METTERNICH ET L’ALLEMAGNE EN

L’acte fédéral de la constitution germanique avait promis des libertés aux peuples, pour les récompenser de leurs efforts contre Napoléon. Ces libertés armaient les Allemands contre leurs princes, mais les défendaient aussi contre la politique autrichienne. On comprend que Metternich les trouvât gênantes. Il s’était réjoui de voir les rois de Prusse, de Saxe, de Hanovre, les ducs de Melklembourg, d’Oldembourg, de Hesse ajourner ou refuser les constitutions promises. Mais il s'inquiétait de trouver les ducs de Nassau et de Bade, le roi de Bavière, plus complaisants pour leurs sujets, favorisant les idées libérales, cherchant dans les constitutions qu’ils octroyaient (1814-1818) un moyen de défendre et d’étendre leur souveraineté. L’assassinat de Rotzebue par un de ces étudiants que les Universités formaient au libéralisme sous l’œil bienveillant du grand-duc de Weimar, Maurice Sand (23 mars 1819), fournit à Metternich l’occasion qu’il attendait de mettre au ban de l’Allemagne et à la raison les souverains libéraux..» Je ne serai pas le dernier à en tirer un bon parti. J’agirai énergiquement. »

Aussitôt, de Rome où il était encore, il ouvrit le feu contre le libéralisme et les souverains coupables a de troubler le repos public )>. Il attaquait la Révolution, pour vaincre le particularisme. « Il faut faire de l’Allemagne, disait-il à Gentz le 17 juin 1819, un corps unique et compact. )) A Teplitz, le 30 juillet 1819, Metternich avait trouvé le roi de Prusse disposé à cette tactique, à cette entreprise : avec un tel concours, il croyait la partie gagnée, quand il partit pour Carlsbad le U"' août 1819. C’était (( l’heure la plus importante pour l’Allemagne entière », le moment où les ministres des cours allemandes, convoqués par TAutriclie, se décideraient par crainte de la Révolution à subir ses lois.

Le succès de Metternich à Carlsbad fut complet. Malgré l’opposition très vive du ministre de Wurtemberg, Wintzigerode, il obtint, en réclamant des enquêtes sur la presse et les Universités, qu’on nommât une commission fédérale