A DES LETTRES DE BONNE ANNEE

Réponse de M. FLéGHiER à M. le vicomte de *♦* , 1 704.

IJe sont de boiis commencemejis» Monsieur, et de bons présages d'année que de nouveaux, témoignages d'une amitié comme la vôtre* Si je n'ai pas le plaisir de pouvoir raisonner avec VOUS9 comme je faisais il j a quelques mois, je VOUS rends du moins souhaits pour ^oubaiis, vœux pOur vœux, et je demande au ciel pour vous meilleure santé» meilleure fortune, ou la vertu nécessaire pour vous passer de Tune et de l'autre.

Képonse du même i M"^ la présidente de Marboeuf, 1704*

Xl n'y a personne. Madame, de qui je reçoive les souhaits avec plus de plaisir^ et pour qui j'en fasse plus volontiers que pour vous, soit dans le commencement, soit dan»

le cours des années. Il me semble que le ciel vous doit écouter, et que ceux dont vous désirez le bonheur ne peuvent manquer d^ètre

( V'5 ) heureox. Jç sens bîeu aussi que personne tftf s'intéresse plus que moi à tout ce que yoii9 pouvez souhaiter.

Réponse du même à M* *♦♦ , *707«

Jl y a long-temps. Monsieur, que je jouîai de la sincérité et de la constance de votre amitié. Sur cela les années finissent comme elles ont commencé , et commencent comme elles ont fini. Je suis pourtant bien aise qu'il y ait un jour où nos vœux se réunissent , et où votre cceur s'ouvre tout entier. J'en connais tous les sentimens, et faîme à les entendre renouveler. Je vous souhaite , à mon tour^ une santé parfaite, un doux repos, et des prospérités plutôt utiles, qu'agréables, •telles que je crois que vous les souhaitez vous-même.

Réponse de Rousseau à M. Boutet, 1724.

J E vous aurais prévenu , Monsieur, et vous auriez reçu , il 7 a long-temps , mes complimens'à l'occasion de la nouvelle année, si la distinction des temps faisait quelque chose à mon amiiié, et si 'j'étais de ces gens qui ont besoin de lire l'afananach pour savoir quand et comment ils doivent aimer leurs amis. Je ne connais point de jour dans Tannée

( ïi4 )

6^ je ne fasse des vœux poar yotre salis&ctioil | le reste est un pur cërémonial que je laisse aux Italiens et aux Allemands , me conten«* tant de la réalité » et conyaincu par mille expériences que tout ce qu'on donne aux com^ pli mens est autant de rabattu sur la rérité^

Réponse de M"^ de Simianb.

Je ne pourrais en qucttre pages d'écrîtarë répondre aux lignes que îe reçois de yous^ Monsieur : je n'ai rien tu de si joli , de si galant. Comment faites-Vous pour rendre si agréable un compliment si commun, si tri« vial, si répété? Expliquez- le-moi, je vous en prie. Désespérée de ces lettres de bonne année I il me prend envie de souhaiter toutes sortes de guignons à ceux à qui j'écris^ afin de varier un peu la phrase.

Je n'ai pas la force de commencer par vous i ainsi. Monsieur, apprenez que je vous souhaite de bonnes années sans nombre, tous les bonheurs que vous méritez , et que je suis avec un attachement très-parfait ^ etc.

Réponse de M"^ de SéviONé A sa fille*

Oi j'avais un cœur de cristal où vous puis« siée voir la douleur triste et sensible dont j'ai été pénétrée', en voyant comme vous

fiooTiaitez qtie ma TÎe soit composée de pîté d'annëes que la T6lre , tous comiaitriez bien clairement avec quelle yérîté je souhaite auasi que la prorldeoce. ne dérange point Tordre de la nature qui m'a fait Tenir en ce monder beaucoup ayant vous pour être votre mèrc*^ La raison et la règle veulent que je parle la première; et Dieu sait avec quelle instance^ je lui demande que cet ordre s'observe en moii. 11 est impossible que la justice' de ce^ sentiment ne vous toucbe pas autant qucL ^en Suis touchée% De-Ià ^ ma fille , vous n'aurez jpoint de peine h vous représenter quelle sofI# d'intérêt je prends à votre aantë«

RépQme de la même à fa iftém0*

Vous me dites la plus tendre cbose du!

monde en souhaitant de ne pas voir la On des heureuses années que vous me souhaitez i nous sommes bien loin de nous rencontrer dan» nos souhaits j car je vous ai mandé une vérité qui est bien juste et bien à sa place, et que Dieu , sans doute , voudra bien exaucer^ qui est de suivre l'ordre tout naturel de sa sainte providence. C'est ce qui me console de tout le chemin laborieux de la vieillesse^ Ce sentiment est raisonnable, et le vôtre y trop extraordinaire^ trop aimable»

( iiÔ )

Réponse de la même A la même*

V o tj s me dîtes mille douceurs sur le com* mencement de l'année : rien ne peut mé

flatter davantage Compter, mon enfant,

que cette année, et toutes celles de ma yie sont à TOUS. C'est un tissu, c^st une Tie toute entière qui vous est dévouée jusqu'au dernier soupir. Yos moralités sont admirables. 11 est vrai que le temps passe partout, et passe vite. Vqus criez après lui , parce qu'il vous emporte toujours quelque chose de votre belle jeunesse ; mais il vous en reste beaucoup. Pour moi je le vois courir avec horreur, et m'apporter en passant l'affreuse vieillesse , et enfin la mort. Toflà de quelle couleur sont les réflexions d'une personne de mon âge.

Des Lettres de FélioUatioiu

JiiST-ii- uu homme qui ne tienne pas à quelque autre par les liens de la parenté, de l'amitié, des services^ d'une association quelconque , du voisinage même? Peut-on alors être ou paraître indifférent à ce qui arrive, soit d'agréable, $oit de fâcheux, aux personne* dont quelqu'une dç ces liaisons nous rapproche ?

Dans un compliment de félicitatlon, qui doit être court comme tous les complimens, on appuie sur la nature des grâces accordées, sur le mérite de celui qui les obtient^ sur le discernement de celui qui les à\s^ pense. Là , c'est une récompense bien due à de rares talens ou à de longs travaux ; ici c'est un pas vers une plus grande dignité ; c'est le présage d'un avancement plus considérable ; PS observe ^uç le IJasard ge ^\^v\^

- (,i8) hne plus les faveurs ; que la Fortune n'a plus de bandeau, et qu'elle se réconcilie enfin avec le mérite , €tc.

La satisfaction et la joie doivent se montrer dans ces sortes de lettres; il faut y peindre ou y feindre le senti- Inent. he cœur se fait un plaisir de j'un; la politesse fait un devoir de l'autre. La moindre teinte de jalousie ^u de froideur serait, dans ces occasions, une inconvenance impardon* niable.

Il n'est pas même décent de s^j permettre quelqpie retour sur soi-même»

ren pai:aissant espérer que cet accroissement de crédit ou de gloire sera pour le protecteur unmoy en nouveau de protéger celui qui le complimente.

Il faut s'oublier absolument , pour ne s'occuper que de Tidoleà laquelle ou porte son encens.

J'ai entendu citer, avec éloge, ce billet de Louis XlVà M. de laUochqfoucaûlt : « Je^vaus fais mon com- » pliment, comme votre ami, sur la

( "9 ) » charge de grand-maître de la garde* » robe que je vous donne comme » votre maître »•

Voltaire croît , avec raison , que ce billetn'alla point àson adresse. « C'est, » dit-il , ne pas sentir combien il est ^ peu délicat^ combien même il est » dur de dire à celui dont on est le « maître, qu'on est son maître ».

Il ajoute : « Le secrétaire du cabi* » net, Rose, écrivit cette lettre (i),

(i) Voici comment Ménage raconte la chose : Lorsrff que le roi eut donné à li. de la Rochefoucauh U 9 charge de grand veneur , Sa Majesté lui écrivit une S) lettre de compliment , sur laquelle elle voulut y> bien consulter M. le président Rose. En voici le :» commencement : Monsieur , je me réjouis avec 9 vous , comme votre^ ami , du m'és&^i qt^e je viens 9 de vous faire, comme votre maître. Sire, lui dît SD M. Rose , puisque V. M. veut bien me faire l'hon-* 9 neur ^me consulter, je prendrai la liberté de lui 2> dire que cela est trop brillant , et qu'il y a trop » d'esprit pour une lettre d'un roi à un de ses su- 30 jets ; le caractère de souverain demande plus de :fr sérieux. Le roi , qui a |e sens plus juste qu'aucun y> autre de son royaume, approuva la remarque et ^ changea sa lettre. Cela est J^eau pour un prince "b^

» et le roi avait trop boa goût pour » l'envoyer »•

Rien y encore une fois , ne doitatté-^ nuer la félicitation : le silence serait moins dangereux; car Tamour-propre est ainsi fait , qu'il veut tout ou rien, et qu'un demi-compliment lui parait une injure.

Il faut même, pour lui plaire , que le compliment ait l'air, s'il se peut, de n'en être pas un. Boileau^ voulant féliciter M. de Vi vonne sur la victoire qui le rendit maître de Messine, suppose que Balzac et Voiture lui adressent chacun une lettre datée des Champs-Elysées.

Il est facile d'imaginer d'autres tournures pour ôter à un compliment ce qu'il a de commun et de banal.

Mais quelle que soit celle que l'on emploie , on doit éviter avec soin qu'à force d'être exagéré, il ne prenne la couleur de l'ironie : « C'est là qu'il est » dangereux de passer le but. Qui » passe perd j ej les louanges sont de^

» satires quand elles peuTent être 9 soupçonnées de n'être p^s sincères :

» toutes les choses du monde sont à » facettes»»

M'n^ de SiyiGî^i.

t-^- / au ^ *-'^

'" -1 ti'B- "t 1111' ri Vf. 'H'

LETTiœs m. fÈucmmoN,

Jjettre de M. Bcnsoiïdb à monseigneur le cardinal Le Cauius, sur sa promoHon^

• jyioNSEIGNCUB f

Il faut aTOuer qae Sa Sainteté et TOlre Eminence se font honneur Tune et l'autre,.

On ne s'attendait pas ici k tous tronrer sur la liste des cardinaux ; et le Pape nous aurait }>ien moins surpris s'il tous eût mis dans les litanies que dans le sacré collège ; il n'aurait, en cela , tout au plus qu'anticipé sur la fonction de quelqu'un de ses successeurs. Il n'y a rien de si pur, rien de si net que Totre promotion, rien de si désintéressé que nos complimens. Votre pourpre n*ajoute guère li notre Ténération, et nous irons toujours à TOUS comme l'on s'adresse aux saints ^ |>our les cardinaux on ne les prie plus, le lemps en est passé. Je suis, etc.

lettre de M^ la mar^iéise de Liubert à M'<^ de *♦* , sur le mariage de celle-ci*

IN 'a TANT pu,. Madame, aToir rhonneur de TOUS Toir» et ma mauTaise santé lue re«

poite^'UnnMa, Madfiiie, ^i éfàil «miMifois inti ]ieii iMrouiHé «réc ta poiletr; maid rons allez le raccommoder avec la âKNle8lie« to«s qui Bavez jn bien &i soutemr les droits ! Que n'espère- f- on ^as d'une personne comme tous, éleyëe clans des principes si purs, et «ndoètrinée par la vetiu tn^Ade ! Puîssèht vos jçTufs hé^éux ct>ûleir datis Tinnot^te et dans la paiil Si je ifafsars àe$ vers, ^ous auriez, IMaâaine, vin bel ëpitlialame; maïs je n'ai que des ^oubaits à Votis oïfrir, elle très-respectuetit attadiétnent atec tequel )'« suis^, etc.

Le^âre de M»"* de SéviGNé à Ti/l^ de Busst- RABVTm, 1675.

J s pense que je suis folle de ne tous avoir pas encore écrit sur le mariage de ma nièce; mais je suis en véHt^ comme folle. Mon 6Is •s'en va dans tr^is jours "à l'aratëe; *ia fîUe, âa6s peu d'iavtares, m Prorence :âl ne ianb pas Claire qu'uTee de tdles 'séparations je puisse «onèerter «e que j'ai de boitsensb

J'apfiffdure èvfrèmsuMit i'afltaooeéeALde CoiYgtiy.; c^t'im «éiablKisemeM, pour aia nièee,^! ttte'pari^Miicto5 ^ p»Qr'ia:peLA-

. lare du cavalier j'en suie contente sur yotre . parole. Je tous fais donc mes complîmens à tons deux, et quasi à tous trois, car je m*imagi|ie qu'à présent vous n'êtes pas loin les uns des autres. Adieu, mon cher cousin j adieu « ma chère nièce.

Lettre de M^ de Maimtbhom à M^ d'Oshoxid, 1701.

Jb suis ravie de Totre ëtablissement , Ma-r demoiselle. Celui qui tous épouse est bien estimable ; il préfère yotre vertu aux richesses qu'il aurait pu trouver; et vous , vous préférea la sienne aux biens que vous allez partager avec lui. Avec de tels sentimens» un mariage ne peut être qu'heureux : Dieu bénira deux époux dont la piéié est le lien. Je ne cesserai jamais de vous aimer, et de me souvenir que je suis aimée de vous.

Lettre de M. FLiéceiBB à M. *♦*, sur les couches de son épouse, i686.

.J'ai beaucoup de joie, Monsieur, d'apprendre l'heureux accouchement de madame yotre femme : ce sont des bénédictions que Dieu donne aux mariages, dont on doit la remercier. Il serait à souhaiter qu'il y eût beaucoup de pères comme vous capables de bien élever lears enfans, et de leur lais9fr

-âùtànl ie vertu que de bien! Je me réjouirai toujours de tous les ayantages qui vous arri«: Teront , et je serai toute ma TÎe , etc.

Lettre de Bousseau à M, de Grouzas, ijui avait remporté le prix à V Académie des Sciences de "Paris ^ ijlié

Je ne pouvais recevoir, Monsieur, une plui agréable nouvelle que celle de votre dernier succès à l'Académie des Sciences. C'est un bonneur pour vous d'avoir réuni les suffrages de tant de savans de toute espèce qui là composent. Ce n'en est pas un moindre pour cette compagnie d'avoir su distinguer un mérite aussi éclatant que le vôtre; c'est de ce mérite qu'il faut voiis féliciter, et l'Académie doit être félicitée de l'équité de son jugement* Lettre de M^ la ducliesse du Maine à

M, le due de Ye^domb, sur sa victoire

de Villa-Viciosa.

d'it« m'était aussi facile de faire une beHe lettre qu'il vous est aisé de rétablir les rois, que' d'beureuses pensées je vous enverrais sur la grande nouvelle que nous apprenons de' Villa-Viciosa ! mais il s'en faut bien que j'aie une facilité si rare; et il vous est plus aisé de gagner une bataille qu'à moi d'écrire

«|Q Uraft'4*e$pr4|, Je me apuTiens» d^ailleurs , foi^^pvctpps dq pjN>y6iibe : j4* gfï^d seigneur peu de p0folçst, Lf^ phtst gra<^ de tpu» le»

^îgneurs, selon mf>i ». soDt les Txai$ héros : ainsi, je dois tous dire, plus laconiquç.menl qu'à personne , que tous êtes Thomme de l'univers le plus comblé de gloire, le plu»

Mmable, lé plus aimé de tous les honnêtes gens et de roire femille; que de tous ceux qui la composent )e suis celle qui vous aime té plue; et qu'en tous préférant U tout Je ne èroisfiiit^que mon devoir.

Lettre de M. FtéCHiER à M. h maréchat d^ ViLLARS, sur sa campagne de 1707-

B, m'éta^ l^i^fi^aM^Qd^Y ]^l0P$ÎQ«Hr9 «na w)ut tfiv\e% pa;rl(^i^ ifi- tou^i , i|iAi%. î^ m «voj^i^ pas que ce fut ni si promptement, nisil^ale* yiept. À peine ê.t^is^- Toi^st ajcrivé qpe Tosf 9Te2^ ejDti:epriil une affaire qa.'Qn ^Vait gubre osé tenter, et qu'on avait (jijiel^ejCoi^ vainement tentée. Il n'y a point de barrière si impénétrable que vous ne forciez, et l'Allemagne a beau vous opposer des rivières et des digues qui semblent & mettre à couvert de toutes ka forces étrang^ères, vous passez tout» TOUS forée» tout dès Fentrée d^ la campagne.

€)n vousorahity on fuit devant vous; soldats» èfficiere, généiiaus se $attTent «oiamc ils

( in )

l^<^ r^^d^9 ^ pa^ iW^K^hen^dol^ et le. ses?<

L^r^4u méim 4 M^ &BgB[.v«siw, nomma à l0^o^qrji4i4^i^4mcriPi^idêtUw^Baiy^ lement de Paris , 1 707.

i^ G ft é EZ , Mqnsîear ^ qijie je ^^ono PM* k }a joie pvbliq^iesur lechoixque le roî^a£»it âe, vous pour étrç f»remiçi; Président di^pre;' luler Pàrtement de France. L^ réguJtalioii de ^otre sagesse, de Totre,droi|uretd^ voire ë^uitë ayait. déjà prévenu les esprits e;a ▼P.!^.Ç<? £a?ear j et voys semblez^ èlre tait^ppui; cet auguste tribunal de la jusliç^. Sa Majestë voii^ j a placé ; les peuples ^'en réjouisseiit papl'ea^ lime qu'ails ont pour vons, et par la protection^ qu'ils eu espèrent, et moi par le respeçtueui^ attachement avec lequel f etc.

Lettre de M^* de Simiaivc.

V^if me dit hier au soir que vous aviex uoqf place de conseiller d'honneur dans le parlemer^ : je vous en fais mon compliquent , Monsieun C'est à vous à j mettre me piste^

Tatear, et 2ila proportionner a cet objet. II me semble que celle place tous était âne de droit , et que cet ëyénemenrt est des plus simples. Mais je re^x bien que tous sacbiez que, depuis les plus petites Jusqu'aux plus grandes choses, tout ce qui tous regarde me touche et m'inlëresse in uniment , etc.

Lettre du comte de Bussi k M. ***^ siur sa nominatiçn àVévichéde Lombez , 167 1.

Hi n F m , Monsieur , le roi Vous a fait justice, et cela lui est aussi glorieux qu'à tous; car il j a long-temps que nous attendions des marques de l'estime qu'il tous deyait. Outre la joie que \en ai, commune aTec tous ceux qui sont bien aises de Toîr récompenser le mérite, j'en ai encore une particulière et très» grande de Toir celui de mon ami récompensé ; car il ne me reste plus sur ce sujet qu'à souhaiter que TOUS jouissiez de longues années, et que TOUS croyiez bien toujours qu'on ne peut être plus à tous qrfe j'y suis , etc.

Lettre du même à M. Masgaron , sur sa nomination à l'évécJU de Tulles ^ ï679*

Je Tiens d'apprendre aTec beaucoup de joie.

Monsieur , la grâce que le roi tojus a faite , non- seulement pour l'intérêt de mon ami.

( 129 ) toaîs encore poar celui de mon maîlre : je trouve qu'il est aussi beau au roi de vous faire du bien, qu'à tous de le mériter.

Lettre de Voiture à M, le prince de CoifoÉ.

lYloNSEIGNEUR,

Je crois que tous prendriez la la lune ayec les dents , si tous l'aviez entrepris. Je n'ai garde de m'étonner que tous ajez pris Don* kerque y rien ne tous est impossible ; je suis seulement en peine de ce que je dirai à Y. A. là-dessus, et parquets termes extraordinaires je lui pourrai £iiire entendre ce que je conçois d'eUe.

A nous autres beaux esprits, qni sommes obliges de vous écrire sur les bons succès qui TOUS arriTcnt , c'est une cbose bien embarrassanté que d'aToir à trouver des paroles qui ré« pondent à tos actions, et de temps en temps de nouvelles louanges à vous donner. S'il vous plaisait vous laisser battre quelquefois , ou lever seulement le siège de devant quelque place, nous pourrions nous sauver par la' diversité, et nous trouverions quelque cbose de beau à vous dire sur l'inconstance de la fortune , et sur l'honneur qu'il y a à souf&ir cAirageusement ses disgrâces : mais, dès vos premiers exploits, tous ayant mis, avec

raison » ie pair aveo Alexandre, et Tojani:

^tte de îoup en joup tous vous éleyez davantage , en 'vérité, Monseigneur» nous ne saurions ou vjous mettre, ni uq^s^iu^î, et pous ne trouvons plus rîen à dire qui île soit audessous de TOUS 9 etc.

Les deàx lettres (ju'on va lire som âe Boîieaiï^. Il les travailla dans la manière de Brahac et, dans, celle de Voityr^: par Is^ Qo. QQmi{tUi;aleuî? siykj^ çt l-Qo y^^m çomm^^ imhQmxm de gûùl sa^t tfHrer p«rtt dfiAa mauT^agenre.

J[i£^Ui^JBS99LË;à^à M. A) dtiede TivoifN&y

Savez- vous bien qu'un dçs |>lus silrat njoyen*^ pour empêcher un homrpe d'être plaisapt, c'est dfe lui dire r je veu;x que vous le soyez. Bepuîs que vous noi'avez défendu le çéiieux, je ne me suis jamais senti si grave, et je ne parfe plus que par sentences. Et d'ailleurs votre derniëré action a quelque choàe de si grand , qulen vérité je ferais conscience de vous eû écrire aulremeûiqù'ensty le héroïque.

Cependant je ne saiir4iis me résoudre k ne TOU& pas. obéir en tout ce que tous m'ordoi^ ne^ Ainsi, cbns Fluimeup oti je me tronye,^ je tremble également de tous fatiguer par un sérieux fade y ou de tous ennuyer par une méchante plaisanterie* Enfin mon Apollon m'a seconru ce matin, et, dans le temps que fy pensais le moins, m'a. fait ttrouTcr snr mon chéTet deux lettres qui, au dé£aut de la mienne, p<mrront ]^ut-étre tous amuser agréablement. Elles sont datées des Champs- Ëljsées. L'une est de Balzac , et l'autre de Toiture, qui, tous deux charmés du récit de yotre dernier combat , tous écrlTcnt de Tautre monde pour tous en lélicfter.

Toici celte 4e Balzac ^tous la reconnaîtrez aisément à sou style, qui ne saurait dtresimr fdement les choses, ni descendre de sa haii^ tevur.

a Au* Chm^^^lssi^ , ^ a^ jiriH ^^2^^

Mo

>5 Le bruit de tos actions ressoscile le»

^ morts *y îl réTeille des gens eqdormis depui» ^ trente années , et epndamnés à un sommeil ^ ëterael ) il £i)it parlée le silence méme^ La y>. belle, yéoktaate, k glorieuse conquête >» que TOUS aT«x feite sur les ennemis de I»

DigitizGd by LjOOÇIC

( i3a ) n France ! Vous ayez redonné le pain k nne >) ville qui a accontumë de le fournira toutes ») les antres; vous arez nourri la mère notrr- » rice de Titalie. Les tonnerres de cette »> flotte qui tous fermaient les avenues de ^> son port , n*ont fiaiit que saluer votre entrée ; » sa résistance ne vous a pas arrêté plus long- >9 temps qu'une réception un peu trop civile. 9> Bien loin d'empêcher la rapidité de votre » course, elle n'a ps» seulement interrompa >> l'ordre de votre marche; vous avez con- ») traint à sa vue le sud et le nord de vous obéi r. » Sans châtier la mer comme Xerxès (i), >» vous l'avez rendue disciplinable. Vous » avez plus fait encore , vous avez rendu l'Es- » pagnol humble. Après cela que ne peut-on »» dire de vous! Non, la nature, je dis la na- ^) ture encore jeune , et du temps qu'elle i> produisait les Alexandre et les César, n'a »> rien produit de si grand que sous le règne » de Louis quatorzième : elle a donné aux M Français, sur son déclin , ce que Rome n*a »> pas obtenu d*elle*dans sa plus grande matu- » rite : elle a £akit voir au monde dans votre »> siècle, en corps et en ame, cette valeur par* »> faite dont on avait à peine entrevu l'idée >% dans les romans et dans les poèmes héroï*

(x) Hérodote, liy. VU s et Juvéaal^sat X.

5> qoes. N'en déplaise à undeyospohes(i), >» il n*a pas raison d'écrire qu'au-delà da » Cocy te le mérite n*est plus connu ; le yôtre, sy Monseigneur, est vatité ici d'une commune >) Yoix des deux côtés du Styx : il fait «ans ^i cesse ressouvenir de yons dans le séjour y» même de Toubli ; il trouve des jpartisans » zélés dans le pays de l'indifférence ; il met y) l'Achéron dans les intérêts de la Seine.

» Disons plus , il n'y a point d'ombre parmi y> nous, si prévenue des principes du pory> tique , si endurcie dans l'école de Zenon , » si fortifiée contre la joie et contre la douy» leur, qui n'entende vos louanges avec plaiy> sir, qui ne batte des mains, qui ne crie » miracle au moment que l'on vous nomm», » et qui ne soit prête de dire avec voire >) Malherbe :

A la fin e^est trop de silence £n si beau sujet de parler.

Si Pour moi , Monseigneur, qui vous con* Si çois encore beaucoup mieux ^ je vous mé« y> dite sans cesse dans mon repbs ^ je m'oc-

(i) Voilure , dans f épttre en vers à Mooselgneut kPrince^a dits

Au-delà dea bocds du Cocyte )1 u'eat plus parlé de mérite»

)9 cupe tout 0m!er de Totre idée dans les^ » longuei beur^fi do notre loisir ; jç crie » conliuuelleaieB^ • 1® graijd p^soniiagel et y* si je souhi^îte de revivre, c'est moios pour » revoir la lumière que pour jouir de la souw veraîne félicité de ,vou* entretenir, et de » vous dire de t>oi|cbç ayec combien de res* vi pect je ai|is d^ loutQ l'ëieQdue de rno^i » aiB^e,Moi?s^ig<fceurr

» VotTft très-bup^ble et très-

%i obéissant serviteur.

» Baixàg y>. Je ne sais, monseigneur /si ces violentea ^xagëraM'ons vohs plairont • et si vous ne trouf verea ppint que le HjJe.dft Balzac s'est u»

peu corrompu dana Vautre nioade. Quoi qu'il çn spit, jî^mais ., \ mnn avis» il n!a prodigué ses hyperboles^ plus k propos. C'est à vous d'en juger. Mais auparavant lisez, jç voua prie, la lettre dp Voiture.

oc Aux CI)amps-Ç]ys.ées , le ajuiii^

»> Bien qujs noua autres^ morts n« prenion»^ sa pas iputnd intérêt aux affaires dea vivana,^ 9 et ui9 soyona paa t«ap^ pt «lés ^ rir^ , je ne » saurais pourtant m'empècber de me réjouie s> des grandes èhûscs que v<ous &ites aup dessus de noire léte. Sérieusement ^ votre

Ci55)

n fkmiercombaifait unbruîtde draMe smx >9. enfers : il s'est fait entendre dans un lieu où yv l'on i»*entead pas Dieu tonner, et a fait »> connaître Totre gloire dans un pays où Ton ») ne connaît point le soleil. Il est rennici luv n bon nombre d'Espagnols, qui y étoîent, et y>, qui nous en ont appris le détail. Je ne sais* » pas pourquoi on %&3A faîrepasser les gens >> de leur natios popn £Einfarons ; ce sont, \& n TOUS a«s»re , de fert bonnçs gens , et le roi ^ yf depuis quelque tems,nous ^es envoie ici y> fort humbles et fort honnêtes* Sans mentir , i\ MoBseigneuPy tous aves bien &it des^ X» vôtres depuis peu : k voir de quel air vous n coures la mer Médiiervanée , il semble y? qu'elle von» appartienne tout entière; it n» n'y a pas à l'heure qnll est, dans^ toute so» » étendue , un, seul coi^saire en sàreté ) et ,. n pour pe» que eela dii^re , je ne vois pas de >\ quoi vousTOules qiie Tuais et Alger sub-^ » siftl^ent Nos& avons iei fe$€^sar, les F041. » pée ^ ka Alexandre : ils trouvent tous que b\ voqs ^vef asse» attrapé leur aïr dans votre » manî^pe de fombaitrersuv-tout César vous^ ^ t^oiMFe. tvèi»0és6MP. Il u^ a pas jt^aqu'aux » Ahavk 9 am Genséric , au Théodoric , el » à tQ]»^ ces allures eonquéi^BS en ig , qui ne » parbsBl IbrI bien de vvire action^ et datas- >^ le T«r{afo mime^ [e ne sais-^oe lie» vous-

( iS6 )

» est connu , Il n'y a point de diable, Mon*

» seigneur , qui ne confesse ingënuemeat

>> qu'à la tète d'une armée tous êtes beau**

y> coup plus diable que lui. C'est une vérité

» dont Tos ennemis tombent d'accord. Néan-

)» moins , à voir le bien que yous ayez fait à

)» Messine , j'estime pour moi que yous tenez

» plus de Tange que du diable , hors que les

>» anges ont la taille un peu plus légère que

» yous y et n'ont point les bras en écharpe*

»> Raillerie à part, l'enfer est extrêmement

»> déchaîné en yotre fayeur. On ne trouve

»> qu'une chose à redire à yotre conduite ,

>> c'est le peu de soin que vous prenez quel-

i> quefbis de votre vie. On vous aime assez

^> en ce pays-ci pour souhaiter de ne vous y

ii point voir. Croyez-moi , Monseigneur , je

» l'aidéjkditen l'antre monde, c'est fort peu

» de chose qu'un demi-dieu quand il esl

» mort : il n'est rien tel que d'être vivant. Et

9> pour moi , qui sais maintenant par expé-

» rience ce que c'est que de ne plus ètre« je

» fais ici la meilleure contenance que je puis ;

» mais , à ne vous rien celer , je meurs d'en*

9> vie de retourner au monde , ne fût-ce que

» pour avoir le plaisir de vous y voir. Dans le

i> dessein même que j'ai de faire ce voyage ,

M j'ai déjà envoyé plusieur fois chercher les

>> parties de mon corps |>our les rassembler }

x> fnàis {e n^aî jamais pa raroir mon coeur cpe »5 fatals laissé en partant h ces sept maf« a tresses que je serirais , comme tous satez f 9i> si 6dlelement toutes sept à la fois. Four 9» mon esprit, à tnoins que tous ne Tayez, » on ma assure qu'il n*élait plus dans le >> monde. A vous dire le vrai , je vous soup- » çonne un peu d'en avoir au moins l'en joue-' » ment ; car on m^a rapporté ici quatre ou » cinq mots de votre façon , que je voudrais » de tout mon cœur avoir dits , jet pour lesa> quels je donnerais volontiers le pahégy- >5 rique de Pline (i) , et deux de mes meil- A> leures lettres. Supposé donc que vous » l'ayez , je vous prie de me le renvoyer au » plutôt ; car , en vérité, vous ne sauriez i> croire quelle incommodité c'est que de n*a- » voir pas tout son esprit, sur- tout lorsqu'on » écrit à un hoinme comme vous. C'est ce qui » fait que tison style aujourd'hui est tout » changé. Sans cela vous me verriez encore >» rire comme autrefois avec mon compère » le Brochet, et je ne serais pas réduit k finir 3> ma lettre trivialement, comme je fais, en >) vous disant que je suis. Monseigneur, » Yotre très-humhle et très- » obéissant serviteur»

iy VoiTURB.

(i) Voiture se déclarait hautement contre ce pauô-r lyrique.

(tSS)

Toilà les deun lettres telles qae >e les art repues. Je tous les eB^qie ëçriles de ma main , parce qiie vous auriez ea trop de peine à lire les caractères de Tautre monde, si \ç, vous les avais envoyées en original. N'aller donc pfts vous figurer, Monseigneur, que ce soit ici un pur jeu d'^esprit et unç imitation d^v •ijle de ces deux éçrivs^i^s ; vqus s^vez bi^a qud Bs^Izaç et Yciti^riQ soQt.denx hon^mes ipi^ mits^bles.. Qt^and iV servît vw pourtant qii^ f aurais eu recours k celtç ii^yenti^n pciur vous divertir, a\^rais.«)e si gç^n^lort? e| ne d^vraiit-on paB àu contraire m'estimeiç devoir trouvé cette s^dreNsse gouf vojus faire; l.irtC des loqa(i;^e&,qijie '^^S li^^ptlez is^oufi^ ^onCfertes antremeat?£n uq mqt^,p(»urr2^îsr)V, ntiemi fjirevoif ^veç cjjci^llçsJD^çéf ilé , et qije^ ^çsgç^çt }^ «ui*,

MoQsçign^ur, Yo|fî0, eifl^

LfflU^ de Jhftw de SiaflAWB^ à Af; ^K Ce i« juin i734«->

Je vous félicite, Monsieirr, je vous félicite,^ Mesdames, convenez que vous êtes bien heu« reux , au milieu d'ua carnage ^t d'une tue*' rie (i) sans exemple, de ne pas savoir une

(i) On avait reçu la nouvelle d'une victoire ^ui ^voit coûté beaucoup de sang aux Fran9ais.

( »5g ) ^;ratigiittre à yoU-e cher eo£ant , krotre cW ni^rî , à TO^re cher-beau*frère. J*ai blea par*^ tag^ Tosii^uiét^ule^; )^ parUig^ bîen sitbcè'remei}( TOJUre j(ûe. La^ pauvre |tfadaii|« De....« était mourante; elle est. eocbaoïée. Mala qael c&mbai9<{UQU^ espèce de victoire laora-t* on le coura|;p de cbanlcr oo Te DeumJ il &u]t au inpinçqpç c^aoit$ur^ai^d^i&tf/'ro/*ttA«{Arr Des q^ou demande, dea i^uvellea de quel-^ qu'an : il est mort, voilà la réponjse; Je apis" e^ peine du peUi...» : Bonaex-m'eu« je von»

p^e, des i^ottvelles; et, ee pauvre €..•••», ^ mou, Pi^i^l et twt d'au^ea^ et]|iir c|e:M^....r« -«oila cjiji est c^oj^afele, YoMft se^ea biei^ Çé^éreusie de donner une bimea^ii^Diftlbei^.

reux, ^ant pair-de^^ei?s.YiQi^mM ^ f^'Mdiii {prtune,. Notua n'avoir pa^ la^si;^ 4e donner ipi un. ë^fsuiud IkU'U mèu^ nuit de ccite nou'^ vette» e( sojus le$ fenêtres des ^\%éA. Nou% sAmni^eJt tput béw>ïqpqs, et^wjus ne^^uou^souipjçij^c^ pA^^aoj^ ^blej&sest hun^ipe». Adieu , IVIpnj^^ur» adî^» Mead^^es;. jo^îa^e^ tra»« ^iUeivt^dç ^^ piçç^rit^et d'u«e bopn»

aanté.«Feyx]ius.&iaà tpuanpt^^E^-^l^tmUe ré^ vérence.

FRA6MENS

Jtsnpaiit que j'étais malade , noire Majesté a (ait' plus de bibles actions que je n'ai

%n d'accès de fièvre. Je ne pouvais répondre aux dernières bontës de V M. : o& aurais-)e , d'ailleurs, adressé ma lettre? A Vienne? à Presbourg ? à Témesvar? Vous pouviez être dans quelqu'une de ces villes...... Je n*ai mis

qu'un pied sur le bord du Slyx ; mais )e suis très-fàchë. Sire y du nombre des pauvres malbeureuxqu'y font passer vos victoires, etc.

Valtaire au roi de F russe.

Je m'empresse, mon cber confrère, de vous faire mon compliment bien sincère sur le rétablissement de votre pension. J'en suis encore plus aise pour l'bonnenr des lettres que pour vous-même, quoiqu'il soit fort agréable d'éprouver les bontés de son maître» et de faire un peu enrager ses ennemis.

Le cardinal de Bernis à Voltaire»

Il n'est ici question que de votre nouvelle dignité : tout parle de vous nuit et jour, jusqu'aux fifres, aux tambours, aux clochea même, qui, je vous jure, ont réveillé bien d'hounètes gens en votre honneur. Connu ou non , chacun vous félicite à sa manière : sou^ frez donc, Monseigneur, qu'un inconnu se mêle au concert de la joie publique , etc.

Le père Brunoi au cardinal de Gesvres.

.... Mais ce n'est pas tout ce que je veux vous écrire; c'est un compliment que je veux vous faire sur le mariage de mademoiselle

Toire fille. Je ne sais p^ trop comment il faut s'en^ démêler, et je ne puisque répéter quelqu an de ceux qu'on tous aura déjà faits, et dont TOUS tous êtes déjà moqué. Ce sera donc pour une autre fois.

M. de Grignan à M. de Bussi.