TESTAMENT DE THÉOPHRASTE

“J'espère une bonne santé ; cependant, s'il m'arrive quelque malheur, voici mes dispositions :

‘“ Mélante et Pancréon, tils de Léonte, hériteront de tout ce qui est dans ma maison. Quant aux choses que j'ai confiées à Hipparque, voici ce que je veux qu'on en fasse : on achèvera le temple que j'ai consacré aux Muses et les statues des Déesses, et l’on fera ce qui se

1, Sa femme.

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pourra pour les embellir.

placera dans l'enceinte consacrée l’image d’Aristote et les autres emblèmes qui y étaient auparavant. On construira dans le voisinage du temple un portique aussi beau que celui qui y a été autrefois. On décorera le portique inférieur avec les mappemondes, et l’on élèvera un autel bien fait et convenable.

l'on achève la statue de Licomaque, et Praxitèle, qui en a fait la forme, fera les autres dépenses qu'elle demande ; on la mettra là où le jugeront à propos ceux que je nomme exécuteurs de mes volontés ; voilà ce que j'ordonne pour le temple et les ornements. Je donne à Callinus la métairie que j'ai à Stagire ;

Nelée aura tous mes livres, et je donne |

mon jardin, avec l'endroit qui sert à la promenade et tous les logements qui sont attenants au jardin, à ceux de mes amis que je spécifie dans ce testament et qui viendront s’en servir pour passer le temps ensemble et s'occuper à la philosophie, car on ne peut toujours voyager. Je stipule cependant qu'ils n’aliéneront pas ce bien et que personne ne se l’appropriera en particulier, mais qu'ils le possèderont en commun comme un bien sacré, et en jouiront amicalement, comme il est juste et convenable.

Ceux qui auront part à ce don sont Hipparque, Straton, Callinus, Demotime, Demarate, Callisthène, Melante, Pancréon et Nicippe. Il dépendra cependant d’Aristote, fils de Mydias et de Pythias, de participer au même droit, sil a du goût pour la philosophie, et alors ‘es plus âgés prendront de lui tout le soïn possible, afin de le faire avancer.

On menterra dans le lieu du jardin qu'on jugera le plus convenable, sans faire aucune depense superflue pour mon cercueil et mes funérailles. Pour

Ensuite on |

Je veux que

ce qui regarde le soin à donner au petit temple du jardin, je veux que Pompylus, qui y demeure, le continue après ma mort comme auparavant, et ceux à qui je donne ces biens pourvoiront à ses besoins. Je suis d'avis que Pompylus et Threpta, qui sont libres depuis longtemps et m'ont bien servi, possèdent en sûreté tout ce que je puis leur avoir donné ci-devant, aussi bien que ce qu’ils ont acquis eux-mêmes et les mille drachmes que j'ai chargé Hipparque de leur payer, ainsi que j'en ai souvent parlé à Mélante et Pancréon, qui m'ont approuvé en tout. Au reste, je leur donne Somatales et une servante ; et quant aux garçons Molon, Cimon et Parmenon, que j'ai affranchis, je leur donne la liberté de s’en aller ; j'affranchis pareillement Manes et Callias, après qu'ils auront demeuré quatre ans dans le jardin et y auront travaillé sans mériter de reproches. Quant aux menus meubles, après qu’on en aura donné à Pompylus ce que les exécuteurs jugeront convenables, on vendra le reste. Je donne Carion à Demotime, Donace à Nelée, et je veux qu'Eubius soit vendu. Hipparque donnera trois mille drachmes à Callinus. J’ordonnerais que Melante et Pancréon partageassent ma succession avec Hipparque, si je ne considérais qu'Hipparque n’a rendu de grands services ci-devant et qu'il à perdu beaucoup de ses biens. Je pense, d’ailleurs, qu’ils ne pourraient pas facilement administrer mes biens en commun. Ainsi, j'ai jugé qu'il était plus utile pour eux de leur faire compter une somme par Hipparque. Il leur donnera done à chacun un talent, Il aura soin de donner aussi aux exécuteurs ce qu'il faut pour les dépenses marquées dans ce testament, lorsqu'elles devront se faire.

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‘“ Après qu'Hipparque aura fait tout cela, il sera dégagé de tous les contrats

que j'ai à sa charge, et s’il a pu faire

quelque gain à Chalcide, sous mon nom, ce sera pour son profit.

“ Je nomme exécuteurs de mes volontés dans ce présent testament, Hipparque, Nelée, Straton, Callinus, Demotime, Callisthène, Ctésarque.”

Le plus souvent, les contrats de peu d'importance étaient confiés à la garde de particuliers !, Mais, comme les testaments, les contrats importants étaient remis à la garde des prêtres, ou hiéromnémons.

Les écrits étaient scellés, comme on le constate par différents passages des

plaidoyers de Démosthène : ‘ C’est lui-

même (Lacrite) qui écrivit l'acte, et après l'avoir écrit, 4 le scella avec moi ?.”

Les banquiers ou trapézites, à qui l'on |

confiait souvent les contrats écrits, jouissaient d’une grande considération. Ils

recevaient les dépôts, tenaient les.

comptes courants et les réglaient en employant la délégation et la compensation. C’est par leur entremise que se faisaient les paiements. On les retrouve à Rome sous le nom d’argentarii, argentiers ou changeurs ?.

Les contrats maritimes étaient très fréquents parmi les Athéniens, et donnaient souvent lieu à des contestations judiciaires. Nous croyons devoir reproduire celui invoqué devant le tribunal par Androclès, le prêteur, contre La-

1. Dareste, intr., p. XXXVI.—Plaid. contrePhormion, I, 295; plaid. contre Olympiodore, IE, 6,

2. Id., plaid. contre Lacrite, 1, 320,—V, aussi le plaid. contre Olympiodore, Il, 16.