsent de 380 à 450 gr. La première et la dernière sorte ne sont pas marchandes.

Outre le poids, les caractères distinctifs d'une sangsue de bonne qualité sont l'élasticité et la vivacité qui prouvent qu'elle n'est pas gorgée et qu'elle possède la vigueur nécessaire.

Les sangsues, d'après la commission des valeurs, valent en moyenne 40à50fr. le mille; ce prix, pour les plus grosses, peut s'élever jusqu'à 180 francs Régime douanier. — Exemptes.