GALLERANDE

gués souffrances. Les Russes, les Suédois, les Prussiens, les Allemands, les Anglais envahissent de toutes parts le territoire de l’antique France; ils ont amené avec eux jusqu’aux Cosaques du Don, jusqu’aux milices de leurs campagnes, pour les aider au jour de leurs vengeances. Ils viennent redemander le prix de leurs (champs, durant vingt ans ravagés; de leurs villes détruites; , de leur sang prodigué pour la défense de leur pays; d’une longue opju’cssion ; de l’humiliation de leurs princes. Ils font retentir les échos de nos montagnes des chants de leurs triomphes, des cris de leur courroux, des accens du désir d’assouvir leur colère long- temps comprimée par la valeur française. Cependant, au milieu de l’effroi presque universel , quelques braves se réunissent aux débris épars de nos armées ; pendant trois mois cette ])oignée intrépide lutte par des prodiges de valeur et les pensées de la plus haute tactique militaire contre un torrent d’étrangers faisant irruption de toutes parts. Un ennemi trop supérieur les écrase sous le poids de masses se grossissant toujours; ils succombent en frémissant de ne pouvoir empêcher la belle France, leur chère patrie, après vingt ans de triomphes qui l’avaient fait croire invincible, de tomber sous un joug étranger. En vaizi ils ont prodigué leur sang généreux; le 3o mars

Dîg«i2e<Mfif^

CALLERÀNDE. 2 23' •

deux cent mille ennemis fondent sur Pariai^ laissé presque sans défense. Quelques restes de vieilles troupes ne sufiisent point pour contenir des flots de soldats accourant de tous les rayons du ciel pour saisir une si riche proie , dans laquelle ils aperçoivent le terme de leurs travaux, et- le comble de l’humiliation pour la France ; Paris est rendu après un combat de douze heures, où les Français succombent non sans avoir rejx)ussé plus d’une fois l’ennemi des montagnes défendant au nord son accès. Les souverains^ alliés entrent dans la capitale, et s’apprêtent d’y dicter leurs lois aux Français. Ces monarques ayant solennellement déclaré ne vouloir plus traiter désormais avec Napoléon ,, flottaient incertains du sort qu’il leur convenait de donner à la France abattue sous le poids de leiirs armées. Serait-elle laissée au üls de Napoléon sous une régence, gouvernement sans force ? la France tombait au moins pour quelques années sous la main de l’Autriche. Le trône de France serait-il donné à un prince étranger ? quelle humiliation ! La France serait-elle partagée? son nom était rayé du nombre des puissances européennes après une illustre durée de quatorze siècles. Quelle honte! L’anxiété était universelle; tous les intérêts nouveaux créés depuis vingt-deux ans étaient compromis; toutes les fortunes étaient dans un imminent danger ;

kixlart.

f putes les existences sociales, civiles, militaires, administratives, se sentaient dans le péril éxtrême. Chacun redoutait d’ouvrir le moindre avis ; chacun désirait ardemment de jouir de la paix, de vivre dans le calme, de se sentir libre de toute inquiétude en cultivant son champ, en exerçant son industrie, en possédant ses biens; rimagination,s’épouvantait au seul ressouvenir des horreurs de l’anarchie , du despotisme féodal, des oscillations politiques, sans cesse élevant , ébranlant , renversant les fortunes ; "de la pesanteur du joug du despotisme. Comment ,oser pour l’avenir espérer de s’affranchir de tant de maux, lorsque dans le moment présent on se voyait dans iin précipice dont il semblait impossible de sortir avec un état sans gouverntul un pays sans chef, une administration générale, sans principe ‘et sans guide, obligée d’obéir aux exigences d’autorités et même d’intérêts contraires au bonheur commun. Dans ce conflit la moindre proposition pttblique d’un sentiment pouvait devenir fatale. Un homme, jusqu’alors presque inap'erçp, osa le premier sortir des rangs pour remuer fortement l’opinion et porter, dans la capitale, ün coup terrible au colosse abattu, qui, dans sa chute elle-même, tenait encore les rois en suspens. /

M. Bellart , né plébéien , simple avocat, bon,

Di * ' 'V.'

BELLART. aaS

parent, bon ami, embrassant avec chaleur la cause de ses cliens, les défendant par mi art qui les fit souvent triompher des plus défavorables préventions , ou qui sut faire valoir leurs droits, s’était acquis par ses talens une haiite considération, qui, sans richesse, l’avait fait admettre, dès sa formation par Bonaparte, dans le^^onseil général du département de la Seine, dont il était, dans les occasions solennelles, l’orateur habituel. Dans cette position, M. Bellart considère la crise de l’Etat ; Bonaparte, ne lui semble plus qu’un obstacle au bonheur public, dont il faut achever de faire disparaître le pres- •tige de devant les yeux de la multitude dont il fut |ong-lemps l’idole. Il lui est odieux d’obéir réellement à l’Autriche, de se soumettre .à un prince étranger, de voir la France, morcelée; il jette les yeux sur l’antique race des Bourbons depuis vingt-deux ans exilée, presqulnconnue de la génération présente, n’ayant pris aucune part dans la lutte où- venait de succomber la France; il connaît leur cœur, il ne sait point se venger; il prévoit que la haute sagesse de Louis XVIII saura conserver les droits accpiis et donner à la patrie des institutions dignés des lumières, de la civilisation, de l’élévation de notre âge au-dessus des siècles de barbarie, des lois conservatrices de la paix publique, et renfermant en elles le germe fécond d’une pros-

aa6 BELLATIT.

péri té constante pour l’Etat, par la fidèle observation des principes cju il saura établir, maintenir et defendre contre toutes infractions. Sous leur égide les arts, le commerce , l’industrie doivent prospérer, le repos de la France doit être inaltérable. A tant de titres l’antique maison de Bourbon, fondée sur une longue possession du trône, lui paraît seule digne de reprendre les rênes de l’Etat. Cette persuasion lui dicte l’adresse et la déclaration dont il propose l’adoption au Conseil général du département de la Seine, dans lesquelles il déploie son cœur comme homme public et son^ dévoûment aux dcscendans de saint Louis. Ecoutons sur son tombeau ses propres paroles; files y acquerront d’autant plus d’énergie, que telle fut son immuable pensée jusqu au dernier soupir : « N’est-cc pas lui (Bonaparte) qui, re- » doutant par-dessus tout la vérité, a chassé « outrageusement , à la face de 1 Europe , nos » législateurs, parce qu’une fois ils ont tenté do >A la lui dire avec autant de ménagemens que de » dignité ? Voyez ce vaste continent de l’Europe, »> partout couvert des ossemens des Français et w des peuples qui n’avaient rien à se demander « les uns aux autres; qui ne se haïssaient point; « que la distance affranchissait des querelles, et » qu’il n’a précipités dans la guerre que pour « remplir la terre du bruit de son nom. Que

BELIiAIlT.

»nousparlc-t-on de ses victoires passées? Quel M bien nous ont-elles fait , 'ces funestes victoi- » res ? La haine des peuples , les larmes de nos » familles, le célibat forcé de nos filles, la ruine » de toutes les fortunes, le veuvage prématuré » de nos femmes , le désespoir des pères et des » mères, à qui, d’une nombreuse postérité, il » ne reste plus la main d’un enfant pour leur « fermer les yeux : voilà, ce que nous ont pro- » duit ces victoires? Ce sont elles qui amènent » aujourd’hui jusque dans nos murs, toujours » restés vierges sous la paternelle administra- » tion de nos rois , les étrangers dont la géné- » reuse protection nous commande la reconnaisîjsance, lorsqu’il nous aurait été si doux de U leur offrir une alliance désintéressée. Il n’est )j pas un d’entre nous qui , dans le secret de son « cœur, ne le déteste comme un ennemi public,

» pas un qui, dans ses plus intimes communi- » cations , n’ait formé le vœu de voir arriver un . » terme à tant d’inutiles cruautés. Ce vœu de

» vos cœurs et des nôtres, nous serions des dé- » serteurs de la cause publique , si nous tar- » dions à l’exprimer. L’Europe en armes nous » le demande : elle l’implore comme un bienfait » envers l’humanité^ comme le^ garant d’une » paix universelle et durable, Parisiens, l’Eu- » ropc en armes ne l’obtiendrait pas de vos » magistrats , s’il n’était pas conforme à leurs

228 JIKLLART.

» devoirs. Mais c’est au nom de ces devoirs et » du plus sacré de tous, que nous abjurons » toute obéissance envers rusurpateur, pour » retourner à nos maîtres légitimes. S’il y a des V) périls à suivre ce nîouvcmcnl du* cœur et de wla conscience, nous les acceptons. L’histoire « et la reconnaissance des Français recueilleront » nos noms; elles les légueront à l’estime de la «.postérité. En conséquence le Conseil général » du département de la Seine, Conseil munici- » pal de Paris, déclare, îi l’unanimité de ses w membres présens , qu’il renonce formellement »à toute obéissance envers Napoléon Bona- « parte; exprime le vœu le plus ardent pour » que le gouvernement monarchique soit réu tabli en la personne de Louis XVIII et de » ses successeurs légitimes; arrête (jne la pré- » sente déclaration et la proclamation qui l’ex- » plique seront imprimées, distribuées et affi- » chées à Paris , notifiées à toutes 'les autorités «.restées à Paris et dans les départemens, et M envoyées à tous les conseils généraux des dc- « partemens. Fait en conseil général à Paris, U le avril i8i4- «

Cette proclamation donna une directiou nouvelle à la disposition des esprits; elle rappela, pour une grande partie des Français, les droits de la maison de Bourbon au trône de ses pères; elle leur montra dans leur r-etour une ressource

. BELL/ifiT. 229

contre les maux dont chacun se sentait accablé. Deux jours après le sénat déclara Bonaparte déchu du trône , Fauguste maison de Bourbon y fut rappelée. Ce grand événement que S. M.

Louis XVIII avait vainement provoqué de Bonaparte premier consul, non encore affermi par* la victoire de Marengo, que les Français bannis, que les généreux efforts.de la Vendée en armes , n’ayaient pu obtenir, que les armées de la Prusse, , de* l’Autriche, lie lAngleterre n’avaient pu aupr^ois commander, arriva: au moment marqué par la Providence, qui règle les destinées du monde,- qui élève et renverse les rois et les empires , qui dispose de Ja victoire et des revers, qui produit les causes et leurs effets, après une sérié d’épouvantables malheurs, sans lesquels il aurait été impossible, et sans Iç concours de'vceôxrlà même qui semblaient: le désirer davantage. Ce dénoûmctnt inattendu d|e tant de crises qui l’avaient amené parut sei^ ' bernent , dans son exécution , céder aux vœdclÿ d’un simple avocat dont la voix s’éleva, au nom dés magistrats de la capitale, vers les souverains tenant dahs ce moment entre leurs mains les destins'des Français , pour demander le rétablissement de l’auguste maison de Bourbon dans l’exercice de ses drqits sur un peuple dont leur aïeul Henri IV fut la félicité. Tel est le premier titre de M. Bellart à la célébrité;.aussî .

. a3o baron-desfontaines.

le Corps municipal de Paris, dans l’inscriplioTi funéraire qu’il consacra à sa mémoire, ne le présente ni comme le président du Conseil général du département de la Seine, ni comme procureur général près la Cour royale de Paris, mais il érige ce tombeau, civide patriâ optimè merito, quodeivium animos in spein legitimiregni restaiirandi primus erexerit. <i Au citoyen ayant bien » mérité de la pairie, pour avoir le premier fait »^naître,le désir, parmi ses concitoyens, de réta- » blirla monarchie légitime, Deux ans auparavant ce magistrat, M. de Clermont-Gallerande, devenu lieutenant-général et pair de France, depuis le retour du Roi, qu’il désirait ardemment, s’endormit paisiblement dans un âge avancé; ses restes furent transportés dans ce cimetière , tout pi oche du lieu où devait prendre sa place dernière l’avocat dont la plume, employée dans des circonstances propices, fùtréeUemcnt plus forte que les armes de guerre.

Des souvenirs d’un ordre si élevé ne se* montrent point sur les tombeaux jilacés dans la quarante-quatrième division inférieure à celle-ci. La tombe de M. Baron-Desfontaines , autrefois propriétaire de ce vaste enclos où maintenant il ne possède plus que l’étroit espace dans lequel son corps est recouvert de terre, instruit du néant des richesses. Le moniiment de M. Duboachnge, deux fois ministre.

Digilized by »

SAINT- UOR YS , l’abbé GAUTHIER. 23 1

me convainc de la vanité d’un pouvoir d’un moment. A l’aspect des restes de M. de Saint- Motjs, je déplore le faux honneur et ses crimes. Le seul nom de M. Renouard me fait mesurer l’influence d’un manufacturier laborieux et inventif sur la prospérité des siens et les progrès des arts mécaniques. La sphère d’utilité de M. l’abbé Gauthier fut plus étendue lorsqu’il employa ses longues années à faciliter l’instruction du jeune âge , par sa méthode d’enseignement mutuel appliquée à toutes les classes de la société. Près du sépulcre de M. PichaUl, auteur de la tragédie de Léonidas, je déplore le trépas, dès sa trente -neuvième année, d’un poète dont le talent promettait au

Parnasse français un nouvel ornement.

Sur la façade de la division prochaine, n" 3o, mon œil est attiré par la beauté noble et simple d’un tombeau. Sur un rocher de marbre de Carrare je vois s’élever une croix de même matière, non pas simulant un bois lisse et uni, mais un arbre conservant son écorce et sa rondeur. Sur le rocher servant de base sont gravés les noms, les titres, les armoiries de trois personnages de la noble famille dieSaalx- Tavannes^ enclos dans cette sépulture. Chacun est satisfait de la pensée et de l’exécution de ce monument d’un genre unique dans ce lieu funéraire , mais chacun aussi s’étonne d’aperce-

2'3.i RAUCOURT, isabey.

voir, au pied d’une humble croix, biiller les

insigues de la vanité fju elle terrassa.

Derrière, sous un piédestal, repose M.

dinot, propriétaire du théAtre de l’Ainbigu- Coniique. Sur la même ligne le buste de mademoiselle Raiicourt la représente la tête ceinte du diadème théâtral , dont depuis long-temps ses traits, anéantis par la mort , repoussent 1 éclat éphémère. A ses cotés se voit, dans une niche, la ügure de Corsse^ acteur du boulevard , qui n’ambitionna jamais le cothurne, ni même les rôles de la haute comédie , mais qui se contenta de faire fortune en désopilant la rate des badauds riant aux éclats, il y a quelque trente ans, de le voir représenter les grands airs de miidame Jf?got devenue millionnaire, singeant dans un hôtel le ton des grands seigneurs', en se servant des manières et du langage des halles dont elle sortait naguère. Au-dessous repose mademoiselle Contât, sous un abri de roses. A sa gauche est la sépulture de 1 acteur Philippe, dont on remarqua le jeu effrayant dans le rôle du Vampire.

Au milieu de ces personnages de théâtre s élèvent des tombeaux dont les souvenirs produisent des sentimens différens. Chacun aime à lire cette douce pensée' sur la sépulture de la famille Isabey : Ici repose mon meilleur ami, c'était mon frère. Vers l’allée montant à la cha-

MOaELLET, VALENCIENNES. 2*i3

pelle, le nom de l’abbé Morellet rappelle l’on des quarante de l’Académie française; il y siéga près de d’Alembert , de Vôltaire, de Bufibn. Il écrivit beaucoup, il ne produisit aucun classique; cependant il tint bien son rang parmi les gens d’esprit de son époque. Une simple tombe ^ révèle le lieu de la sépulture du peintre V^a- Icncienncs , le chef des paysagistes de l’école moderne. Sur le bord de l’allée se voit un monument consacré par le nom de M. Blandin; ce fut, suivant son épitaphe,* un homme de bien.

Sous un petit temple soutenu par six colonnes , est placé (29® div.) l’urne binéi^re et les restes de M. Berihollcy autrefois maître cou- ' vreur. Un marbre recouvre la dépouille mortelle de M. Gaerou.lt , l’un des meilleurs professeurs de l’ancienne Université de Paris; il ne se contenta point de former des élèves excellons , il traduisit Pline le naturaliste. ^

De nouveaux rangs de tombeaux se montrent divisés en quatre parts sur le plateau de la chapelle. A l’est, dans le carré parallèle à l’édifice, se remarque le monument de M. Bourguignon, jeune magistrat doué d’un talent fort remarquable lorsqu’il remplit les fonctions du ministère public. Chacun sait les travaux de M. géographe; ils lui ont

fait une gi aqde réputation ; ils lui ont acquis ‘ des places .importantes,; il mourut membre de