SES PREMIÈRES ANNEES

que les jours s’écoulent au sein de la prospérité' aussi 1 on vit placer en 1804 , dans ce cimetière’ seulement treize pierres ,tuinulaires fi), léu‘r «ombre ne fut èn i 8 o 5 que de quuto 4 , en I SoS de dix-neuf, en 1807 de vingt-six . en , 808 de cinquante et un, en .809 de soixante-six, en

1810 de .soixante-seize, cn.iSii'dé quatre.

vingt-seize, en 1812 de cent trente. Les sépultures particulières étaient peu fréquentes, les concessions à perpétuité fort rarest Cependant rien ne manquait dans cet établissement de ce qui.devait matériellement seconder la piété des amilles ; son site possédait les avantagés les plus precieux, un marbrier habile offrait dans son enceinte leinploi de ses talens, des modèles parfaits et la perfection dans l’exécution de ses entreprises (2). Le concierge s'y chargeait de la vente des grilles pour défendre les monumens funéraires de$ moindres outrages j lè portier présentait aux pareils des couronnes pour les orner, et se chargeait de les entourer' de fleurs. Cependant tout languissait dans .le

( 1 ) Les rcnscîgnemcns sur te nombre des" monumens erWs avani*,8i6 sont pmsés dans un ôuvrage publie en i8 j 6, où sont reonies toutes les epitaphes existant jusqu’en fSiS sur tous les monumens, tes pierres tumulairesel les croix dai.ois ejlistans ' dans le cimeliere du P. La Chaise. On peut l’eslitner olbciet parce que cette collccti(in%so fit sous les yeux- de Pahcicn.concierge «le cet e'tahlissemcnt, homme instruit» '

(’>) M. Sdmind. ' . -

/,4 • SES PREMIÈRES AÎÏNEES.

culle que recevait la cendre des mortels dans leur dernier asile, quelques familles les honoraient presqu’en secret : l'esprit public n’était pas encore venu inspirer à la société tout entière le feu d’un zèle ardent pour vénérer ses proches

dans la nuit des tombeaux. Il commença de faire

sentir son influence en i8i3,où deux cent quarante-deux tombeaux furent érigés; il s’augmenta l’an 1 8 1 4 > où l’on en vit cinq cent neuf; il s’accrut l’an i8i5,oùsix cent trente-cinq monumens ou pierres tumulaires sortirent de terre. Dans ces deux dernières années, le luxe se servit du marbre pour construire les monumens de madame Guyot, de M. Lenoir-Dufresne, de M. Lefebvre, négocians. On vit s’élever la pyramide Clary; creuser dans le flanc de la col- • line le caveau de la famille Delespine; construire la maison mortuaire, de la famille Poreet; le tombeau de l’abbé Delillc consacra son bosquet. Cependant il n’existait encore, le 3i décembre i8i5, que mille huit cent soixante-dix- . sept tombeaux ou 'pierres tumulaires dans

l’enceinte funéraire du P. Là Chaise, et main- » *

tenant on y compte trente mille monumens funèbres ou pierres tumulaires , dont f érection a coûté de treize à quatorize millions. Examinons les causes de ce grand changement dans les mœurs publiques, elles sont digues d’ètre observées par la sagesse.

CAUSES UE SA .FAVEUR ACTUELLE. i^S