LA RECONNAISSANCE DES COLONIES ESPAGNOLES

(le tous ces Etats nouveaux se ressentirent aussitcjt de Finiti(it ve que Canning avait su prendre, de snn art et de son audace tout ensemble. Bientôt les Anglais se virent en possession des mines du Mexique et de la Colombie. Le Pérou qui n’exportait pas 30000 francs de marchandises en Espagne, en fit passer pour plus de 30 millions à l’Angleterre. En peu de temps, 3000 iVnglais s’installèrent à Yalparaiso. Le port de la Plata, Buenos-Ayres, celui de rUruguay, Montevideo expédièrent à Londres pour plus de vingt millions de dollars en laines. Et dans tous les ports du Sud, le chiffre total des opérations commerciales s’éleva jusqu’à 220 millions de francs, un chiffre qui avant représentait les transactions de l’Espagne avec l’Amérique en général. Lorsque un an après, le 12 décembre 1826, Canning vint triomphalement annoncer au Parlement le succès de sa politique, il parla de la liberté procurée à des peuples nouveaux : « Je les ai appelés à la vie. )) 11 parla surtout de ce monde colonial ouvert à l’Angleterre : « Mes paroles, dit-il, auront pour les oreilles et les cœurs anglais un son dix mille fois plus agréable que la nouvelle de n’importe quel succès politique. )) Il y a en effet des victoires pacifiques, qui valent pour des Anglais largement les plus nobles causes, les plus beaux faits d’armes : c’était une de ces victoires que le système de Canning leur avait procurée. Après les profits de l’Autriche, ceux de l’Angleterre, plus solides, plus lucratifs.

Le ministre anglais ajoutait : « J’ai réglé la balance entre l’ancien monde et le nouveau. » Par là il marquait la portée plus haute, plus large, véritablement européenne de sa politique. <( La reconnaissance des colonies espagnoles, a dit l’annaliste Lesur à cette époque meme, est un des actes les plus mémorables des temps modernes. » Elle a réglé en effet le rapport des deux mondes et apporté à l’Europe trop attachée à ses querelles intérieures la solution d’un problème redoutable pour son avenir.

Le Congrès européen à qui Canning avait voulu soumettre ce problème s’était trouvé retardé, tandis que s’annonçait