LA GUERRE DES PEUPLES

Le 8 février 1813, àBreslau, un naturaliste norvégien, Henrich Steffens, interrorlipait sa leçon à TUniversité, convoquait les étudiants autour de sa chaire, et tout ému, les larmes aux yeux, annonçait que l’heure était venue de réaliser les espérances formées dans son cœur, dans son monde depuis 1808, la délivrance de TAllemagne, de l’Europe, à l’appel de la Prusse régénérée, a Steffens, je vous souhaite bonne chance, écrivait au professeur de Breslau Scharnhorst, le réorganisateur de l’armée prussienne, vous ne pouvez savoir ce que vous avez fait. » Il venait de donner le signal d’un grand mouvement national à sa patrie d’adoption. Il avait justifié les conseils que Stein en 1808 laissait aux Allemands, que ses successeurs avaient suivis en fondant l’Université de Berlin, a C’est de l’éducation et de l’instruction de la jeunesse que nous devons le plus attendre. »

La jeunesse répondit au premier appel de Steffens : elle s’arma avec lui à Breslau. A Berlin, à Halle, à Kœnigsberg, même enthousiasme, qui s’étendit aux classes supérieures des gymnases. La bourgeoisie, magistrats, fonctionnaires, les femmes furent gagnés par cet exemple : on s’enrôlait ; les dons patriotiques affluaient au gouvernement prussien. Dès le 19 février, Metternich constatait et prévoyait avec tristesse la nature et la portée de cet élan national : « la Silésie