LETTRES

ItX FERSONIIES QUE l'on Tl£Nt DE QUITTCft»

Ijettre de M'^ de Sétignb h Mr^ de Grignan.

V oici un terrible jour, ma ctère enfant;

je vous avoue que je n'en puis plus. Je vous

àl quittée daùs un état qui augmente ma

douleur. Je songe à tons les pas que vous

faites , et à tous ceux que ^e fais i et combien

il s'en faut qu'en marchant toujours de cette

sorte nous puissions jamais nous rencontrer !

Mon cœur est en repos , quand il est auprès

de vous : c^est son état naturel, et le seul

qui peut lui plaire. Ce qui s'est passé ce

matin, me donne une douleur sensible, et me

fait un déchirement dont voire philosophie

sait les raisons. Je les ai senties, et lessen*

tirai long-tems. J'ai le cœur et l'imagination

tout remplis' de vous ^ je n'y puis penser sans

pleurer , et j'jr pense toujours j de sorte que

l'état où je suis n'est pas une chose soute

nable : comme il est extrême , j'espère qu^il

ne durera pas dans cette violence. Je voos

cherche toujours, et je trouve que tout me

manque > parce que vous me manquez. Mes

yeux , qui TOUS ont tant renconlrëe depaîs quatorze mois , ne vous trouvent plus. Le temps agréable qui est passé rend celui-ci douloureux, jusqu'à ce que je sois un peu accoutumée : mais ce ne sera jamais asses pour ne pas souhaiter ardemment de tous revoir et de vous embrasser. Je ne dois pas espérer mieux de l'avenir que du passé ; je sais ce que votre absence m'a £aiit souffirir; je serai encore plus à plaindre , parce que je me suis fait imprudemment une habitude nécessaire de vous voir. U me. semble que je ne TOUS ai pas assez embrassée en partant. Qu'a- Tais-je à ménager ? Je ne vous ai point assez dit combien je suis contente de votre tendresse i je ne vous ai point assez recommandée à M.

de Grignan ; je ne l'ai point assez remercié de toutes ses politesses, et de toute l'amitié qu'il a pour moi ; j'en jittendrai les effets sur tous les chapitres. Je suis déjà dévorée de curiosité ; je n'espcre de consplation que de vos lettres , qui me feront encore bien sou*pirer. £n un mot, ma fille, je ne vis qud pour vous. Dieu 09e fasse la grâce de l'aimer quelque jour comme je tous aime. Jamais pn départ n'a été si triste que le n6tre ; nous ne disions pas un mot« Adieu ma chcre en-r faut ; plaignez-moi de vous avoir quittée» Bé« las ! iiotts yoilà dan» les lettres*

Lettre de M*^ la ducliesse du Maiixe îl Mp^ la marijipise de Lambert.

jLl s'est fait une terrible mctamorphose es jaaoi depuis Totre absence , Madame; je ne raisonne plus , je n'écris plus , je crois même que je ne pense plufr: c'est à présent que je puis dire avec vérité que je suis rentrée dans le néant 1 J'avais raison ^e craindre que la Jorme sous laquelle jirbus me.faisiq^ paraître, n eût rien de rée^ Mon pauvre esprit était , comme ces cadavres ^ui paraissent des beautés admirables tant qti*un ^irt inagique les anime 9 et qui ne sont plus que des squelettes ^îtôt que le charme est Çni« Je suis précisément eoibinc ces gens qui sortent d'un som« meil pendant lequel ils croient avoir des ri* cb^ses en abondance , et qui sont au désespoir, à leur réveil, de se trouver aussi pauvres qu'auparavant. £n vérité. Madame, il y aurait trop de cruauté à me laisser long-temps dans cette situation. Je ne pourrais m'en prendre qu'à vous de tous les dégoàtsque m'at* tirerait le changement qui s'est fait en moi. Revenez donc , Madame , si vous ne voulez pas me causer toutes sortes de malheurs. Venez me faire reparaître telle qu'on me voyait ^r la vertu de vos eQchantemens.

I^ettre de Voltaire «?/ roi de Prusse,- 1742,

OIRE,

Je ressemble à présent aux pélerii^s de la Mecque , qui tournent leors yeux Ter« Celte Tille après l'avoir quutée: je tourne les miens Ters yotre cour ) mon cœur , pénétre des bontés de y. M. , ne conhait que la douleur de né

pouyoir vivre auprès d'elle Mon attacbe?

ment est égal k mes regrets j et si d'autre^ devoirs m'entraînent , ils n'effaceront jamais de mon cœur les sentimens que je dois à ce prince qui pense et qui parle en bomme; qui fuit cette fausse gravité sous laquelle se cacbent toujours la petitesse et l'ignorance^ qui se communique avec liberté, parce qu'il ne craint point d'être pénétré ; qui veut toujours s'instruire , et peut instruire les plus éclairés.

Je serai toute ma vie, avec le plus profond respect , et la plus vive reconnaissance, etc.

Zà0itre de M'^de SiviGNÉÂ ^afiUe^ 1689.

Xl y aura demain uii an que je ne tous al Tue 9 que je ne tous ai embrasfée^ que je ne TOUS ai entendue parler , et que je tous quittai ' >Çharenton, Mondiçu, quece jour est prç-.

6eDt à ma mémoire ! et que je souliaile en retrouver un aulre qui soit marqué par tous revoir, par vous embrasser; par m'altacher a votis pour jamais ! Que ne puis- je ainsi finir ma vieavee la personne qui Ta occupée toute entière ! Yoilà ce que je sens , et ce que je 9^us dis 9 ma chère enfant, sans le vouloir, et en solennisant ce bout de Tan de notre séparation.

heure du chevalier ^tf Saint -VéR an à M^^ la marquise de*** ^ ^lid-

il OTRE voyage , Madame , a été fort heU" reux y quoique nous eussions dû. verser vingt fois pour une, tant la tristesse qui s'était emparée de nos gens, ainsi que de nous, ren^ dait tout le moQde inattentif ! Le chanoine dormit, ou marmotta son bréviaire f le président , qui se dit poète , et qui serait le premier de tous , s'il savait Tart de rimer aussi Jbien que vous savez l'art de plaire , vous prépara une élégie qu'il croit très-belle, parce qu'elle est très -longue; et moi- je tins sans cesse la télé à la portière , les yeui tonnes vers un château plus enchanté que tous les palais des fées , et ou des hâtes, plus aimables que toutes les fées de l'univers , nous avaient fi bien accueillis. Cependant les chevaux Avançaient , et nous voici arrivés fort bien

( ^«7 ) ^rlans :el fort irislesv 11 s*en faut beaucoup que nous trouvions ici les plaisirs que nous avons laissés à Ch..* Nous nous consolons un peu par Fespéranceque vous voudrez bien vous souvenir quelquefois èe nous ; et nous vous souhaitons tout autant de joiequevolre absence nous cause de chagrin.

FRAGMENS

j£ ne vous jparlf rai point, ma cbcre tante de ce que je laisse derrière moi en m'avan-^ çant vers Paris : mon cœur vous est connu^ puisque vous l'avez fornié; et pour peu que vous compreniez les charmes de votre côn* verijation, vous comprenez mes regrets.

3fme Caylus à M*"* de Maintencm*

jQt}£L î<»ur^^ma fille, que celui qui ouvre l'i^bsence ! Comment vous a-l-il paru ? Pour moi je l'ai senti avec toute rameriumc et toute la douleur que j'avais imaginée, et que j'avais appréhendée depuis si long-temps. Quel moment que celui où nous nous séparâmes \ quel adieu 1 et quelle tristesse d'aller chacune Je son côté ., quand on se trouve si bien ensemble 1

M"»e de Sévignè.

.... Hélas! voici un adieu , ma délicieuse amie ; je m'en vais faire cent lieues pour m'é-

loigoer de tous. Quelle extraTagance ! depuf^ que le jour e^t pris pour m'en aller à Paris, je suis enragée de penser à tout ce que je quitte..,. Adieu» mon amie; adieu, madame la Comtesse ; adieii i monsieur de Gorbinelli ; je sens le plaisir 4e ne vous point quitter en m'ëloignant ; mais je sens bien viTemeot le chagrin d'être assurée de ne tftonyer aucun de TOUS où je Viais.

M«w flfe Coulàngei à Af^ de Sévigné.

Je ne puis tous dire , Madame , la douleur oii je suis de yous avoir quittée. J'ai le cœur si gros et si serre que j'ai cru ëtoufïer. La jc^ainte de vous trop attendrir m'a fait me contraindre en me séparant de yous ^ f ai fait ce que j'ai pu pour que vous ne vissiez pas coulçr mes larmes; mais j'en ai gagné un mal de tête affneux. Si je n'avais pas la certitude de vous revoir, je ne sait pas, en vér rjté, de quoi je serais capable; lesréâexion$ iporale^ m'acçaULeot , etc.

I)es lettres de Recommandation.

J 'ai souYcnt puï dire dans le moode:

Cela esl: léger comme un compU^ ment y ou comme une lettre de reço^nmandation.

l^e Français, eu effet > accoutumé à dire en société des choses agréables, saus. y attacher trop d'importance, f ecommaude souvent avec la mémo légèreté Thomme qu'il connaît le plujçtçplui qju'il,ç,Mna le moins, . Êp d'autre pays ou y met plus d0 sévérité : cç ^rest qu'çn ço^naissance de cause que l'An^ais, par exemple , accorde une Jetlre de recommandal;ion : il lare^ardiB comme un eugagezneiait 4|m le Jjîixd ^ en quelque sorte , la cau^n du recommandé 5 et il ne don^é cette espèce de lettrée de crédit qu'à la personne dont il est assez %\yr pour en répondre.

Cette methodLe est celle que dicte la iraifrcp. En la «livunt, l'un très-

souvent, n'aurait pas à se repentir d'avoir accordé celte marque debieaveillance jet l'autre en recueillerait des fruits plus utiles ou plus doux.

11 ne faudrait recommander que ce qui est recommandable.

Je sais pourtant qu'il est des ocbasions oùVôu ne peut refuser ce service ; qu'en se rendant difficile ladessus on passe pour désobligeant ; et que ce n'est là , bien souvent , qu un acte de complaisance pour «^ «J» »

pour une iôUe feinttieV ^ibtr uà^di.

sin exigeant 5 que ee n'est uleme enfin qu'une manière de ^e débarrasser d'un importun, . . ;,f .

Mais, dans ce cas, on a soin de-

crireunel'etireséparëd^dans laquelle on réduit la recommàndatioùa sa iusie valeur. Sans cela oh risquerait ïe compromettre son crédit.tyobh, geance delà personne que Ion prc.

^ient en faveur du recommande.

Leslettresderecommandationsont

Burbordomiées aux circdnstauces,

Sllesï^ûulent engénéml sur le mérite xlalcelui qui en eU le (porteur ^ sur le ^egfnénd'iutérél que Ton prend à sa ^^pev3onne,'âur la nature des services que l*ôn sollicite pour lui , sur la re^ ^connaissance que Ton conservera soimême des bontés dont il aura été J objet .

Quand la simple polites&ë les pres^ crit, elles demande beaucoup de brièveté : elles doivent être plus détaillées quand c'e^t le sentiment qui les éorit; et /Ton. appuie alors sur ce «not de jCîcéron : Faitè$ ^liil s^aper- ÇQWCy à la manière dont il sera reçu de a)OUS ^ que ma recojnmandation ri a rien de vulgaire.

On pçût ranger pariai \es lettres 4ont n.ous parlons , celles qOi ont pour objet de recommander une ciflB^ire , un procès , puisqu'elles ont moins pour motif l'intérêt qu'où prend à la chose, que celui qu'on prend à la personne.

Sous ce rapport, le nom qui leur

«Ofivient le mieux scjvait celui de let^ 1res de $€Aiimt^ét»\ithài$'tioulAiet pa» q:u:'eUcs demandeiàrbeaubokp^ de :m6aagemeiitetde.me»ure, pour^e TOUS me pàramîeflr pas T^mloir cîorm-' promeUre la délicatesi^e ou la jmtàce de celui' à qui elles^ $iMt Adip^SBéeti'

« Je devais, dit Ménage, étt\6e k ^ M. le E. prâddeut^ eu £avc»r^un M de wes «mis, qui a^MÛt «aie affîvrre yi aasesT fâch^euse* Apràs avoir levtg- » tetas clàorefa^ sur qimî tra^^Uer, j» jie ne trouirâi tien dé plusâxfttù^ctue oo ce qW^^iH^s ^crivail eu p«tr€4')te » occdsâeii à uu de des a«ii^ : 5f » Nicias via point faUh\ dàlwrei-le » pour V amour de uôu^; s'il afinUli^ 1) délwrèzAe pour Tamôur è^ mùi ; y* dia ift^kj^ê manière que oê- émty 4> déUf^rêH-h».