POLYPIERS

Millepora madreporiformis (Wahl.) Gottland », A.

— cervicornis (Linn.) Gottland, A.

— - repens (Wahl.) Gottland, A.

— ? foliacea (Wahl.) Gottland, A.

— ? retepora (Wahl.) Gottland, A.

Cellepora ürii (Flem.) Rutherglen (Flem.)

Retepora elongata (Flem.) Rutherglen (Fiem.)

Caryophyllia stellaris (Linn.) Gottland, A.

- — articulata (Wahl.) Gottland, A.

— truncata (Linn.) Gottland, A.

— duplicata (Mart.) Derbyshire (Mart.)

— ajfinis (Mart.) Derbyshire (Mart.)

— juncea (Flem.) Rutherglen (Flem.)

Fungites patellaris vLam.) Gottland, A.

— deformis (Schlot.) Gottland, A.

— Turbinolia turbinaia (Linn.) Gottland, A.

— echinata (Hisinger.) Gottland, A.

— pyramidalis (Hisinger.) Gottland, A.

— mitrata (Schlot.) Gotland, A.

— furcata (Hisinger.) Gottland, A.

Cyathophyllum excentricum (Goldf. pi. 16, fig. 4.) Ratingen, près de Dusseldorf (Goldf.)

Meandrina. Espèce non déterminée. Visby; Gottland, A.

Astrea interstincta (Wahl.) Gottland, A.

— undulata (Park.) Bristol (Park.)

Catenipora escharoides (Lam.) Gottland, A.

— axillaris (Lam.) Gottland, A.

— strues (Wahl.) Gottland, A.

— serpula (Wahl.) Gottland, A.

— fascicularis (Wahl.) Gottland, A.

Tubipora tubularia (Lam.) Theux, près de Liège (Al. Brong.)

Syringopora cœspilosa (Goldf. pl. 25, fig. 9.) Paffrath, près de Cologne (Goldf.) Calamopora polymorpha (Goldf. pl, 27, fig. 2, 3, 4, 5.) Namur; Paffrath (Goldf.)

i On peut mettre en question si le calcaire du Gottland est bien l’équivalent du calcaire carbonifère dont nous nous occupons. M. Hisinger l’a jugé ainsi , c’est ce qui nous a déterminé à comprendre dans la présente liste les débris qu’il renferme.

La lettre A, à la suite des espèces fossiles de ce canton, indique un ouvrage intitulé : Esquisse d’un tableau des pétrifications de la Suède, Stockholm, 1829.

Favosites Gothlandica (Lam.) Goltland, A; Dublin (Al. Brong.)

— alcy onium (Defr.) Gottland, A.

— septosus (Flem.) Écosse (Flem.)

— depressus (Flem.) Écosse (Flem.)

Lïthostrotion striatum (Park.) Wales (Park.)

— flo réforme (Mart.) Bristol (Woodward.)

— marginatum (Flem.) Écosse (Flem.)

Amplexus coralloides (Sow. pl. 72.) King’s County, et Limerick, Irlande (Weaw.) Polypiers. Genre indéterminé.

RADIAIRES

Pentremiles Derbiensis (Sow. pl. 317.) Derbyshire (Watson.)

— ellipticus (Sow. pl. 318.) Preston; Lancashire (Kenyon.)

— ovalis (Goldf. pl. 50, fig. 1.) Ratingen; Dusseldorf (Goldf.)

Poteriocrinites crassus (Miller.) Somerset; Yorkshire (Miller.)

— tenuis (Miller.) Mendip Hills; Bristol (Miller.)

Platycriniles Icevis (Miller.) Dublin; Bristol (Miller.) Ratingen; Namur (Goldf. pl. 50, fig. 2.)

— rugosus (Miller.) Mendip Hills (Miller.)

— tuberculalus (Miller.) Mendip Hills (Miller.)

— granulatus (Miller.) Mendip Hills (Miller.)

— striatus (Miller.) Bristol (Miller.)

— pentangularis (Miller.) Mendip Hills; Bristol (Miller.)

— depressus (Goldf. pl. 58, fig. 1 .) Ratingen (Goldf.)

Actinocrinites triaconladaclylus (Miller.) Yorkshire; Bristol; Mendip Hills (Miller.)

— polydactylus. Mendip Hills (Miller.)

— loevis (Miller.) Ratingen (Goldf. pl. 59, fig. 3.)

— granulatus (Goldf. pl. 59, fig. 3.) Ratingen (Goldf.)

— tesseratus (Goldf. pl.59, fig. 11.) Schweln (Goldf.)

Melocrinites hitroglyphicus (Gold. pl. 60, fig. 4.) Stollberg, près d'Aix-la-Chapelle (Goldf.)

Rhodocrinites verus (Miller.) Bristol;Mendip Hills (Miller.)

Cyathocrinites planus (Miller.) Clevedon; Bristol (Miller.)

— quinquangularis (Miller.) Bristol (Miller )

ÂNNÉLIDES,

Serpula lithuus (Schlot.) Klinteberg; Gottlan, A.

— compressa (Sow. t. vi, pl. 598, fig. 3.) Lothian, Écosse.

MOLLUSQUES

Pentamerus Aylesfordii (Sow. 1. 1, pl. 29.) Colebrooke Dale (Farey.)

— Knighlii (Sow. t. i, pl. 28.) Downton; Crost Arbery (Park.)

— Icevis (Sow. 1. 1, pl. 28.) Shropshire (Aikin.)

Spirifer ambiguus (Sow. t. iv, pl. 376,) Ratingen (Hœn.) Derbyshire (Watson.)

— bisulcatus (Sow. t. v, pl. 491, fig. 1. 2.) Visé (Hœn.) Dublin (Sow.) Liège (Dum.)

— glaber (Sow. 1. 3, pl. 269.) Ratingen (Hœn.) Derbyshire (Martin.) Irlande (Sow.) Liège (Dum.)

— oblatus (Sow. t. in, pl. 268.) Visé (Hœn.) Derbyshire; Flintshire (Farcy.)

— oblusus (Sow. t. m, pl. 269.) Ratingen (Hœn.) Yorkshire (Ducket.)

— pinguis (Sow. t. iii, pl. 271.) Dublin (Sow.) Liege (Dum.)

— plicatus (Hœn.) Ratingen (Hren.)

— rotundatus (Sow. t. iv, pl. 461, fig. 1.) Limerich (Wright.) Visé (Hœn.)

51 à GROUPE CARBONIFÈRE.

Sptrifer trigonalis ' (Sow. t.m.pl. 265.) Ratingen; Visé (Hœn.) Derbyshire (Martin.) Rutherglen (Flem.)

triangularis (Sow. t. vi, pl. 562, fig. 5, 6.) Derbyshire (Marlin.)

— striatus (Sow. t. ni, pl. 270.) Derbyshire (Martin.) Namur (Al. Brofig.) Liege

(Dum.)

— allenuatus (Sow. t. v, pl. 493, fig. 3. 4, 5.) Dublin (Sow.) Liege (Dura.)

— distans (Sow. t. v, pl. 494, fig. 3.) Dublin (Sow.)

« — resupinatus (Sow.) Derbyshire (Martin.) Rutherglen (Flem.)

— Martini (Sow.) Derbyshire (Sow.)

— Ur ii (Flem.) Rutherglen (Ure.)

— exaratus (Flem.) West Lothian (Flem.)

— cuspidalus (Sow. t. ii, pl. 120,) Bristol (Becke.) Derbyshire (Martin.)

— minimus (Sow. t. iv, pl. 377, fig. i .) Derbyshire (Waston.)

— octoplicatus (Sow. t. vi, pl. 562, fig. 2, 4.) Derbyshire (Martin.)

Terebratula acuminata. (Sow. t. iv, pl. 324, fig. 1.) Ratingen (Hœn.) Yorkshire,

Derbyshire (Sow.) Rutherglen (Flem.) (Yar.) Clitheroe; Lancashire (Stokes.) (Yar.) Irlande (Sow.)

crumena (Sow. 1. 1, pl. 83, fig. % 3.) Visé (Hœn.) Derbyshire (Martin.)

— hastata (Sow. t. v, pl. 446, fig. 2, 3.) Visé (Hœn.) Dublin; Limerick (Wright.)

Bristol (Sow.)

— laevigata (Schlot.) Visé; Norvège (Hœn.)

•*— monliculata (Schlot.) Visé (Hœn.)

resupinata (Sow. t. pl. ( 50, fig. 3, 4.) Ratingen (Hœn.) Derbyshire (Martin.)

— vestita (Yar.) (Schlot.) Visé (Hœn.)

— cuneata (Dalman.) Ile de Goltland, A.

— diodonta (Dalman.) Ile de Goltland, A.

— bidentata (Hisinger.) Djupviken; Gottland, A.

— marginalis (Dalman.) Klinteberg; Gottland, A.

— didyma (Dalman.) Ile de Gottland, A.

— affinis (Sow. t. iv, pl. 324, fig. 2.) Derbyshire (Martin.) Liège (Dum.)

— ? lineata (Sow. t. iv, pl. 334, fig. 1 , 2.) Derbyshire (Martin.) Liège (Dum.)

— ? imbricata (Sow. t. iv, pl. 334, fig. 3, 4.) Derbyshire ; Yorkshire (Sow.) Liège

(Dum.)

— sacculus (Sow. t. v, pl. 446, fig. i.) Derbyshire (Martin.) Rutherglen (Flem.)

— lateralis (Sow. 1. 1, pl. 83, fig. 1 .) Dublin (Moore.)

— Wilsoni (Sow. t. ii, pl. 118, fig. 3.) Mordeford; E. S. E. de Hereford (Sow.) Liege (Dum.)

— Mantice (Sow. t. 3, pl. 277, fig. 1.) Irlande (Sow.)

— cordiformis (Sow. t. v, pl. 495, fig. 2, 4.) Irlande (Sow.)

*- platyloba (Sow.) Clitherve (Stokes.)

— pugnus (Sow.) Derbyshire (Martin.) Irlande (Sow.)

— fimbria (Sow. t. iv, pl. 326, fig. 1 .) Gloucestershire (Taylor,)

— - reniformis (Sow.) Dublin (Sow.)

— lateralis (Sow. 1. 1, pl. 83, fig. 1 .) Dublin (Weav.)

Crania prisca (Hœn.) Ratingen (Hœn.)

Producta antiquata (Sow. t. iv, pl. 317, fig 1, 5, 6.) \isé; Ratingen (Hœn.)

Derbyshire (Sow.) Cloghran; Dublin (Humphreys.)

comoides (Sow. t. iv, pl. 329.) Visé; Ratingen (Hœn.) Langeveni, Anglesea (Farey.)

— eoncinna (Sow. t. iv , pl. 318, fig. I.) Visé; Ratingen (Hœn.) Derbyshire; Yorkshire (Sow.)

— fimbriala (Sow. t. v, pl. 459, fig. 1 .) Visé; Ratingen (Hœn.) Derbyshire (Stokes.)

— Jornicata. Ratingen (Ilœn.)

i Producta trigonalis de M. Deshayes. Suivant lui, le genre Spirifèr doit être supprimé pour en partager toutes les espèces entre les genres Terebratula et Producta.

Producla hemisphœrica (Sow. t. iv.pl. 328.) Ratingen (Hœn.) Cærmarthenshire (Taylor.) Liège (Dum.)

— humerosa (Sow. t. iv, pl. 322.) Ratingen (Hœn.)

— laLissima (Sow. t. iv, pl. 330.) Ratingen; Visé (Ilœn.) Tydmawr, Anglesea (Farey.) Liège (Dum.)

— lobata (Sow. t. iv. pl. 318, fig. 2, 6.) Ratingen; Visé (Hœn) Northumberland; Derbyshire (Sow.) Arran (Leach.) Liège (Dum.)

— Martini (Sow. iv, pl. 317, fig. 2, 4.) Ratingen ; Visé (Hœn.) Derbyshire (Marlin.) Yorkshire ^Danby.) Liège (Dum.)

— personnata (Sow. t. iv, p.L 321.) Ratingen (Hœn.) Derbyshire; Kendal (Sow.)

— plicatilis (Sow. t. v, pl. 459, fig. 2.) Ratingen ; Visé (Hœn.) Derbyshire (Stokes.) Liège (Dum.)

— punctata ( Sow. t. v, pl. 323.) Vté; Ratingen (Hœn.) Derbyshire (Martin.) Rulherlen (Flem.) Liège (Dum.)

— rugosa Visé (Hœn.)

— dm'cinulaia Visé (Hœn.)

— spinulosa ( Sow. 1. 1, pl. 68, fig. 3.) Ratingen; Visé (Hœn.) Linlithgowshire (Flem.)

— sulcata (Sow. t. iv, pl. 3*9, fig. 2.) Visé (Hœn.) Derbyshire (Salt.) Liège (Dum.)

— transversa Visé (Hœn.)

— Flemingii (Sow. t. i, pl. 68, fig. 2.) Rutherglen (Ure.) Linlithgow. (Flem.)

— longispina (Sow. t. i, pl. 68, fig. 1.) Linlithgow. (Flem.) Peut-être identique avec la précédente (Flem.)

— crassa (Flem.) Derbyshire (Martin.)

— aculeata (Sow. t. i, pl. 68, fig. 4.) Derbyshire (Martin.)

— scabricula (Sow. t. i, pl. 69.) Derbyshire (Martin.) Visé (Al. Brong.) Liège (Dum.)

— spinosa (Sow. t. i, pl. 69, fig. 2.) Écosse (Flem.)

— scotica (Sow. t. î, pl. 69, fig. 3.) Écosse (Flem.) Liège (AL Brong.)

— gigantea (Sow. t. îv, pl. 320.) Derbyshire (Martin.) Yorkshire (Sow.)

— costata (Sow. t. vi, pl. 560.) Glasgow (Mureh.) ‘.

— depressa.... Liège (Dum.)

Vulsella lingulata (Hœn.) Visé (Hœn.)

Ostrea prisca (Hœn.) Visé (Hœn.)

Hinnites Blainvillii (Hœn.) Ratingen (Hœn.)

i Les naturalistes suédois ayant établi dans la famille des Térébratules (renfermant les Producla et les Spirifer) des divisions différentes de celles qui sont le plus en usage et qu’on a suivies dans cette liste, nous avons jugé convenable d’ajouter ici (d’après le Tableau des pétrifications de la Suède, Stockholm, 1829), un catalogue de ces coquilles découvertes dans le plus élevé des deux calcaires de la Suède, que M. Hisinger regarde comme étant l’équivalent du calcaire carbonifère des Iles Britanniques. Ces coquilles proviennent de File deGottland.

Leptœna ( Producta ) rugosa (Hisinger.)

— depressa (Sow.)

— ruglypha (Dalrnan.)

— transversalis (Wahl.)

Orthis pecten.

— striatella (Dalrnan.)

— basalis (Dalrnan.)

— elegantula (Dalrnan.)

Cyrtia exporrecla (Walli.)

— trapezoidalis (Hisinger.)

Delthyris (Spirifer.) elevata (Dalrnan.)

— cyrtœna (Dalrnan.)

— crispa (Dalrnan.)

— sulcata (Hisinger.)

— ptycodes (Dalrnan.)

— cardiospermiformis (Hisinger.)

Delthyris pusio? (Hisinger.) Gypidia conchidium.

a itrypa reticularis (Wahl.)

— alala (Var.) (Hisinger.)

— aspera (Schlot.)

— galeala (Dalrnan.)

— prunum (Delman.)

— tumida (Dalrnan.)

— lumidula (Hisinger.) Terebratula lacunosa.

— plicatella.

— cuneata (Dalrnan.)

— diodonta (Dalrnan.)

— bidentata (Hisinger.)

— marginalis (Dalrnan.)

— didyma (Dalrnan.)

Pecten priscus (Schlot.) Ratingen (Ilœn.)

— g ranosus (Sow. U vi, pi. 574, fig. 2.) Queen’s County, Irlande (Sow.)

— plicatus (Sow. t. yi, pl. 574, fig. 3.) Queen’s County (Sow.)

Mytilus minimus (Hœn.) Paffrath (Hœn.)

Modiola Goldfussii (Hœn.) Ratingen (Hœn,)

Megalodon cucullatus (Sow. t. vi, pl. 568.) Liège (Dum.)

Nucula palmce (Sow. t. v, pl, 475, fig. 1.) Derbyshire (Marlin.)

Area cancellata (Sow. t. v, pl. 473, fig. 2.) Derbyshire (Martin.)

Chum a? antiqua (Hœn.) Ratingen (Hœn.)

Hippopodium abbreviation (Goldf.) Paffrath (Hœn.)

Cypricardia ? annulata (Hœn.) Visé (Hœn.)

Cardium elongatum (Sow. t. i, pl. 82, fig. 2.) Ratingen (Hœn.) Derbyshire (Martin.) hibernicum (Sow. 1. 1, pl. 82, fig. 1 , 3.) Ratingen (Hœn.) Queen’s County (Sow.) Limerick (Weav.) Namur (Om. d’Halloy.)

— alœforme (Sow. t. vi, pl. 552, fig. 2.) Queen’s County (Sow.)

Tell in a lineata (Hœn.) Ratingen (Hœn.)

S anguinolaria gibbosa (Sow. t. yi, pl. 548, fig. 3.) Queen’s County (Sow.)

CONCHIFÈRES.

Patella primigenus (Schlot,) Ratingen (Hœn.)

Planorbis cequalis (Sow. t. n, pl. 140, fig. 1.) Kendal (Sow.)

Nalica elongata (Hœn,) Ratingen (Hœn.)

— Gaillardotii Ratingen (Hœn.)

— globosa.... Visé (Hœn.)

Melania bilirea'a (Goldf.) Paffrath (Hœn.)

— constricta (Sow. t. m, pl. 216, fig. 2 ) Derbyshire (Martin.)

Ampullaria helicoides (Sow. t. vi, pl. 522, fig. 2.) Queen’s County (Sow.)

— nobilis (Sow. t. vi, pl. 522, fig. 1 .) Queen’s County (Sow.)

Melanopsis coronata (Hœn.) Paffrath (Hœn )

Nerita striata (Flem.) Corry, Arran (Flem.) Très rapprochée du Nerila polita, coquille vivante (Flam.)

— spirata (Sow. t. v, pl. 463, fig. 1, 2.) Bristol (Beeke.) Derbyshire (Sow.) Liège (Dum.)

Pyramidella antiqua (Hœn.) Ratingen (Hœn.)

Delphinula canalifera .... Paffrath (Hœn.)

— alata (Wahl.) Gottland, 4.

— catenulata (Wahl.) Gottland, 4.

— cornu arietis (Wahl.) Gottland, A.

— asquilatera (Wahl.) Gottland, A,

— j-'unata (Sow.) Gottland, A,

— subsulcata (Hisinger.) Gottland, A.

— tuberculata (Flem.) West Lothian (Flem.)

Cirrus acutus (Sow. t. n, pl. 141, fig. 1 .) Derbyshire (Martin.)

— roLundatus (Sow. t. v, pl 429, fig. 1 , 2.) Yorkshire (Sow.) Liège (Dum.) Euomphalus nodosus (Sow. t. i, pl. 46.) Ratingen (Ilœn.) Derbyshire (Martin.)

— angulosus (Sow. 1. 1, pl. 52, fig. 3.) Ratingen (Hœn.) Benthnall Edge (Flam.)

— catillus (Sow. t. i, pl. 45, fig. 3, 4.) Ratingen (Ilœn.) Derbyshire (Martin.) Liège (Dum.)

-- Delphinula ris ( Hœn. ) Cirrus Delphinularis ( Goldf. ) Helicites Delphinularis (Schlot.) Ratingen (Hœn.)

— pentangulalus (Sow. t. i, pl. 45, fig. 1, 2.) Ratingen (Hœn.) Dublin (Weav.) Namur (Al. Brong.) Liège (Dum.)

— coronatus.. . Visé; Ratingen (Hœn.)

— rotunda tus. .. Ratingen ; Visé ; Paffrath (Hœn.)

GROUPE CARBONIFÈRE. 6lfr

Euomphalus rugosus( Sow. 1. i, pl. 52, fig. 2.) Colebrooke Dale (Sow.)

— discus (Sow. t. i, pl. 52, fig. 1.) Colebrooke Dale (Sow.)

— centrifugus (Wahl.) Ile de Gottland, A. *

— angulatus (Wahl.) He de Gottland, A.

— substriatus (Hisinger.) Gottland, A.

— costatus (Hisinger.) (Ammonites?) Gottland, A.

— Espèce non déterminée. Argenteau; Belgique; Visé (Al. Brong.)

Pleurotomaria delphiniilata.... Ratingen (Hoén.)

Trochus catenulatus Ratingen (Eoen.)

Turbo carinatus (Hcen.) Helix carinalus (Sow. pl. 10.) Visé; Ratingen (Keen.) Yorkshire (Sow.) Liège (Dam.)

— helicinceformis Ratingen (Hœn.)'

— tiara (Sow. t. vi, pl. 551, fig. 1.) Preston; Lancashire (Gilbertson.)

— striatus (Hœn.) Visé (Hœn,) Derbyshire (Martin.) Probablement Helix striatus (Sow. pl. 171 , fig. 1 .)

Helix ? cirrfformis (Sow. pl. 171, fig. 2.) Derbyshire (Martin.)

Turritella cingulatus (Hisinger.) Ile de Gottland, A.

— constricta (Flem.) Derbyshire (Martin.) Melania consiric ta (Sow. pl. 218, fig. 2.) iluccinum arculatum (Sclilot.) Paffrath (Hœn.)

— subcoslatum (Schlot.) Paffrath (Hœn.)

— cribrarium (Hœn.) Rattingen (Hœn.)

■ — lœvissimum Ratingen (Hœn.)

— acutum (Sow. pl. 566, fig. 1 .) Queen’s County, Irlande (Sow.) Liège (Dum.) Bellerophon hiulcus (Sow. pl. 470, fig. 1.) Visé; Ratingen; Paffrath (Hœn.) Derbyshire (Martin.)

— apertus (Sow. pl. 469, fig. 1 .) Ratingen (Hœn.) Kendal; Bristol; Yorkshire (Sow.) Liège (Dum.)

— tenuifascia (Sow. pl. 470, fig. 2, 3.) Visé; Ratingen (Hœn.) Kendal; Derbyshire et Yorkshire (Sow.) Liège (Dum.)

— costatus (Sow. pl. 470, fig. 4.) Visé (Hœn.) Derbyshire (Sow.)

— depressus (Montfort.) Ratingen (Hœn.)

— cornu arietis (Sow. pl. 469, fig. 2.) Kendal (Sow.) Linlithgowshire (Flem.)

— TJrii (Flem.) Rutherglen (Ure.)

— vasulites. Montfort; Namur (Holl.)

Conularia quadrisulcata (Miller.) Bristol (Miller.) Rutherglen (Flem.)

— teres (Sow. pl. 260, fig. 1 , 2.) Écosse (Sow.)

Orthoceraiites undulalus (Sow. pl. 59.) Scalebar; Yorkshire (Ducket.) (Schlot.) Visé, près Liège (Al. Brong.)

— Breynii (Sow. pl. 60, fig. 5 ) Ashford; Derbyshire (Sow.)

— annula tus (Sow, pl. 133.) Colebrooke Dale; Shropshire (Sow.) Gottland, A. King’s County (Weav.)

— paradoxicus (Sow. pl. 457.) Irlande (Ogilby.)

— fusiformis (Sow. pl. 588, fig, 1,2.) Queen’s County, Irlande (Sow.) Lancashire (Gilbertson.)

— cinctus (Sow. pl. 588, fig. 3.) Preston; Lancashire (Moore.)

— imbricatus (Wahl.) Gottland, A.

— angulatus (Wahl.) Gottland, A.

— undulatus (Hisinger.) (Sow.) Gottland, A.

— crassi ventris (Wahl.) Gottland, A.

— lineatus (Hisinger.) Gottland, A.

— Gesneri Derbyshire (Martin.)

— Iceais (Flem.) Linlithgowshire (Flem.)

— pyramidalis (Flem.) Linlithgowshire (Flem.)

— convexus (Flem.) Linlithgowshire (Flem.)

— annularis (Flem.) Linlithgowshire (Flem.)

Orthoceratiles rugosus ^Flem.) Linlithgowshire (Flem.)

— angularis (Flem.) Linlithgowshire (Hem.)

Nautilus globatus (Sow. pi. 481 .) Ratingen (Hœn.)

— discus (Sow. pi. 13.) Kendal (Sow.)

— ingens Derbyshire (.Martin.)

— marginatus (Flem.) Bathgate, Écosse (F!em.)

— quadratus (Flem.) West Lothian (Hem.)

— biangulatus (Sow. pi. 458, fig. 2.) Bristol (Beeke.)

— sulcatus (Sow. pi. 571 , fig. 1, 2.) Derbyshire (Sow.)

— Woodwardii (Sow. pi. 571 , fig. 3.) Derbyshire (Marlin.)

— excavalus (Flem.) Limerick (Wright.)

Ammonites sphoericus (Sow. pi. 53, fig. 2.) Visé (Hœn.) Derbyshire (Sow,)

— Dalmanni (Hisinger.) Gottland, A.

— striatus (Sow. pi. 53, fig. I.) Desbyshire (Sow.)

CRUSTACÉS

Calymene Blumenbachii (Al. Brong. Crustacés fossiles, pi. 1, fig. 1.) Gottland, A,

— 'variolaris (Ad. Brong. ibid., pi. 1, fig. 3.) Ratingen (Hœn.)

— punctata (Wahl.) Ile de Gottland.

— concinna (Dalman.) Gottland, A.

Asaphus cardatus (Ah Brong. ibid., pi. 2, fig. 4.) Gottland, A.

Paradoxides spinulosus (Al. Brong. ibid., pi. 4, fig. 2, 3.) Ratingen (Hœn.) Trilobiles. Genre non déterminé. Bristol (De la B.) Langeveni, énglesea (Farey.) Linlithgowshire (Flem.) Liège (Dum.)

POISSONS

Ichthyodorulites (Buckl. et de la B.) Bristol (De la B.)

Palais de poN&ons. Bristol (De la B.) Northumberland (Phil.)

Vieux grès rouge .

Cette formation a une épaisseur très variable ; quelquefois elle ne consiste que dans un petit nombre de couches de conglomérats, tandis que, dans d’autres cas, elle atteint une épaisseur de plusieurs milliers de pieds. Cette variation dans la puissance des couches entraîne , comme on doit le concevoir, des différences notables dans la composition minéralogique. Les conglomérats sont abondants dans quelques localités, tandis que, dans d’autres, ils sont extrêmement rares. Le grès possède différents degrés de dureté, et il n’est pas rare qu’il soit micacé et schisteux, ce qui fait qu’on l’emploie quelquefois pour couvrir les maisons. La couleur la plus ordinaire est un rouge généralement sombre, qui , comme on le voit souvent dans les marnes et les grès rouges de toutes les époques, est entremêlé çà et là de différentes teintes de bleu verdâtre ( Pembrokeshire ^ etc.). Les conglomérats sont assez variables dans les éléments dont ils sont composés; mais les fragments de quartz y sont si communs, surtout dans le sud de l’Angleterre et dans l’Ecosse, que la plus grande partie des couches en est exclusivement composée. Les grès sont aussi principalement siliceux, de sorte que, si

on attribue à la masse tout entière une origine mécanique, il faut admettre qu’elle a été le résultat de la destruction d’une immense quantité de roches siliceuses préexistantes.

On n’a découvert dans ce dépôt que peu de fossiles; et ceux qu’on y a observés paraîtraient être les mêmes que ceux que l’on rencontre dans la grauwacke qui est au-dessous, et dans le calcaire carbonifère qui est au-dessus. D’après le docteur Fleming, on trouve Y Orthoceratites cordiformis , Y Or. giganteus , le Nautilus bilobatus et le Naut. pentagonus , dans un calcaire associé au vieux grès rouge du Dumfriesshire l; et M. Dumont cite le Producta concinna dans le vieux grès rouge du pays de Liège.

Le lecteur étant maintenant familiarisé avec les caractères généraux, tant zoologiques que botaniques, et avec la composition minéralogique la plus distinctive de chacune des trois roches comprises dans ce groupe, nous allons passer à une description plus générale des mêmes roches prises en masse.

Nous avons dit plus haut que, dans certaines parties de l’Europe, on admet qu’il y a un passage entre le todtliegendes et le terrain houiller, et que les deux roches constituent, l’une, la partie supérieure, l’autre, la partie inférieure de la même masse. Quelques géologues ont été plus loin , et ont considéré le terrain houiller comme subordonné au todtliegendes. Dans cette hypothèse, les dépôts de houille se trouveraient unis à la masse générale du terrain qui les renferme par des rapports analogues à ceux qui existent entre certains lignites ( comme, par exemple , ceux que M. Élie de Beaumont a cités dans le Dauphiné et la Provence) et la masse de matières de transport dans laquelle ils sont renfermés.

Ces caractères apparents d’une disposition subordonnée du dépôt houiller aux todtliegendes de la Thuringe, ont conduit M. Hoffmann à diviser l’ensemble du terrain de rothe todte liegendes de cette contrée en trois parties, du bas en haut : a, grès rouge avec schistes, grès schisteux et conglomérats (500 pieds d’épaisseur) : il rapporte ces roches au vieux grès rouge ( old red sandstone) de l’Angleterre ; b , roches carbonifères avec calcaire (épaisseur 250 pieds), qu’il regarde comme l’équivalent du calcaire carbonifère du terrain houiller et du millston grit de l’Angleterre; enfin c, grès rouge, avec schiste, conglomérat et brèche porphyrique (2,590 pieds d’épaisseur), qu’il rapporte au conglomérat rouge d’Exeter \ Antérieu-

» Fleming, Histoire des animaux de V Angleterre.

2 Hoffmann, Uebersicht der Orographischen und geognoslischcn Verhaltniss vom nordwestlichen Deutschland , 1830, p. 504.

rement à M. Hoffmann , M. Weaver avait publié des observations ' qui l’avaient conduit aux mêmes conclusions relativement au vieux grès rouge (old red sandstone ) des Anglais, qu’il regardait comme étant l’équivalent de la partie inférieure du rotlie todte liegendes.

En suivant les idées de M. Weaver, et en considérant que la bouille n’existe pas nécessairement toujours au même point de la série, et que les relations mutuelles entre les différentes portions de la masse totale varient matériellement, il est peut être possible d’approcher de la solution de cette difficulté apparente. En premier lieu, nous ne pouvons tirer aucun indice des fossiles- car on aura dû remarquer que les caractères zoologiques généraux des fossiles marins sont les mêmes, soit dans le zechstein (au-dessus des todtliegendes), soit dans le calcaire carbonifère, soit aussi, comme on le verra par la suite , dans le groupe de la grauwacke. Les caractères généraux des fossiles végétaux étaient aussi probablement semblables à ces trois étages, comme nous le reconnaissons en descendant l’échelle géologique. En admettant donc (ce qui paraît être fondé) que les fossiles ne puissent pas nous aider dans ce genre de recherches , nous ne pouvons appeler à notre secours que la structure minéralogique et la position géologique relative des roches. Nous devons dès lors commencer par examiner la question suivante : les formations dont nous parlons sont-elles constamment les mêmes, et les différences qu’on y observe ne sont-elles que peu importantes? Pour répondre à cette question, il est nécessaire de citer des faits.

Dans le sud de l’Angleterre, les trois divisions de vieux grès rouge ( old red sandstone ), de calcaire carbonifère et de terrain houiller, sont très tranchées , et il n’y a bien évidemment aucun passage du terrain houiller au nouveau grès rouge ( new red sandstone) qui le recouvre. On reconnaît, au contraire, que le terrain houiller et les formations sur lesquelles il repose avaient été soulevés avant d’être recouverts par les dépôts de conglomérats et de calcaires magnésiens, et de grès et conglomérats rouges qui leur sont associés; et il paraît plus que probable que les portions inférieures de cette dernière série de roches sont le résultat du bouleversement produit par les fractures les contournements et le soulèvement du terrain houiller et des roches plus anciennes. On observe aussi , dans le groupe carbonifère lui-même, que les masses qui le composent, le vieux grès rouge, - le calcaire carbonifère et le terrain houiller, sont bien distinctes l’une de l’autre, malgré quelques alter-

i Weaver > Annals of Philosophy , •

GROUPE CARBONIFÈRE. 5l9

nances à leurs points de contact, comme on peuL l’observer à la gorge de Blifton , près de Bristol, et sur d’autres points delà môme contrée 1 .

Si, en s’avançant vers le nord, on traverse le centre de l’Angleterre, on remarque que la partie inférieure du terrain houiller et la partie supérieure du calcaire carbonifère, qui, dans le sud, n’alternaient que faiblement à leur jonction, ont pris là un caractère nouveau en s’approchant l’une de l’autre ; elles présentent une masse de schistes, de grès (très souvent à gros grains) et de calcaires,

sous le nom de millstone grit , a une épaisseur considérable.

En allant encore plus au nord, en Angleterre, M. le professeur Sedgwick a reconnu que les grandes lignes de séparation entre le calcaire carbonifère et le terrain houiller se perdent entièrement, et que l’une des deux formations se fond dans l’autre. Comme le lecteur ne peut prendre d’idées plus justes ou plus précises sur le sujet qui nous occupe que dans l’ouvrage meme du professeur Sedgwick , je ne crois pouvoir mieux faire ici que de le laisser parler luimême.

« Lorsque nous voyons reparaître le calcaire carbonifère à la base de la chaîne du Yorkshire, nous observons encore la même analogie générale de structure : des masses énormes de calcaire forment la partie inférieure de tout le terrain, et de riches dépôts houillers sa partie supérieure; et nous trouvons aussi le millstone grit occupant une position intermédiaire. Le millstone grit cependant devient un dépôt très complexe, et présente quelques couches subordonnées de houille; il est séparé du grand groupe calcaire inférieur (connu dans le nord de l’Angleterre sous le nom de scar limestone ), nonseulement par la grande masse d’argile schisteuse ( shale ) et de calcaire schisteux que l’on observe dans le Derbyshire , mais encore par un dépôt encore plus complexe qui, dans quelques localités, n’a pas moins de 1,000 pieds d’épaisseur. On trouve dans ce dépôt cinq groupes de couches calcaires, extraordinaires par leur continuité parfaite et leur épaisseur uniforme, qui alternent avec de grandes masses de grès et d’argile schisteuse, et renferment une innombrable quantité d'empreintes de végétaux houillers et trois ou quatre veines très minces de bonne houille , qui donnent lieu à des exploitations considérables.

1 Pour les détails relatifs au terrain houiller et au groupe carbonifère, en général, consultez l’ouvrage de M. Conybeare, intitulé : Outlines of the Geology of engin nd and TP ales. Quant à ce qui concerne en particulier le sud de l’Angleterre, voyez les observations du docteur Buckland et de M. Conybeare sur les terrains houillers du sud-ouest de l’Angleterre , Géol. Crans., 2" série, vol. \ ,

« Bans la chaîne carbonifère qui s’étend depuis Stainmoor à travers la chaîne du Cross fell , jusqu’aux confina du Northumberland, nous trouvons la répétition des mêmes phénomènes généraux. Sur son versant oriental et à la partie supérieure de tous les groupes qui le composent se trouvent les riches mines de houille du comté du Durham. Au-dessous de la houille, on observe en descendant, et dans un ordre régulier, le millstone grit , les alternances de calcaire et de terrain houiller presque identiques avec celles de la chaîne du Yorkshire , enfin la grande masse du scar limestone , qui est à la base du tout. Là, cependant, le scar limestone commence à être partagé par des masses épaisses de grès et de schiste houiller, dont on trouve à peine une trace dans le Yorkshire , et passe graduellement à un dépôt complexe difficile à distinguer de la division immédiatement supérieure de la série. Ce changement graduel est accompagné d’un développement plus prononcé des couches de houille inférieures alternant avec le calcaire. Sur la limite nord-est du Cumberland, quelques-unes de ces couches ont 3 ou 4 pieds, de puissance, et sont actuellement exploitées en grand avec tout l’appareil des chemins de fer et des machines à vapeur.

« A mesure que l’on s’avance vers le nord , les couches alternantes de grès et d’argile schisteuse se développent de plus en plus au détriment de tous les groupes calcaires, qui diminuent graduellement et finissent par ne plus avoir d’influence sur le caractère extérieur général de la contrée. On voit ainsi que la portion la plus basse de tout le système houiller, depuis la forêt de Bewcastle, en longeant la chaîne des monts Cheviot, jusqu’à la vallée de la Tweed, offre à peine quelques traits de ressemblance avec la partie inférieure de la chaîne du Yorkshire , mais présente , au contraire , tous les caractères les plus habituels d’une contrée dont le sol est une formation houillère. Ce changement est aussi accompagné d'un accroissement graduel d’épaisseur de la matière charbonneuse dans quelques-uns des groupes inférieurs. Beaucoup d’exploitations de houille ont été ouvertes sur cette ligne, et, près de la rive droite de la Tweed (à peu près dans une direction parallèle à la grande masse du scar limestone ), on voit un dépôt houiller qui contient cinq ou six bonnes couches, dont quelques-unes sont exploitées, nonseulement pour les usages des pays voisins, mais aussi pour la consommation de la capitale »

On voit donc que les roches carbonifères ont subi des change-

i Sedgwick, Adress to the Geological society', 1 83 1 ; Phil. mag. and Annals, vol. lx , p. 286 , 287.

GROUPE CARBONIFÈRE. 52t

ments notables , les couches calcaires se trouvant , dans leurs parties supérieures , mêlées aux grès et aux schistes houillers, et même finissant par disparaître tout à fait au milieu d’eux. Il y a ainsi deux roches de la série qui se sont comme amalgamées ensemble, et entre lesquelles il est impossible d’établir de ligne de séparation. Non-seulement les caractères particuliers du terrain houiller et ceux du calcaire carbonifère ont disparu, mais, en outre, la troisième roche du groupe , le vieux grès rouge , ne présente plus la texture arénacée qu’il possède dans le sud de l’Angleterre et dans le pays de Galles : ce n’est plus ici qu’un conglomérat qui, au lieu d’offrir l’apparence d’un passage aux couches de grauwacke qui sont audessous de lui, repose sur les feuillets contournés de ces couches, et manque d’ailleurs très fréquemment ; en sorte que , comme l’ont fait remarquer le professeur Sedgwick et M. J. Philipps, le calcaire carbonifère repose directement sur les roches de grauwacke, antérieurement bouleversées et soulevées

Si maintenant nous nous avançons vers l 'Écosse, et si nous examinons cette masse de conglomérats et de dépôts arénacés mêlés de calcaire et de houille décrits par le docteur Fleming, le professeur Jameson, le docteur Macculloch, M. Bald, le docteur Boue, le professeur Sedgwick, M. Murchison et d’autres géologues, nous sommes assez embarrassés pour y établir des distinctions semblables à celles qu’il est si facile de faire dans le sud de l’Angleterre ; et cette difficulté s’accroît encore par la présence de roches qui doivent être rapportées , au moins en partie , au groupe du nouveau grès rouge. Dans les provinces du nord de l’Angleterre citées par le professeur Sedgwick , les roches de grès rouge se sont évidemment déposées sur le calcaire carbonifère et sur le terrain houiller, et à une époque où ces deux dernières roches avaient déjà éprouvé de grands dérangements et de violentes dislocations 5 mais il est difficile de décider, au moins dans certaines parties de l’Ecosse, jusqu’à quel point il est possible d’établir des lignes de séparation bien tranchées entre la partie supérieure du terrain houiller et la partie inférieure du groupe du grès rouge. Les fossiles ne peuvent nous être que d’un très faible secours pour cette distinction , par des raisons déjà développées. Il en est de même du caractère minéralogique des roches ; car on a vu qu’il éprouve aussi des change-

1 Voyez les coupes de M. Philipps dans les Geol. trans., 2e série, vol. m. Voyez aussi les observations de M, Sedwick dans le Proceeding of the Geolog. society, 1831 . Quand M. Sedgwick aura publié toutes les coupes et descriptions qu’il a recueillies , les géologues posséderont sur cet objet une masse considérable de documents des plus instructifs.

ments; et d’après tout ce que nous connaissons , rien n’empêche que le zechstein , s’il était produit dans des circonstances générales semblables, ne prenne le caractère de calcaire carbonifère, celui surtout que ce calcaire affecte lorsqu’il se confond avec le terrain liouiller. La couleur des roches est encore, s’il est possible, d’une moindre importance, car les roches du terrain houiller sont souvent rouges-, et, en résumé, si les différentes parties des groupes en question étaient mêlées ensemble , et si elles reposaient l’une sur l’autre à stratification concordante, ce ne serait plus que théoriquement que l’on pourrait distinguer ces différentes parties sous des noms particuliers , chacune d’elles étant regardée comme l’équivalent positif des divisions que l’on a pu établir ailleurs. Nous ne prétendons nullement que , pendant qu il se formait un dépôt considérable , tel que celui dont nous parlons , il n’y a pas eu d’équivalent d’une même époque ; on ne peut, au contraire , douter qu’il n’y "en ait eu : mais les effets contemporains produits par des causes différentes peuvent avoir présenté des différences notables, ïl en résulte que des distinctions fondées sur des accidents particuliers dans une localité ne sont pas toujours utiles quand on veut les établir d’une manière générale. En effet, il nous arrive quelquefois, et peut-être sans y prendre garde, de considérer en théorie certaines circonstances comme ayant été partout les mêmes à une époque donnée , tandis que nous devrions ne les regarder d’abord que comme plus locales et résultant de causes ayant une influence plus limitée. Je sais bien que l’on peut pousser trop loin cette manière de voir, et qu’il est utile d’établir dans les roches le plus de subdivisions possible; mais nous devons aussi éviter les extrêmes , et ne pas dépasser le point où les divisions peuvent être sujettes à beaucoup de doutes : car ce serait nous créer à nous-mêmes des obstacles qui nous empêcheraient de tracer les causes qui ont produit de si grands changements dans les caractères minéralogiques et zoologiques des roches existantes à la surface de la terre.

Le docteur Boué regarde les conglomérats , les grès , les calcaires et la houille du grand dépôt arénacé de l’Ecosse comme des formations subordonnées d’une grande masse qu’il croit l’équivalent du grès rouge, opinion qui est conforme aux idées de M. Hoffmann sur le dépôt houiller de la Thuringe. Il est encore assez difficile de prononcer jusqu’à quel point cette manière de voir est exacte;, et il est sans doute étonnant pour les géologues anglais de voir comparer, sous quelques rapports, le vieux grès rouge avec un système de roches qui renferme les todtliegendes . Mais si l’on suppose qu’une

GROUPE CARBONIFÈRE, série de conglomérats, de grès et d’autres roches ayant un caractère commun, ait été produite sans que, durant leur dépôt, il y ait eu le plus petit dérangement dans les couches inférieures, et qu’au contraire les différentes couches de cette série se soient étenduesrégulièrement l’une au-dessus de l’autre; si l’on suppose de plus que les fossiles ne présentent pas assez de différence pour servir à établir des distinctions, alors il semble difficile de ne pas attribuer la formation de la masse entière à des causes à peu près semblables et dont l’action n’a pas été interrompue. Je suis loin d’établir qu’il faille appliquer cette manière de voir à l’Ecosse; je me borne simplement à montrer qu’il n’est pas impossible de rencontrer dans quelque contrée une liaison assez intime du todtliegendes et du zechstein avec le groupe carbonifère.

Dans certaines provinces, telles que le Pembrokeshire , le vieux grès rouge semble passer au groupe de la grauwacke, sur lequel il repose. Nous pouvons donc, dans ces localités, considérer cette roche comme étant le résultat de la continuation de causes semblables à celle qui ont produit la grauwacke; car le caractère zoologique des deux dépôts est le même, aussi bien que leur structure minéralogique : la différence entre eux n’est que dans la couleur ; variation d’ailleurs sans aucune importance, car on trouve souvent des roches rouges dans la masse môme du groupe de la grauwacke.

Dans le nord de l’Angleterre, le vieux grès rouge, comme nous l’avons remarqué ci-dessus, repose sur une masse de grauwacke qui porte des traces de bouleversement ; il y a donc eu des causes qui ont exercé une action violente dans une localité à une époque donnée, tandis qu’ailleurs, dans des cantons peu éloignés, les mêmes causes ont produit à peine quelques effets sensibles qui peuvent même être contestés. Ce qui nous conduit à conclure qu’à des distances encore plus grandes, on peut observer dans les dépôts de la même époque des différences encore plus sensibles.

Le groupe carbonifère occupe la surface d’une grande partie de V Irlande, et les calcaires y sont extrêmement abondants. M. Weaver décrit des grès et des conglomérats qui y sont fréquemment, mais non toujours, interposés entre le dépôt plus ancien et le calcaire carbonifère; il les rapporte au vieux grès rouge. Les monts Gaultees sont indiqués comme en étant entièrement composés. On les rencontre sur les revers des cantons formés de schiste argileux, et l’on voit souvent des masses de grès isolées qui reposent sur ces dépôts plus anciens. Le grès rouge surgit du milieu de la grande plaine calcaire à Moat, Ballymahon et Slievegoldry hill. Le même

auteur rapporte que les eouches de ce dépôt de grès sont de plus en plus inclinées, à mesure qu’elles se rapprochent des roches plus anciennes, et surtout lorsqu’elles sont en contact avec elles; mais qu’à mesure qu’elles acquièrent plus de puissance et qu elles s écattent davantage de ces roches anciennes, elles deviennent de plus en plus horizontales.

Le calcaire carbonifère peut être regardé comme la roche dominante en Irlande ; car, ainsi que l’observe M. Yeaver, tous les comtés dans lesquels ce pays se divise, à l’exception de ceux de Derry, d’Antrim et de Wicklow, en sont plus ou moins composés. D’après les descriptions qu’on en donne, ce calcaire est en contact a\ec diverses chaînes de montagnes, s’étend autour déliés, et remplit chacun des intervalles et des cavités qui les séparent. Il supporte le terrain houiller proprement dit ^ et ainsi 1 analogie entre le groupe carbonifère du centre et du sud de 1 Angleterre et celui des parties correspondantes de l’Irlande est complète. Les dépôts arénacés et les conglomérats du vieux grès rouge qui existent dans ce dernier pays sont recouverts par une couche calcaire, dont la puissance varie et atteint quelquefois une épaisseur de 7 à 800 pieds, quoique généralement elle ne soit que de 2 à 300. Ce calcaire est à son tour recouvert par le terrain houiller

Les roches carbonifères du nord de la France et de la Belgique ont une direction qui court de l’ouest-sud-ouest a lest-nord-est, depuis le voisinage de Valenciennes jusqu’au-delà d’Aix-la-Chapelle; elles surgissent du milieu des roches crétacées ou autres encore plus récentes qui les recouvrent. Le calcaire carbonifère et le terrain houiller du Boulonnais peuvent être considérés comme n’étant que la continuation du même dépôt.

Les roches carbonifères de ces contrées se présentent assez souvent avec les mêmes caractères que celles du sud de l’Angleterre. Des dépôts arénacés rouges, équivalents au vieux grès rouge, occupent la partie inférieure; le calcaire carbonifère se rencontre à la partie centrale , et le terrain houiller à la partie supérieure de la série. D’après M. de Villeneuve , le terrain houiller et le calcaire alternent l’un avec l’autre à leur point de contact entre Liège et Chaud fontaine. Les calcaires sont métallifères , bleuâtres et compactes , et contiennent des conglomérats subordonnés de calcaire bleu. Les grès qui alternent avec eux sont quelquefois rougeâtres ,

i Weaver; sur les rapports géologiques de l’est de l’Irlande, Gèol. trans., vol. v. Consultez aussi le Mémoire de M. Grilfith, sur les terrains houillers du Connaught et du Leinster, et mes Sections and Views illustrative of Geological phenomena, pi. 21).

d’autres fois bruns verdâtres ; ils sont tantôt compactes, tantôt schisteux et micacés, et les plans des feuillets sont, dans quelques couches, différents de ceux de la stratification. La partie supérieure du calcaire et du grès renferme du schiste albumineux , qui est exploité à Huy et ailleurs *.

Suivant le meme auteur, le terrain houiller, qui est composé du mélange habituel de grès, d’argile schisteuse et de couches de houille, présente, à la montagne de Saint-Gilles , jusqu’à 61 couches de houille dont l’épaisseur varie de 6 pieds à quelques pouces; on compte même, dans le pays de Liège, d’après M. Dumont, 83 couches de houille. Les couches de cette contrée sont violemment contournées, comme on le voit à d/ons, et elles sont traversées par des failles, comme on peut l’observer à Saint-Gilles. La houille est exploitée à de grandes profondeurs , jusque dans les couches les plus basses, et même, auprès de Mous,, jusqu’au sein des calcaires; circonstance, au reste, que M. de Villeneuve attribue aux contournements des couches.

Ces terrains carbonifères de la Belgique paraissent se prolonger dans l’intérieur de l’Allemagne jusqu’à ces dépôts que bon observe entre Essen , TV erden , Bochum , H at ting en, TVetter et Dortmund , et qui reposent sur l’angle nord-ouest de la grande masse de grauvvacke qui existe dans cette partie de l’Europe. Au nord de ces dépôts, sur le côté septentrional du grand golfe de roches crétacées et supercrétacées qui entre à l’est dans l’intérieur de l’Allemagne, et sur lequel est bâtie la ville de Munster, il y a, d’après M. Hoffmann, un amas de couches carbonifères à Ibbenbühren , entre Osnabrück et le Bhin ». On trouve une formation houillère à Seefeld , en Saxe; une autre à TVettin , au nord de Halle , A Saarbruck et dans le pays voisin, le terrain houiller est très étendu, et repose, quand il n’y a pas de roches trappéennes interposées entre les couches qui le composent, sur une partie de la masse de grauwacke, dont nous avons déjà parlé plus haut1 2 3.

1 De Villeneuve, Ann. des Sc. nat., t. xyi. Paris. 1829.

2 Pour connaîtrejes contrées houillères rlu nord-ouest de l’Allemagne, consultez la carte de ce pays, par M. Hoffmann, et pour les descriptions, Uebersich der Orogra phischen und geagnoslischen Verhaltnisse vom nordwesllichen Deutschland, par le même auteur.

3 Le lecteur trouvera des plans explicatifs et des coupes des mines de houille de Werden, Essen, Eschweiler, Valenciennes, Mons, Fuchsgrube (en Silésie) et de Saarbriick, dans Y Atlas de la richesse minérale, par M. Héron de Villefosse, pl. 24, 25, 26, 27 et 28. Il devra consulter aussi pour le terrain houiller de Saarbrück et du pays adjacent, la carte géologique et les coupes des terrains qui bordent le Rhin, publiées par MM. Oeynhausen, La Roche, et Von üechen. Un grand nombre de ces coupes

M. Pusch décrit le terrain houiller de la Pologne, comme s’étendant depuis Hultschin jusqu’à Krzeszowice 5 les couches les plus anciennes passent à la grauwacke sur laquelle elles reposent. Mais le même auteur remarque que, dans les vallées pleines de rochers de Czernaszklary , et près de Debnik, non loin de Krzeszowice, le terrain houiller repose sur un marbre noir, employé dans les arts. M. Pusch considère ce marbre comme l’équivalent du calcaire carbonifère des géologues anglais, et il pense que les conglomérats calcaires qui accompagnent les grès et schistes houillers dans les gorges de Miekina et de Philippowice, doivent être rapportés à ces mêmes couches de marbre. Le même auteur établit que ce terrain houiller contient les mêmes végétaux fossiles, si communément observés ailleurs dans des dépôts semblables, et qu’il a reconnu 36 espèces identiques avec celles qui sont citées dans les ouvrages de MM. Sternberg et Ad. Brongniart l.

D’après M. Sternberg, une partie des couches de houille de la Bohème suit la ligne du terrain qu’on regarde comme de transition, qui s’étend depuis Merklin dans le cercle de Klatteau , jusqu’à Mülhausen , sur la Moldau , sur une longueur de 15 lieues, et avec une largeur de 4 à 5 lieues. Il remarque aussi que la formation houillère de la Silésie , qui s’étend sur une longueur de 17 lieues, existe d’un côté à Schatzlar, dans le Riesingebirge , et de l’autre jusqu’à Schwadowitz , dans la seignerie de Nachod, en Bohème. Un grès rouge et un porphyre rouge accompagnent ces dépôts. Dans l’ouest de la Bohème , on trouve une formation houillère dans les cercles de Klattau, Beraun , Pilsen , et Rakowitz \

Les dépôts houillers du centre de la France reposent sur le granit , le gneiss , le micaschiste, etc. , sans en être séparés par aucun calcaire, aucun grès ou aucun schiste argileux, que l’on puisse rapporter au calcaire carbonifère, au vieux grès rouge, ou à la grauwacke : tels sont les dépôts houillers de Saint-Étienne, Rivede-Gier, Brassac, Fins, etc. A Saint-George-Châtellaison3, le terrain houiller repose aussi sur le gneiss et le micaschiste h

ont été insérées dans les Sections and Views explicative of Geological phenomena , pi. 18, fig. 1 et 2.

1 Pusch, Journal de Géologie, t. n. Les calcaires de Y tie de Gottland, dont beaucoup de fossiles ont été indiqués plus haut parmi ceux du calcaire carbonifère, sont rapportés à ce groupe, d’après l’opinion de M. Hisinger.

2 Stenberg, Versuch einer geo gnostic lien botanischen Darstellung der Flora der Vorwelt.

5 Ce terrain houiller est regardé comme appartenant au groupe de la grauxvaeke.

( Note du traducteur .)

4 M. Grammer remarque que le dépôt houiller de la Virginie repose sur le granit. Amer . Journal of science, vol. 1.

Les dépôts carbonifères des États-Unis sont, d’après le professeur Eaton , de dilférentes époques. L’un est renfermé dans les schistes argileux ( argilite ) de Worcester, dans le Massachusset , et de Newport 5 un autre est regardé comme l’équivalent du terrain houiller de l’Europe ; et un troisième serait d’époque plus récente , quoique plus ancien que certains lignites. Le dépôt qu’on rapporte à la même époque que le groupe carbonifère de l’Europe se rencontre à Carbondale, Lehigh, Lackawaxen , Wilkesbarre, et autres lieux l 2.

D’après une description donnée par M. Gist, la houille de PVilkesbarre alterne avec divers grès et argiles schisteuses 5 ces schistes renferment une grande quantité de végétaux fossiles % dont plusieurs, comme on l’aura vu dans une des listes données précédemment , sont identiques avec quelques-uns de ceux que l’on a découverts dans le terrain houiller de l’Europe, et qui tous présentent le même caractère général que ceux que l’on a recueillis dans le groupe carbonifère et dans le groupe de la grauwacke. Les couches de grès ont une épaisseur qui varie entre 5 et 100 pieds, et la houille a quelquefois de 30 à 40 pieds de puissance, quoique généralement elle n’en ait que 12 à 15. Le professeur Sillimann dit que les couches de Mauch-chunk ( en Pensylvanie ) sont composées de conglomérats, de grès et de schiste argileux. Les galets de conglomérats sont, d’après cet auteur, des fragments de quartz arrondis par le frottement^ et la matière qui sert de ciment aux conglomérats et aux grès est siliceuse 3 4. Suivant le professeur Eaton, le calcaire qui supporte les couches de houille de la Pensylvanie s’étend le long du pied de la chaîne de Catshill , et se prolonge depuis la partie sud de la Pensylvanie jusqu’au port de Sackett , sur le lac Ontario 4.

M. Hitchock nous apprend que, dans le Connecticut , la houille est associée avec des roches de trapp, des calcaires fétides, siliceux et bitumineux, des grès rouges et gris, et des conglomérats. La houille de ce gisement est décrite comme très bitumineuse, tandis que celle de Wilkesbarre est souvent désignée sous le nom d’anthracite par les géologues américains 5. On l’observe à Durham ,

1 Eaton, Amer, Jour, of science, vol. xix.

2 Cist., Amer. Jour, of science, vol. îv, où on trouvera une carte du dépôt houiller.

3 Sillimann, American Journal of science, vol. xix.

4 Eaton, ibid., vol. xix.

s Cette distinction ne semblerait pas être en elle-même d’une grande importance, car le dépôt houiller du sud du pays de Galles devient anthracitiquedans le Pembrokeshire, tandis qu’il est bitumineux en se continuant à l’est dans le Monmouthshire.

Chatham, Berlin, Enfield, et autres localités dans le Connecticut; et ce dépôt houiller passe à ce qu’on appelle dans le pays le vieux grès rouge , terrain composé d’une série de grès et de conglomérats généralement d’un rouge fonce. Nous avons une excellente coupe de ce dépôt houiller, décrite avec beaucoup de détails, par M. Hitchock1, prise à l’endroit où la rivière du Connecticut le traverse entre Gill et Montagne.

Dans un schiste bitumineux qui est associé au terrain houiller à Westfield ( Connecticut) , et à Sunderland ( Massachusset ) , on a trouvé des poissons fossiles dont une espèce paraît devoir être rapportée au genre Palœothrissum de Blainville , que nous avons déjà cité ci-desssus , page 484, en traitant duzechstein. Toutefois ; la présence de ce genre de poissons fossiles ne conduit pas à conclure qu’on doive nécessairement rapporter le dépôt qui le renferme au todtliegendes ou au zechstein, même en admettant qu’on reconnaisse en Amérique ces deux dernières divisions, quoique moins importantes ; car, puisque les Producta, coquilles si abondantes dans le calcaire carbonifère, se rencontrent aussi dans le zechstein, on est fondé à présumer que les Palœothrissum qui se trouvent dans le zechstein ont pu également avoir fait partie des animaux qui existaient à l’époque du dépôt du terrain houiller et du calcaire carbonifère.

Si nous faisons pour le moment abstraction des couches calcaires, il n’y a, pour ainsi dire, aucun doute que le groupe carbonifère ne soit de formation mécanique, et qu’il n’ait été déposé par des eaux dont la puissance de transport était variable. Ainsi, à une époque, la rapidité du courant était capable de charrier des graviers , tandis que dans d’autres elle ne pouvait plus transporter que du sable ou de la boue. Si l’on faisait des coupes proportionnelles des dépôts houillers , on verrait que les couches de houille s’y rencontrent à des intervalles très inégaux, ce qui prouve que les causes qui les ont produites ont eu une action tout a fait irrcguliere. Depuis les explorations multipliées que M. Mushet a faites dans le canton dit Forest of dean, nous avons une liste détaillée des différentes couches du terrain houiller , du calcaire carbonifère et du vieux grès rouge , dont l’ensemble constitue une épaisseur totale d’environ 8,700 pieds, dont 3,060 pour le terrain houiller4, et 705 pour le calcaire carbonifère. La masse repose sur le calcaire de la grauwacke (calcaire de transition) de Longhope, et de Huntley2.

i nitohock, American Journal of science, vol. vr.

a Mushet, GéoL irans., 2« série, vol. i, p 288,

Les grès qui constituent la formation du vieux grès rouge dans le Gloucestershire, le Sommersetshire et les provinces voisines de l’Angleterre, ne nous offrent guère les caractères d’un dépôt formé par un courant rapide, car on n’y trouve que très peu de conglomérats; toutefois, ceux qu’on y rencontre suffisent poür montrer que la vitesse des eaux qui les transportaient n’a pas été constante, mais sujette à beaucoup de variations.

Après la formation du vieux grès rouge, un grand changement a eu lieu dans la nature du dépôt et dans la force de transport des courants; alors, au lieu d’un sédiment siliceux et arénacé, il s’est produit un dépôt de carbonate de chaux, dans lequel étaient souvent enveloppés les restes de divers animaux marins, et ce dépôt s’est continué, non pendant un court espace de temps, mais pendant une très longue période; car le calcaire carbonifère de ces contrées porte des marques évidentes d’une formation lente, plusieurs couches étant composées dune masse de fossiles, restes de milliers d’animaux, lesquels ont évidemment vécu et sont morts à la place où nous les trouvons maintenant enfouis. On est forcé de convenir cependant qu’il y a plusieurs couches qui ne présentent aucune trace de dépouilles fossiles, dont, par conséquent, l’origine reste incertaine ; car nous n’avons pas de preuve directe qu’elles n’aient pas pu avoir été produites en quelque sorte subitement par des dépôts qu’aurait laissés une eau tenant du carbonate de chaux, soit en dissolution chimique, soit en suspension mécanique. Après qu’il se fut formé un dépôt de roches calcaires de 7 à 800 pieds d’épaisseur, il se produisit un nouveau changement considérable dans la matière du dépôt. Ce changement, toutefois, ne fut pas si subit, que la matière calcaire et le sédiment arénacé, qui devint plus tard si abondant, n’aient pu être produits alternativement pendant une période de temps comparativement très limitée : alors une masse immense de grès, d’argile schisteuse, de houille, s’accumula en couches, l’une au-dessus de l’autre; et ces couches, bien qu’irrégulières par rapport aux différentes périodes relatives du dépôt, se continuent souvent sur des étendues très considérables.

D’après une opinion presque unanime, on regarde la houille comme le résultat de la distribution d’une masse de végétaux sur des surfaces plus ou moins grandes au-dessus des dépôts plus anciens de sable, de vase argileuse ou de boue, mais principalement de boue, transformée maintenant en argile schisteuse (. shale ) par suite de la compression qu’elle a éprouvée. Sur ce dépôt de végétaux, de nouvelles masses de sable, de vase ou de boue, sont venues s’accumuler, et cette série d’opérations alternatives s’est continuée irrégu-

530 GROUPE CARBONIFERE,

fièrement pendant un temps très long, durant lequel des végétaux semblables aux premiers avaient poussé en grand nombre sur des points peu éloignés, pour être eux-mêmes plus tard détruits tout à coup, au moins en partie, et former un nouveau dépôt très étendu au-dessus des détritus les plus communs.

Cette accumulation aura dû exiger un grand espace de temps , parce que les pbenomenes observes nous portent a penser que la force de transport des courants, quoique variable, a été généralement modérée-, de plus, il est nécessaire d’admettre des intervalles de temps successifs et assez longs pour la croissance d une masse de végétaux très considérable ; car les couches de houille qui n’ont aujourd’hui que de 6 à 10 pieds de puissance ont dû , avant de supporter une énorme pression, avoir une épaisseur bien plus

grande.

Le terrain houilïer du sud de l’Angleterre donne lieu à une observation importante : c’est qu’on n’y a pas découvert de fossiles marins. Sans doute ce fait ne prouve pas que le dépôt de la houille se soit fait dans une eau douce ; mais il semble cependant en résulter qu’il y a eu là quelque chose qui a empêché la présence des animaux marins, circonstance d’autant plus remarquable, que nous avons vu les animaux de ce genre abonder durant la lormation du calcaiie

carbonifère.

Ces remarques sont applicables, non-seulement au petit district que nous avons cite, mais encore a une grande ctendue de pays qui se prolonge depuis la Belgique, à travers le nord de la France, le sud de l’Angleterre et du pays de Galles, jusqu’en Irlande; et presque partout le terrain houilïer est caché sous des roches plus récentes. Cependant , à mesure que nous avançons vers le nord , on voit disparaître les distinctions prononcées que nous avons citées d’abord, et nous pouvons en conclure que les causes, quelles qu’elles soient, qui ont produit vers le sud une séparation aussi tranchée entre les roches arénacées et les roches calcaires, se sont modifiées peu à peu, et que les calcaires se sont mêlés plus intimement, en couches alternantes, avec les grès et les argiles schisteuses, en présentant un plus grand mélange de débris organiques marins et terrestres.

Il y a longtemps que l’on sait que le terrain houilïer du Yorkshire présente une couche qui renferme des restes d’ammonites et de peignes, et que l’on a découvert dans le Millstone grit une réunion des fossiles du calcaire carbonifère avec ceux du terrain houilïer, ou, en d’autres termes , que les fossiles terrestres et les fossiles marins y alternent ensemble ; ce qui prouve que les causes

(^ui pi oduisaient le depot de lu matière calcaire et y accumulaient des fossiles marins étaient prédominantes à certaines époques, tandis que dans d’autres il n’y avait plus qu’un transport de boue et de sable dans lequel venait s’enfouir une immense quantité de végétaux. Ce n’est pas seulement dans le terrain houiller de la Grande-Bretagne que l’on a rencontré des restes d’animaux marins : les listes de fossiles que nous avons données plus haut font voir qu’on a aussi observé ce fait dans différentes parties de l’Allemagne. Ainsi, la même modification de circonstances qui a produit un mélange ou plutôt une alternance de fossiles marins et terrestres dans la Grande-Bretagne, s’est etendue jusque sur l’Europe continentale.

Il y a une autre classe de phénomènes qui sont en connexion avec le groupe carbonifère, et qui réclament toute notre attention. On a observé dans certaines localités ]une grande quantité de porphyres mêlés avec le terrain houiller, et on en a quelquefois inféré que cette roche était une partie intégrante du groupe dont nous nous occupons. Toutes les analogies portent à conclure que les porphyres sont d’origine ignée, tandis qu’au contraire on a des motifs aussi puissants pour admettre que le terrain houiller et les couches qui en dépendent sont de formation aqueuse. Nous devons donc penser, à priori , que deux substances d’origines si différentes ne font pas nécessairement partie d’un même ensemble , mais que leur association n’est qu’accidentelle ; et cette opinion est encore en même temps justifiée par l’existence d’un grand nombre de terrains houillers sans porphyre, comme c’est le cas le plus habituel en Angleterre.

Lorsqu’on examine les coupes que M. Hoffmann a données du terrain houiller de JVettin et de quelques autres cantons du nordouest de l’Allemagne, il est facile de concevoir que, bien que l’on y trouve des porphyres également au-dessus et au-dessous des couches de houille, celles-ci ne sont pas ordinairement de formation contemporaine avec les premiers ; au contraire, l’état fracturé et contourné des couches prouve qu’elles ont eu à supporter un effort très violent, tel précisément qu’elles auraient dû l’éprouver si des roches ignées s’étaient brusquement fait jour au milieu d’elles*, et cette conjecture est encore confirmée lorsque nous observons, entre autres accidents qui doivent résulter d’une semblable éruption, de gros fragments de terrain houiller détachés de la masse et englobés dans le porphyre, de même qu’on trouve dans le nord de 1 Irlande des masses de craie enveloppées par le basalte. Comme nous devons parler encore ailleurs des roches ignées que l’on trouve au

milieu du groupe carbonifère, ce que nous venons de dire n'avait d’autre but que de montrer qu’on n’avait pas examiné avec assez de soin la connexion supposée du porphyre et des couches de houille.

Quoique le groupe calcaire puisse contenir plus de calcaire dans telle localité que dans telle autre, cependant les caractères généraux que l’on observe partout dans les couches de houille sont tellement semblables entre eux , que nous sommes en droit de conclure que, dans la Pologne , dans l’ouest de l’Allemagne , dans le nord de la France, en Belgique, et dans les lies Britanniques, il y a eu quelques causes communes, en action à la même époque, qui ont accumulé dans les couches houillères une immense quantité de végétaux terrestres, végétaux dont la nature est telle qu’ils ne pourraient actuellement exister aux mêmes latitudes, faute de la chaleur qui leur est

nécessaire.

Si nous nous transportons au centre de la France, nous y trouvons quelques dépôts houillers d’une moindre étendue, que l’on rapporte à l’époque carbonifère dont nous traitons, en se fondant principalement sur leurs caractères organiques. Nous ignorons jusqu’à quel point ils ont pu être autrefois plus étendus et plus continus, et quelles altérations ils ont pu éprouver par les mouvements du sol, les dislocations et les dénudations; mais nous sommes certains qu’ils se sont déposés immédiatement sur le granit, le micaschiste, le gneiss et autres roches de cette nature. Ainsi, les causes qui ont produit les couches calcaires, et quelquefois si abondamment, dans les contrées que nous avons citées plus haut, ne se sont pas étendues à cette partie de la France. Toutefois, il est constant que nous y reconnaissons des végétaux semblables a ceux que 1 enferment les roches carbonifères du Nord. A la vérité, nous ne sommes pas pour cela complètement assures de 1 epoque precise de leur formation ; car , ainsi qu’on le verra dans la suite , on a découvert des végétaux semblables dans le groupe de la grauwacke, et il est possible qu’on en découvre aussi dans les todtliegendes qui sont audessous du zechstein. Ainsi, la formation de chaque depot de ces végétaux peut avoir eu lieu aux differentes époques îelatives dun espace de temps très considerable , et c est se hasarder beaucoup que de vouloir en assigner une sans avoir des preuves tout a fait

positives.

Les conglomérats, rapportés habituellement au vieux grès rouge dans le nord de l’Angleterre, qu’on rencontre quelquefois interposés entre les roches contournées de grauwacke et les couches de calcaire carbonifère qui les recouvrent , lesquels ont été décrits par le professeur Sedgwick et d’autres géologues, peuvent avoir été

suivis d’un dépôt houiller quand les circonstances se sont rencontrées favorables ; et le résultat serait une formation en tout semblable aux dépôts du centre de la France, avec cette seule différence que ceux-ci reposent sur des roches qui sont peut-être d’une époque encore plus ancienne. Il peut cependant aussi être arrivé que, dupant le dépôt du terrain de grauwacke., qui est l’objet de la section suivante, certaines circonstances aient favorisé la production d’un dépôt semblable à ceux de Saint-Etienne et autres localités. La même chose peut également avoir eu lieu durant une époque postérieure, celle qui correspond à la partie inférieure du groupe du grès rouge ; car, comme les roches ont pu être violemment bouleversées dans une localité et non dans une autre, de même il est possible qu’elles se soient formées tranquillement sur un point, tandis qu’à quelques centaines de milles de distance il y ait eu des dislocations de couches et en même temps une destruction complète de fossiles qui aient fait disparaître toute trace de la vie organique.

Examinons maintenant l’état sous lequel se rencontrent les végétaux terrestres, si abondants dans les couches de houille. Ils sont pour la plupart placés sur leur plat , et leurs tiges et leurs feuilles sont parallèles aux plans de stratification; mais il y a aussi d’autres cas où ils sont disposés dans les couches sous différents angles, et enfin on les trouve quelquefois dans une position verticale, avec leurs racines dirigées vers le bas. Le lecteur se rappellera que c’est précisément là la manière dont se trouvent placés les végétaux des forêts sous-marines ; et si plusieurs dépôts de ce genre , semblables à ceux que l’on a découverts le long des côtes de la Grande-Bretagne, se rencontrent l’un au-dessus de l’autre, séparés par des couches de sable et d’argile interposés , cette série de dépôts ne serait pas très différente des couches de houille , au moins quant à la position des débris des végétaux. Si nous voulons maintenant considérer certaines parties du terrain houiller comme étant le résultat d’une suite de dépôts semblables, nous sommes nécessairement forcés d’en conclure qu’il y a eu successivement plusieurs changements très remarquables dans les niveaux relatifs de la surface des continents et des mers. Mais il y a aussi de très grandes diffficultés à supposer que les végétaux ont été entraînés par des courants rapides dans les lieux où nous les trouvons actuellement; car, non-seulement ces effets ont été produits sur des surfaces d’une immense étendue , mais encore les végétaux ont éprouvé très peu d’altération : leurs feuilles les plus délicates sont conservées d’une manière étonnante. Dans l’état de choses actuel, il y a une grande quantité de végétaux qui sont entraînés jusqu’à la mer par les crues

des rivières -, mais ces végétaux sont loin de rester sans altération; et s’ils sont d’une nature tendre, comme l’ont ete la plupart des végétaux du terrain houiller , ils souffrent prodigieusement dans le transport, comme j’ai eu occasion de l’observer sur la côte de la Jamaïque, où Ton voit quelquefois, quoique très rarement, des fougères arborescentes et autres plantes des tropiques emportées jusqu’à la mer par les torrents des montagnes voisines. Dans le petit nombre d’exemples que j’ai eus sous les yeux, les fougères avaient été tellement endommagées dans les courants des rivières, qu’on pouvait à peine les reconnaître ‘ .

Les exemples Ues végétaux houiliers qui se trouvent dans une position verticale avec leurs racines dirigées de haut en bas sont maintenant si nombreux en France, en Allemagne et en Angleterre, qu'il n’est plus guère possible de les regarder comme étant des cas accidentels. Il est impossible de ne pas reconnaître leur analogie avec les amas de tiges verticales qu’on observe dans les forêts sousmarines ; d’où il suit què ces végétaux verticaux des terrains houiliers peuvent, jusqu’à un certain point , caractériser le mode suivant lequel s’est fait le dépôt de la houille dans des localités particulières.

M. Witham a découvert quelques bons exemples de tiges verticales dans les roches carbonifères de Newcastle et du comté de Durham. Il décrit deux troncs ou tiges, sigillaria , de la famille des fougères, qu’il a trouvés dans une position verticale, avec leurs racines encaissées dans un schiste bitumineux, dans les mines de Derwent, près de Blanchford, comté de Durham; l’espace qui les environnait avait été mis complètement à découvert pour l’extraction du minerai de plomb : l’auteur a vu un de ces végétaux qui avait cinq pieds de hauteur et deux pieds de diamètre. Il a encore observé un cas plus curieux dans les environs de Newcastle : dans le grès qui est au-dessous de la principale couche de houille, dite le High main coal , il a découvert grand nombre de végétaux fossiles verticaux, surtout des sigillaria , dont les racines étaient enfoncées dans une veine mince de houille située au-dessus du grès, tandis que ces végétaux étaient tous tronqués à la hauteur de la couche

i La hauteur à laquelle on trouve des fougères arborescentes paraît dépendre beaucoup des causes locales. Ainsi, dans la partie méridionale de la Jamaïque, elles ne fleurissent pas au-dessous d’une hauteur de deux mille pieds au-dessus de la mer, tandis que sur la côte septentrionale j’en ai vu qui n’étaient pas élevées à plus de quatre à cinq cents pieds. Cette différence paraîtrait dépendre de la plus grande humidité de la partie nord. Cependant il semblerait qu’un climat très humide serait nécessaire pour une production abondante de cette classe de plantes dans les lieux bas, tels qu’on a imaginé qu’étaient les terrains qui ont produit la masse des végétaux houiliers.

principale, à la formation de laquelle il est très probable que leurs extrémités supérieures ont en grande partie contribué \

A la houillère de Killingworth , dans le même canton, au-dessus de la couche dite le High main coal , M. Wood 1 2 3 4 5 * * 8 a aussi observé des tiges verticales de végétaux , qui sont fort remarquables. Ces tiges traversent plusieurs couches de grès et d’argile schisteuse, et souvent les racines d’une tige sont entrelacées avec celles des tiges voisines; preuve frappante que ces tiges se trouvent encore aujourd’hui à peu près dans la même position que celle où elles ont végété *.

D’autres faits semblables, et celui que M. Alex. Brongniart a cité depuis longtemps à Saint-Étienne % où l’on trouve aussi de nombreuses tiges végétales disposées verticalement dans un grès houiller, sans être cependant tronquées par une couche de houille , suffisent pour montrer que les couches de houille présentent une grande analogie avec certaines forêts sous-marines, et aussi avec cette couche connue à Portland sous le nom de Dirt bed ( couche de boue), en ce sens que les uns et les autres indiquent une submersion tranquille s.

Nous pouvons avoir quelque peine à comprendre comment un courant d’eau a pu amasser du sable au milieu des troncs d’arbres, par un dépôt assez tranquille pour ne pas avoir entraîné les substances dans lesquelles ces arbres étaient enfouis; mais nous n’avons qu’à réfléchir à ce qui arriverait si quelqu’une des forêts sous-marines qui avoisinent les côtes d’Angleterre était à une assez grande profondeur au-dessous de la surface de la mer pour n’être plus soumise à l’influence des vagues; elle pourrrait alors se couvrir tranquillement de sable, car la rapidité du courant pourrait suffire pour

1 "Witham , Observations on Fossil vegetables , < 831 , p. 7; il y a joint une coupe explicative.

2 Wood, Trans, nat. Hist. Sc. of Northumberland and Durham ; vol. i.

3 Cet alinéa , qui n’est point dans l’original, est une addition envoyée par M. de la Bêche au traducteur.

4 Annales des mines, 1821.

5 On ne peut nier que, dans des circonstances particulières, on ne puisse trouver des tiges d’arbres qui aient conservé une position verticale après avoir été entraînés par des débordements de rivières. Ainsi, on trouve souvent dans le Mississipi des snags ou arbres avec leurs racines dirigées de haut en bas, et dérangés seulement par les courants de leur position verticale, ce qui les rend extrêmement dangereux. Dans la débâcle de la vallée de Bagnes, il y a eu des arbres entraînés par le torrent, et qu’il a abandonnés à Martigny dans une position verticale, leurs racines étant

dirigées de haut en bas. Ces faits sont faciles à expliquer; car, si nous supposons des

arbres détachés tout à coup du sol et leurs racines entrelacées dans des pierres et autres matières pesantes, ils flotteront naturellement dans une position verticale, et

ayant leurs branches dirigées de bas en haut.

transporter ce sable , mais serait insuffisante pour déplacer les arbres. La principale difficulté à élever fcontre celte explication vient des oscillations souvent répétées que le sol semblerait, dans ce cas , avoir dû éprouver , et du fait très possible de la dégradation des arbres avant d’avoir pu être recouverts. On ne peut guère admettre, même comme une simple hypothèse, que ce soit ainsi qu’aient été formées toutes les couches de houille; car il y en a un grand nombre qui semblent avoir été formées autrement. Mais il est bien difficile d’expliquer l'existence d’un grand nombre de tiges verticales sur une surface considérable autrement que par une submersion tranquille ; et une explication qui admet simplement un transport de végétaux accompagnés de sable et de boue , tel qu’il peut avoir lieu à l'embouchure d’une grande rivière , paraît insufsante pour les phénomènes observés , surtout quand il y a des alternances répétées de restes marins et de végétaux fossiles; car les premiers, à en juger du moins par analogie (les encrinites et les coraux, par exemple), ne sont pas de ces genres d’animaux que 1 on doit trouver près des embouchures de fleuves.

Les restes végétaux atteignent souvent une dimension considérable. M. Brongniart rapporte que, dans les gisements de houille de Dortmund, d’Essen et de Bochum, on trouve dans les plans des couches des tiges de plus de cinquante ou soixante pieds de long , et qu’on peut les suivre dans quelques galeries sur une longueur de plus de quarante pieds sans observer leurs extrémités naturelles»1-. On a aussi découvert des végétaux d’un volume énorme dans la Grande-Bretagne. M. Withamen cite un, dans la carrière de Craigleith, qui a quarante-sept pieds de long depuis l’extrémité supérieure de la partie découverte jusqu’à la racine. L ecorce est changée en houille 2.

Relativement au caractère général des végétaux de cette époque que nous trouvons enfouis dans les roches carbonifères de l’hémisphère septentrionale, M. Ad. Brongniart a fait remarquer : 1° la grande quantité de plantes cryptogames vasculaires , telles que des Équisétacèes , des Fougères , des Marsiléacées et des Lycopodiacées ; 2° le grand développement des végétaux de cette classe, lesquels ont atteint, à cette époque, une hauteur bien plus considérable que ceux de la même classe actuellement existants; ce qui prouve que, lors de l’époque de leur dépôt, il y avait des circonstances particulièrement favorables à leur production.

» Brongniart, Tableau des terrains qui composent l’écorce du globe .

* Witham, Edinburgh Journal of Natural and Geographical Science , avril 1831 .

Dans l’opinion des botanistes , il y a des îles situées sous la zone torride qui sont plus particulièrement favorables au développement des fougères et autres végétaux de la même classe , parce qu’elles y trouvent non-seulement la chaleur nécessaire, mais encore l’humidité qui leur est si convenable *, par une raison semblable , MM. Sternberg, Boué et Ad. Brongniart, ont admis que les végétaux dont nous observons les restes dans les dépôts carbonifères de l’Europe et de l’Amérique du nord , couvraient alors la surface d’iles éparses formant les archipels. Si, en suivant cette idée, nous supposons que le sol de ces îles était peu élevé , comme l’est celui des nombreuses îles de coraux qui existent dans l’océan Pacifique, nous pouvons imaginer que de grands mouvements au sein du globe ont produit, à plusieurs reprises, des oscillations du sol, par suite desquelles la surface des îles couvertes d’une épaisse végétation a été tour à tour submergée et élevée au-dessus du niveau de la mer.

Quand on étudie avec soin la structure du terrain houiller, on ne tarde pas à remarquer que les accumulations énormes de schiste et de grès qu’il renferme, et qui ont quelquefois jusqu’à 460 pieds d’épaisseur (Forest of Dean), ne peuvent guère être le résultat de simples oscillations d’îles au-dessus et au-dessous du niveau de la mer; car ces amas de détritus indiquent un attérissement considérable, et donnent lieu de présumer que les détritus proviennent de la destruction des roches préexistantes principalement siliceuses, destruction qui, si les roches étaient solides, aurait nécessairement exigé un long espace de temps , lors même que l’on admettrait le secours de forces autres que la simple action des vagues qui venaient battre les rivages de ces îles basses que nous supposons, surtout si ces îles étaient, comme celles de l’océan Pacifique, défendues par des bancs de coraux.

Pour expliquer les accumulations que nous observons , il semble nécessaire d’admettre le concours de grandes masses de continents présentant des montagnes, des rivières et toutes les autres circonstances physiques indispensables à la formation d’une quantité considérable de détritus , et cela indépendamment de toutes éruptions volcaniques et autres développements de force intérieure. L’oscillation d’îles basses n’est , par conséquent , mise en avant que comme une explication possible de quelques-uns des phénomènes observés, et le lecteur doit avoir soin de ne l’envisager quë sous ce point de vue.

Néanmoins, tandis que nous en sommes sur ce sujet, il peut être utile de mettre en avant quelques idées sur la manière dont on peut

expliquer quelques-unes de ces alternances de calcaire contenant des fossiles marins avec des argiles schisteuses et de la houille renfermant des fossiles terrestres, telles qu’on en trouve dans le millstone grit ; car très souvent des conjectures de ce genre, que l’on donne sans y attacher aucune importance réelle, nous conduisent à dé nouvelles découvertes.

Supposons une grande étendue de terre basse couveite dune épaisse végétation , telle qu’on en observe sous les tropiques 5 supposons en outre que, par suite d’un violent mouvement au sein du globe, un tremblement de terre, par exemple, cette terre basse soit submergée de quelques pieds au-dessous de la mer , un grand nombre d’animaux marins viendraient d’eux-mêmes se placer sur la surface submergée, qui serait alors dans la condition des foiêts sous-marines dont nous avons parlé -, et la conséquence probable serait que, non-seulement des millions d’animaux testacés v laisseraient leurs dépouilles, mais aussi qu’il s’y formerait une immense quantité de polypiers, qui pourraient produire des îles sur lesquelles une nouvelle végétation se développerait, pour être plus tard submergée à son tour. On voit quelquefois des îles de coraux être soulevées au-dessus du niveau de la mer, et nous devons présumer qu’il a dû en être ainsi. La preuve en a été fournie par le capitaine Beechey, qui décrit Yîle de Henderson (dans l’océan Pacifique) comme ayant été évidemment soulevée par une force naturelle jusqu’à la hauteur de 80 pieds : cette île est composée de coraux morts et bordée de rochers à pic , qui sont environnés de toutes parts par un banc de coraux vivants , de telle manière que les rochers sont hors de la portée des vagues ‘ . Maintenant, si, comme on peut également l’admettre, c’est une dépression de la même hauteur qui avait eu lieu , toute la végétation de l’île aurait été submergée de 80 pieds, et elle aurait dans ce cas éprouvé une destruction plus ou moins considérable, suivant la plus ou moins grande promptitude du mouvement. De pareils mouvements doivent être regardés comme peu de chose lorsqu’on les considère , ainsi qu on le devrait toujours faire , dans leur rapport à la masse du globe , car nous avons la preuve qu’il y en a eu de bien plus considérables j et les différences qui ont été produites par les niveaux relatifs des continents et des mers sont, quand on les rapporte à une grande échelle, de

bien peu d’importance.

1 Beechay, Voyage to the Pacific Ocean and the Behring' s Straits, p. 194. On trouvera, p. 160 et 186 du même ouvrage, des descriptions d’autres bancs de coraux, avec des coupes de leur structure générale.

D'après M. Ad. Brongniart, si nous considérons les fougères arborescentes et la masse des autres végétaux qui se trouvent à l’état fossile dans le groupe carbonifère, nous devons admettre que toute cette végétation a été produite dans des climats au moins aussi chauds que ceux des tropiques; de plus, comme nous reconnaissons aujourd’hui que les végétaux de la meme classe prennent un développement de plus en plus considérable à mesure que nous nous avançons vers les latitudes plus chaudes, et comme, d’un autre côté, les végétaux du terrain houiller surpassent en grandeur les espèces analogues qui existent aujourd’hui, l’auteur conclut, avec beaucoup de probabilité, que les climats où les végétaux houillers ont existé étaient même encore plus chauds que ceux de nos régions équinoxiales.

Cette idée nous conduit à une autre considération. Il y a eu certainement, à la même époque, une végétation analogue sur diverses parties de l’Europe et de l’Amérique du nord ; et , à cet égard , la présomption qu’on a élevée , suivant laquelle les terrains houillers de l’Amérique et ceux de quelques cantons de l’Irlande seraient un peu plus anciens que ceux de l’Europe , est tout à fait indifférente. Nous pouvons par conséquent conclure de cette ressemblance de végétation , qu’il y a eu un climat semblable sur une très grande partie de l’hémisphère septentrional, climat bien différent de celui que nous avons actuellement ; car il était au moins aussi chaud que celui des tropiques, et très probablement beaucoup plus chaud.

Cette remarque donne encore naissance à une autre question qui se présente naturellement à l’esprit. On peut demander s’il existe quelque preuve que la même température ait existé , à la même époque, dans l’hémisphère du sud; car, si cela est, il doit y avoir eu une cause commune qui a produit une pareille égalité de climat, cause qui nous est actuellement inconnue. Malheureusement l’état actuel de nos connaissances ne nous permet pas de répondre à cette question ; mais elle nous fait sentir l’importance de déterminer avec exactitude le caractère botanique des diverses roches de l’hémisphère sud, plus particulièrement de celles qui constituent les formations les plus anciennes, et que l’on peut regarder comme l’équivalent du groupe carbonifère et du groupe de la grauwacke de l’hémisphère nord.

Relativement aux fossiles testacés, le calcaire contient non-seulement beaucoup d’espèces, mais encore un grand nombre d’individus des genres Spirifer et Producta. Les figures suivantes représentent plusieurs de ces coquilles.

Fig . 92. Fig 93. Fig. 95. Fig. 94.

Fig. 89, Producta Martini; fig. 90, Spirifer glaber; fig. 91, Spirifer attenuatus ;■ fig. 92, Spirifer cuspidatus ; fig. 93, un des deux appendices en spirale qui sont renfermés dans le Spirifer tngonalis 1 ; fig. 94, Cardium hibernicum ; fig. 95, Cardium alœforme . Cette dernière coquille n’est pas rare dans le calcaire du groupe suivant. x .

Nous n’avons que des connaissances très bornées sur les animaux

vertébrés qui peuvent avoir existé à cette époque : on peut cependant faire remarquer que les palais de poissons conservent encore du phosphate de chaux ; car le docteur Turner s’est assuré qu un fossile de ce genre, provenant du calcaire carbonifère de Biistol, contenait 24,4 pour 100 de phosphate de chaux ; le reste était du carbonate de chaux et une matière bitumineuse assez abondante. Pour établir une comparaison , le même chimiste a examiné un palais de poisson fossile provenant de la craie , et il a trouvé qu il contenait 18,8 pour 100 de phosphate de chaux; le reste était du carbonate de chaux avec des traces de matière bitumineuse.

, Pour connaître la position dans laquelle ces spirales se rencontrent dans la coquille, voyez le Minerai Conchology de Sowerby, pl. 265, fig. \.