Ô MONSIGNY

traduire les philosophes sur la scène, ni d'avoir tenté d'imiter Pope dans sa Dunciade. Dès lors Palissot leur sembla pour ce méfait digne de tout anathême, un homme sans talent, -sans esprit, portant de longues oreilles comme le roi Midas; il n'est point de défauts dont ce monstre ne soit l'assemblage : mais l'impartiale postérité s'avance; devant elle les passions se taisent; elle fixera irrévocablement sur le Parnasse la place de Palissot et de ses détracteurs.

» J'ai remarqué dans la quarante-sixième division une humble croix de bois noirci , marquant le lieu de la sépulture de M. Pierre, ingénieux auteur du spectacle mécanique long-temps l'admiration du premier âge, s' extasiant de voir représenter avec une illusion parfaite lejs phénomènes célestes et les merveilles de la création. Cet artiste mourut pauvre. Sur cette même ligne, sous une tombe recouverte de broussailles, repose Monsigny, le précurseur et l'émule de Grétry, long-temps les délices de Paris par les partitions de Félix, de la Belle- Arsène,- du Déserteur, opéras comiques, et maintenant délaissé même de ses parens.

» La quarante-cinquième division présente le phénomène d'un magistrat long-temps en possession de hautes fonctions publiques, réclamant une grande représentation, qui, dans des

MARÉCHAL DE PÉRI Gif ON. 207

mains moins pures, auraient été la source d'une fortune brillante ; mais M. Gidllemin de VaivreS) intendant de Saint-Domingue, longtemps intendant général des colonies, fut si intègre que sa famille, ne possédant pas même l'honnête aisance, se vit condamnée d'abandonner ses restes aux dangers des sépultures temporaires. Sans parens prochains, sans amis intimes, la dépouille de M. Jollivet, ancien conseiller d'état, fut confiée à l'incertitude des fosses dont la durée paisible n'est que de cinq années; mais M. Jollivet a légué la majeure partie de ses biens à la société formée pour l'encouragement de l'industrie nationale , afin qu'ils profitassent à l'accroissement de la prospérité publique. Les amis de la patrie qui la composent ne négligeront pas sans doute envers un citoyen généreux le premier devoir de la reconnaissance , ils lui érigeront un tombeau sur lequel ils rappelleront son' dernier bienfait pour son pays. »

, Tandis que le vieillard traçait ainsi les Hnéamens du caractère de quelques-uns des personnages les plus dignes d'être remarqués dans les fosses temporaires creusées dans la partie supérieure du cimetière , il parvint avec les étrangers en face du monument funèbre de M. le maréchal de Pérignon. Le vieillard se sépara d'eux pour visiter une tombe qui in-

2p8 VALENCE.

téressait vivement son cœur, en les invitant dç considérer particulièrement un des plus beaux, monumens et l'un des plus beaux souvenirs de cet asile de paix- Ils n'eurent pas même le temps de le remercier, tant il s'éloigna vite.

Cette borne antique , décorée d'un trophée composé seulement d'armes et d'armures de pays étrangers à la France , proclame que ce sage guerrier ne connut d'honneur et de gloire que dans les combats livrés aux ennemis de son pays. Son monument devrait encore rappeler combien M. le maréchal de Pérignon fut un homme modeste , excellent , sans autre ambition que celle de faire le bien, administrateur sage, probe, désintéressé dans les pays qu'il gouverna ; habile comme négociateur, combien il fit au dehors respecter le nom français par sa considération personnelle! quel empire l'ascendant de sa vertu possédait sur tous les cœurs! l'histoire s'est chargée de ce soin, et son nom sera répété avec respect par la postérité.

Un peu au-delà s'élève le magnifique tombeau de M. le comte de Faïence, dont le cercueil se montre recouvert du manteau de la pairie , au pied de son armure de guerre. Nos armées virent le général Valence à leur tête dans les jours de Valmy et de Jemmapes ; proscrit par les conventionnels, il rentra dans la patrie, prodigua pour elle sa vie dans le climat

C0ISLIN , LAMAKCK. 209

brûlant de l'Espagne et dans les glaces de lu Russie. Sa sagesse égala dans le sénat et dans la chambre des pairs sa vaillance dans les armées; sa voix se fit entendre pour la dernière fois en défendant la mémoire d'un innocent injustement condamné au dernier supplice, L'éga lité de la tombe montre près de là de niveau dans leur cercueil madame la maréchale duchesse de Coigny et M; Ceterier, architecte, qui répara plusieurs de nos monumens dégradés par le vandalisme; et madame de Saint-Julien , à laquelle le vieillard de Ferney imposa le nom de Papillon pJUhsophe; et madame la comtesse de Coidin, célèbre à la cour <Je Louis XV par son esprit et sa beauté, chérie dans la vieillesse pour sa bonté. Chacun serait tenté, par l'élévation de la pyramide Clary, de croire qu'elle contient des êtres extraordinaires; cependant l'opulence sous cet abri pompeux possède seulement un cercueil. Je m'étonnç, en descendant une pente rapide, de considérer un petit cimetière environné d'une grille resplendissante d'or et d'azur. Pourquoi cette pompe ? Madame Vandermaq, femme de monsieur l'agent de change du trésor royal, est inhumée comme le pauvre, dans le sein de terre ; ce luxe ne change rien dans son dernier partage. Le sort de madame la comtesse de Lamarch, sœur naturelle du roi de Prusse, est le même; mais en lisant sur son

210 DKSAUC1X1S, MAZU&IK&.

monument à l'entrée do bosquet : Qui ta cornme la pkmre, j'aime à me persuader qu'ei/e posséda un bon cœur.

Des souvenirs d'un ordre tout différent s'offirent à moi lorsqu après être descendu au milieu des tombeaux je suis Fallée qui se présente à ma droite. A l'angle du chemin j'aperçois le nom d'un homme fort spirituel, d'humeur tant soit peu caustique, bon parent, bon ami, homme de joyeuse vie, chansonnier, vaudevilliste, directeur du théâtre du Vaudeville, avec lequel il sut réconcilier la gaité française. La verve de M. Désaugiers ne fut jamais en défaut pour produire, dans les circonstances opposées de sa vie, couplets, ehansons, épigrammes, vaudevilles, et plus de cent. Ce personnage en son vivant sut amuser ses contemporains. Ses plaisanteries perdront pour nos neveux tout leur sel. Près de lui est véritablement un bon fils, un bon camarade, un acteur parfait; que représentat-il pour mériter les applaudissemens publics, Néron, Joad ou Tartufe ? Pas du tout. Tout Paris courut pour voir Mazurier imiter les gambades, la prestesse, les sauts d'un animal, d'un singe dans le rôle de Jocko y où chacun lui applaudit pour avoir parfaitement imité une bête. Tout forme contraste dans cet asile funéraire; de l'autre côté de ce chemin un monument imposant est consacré par un nom histo-

LEHOG, LA VAUPALIÈRE. ail

rique. La mémoire du lieutenant- général Bercheim rappelle tout ce que la valeur militaire possède de plus brillant, tout ce que la sagesse possède d'exemplaire, tout ce que l'amour conjugal possède de plus tendre. Sur l'autre bord le cœur est attristé en considérant l'un prés de l'autre dans la tombe M. et madame farry, époux dignes d'estime, pleures par leurs enfans orphelins. Madame Mure, en érigeant pour la sépulture de son mari une chapelle mortuaire, déclare que son amour est plus fort que la mort. Non loin repose M. Le hoc. Ce diplomate sut réunir l'amour des lettres aux talens de l'homme d'état. Son esprit,produisit la tragédie de Pyrrhus.

Sur la hauteur à droite est la quarante-troisième division du cimetière. Chacun s'étonne de lire sur une pyramide très-élevée un nom inconnu de la moindre renommée, celui de madame Adansoru L'esprit de famille, si utile pour resserrer les liens sociaux, érigea la maison mortuaire de la famille Labrosse. Les noms de M. le marquis de La Vaupcdière et de M. le comte d'Jlbignac présentent quelques leçons morales; l'un et l'autre se montrèrent fidèles au véritable honneur. La vie de M. le marquis de Clermont-Gallerande fixera toujours, même par une seule de ses actions, le regard de la postérité. Après avoir fait ses premières ar*

212 DE CA.X-LEÈANDE.

rocs dans la guerre de sept ans, il parcourut tous les grades de la hiérarchie militaire jusqu'à celui de maréchal de camp. M. de Clermont-Gallerande se rendit à Cobleniz avec les princes , mais il en revint bientôt pour faire un rempart de son corps à Louis XVI, dans la journée du 10 août. Emprisonné durant la terreur dans U maison de la Bourbe avec le vertueux M alesherbes, plus heureux que cet homme véritablement grand par l'élévation de son. âme et par la bonté de son cœur, il en sortit après le 9 thermidor. M. de Gallerande continua de vivre à Paris dans une profonde obscurité. Il y existait inaperç* quand Bonaparte fut nommé premier consul. Alors toutes les lois injustes de la révolution furent abrogées; la liste des émigrés fut close; une multitude de bannis rentrèrent sur le sol de la patrie ; ils obtinrent des emplois; ils jouirent même de la faveur du pouvoir naissant. L'adoption de ces mesures réparatrices fit présumer un instant aux royalistes iidèles à l'antique dynastie des Bourbons qu'ils avaient trouvé dans Bonaparte un nouveau Monck. Épris de cet espoir, ayant mal apprécié une âme pour laquelle, la domination de l'ancienne France n'était pas assez vaste pour satisfaire ses hauts desseins, Us tentèrent de nouer, d'après leur plan , une négociation entre la cour de Mittau et \e nouveau

DE GALLERANDE. 2l3

cabinet des Tuileries. Lentroprise était délicate : un guerrier, jusqu'alors couronné par la victoire, ne devait pas" consentir facilement à se placer lui-même au second rang. La réussite de ce projet fut essayée ; de pleins pouvoirs furent envoyés de Mittau à M. le marquis de Clermont-Gallerande pour traiter de cette affaire. M. le chevalier de Coigny et madame là marquise de Champcenetz parvinrent à Bonaparte par l'entremise de Joséphine sa femme. Deux lettres de Louis XVIII furent remises au premier consul. Transcrivons-les; M. de Gallerande les a lui-même consignées dans les Mémoires qu'il publia.

« Quelle que soit leur conduite apparente, » des hommes tels que vous, Monsieur, îi'inspi- » rent jamais d'inquiétudes. Vous avez accepté » une place éminente,je vous en sais gré. Mieux » que personne vous savez ce qu'il faut de force » et de puissance pour faire le bonheur d'une » grande nation; sauvez la France de ses propres » fureurs, et vous aurez rempli le vœu de mon » cœur; rendez-lui son Roi, et les générations » futures béniront votre mémoire. Vous serez » trop nécessaire à l'État pour que je ne songe » pas à acquitter par des places importantes la » dette de mon agent et la mienne. — Pour co- » pie : Louis. »

« Depuis long - temps , général , vous devez

2l4 »E CALLERANDE.

» savoir que mon estime vous est acquise. Si » vous doutiez que je ne fusse pas susceptible » de reconnaissance , marquez votre place , » fixez le sort de vos amis. Quant à mes prin- » cipes, je suis Français; clément par caractère, • je le serai encore par raison. — Non, le vain- » queur de Lodi, de Castiglione et d'Arcole, » le conquérant de l'Italie ne peut pas préférer » à la gloire une vaine célébrité. Cependant » vous perdez un temps précieux. Nous pou- » vons assurer la gloire de la France ; je dis » nous parce que j'aurai besoin de Bonaparte » pour cela , et qu'il ne le pourrait pas sans moi. » — Général , l'Europe vous observe ; la gloire » attend, et je suis impatient de rendre la paix » à mon pays. — Pour copie : Loms. »

Réponse du général Bonaparte au Roi.

Paris, le ab fructidor an tih.

« J'ai reçu , Monsieur , votre lettre ; je vous » remercie des choses honnêtes que vous m'y » dites. Vous ne devez plus souhaiter votre » retour en France , il vous faudrait marcher

» sur cent mille cadavres Sacrifiez votre in-

» térêt au repos et au bonheur de la France, » l'histoire vous en tiendra compte. Je ne suis » pas insensible au malheur de votre famille, » je contribuerai avec plaisir à la douceur et i » la tranquillité de votre retraite. Bonaparte. »