LIVRE PREMIER

La Russie depuis longtemps marche de pair avec la Prusse pour la musique militaire, celle-ci étant organisée sur le même pied dans les deux pays. 11 est reconnu d’ailleurs (pie la Russie, aussi bien 'que l’Autriclie, dispose d’un moyen infaillible pour* former de bons musiciens, et triompher de l’ignorance et de la paresse des espiits bornés ou récalcitrants; ce moyen n’est autre qu’une discipline rigoureuse et une inflexible sévél'ité. Quoiqu’il en coûte d’adopter un pareil système, on ne peut nier cependant (pi’il ne se présente souvent des cas où il est de la dernière lugence d’en faire l’application.

L’Espagne, l’Italie, la Suède, le Danemark, la Hollande, l’Angleterie et la Belgique, comptent aussi quelques bonnes musiques; mais celles des guides à Bruxelles, que dirige un habile chef, M. Bender, mérite particulièrement d’étre citée. En voici la composition ( i ):

1 flûte.

i. petites clarinettes.

2 clarinettes-altos.

2 hautbois.

4 cors.

réunions de ce genre. Tout le monde sait combien elles étaient fréquentes sous la première révolution, quoique la musique instrumentale à cette époque fût loin d’étre parvenue à sou apogée. Depuis i83o, nous en avons eu également de fort belles, et les concerts militaire^, exécutés annuellement pendant les fêtes de Juillet sous les fenêtres du château des Tuileries, sont venus nous faire entendre de nouveau l’hymne puissant de la Marseillaise , auquel le tonnerre des cuivres, du côté de l’orchestre, et le formidable accompagnement d'un millier de voix réunies à l’unisson, du côté des assistants, donnent chaque fois une expression lôiidroyante dont rien ne saurait rendre l’imposante grandeur et la sublime énergie. C’est un de ces orchestres monstres, ainsi formé de plusieurs musiques militaires, qui exécuta pour la première fois, en plein air, la grande symphonie funèbre composée par Hector Berlioz pour la translation des restes des victimes de Juillet et 1 inauguration de la colonne de la Bastille; magnifique composition, que l’on a encore tout récemment applaudie dans le grand festival militaire organisé par l’impulsion généreuse du baron Taylor, au profit de la caisse de la société des artistes musiciens. Nous parlerons en détail de cette belle réunion au second livre de ce Manuel.

(i) Depuis que nous avons écrit ces lignes, de notables changements ont etc apportes a cette composition, par l’introduction d’un grand nombre d instruments nouveaux de M. Sax.

2o8 manuel Général de musique militaire.

3 trompettes.

2 cornets à pistons.

I bugle.

3 bassons.

1 serpent russe.

3 ophicléides-basses.

I l)ombardon.

3 trombones.

timbales, grosse caisse et caisse claire.

(In a pu voir, par ce qui précède, que le mode d’organisation des musiqties militaires dans tous les pays a presque toujours été plutôt 1 effet du hasard que le résultat d’un système bien arrête. Ainsi, en Allemagne, tion-seulement il varie entre les différents royaumes et principautés qui composent cette grande nation, mais encore, dans chacun d’eux en particulier, il subit des modifications très-diverses, au lieu d’être assujetti à une règle uniforme. Cette irrégularité, ce désordre, cette sorte d’anarchie instrumentale de la musique militaire, dont le nouveau système d’organisation va désormais paralyser en France les conséquences déplorables, n’a pas été sans produire également de fâcheux résultats chez les autres nations, tout aussi portées que nous, du reste, à s’en plaindre, mais moins [)romptes, ce nous semble, à prendre des mesures assez efficaces pour y mettre un terme. Sans doute notre exemple leur sera d’un grand profit; elles ne voudront pas que leur musique guerrière soit un jour au-dessous (le la nôtre; elles se feront un point d’honneur de cette juste susceptibilité, et c’est ainsi que la question de nationalité tournera tout à l’avantage de la question d’art. Nous constaterons déjà un fait significatif. Depuis <|u’une auguste sollicitude a donné parmi nous tant d’importance et d’actualité à tout ce qui concerne la musique militaire, en provoquant et cncourageantles nouvelles améliorations, cet objet, resté si longtemps dans l’oubli, excite à l’étranger l’intérêt le plus vif. De tous côtés on s’est ému, (’t on a pris la plume pour discuteiq d’habiles musiciens viennent tour à tour dire leur opinion : l’un apporte dans la discussion le fruit d’une longue expérience pratique; l’autre les lumières acquises par une étude consciencieuse de la théorie. Quelques-uns, souvent poussés parmi mobile moins désintéressé (jue l’amour de leur art, entrent dans le champ