TALLIEN

l'esprit, l'éclat d'une beauté parfaite : le faraw che conventionnel redevient homme , il est sensible à la pitié, il est subjugué, il jure d'affranchir la France de la faux de la mort, frappant de toutes parts sans relâche, Le 9 thermidor luit, il se dévoue, il précipite sur l'échafaud les premiers auteurs des massacres :1a Convention et la France se proclament libres. Tallien est la cause première de ce bienfait; son pouvoir et sa considération sont immenses; son nom retentit jusque dans les plus petites chaumières , comme celui du libérateur de la patrie; dans toute l'Europe* comme ayant réconcilié son pays avec la civilisation. Son bonheur particulier n'est pas moins grand; celle qu'il aimait, celle pour laquelle il ^vait exposé sa vie, ce\\e que chacun lui enviait, s'unit à son sort en lui apportant en dot une fortune colossale. Tous ses vœux semblaient remplis : était-il un mortel plus heureux? Mais en peu de temps son crédit s'use; il n'est plus l'idole du peuple, il n'est plus qu'un simple législateur influant pour un sept cent cinquantième sur les destinées publiques ; »a femme l'abandonne : avec elle l'opulence fuit de sa maison; il devient pauvre, chagrin, morose; il est délaissé de ceux-là même qu'il protégeait naguère; il obtient avec peine les plus chétifs emplois; honteux de sa nullité présente et de sa fortune passée, son humeur s'aigrit :

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il ne sait pas supporter avec 1 dignité lé malheur, parce qu'il s'était laissé enivrer par une prospérité éphémère , devenue maintenant son supplice; il végète dans une obscurité profonde ; tandis que ceux qui n'avaient point partagé son péril profitaient seuls des fruits de la victoire. Il mourut pauvre dans Paris , où tant de hauts personnages lui devaient leur fortune et la vie. Délaissé de tous dans sa dernière maladie , il aurait péri sur son grabat , faute de soins, faute de médicamens, faute d'un bouillon pour se soutenir, si un heureux du moment, instruit fortuitement de sa détresse, ne lui avait pas fait l'aumône de quelques pièces d'or dans ses derniers instans , dont le trop tardif secours fut impuissant pour prolonger ses jours, mais servit pour sa sépulture.

» Sur le bord du chemin partant de la chapelle repose un littérateur dont l'humeur caustique devint le tourment de ses jours. Personne ne refusera à Palissot d'avoir également bien écrit en prose et en vers, d'avoir possédé la pureté du goût , d'avoir apprécié avec impartialité les écrivains qui illustrèrent le siècle de Louis XIV, d'avoir relevé avec justesse quelques erreurs échappées à Voltaire dans ses Commentaires sur Corneille; cependant les sectateurs de la philosophie moderne ne pardonnent pas même à sa mémoire d'avoir osé