MODÈLES DE LETTRES D'AFFAIRES
Lettre de Voltaire à M. Vahhe' MoussiJfOT.
JM. DE Breze est-il bien solide? Qu'en penservous, mon prndent ami? Cet article d'inte'rct nettement examiné, prenez ao,ooo liv. chez ]M. Michel , et donnez-les à M. de Brézé en rentes viagères, au dix pour cent. Cet emploi sera d'autant plus agréable, qu'on sera payé aisément et régulièrement sur ses maisons à Paris. Arrangez celle affaire pour le mieux, et, uue fois arrangée, si la terre de Spoy peut se donner pour 5o,ooo liv., nous les trouverons vers le mois d'avril. Nous vendrons des actions, nous emprimterous au denier vingt, etc.
Lettre de Raci>-e à Boileau.
JMadame de Maintenou m'a dit ce matin que le Roi avait réglé notre pension à quatre mille francs pour moi, et à deux mille francs pour vous. Cela s'entend sans y comprendre notre pension de gens de lettres. Je l'ai fort remerciée pour vous et pour moi. Je viens aussi tout-àl'iieiue de remercier le Roi. Il m'a paru qu'il
avait quelque peine qu'il y eût de la diminution; mais je lui ai dit que nous étions trop contens. J'ai plus appuyé encore sur vous que sur moi; et j'ai dit au Pioi que vous prendriez la liberté de lui écrire pour le remercier, n'osant pas lui venir donner la peine d'élever sa A'oix (') pour vous parler. J'ai dit en propres paroles : Sire, il a plus d'esprit que jamais, plus de zèle pour Votre Majesté, et plus d'envie de travailler pour votre gloire qu'il n'en a jamais eu. Vous voyez enfin que les choses ont été réglées comme vous l'avez souhaité vous-même. Je ne laisse pas d'avoir une vraie peine de ce qu'il semble que je gagne à cela plus que vous; mais, outre les dépenses et les fatigues des voyages dont je suis assez aise que vous soyez délivré, je vous connais si noble et si plein d'amitié , que je suis
issuré que vous souhaiteriez de bon cœur que je lusse encore mieux traité. Je serai très- content
i vous l'êtes en effet. J'espère vous revoir bientôt; je demeure ici pour voir de quelle manière la chose doit tourner, car on ne m'a point encore dit si c'est par brevet, ou si c'est à l'ordinaire sur la cassette. Je suis entièrement à vous. Il n'y a rien de nouveau ici; on ne parle que du voyage, et tout le monde n'est occupé que de ses équipages. Je vous conseille d'écrire quatre lignes au Roi , et autant à M™^ de Maintenon, qui , assurément , s'intéresse toujours , avec beaucoup d'amitié , à tout ce qui vous touche.
C") Boilcau commençait à devenir un peu somd.
:i20 MANUEL
Envoyez-moi vos lettres par la poste, ou par
votre jardinier , comme vous le jugerez à propos.
Lettre de M"'^ de jMai>teno>- à M'^ de Y illettb,
Je vous prie, Madame, de donner vingt louis par extraordinaire à M™^ de Scude'ry, et dix à M™^ de Conflaus. Si vous ne savez pas où prendre celle-ci , M'"'' de Caylus est en grand, commerce avec elle. De la manière dont on nous parla hier de M™* de Pontcliar train, je la crois morte présentement. Vous savez mes sentimens là-dessus pour la personne qui la perd, et eu particulier pour M™'' la cliancelière : acquittez-moi donc de tous mes devoirs. Tant que vous serez à Paris, vous devriez me mander des nouvelles ; nous aurions besoin qu'elles fussent divertissantes , cap je vous assure que nous mourons d'ennui.
Lettre de M""' de la Fayette à. M"" de Sévi &?<•£, 1689.
]Mo>' style sera laconique ; je n'ai point de tête; j'ai eu la fièvre; j'ai chargé M. Dubois de vous le mander.
Votre affaire (0 est manquée, et sans remède; l'on y a fait des men'eilles de toutes parts : je doute que M. de Chaulnes en personne l'eût pu
(') Il s'agissait de faire nommer le marquis de Sévigné député des États de Bretagne.
EPISTOLAIRE. 221
faire. Le Roi n'a témoigné nulle répugnance pour M. de Sévigué; mais il était engagé il y a long-temps, et il l'a dit à tous ceux qui pensaient à la dépxitatiou. Il fauf laisser nos espérances jusqu'aux Etats prochains. Ce n'est pas de quoi il est question présentement j il est question , ma belle ^ qu'il ne faut point que vous passiez l'hiver en Bretagne, à quelque prix que ce soit. Vous êtes vieille j les Rochers sont pleins de bois; les catarrhes et les fluxions vous accableront; vous vous ennuierez; votre esprit deviendra triste, et baissera : tout cela est sûr; et les choses du monde ne sont rien en comparaison de tout ce que je vous dis. Ne me parlez point d'argent ni de dettes; je vous ferme la bouche sur tout. M. de Sévigné vous donne son équipage; vous venez à Malicorne; vous y trouvez les chevaux et la calèche de M. de Chaulnes. Vous voilà à Paris ; vous allez descendre à l'hôtel de Chaulnes : votre maison n'est pas prête; vous n'avez point de chevaux; c'est en attendant; à votre loisir vous vous remettez chez vous. Venons au fait : vous payez une pension à M. de Sévigné ; vous avez ici un ménage : mettez le tout ensemble; cela fait de l'argent, car votre louage de maison va toujours. Vous direz : Mais je dois , et je paierai avec le temps. Comptez que vous trouverez ici mille écus, dont vous paierez ce qui vous presse; qu'on vous les prête sans intérêt , et que vous les rembourserez petit à petit, comme vous voudrez. Ne demandez point d'où ils viennent , ni de qui c'est ; on ne
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VOUS le dira pas; mais ce sont des gens qui sont bien assure's qu'ils ne les perdront pas. Point de raisonnement là-dessus, point de paroles, ni de lettres perdues; il faut venir : tout ce que vous m'écrirez je ne le lii-ai seulement pas. En un mot, ma belle, il faut ou venir ou renoncer à mon amitié, à celle de madame de Cliaulnes, et à celle de madame de Lavardin; nous ne voulons point d'une amie qui veut vieillir et mourir par sa faute : il y a de la misère et de la pauvreté à votre conduite. Il faut venir dès qu'il fera beau.
Lettre de Voltaire a l'ahhé Moussikot , 1736.
1re>te-ci!vq mille livres pour les tapisseries de la Henriade! C'est beaucoup , moucher trésorier. Il faudrait avant tout savoir ce que la tapisserie de Don Quichotte a été vendue; il faudrait surtout, avant de commencer , que M. d( llichelieu me payât mes 5o,ooo fr. Suspcndon.: donc tout projet de tapisserie, et que ]M. Oudri ne fasse rien sans un plus amplement informé.
Faites-moi , mon cher abbé , l'emplette d'une petite table qui puisse servir à la fois d'écran et d'écriloire, et envoyez-la de ma part chez madame de V intcrfcld ^ rue Plàlrière.
Encore un autre plaisir : il y a un chevalier de ISlouhy (y^\\ demeure à l'hôtel Dauphin, rue des Orties. Ce chevalier veut m'emprunter cent pistoles, et je veux bien les lui prêter. Soit qu'il vienne chez vous, soit que vous alliez chei lui,
je VOUS prie de lui dire que mou plii.sir est d'obliger les gens de lettres quand je le puis ; mais que je suis actuellement très -mal dans mes affaires; que cependant vous ferez vos eîTorts pour trouver cet argent , et que vous espérez que le remboursement en sera délégué de façon qu'il n'y ait rien à risquer. Après quoi vous aurez la bonté de me dire ce que c'est que ce chevalier, elle résultat de ces préliminaires.
i^x-huit francs au petit d'Arneau : dites -lui que je suis malade, ot que je ne peux (') écrire. Pardon de toutes ces guenilles : je suis un bavard bien importun; mais je vous aime de tout mon cœur.
Lettre du même au même , 1757.
Je vous prie, mon cher abbé, de faire chercher une montre à secondes chez Leroi ou chez Lebon ou chez Tiout ; enfin la meilleure montre , soit d or ou d'argent, il n'importe; le prix n'importe pas davantage. Si vous pouvez charger l'honnête Savoyard que vous nous avez déjà envoyé ici à cinquante sous par jour, et que nous récompenserons encore outre le prix convenu , de cette montre à répétition, vous l'expédierez tout de suite, et vous ferez lu ime aiîaire dont je serai satisfait.
D'Homhre , que vous connaissez, a fait ban-
(0 M. de Voltaire a presque toujours dit ']e peux : cependant je puis est le seul qui soit conforme à la giammaire et à rusasre de nos bons écrivains.
queroutej il nie devait i5,ooo francs : il vient de faire un contrat avec ses créanciers , que je n'ai point signé. Parlez, je vous prie, à un procureur; et qu'on m'exploite ce drôle dont je suis très-mécontent.
J'ailu l'épître de d'Arnaud : je ne crois pas que cela soit imprimé , ni doive l'être. Dites-lui que ma santé ne me permet pas d'écrire à personne; mais que je l'aime beaucoup. Retenez-le quelquefois à dîner chez M. Diibreuil : je paierai les poulardes très-volontiers. Eprouvez son esprit et sa probité , afin que je puisse le placer. — Je vous le répète, mon cher ami , vous avez carte blanche sur tout , et je n'ai jamais que des remercîmens à vous faire.
