LIVRE PREMIER

(igiii e (i'iin poisson de soixante et onze centimètres de longueur, et quatre cent vingt-six millimètres de circonférence. On l’accroche à un châssis au

moyen de deux anneaux. (Voy. PI. IV, fig. p.jCet instrument se place à l’entrée de la tente du général, des officiers généraux et de tous ceux (jui ont quehjue inspection. Lorsqu’on a une affaire à leur communiquer, on frappe sur cet instrument, et l’on obtient sur-le-champ audience. Comme on se sert à cet effet de deux baguettes, il se pourrait (pje, par le nombre des coups ou par la manière de les donner, on fût convenu d’indiquer d’une manière générale et abrégée l’objet de sa visite. Du Halde, dans sa description de la Chine, dit aussi qu’on emploie au même usage, c’est-à-dire à l’effet de demander audience , des tambours dont quelques-uns ont une dimension extraordinaire.

.L’armée marcbe au son des tambours, des trompettes, des gongs, etc.(i j. fous ces instruments réunis en grand nombre (2) se font remarquer habituellement sur les derrières, ou sur les côtés, dans tous les mouvements des troupes (3). Si l’on en croit des relations très-modernes, les musiciens exécutants sont soumis à une discipline sévèi e : celui qui se tronque dans sa partie reçoit immédiatement des coups de bambou (4).

La musique joue lorsqu’un personnage considérable passe devant le’* corps militaire (5). Quand on veut faire particulièrement honneur à un cortège , et qu’on dresse des arcs de triomphe pour son passage, on a soin de placer à chaque extrémité des rangées de soldats un corps de musique militaire (6). Mais il ne paraît pas qu’on apporte beaucoup de tact et de discernement dans le choix des pièces destinées à être exécutées en pareille occurrence; car les voyageurs les ont trouvées semblables à celles qui , dans le pays, se font entendre d’ordinaire aux enterrements (7).

(1) Du Halde, Description de la Chine ^ tome 11, paj,^e 6, • — Staunton , eu Chine