L’EUROPE DES CINQ PUISSANCES

le 29 mai 1802, à son tour. Le roi d’Espagne était lié au Premier Consul par la crainte et l’ambition, quelque onéreuse que fût cette amitié pour son peuple.

Aux dépens de l’Espagne, en effet, les Français achevaient de désintéresser leurs ennemis, en s’agrandissant eux-mêmes. La paix d’Amiens, si importante pour l’Angleterre en Amérique, ne l’était pas moins pour l’avenir colonial de notre pays. Elle lui rouvrait le chemin d’établissements nouveaux et riches autour du golfe du Mexique, la Louisiane particulièrement, restituée par Charles IV en échange de la Toscane (traité de Saint-lldefonse, 1®^ octobre 1800). Un an après (novembre 1801), le Premier Consul décidait de transformer en souveraineté effective la souveraineté nominale de la France sur Saint-Domingue et chargeait Leclerc de détruire la République de Toussaint-Louverture. On prétendit alors que les Français visaient à l’occupation du Mexique. C’était du moins le chemin d’un nouvel empire coionial dont l’Espagne déjà fournissait les deux principaux éléments.

Ainsi, par les guerres qui venaient de remplir l’Europe, par les négociations qui en furent la préface ou la conclusion, le monde au dix-neuvième siècle était en passe de devenir le domaine exclusif d’une pentarchie de grandes puissances, dont la plus grande était la France, assurément. Rien n’était plus contraire que cette transformation profonde et durable aux principes de droit et de justice, posés par la Révolution française, seules garanties des faibles contre les forts. Rien de plus conforme, en revanche, aux maximes et aux tendances de la politique qui, depuis 1713, avait constitué les domaines coloniaux de l’Angleterre, l’empire de Russie, le royaume de Prusse, et la monarchie de Marie-Thérèse. En neuf années, se précipitait vers son achèvement l’œuvre d’un siècle. Treize années de bouleversements nouveaux ne l’ébranleront pas. La carte du monde en 1815 ne différera de celle de 1802 que par la réduction des limites de la France, sauvée du moins par cette force nationale qui, un

SITUATION PRÉPONDÉRANTE DE LA FRANCE EN 1802. 227 moment, Ta mise au premier rang. Si, dans l’espoir de fixer ces conquêtes de la Révolution, au dedans comme au dehors, la nation française n’avait pas remis, par une dernière intrigue, ses destinées aux mains de Bonaparte, elle fût demeurée, en restant une nation, rune des plus grandes. (( Au traité d’Amiens, a écrit Talleyrand, on peut le dire sans la moindre exagération, la France jouissait au dehors d’une puissance, d’une gloire, d’une influence telles que l’esprit le plus ambitieux ne pouvait rien désirer au delà pour sa patrie. Jusque-là Bonaparte rfavait pas manifesté de desseins à l’exécution desquels un Français ami de son pays pût faire difficulté de concourir. La paix était à peine conclue que la modération commença de l’abandonner. »

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Winkelmann. Paul Jer. (Histor. Zeitschrift, tome XXII.)

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Documents :

Aux documents cités ou publiés particulièrement dans les œuvres de Sybel, Ranke, Bailleu, Lefebvre et Ducasse, ajouter :

Napoléon. Corr. générale, tome VI. — Talleyrand, Mémoires, tome 1er, 1890; — Lettres inédites à Napoléon (1800-1809), avec notes et introduction par Pierre Bertrand. Paris, 1889, in-8‘^. — Pièces officielles relatives aux préliminaires de Londres et au traité d'Amiens. Paris, 1803, in-8°. — Correspondance du roi Joseph, édition Ducasse. Paris, 10 vol. — Lalanne. Les derniers jours du Consulat [notes de Fauriel). Paris, 1886. — Miot de Melito. Mémoires. Paris, 1858, tome 1er. — Pasquier. Mémoires, 1893, tome 1er. Marmont. Mémoires, tome II. — Thibaudeaü. Mémoires sur le Consulat, 1827;

— Histoire générale de Napoléon, 6 vol., 1827-1829. — Savary. Mémoires, 1818. — Chaptal. Souvenirs, 1893, in-8o. — Hase. Briefe und Tagebücher von 1801 und 1802 [Deutsche Revue, 1881). — F. J. L. Meyer. Briefe im Jahre 1802, Tubingen. — Laqüiante. Un hiver à Paris sous le Consulat. Paris, 1896 (traduction des lettres de J. F. Reichardt). — Aulard. Registre des délibérations du Consulat provisoire, in-8o, 1894 (Société de VHistoire de la Révolution française).

— Moniteur (à partir du 7 nivôse, an YIH). — VEvnm.. Paris pendant les années 1799 à 1802 (journal in-8e, imprimé à Londres).