Les pêcheries de la république, savoir la grande pèche

ou pêche du hareng et la pêche de la- baleine, n'avaient, il est vrai, aucun rapport avec le système colonial, mais elles acquirent une importance politique , dqp-ant Cette époque , par la discussion qui s’éleva entre l’Angleterre et la Hollande à l’occasion de la pêche du hareng sur les côtes de l’Ecosse : cette discussion favorisa beaucoup les projets de conquête * de l’Angleterre. *

Les premières difficultés avaient été élevées en 1608, par la roi Jacques I; Charles I les renouvela en i635, Cromwel en i65a: les Hollandai demeurèrent en possession du droit de pêche ,• mais sous la condition de ne l’exercer qu’à une distance de dix milles des côtes : la pêchp de la baleine devint libre pour toutes les nations après la chute de la compagnie des Indes occidentales en 1645.

8. Là navigation de la mer Baltique devint , pour la république hollandaise , une desliranchcs les plus importantes de son ; commerce en, Europe, et lui fournit les moyens de prendre Une grande part it toutes les affaires du Nord. Comme

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les autres nations manquaient encore de vaisseaux, le commerce de transport fut aussi pour la Hollande une source d’immenses bénéfices; mais l’acte de navigation, rendu par le parlement d’Angleterre , porta atteinte à cette industrie chez les Hollandais.

9. Tandis que la république redoublait d’efforts et d’activité pour s’emparer du monopqje des mers , l’Angleterre poursuivait aussi ses entreprises, et donnait carrière à la même ambitiftn. La ritalité qui s’élevait entre ces deux nations, occasiona les guerres qui eurent lieu sous Cromwell et sous Charles II ; mais les intérêts de la politique empêchèrent la continuation de ces guerres, car alors les querelles des compagnies marchandes n’étaient pas encore devenues des querelles d’Etat. Durant cette époque, et surtout sous le règne arbitraire de Charles I , le commerce qui s’étendait cohsidérablenient, devint une source de richesses pour le trésor royal , et fournit un prétexte aux vexations du pouvoir ; ces abus entretinrent et excitèrent la fermentation intérieure, mais la nation qui avait fondé son commerce, en dépit des obstacles que lui opposait son gouvernement, ne suspendit point sÿs travaux, et continua- de marcher à la prospérité.

J, Seldeni Mare cia lisant . seu de Dominio maris , libri duo. Lond. l635. Cet ouvrage, qui fut écrit par ordre du gouvernement, ne contient que dks déclamations ridicules : l'auteur cherche à établir que les quatre mers qui environnent l’Angleterre sont la propriété de ce pays.

10. Le commerce des Indes orientales demeura dans les mains de la compagnie anglaise, et subit cependant quelques variations. Chassée par les Hollandais de toutes les îles qni produisent des épices , elle ne conserva que quelques factoreries sur les côtes de Malabar et de Coromandel ; dans le principe l’acquisition de Madras ne lui fut d’aucune utilité : vers cette époque (en i 653 ), il parut même que la société allait se dissoudre, et l’on vit commencer des expéditions particulières et libres pour les grandes Indes ; mais les fonds que Cromwell fournit à la compagnie , en 1608, lui

firent reprendre l’exploitation de son privilège, et la guerre contre la Hollande favorisa cette nouvelle impulsion.

Le fort Saint-George, près de Madras, fut construit en iCao, du consentement du roi de Golconde. — Massacre des Allais à Amboine en 1G23 : lors de la paix de i 65 i, ils obtinrent, en forme de compensation , l’ile de Poleron , fertile en épiceries de toute espèce , mais ils ne purent s’y maintenir. — Les Anglais occupèrent l’ile Sainte-Hélène en i 65 i.

11. Premiers établissemens des Anglais aux Indes occidentales. Des particuliers commencèrent par fonder des comptoirs dans > plusieurs Iles des petites Antilles, qui ne fournissaient que de mauvais tabac et un peu de coton : on y lit d’abord peu d’attention ; mais lorsque la culture de la canne à sucre, transportée en i64* du Brésil dans l’île ^de Barbade , eut réussi au delà de toute attente , on reconnut l’importance que pouvaient acquérir ccs îles; et la conquête de la Jamaïque posa les premiers fondemens des

' richesses que l’Angleterre devait exploiter plus tard dans cette partie du monde.

Occupation de la Barbade et d’une portion de l’ile Saint-Christophe en i 6 a 5 , de Berbude et de Nevis en 1628, de Monseratet d'Antigoa en 1682. Conquête de la Jamaïque en 1 G 55 : la culture de la canne à sucre dans cette île commença en 1660. — Dès l’année 1640, les Anglais«’étaient également établis à Surinam. En 1G29, ils s’étaient emparés des îles Bahama, qui étaient alors inhabitées, et de l’ile de la Providence , qui peut être considérée comme la alcf du commerce des Indes occidentales.

Th* Histoiy civil and commercial of the British Colonies in the Wcst- Indies. — Histoire civile et commerciale des colonies anglaises en Amérique . par Bryan Edwards, 1793. 3 vqI. in- 4 0 . Cest l’ouvrage le plus important pour faire connaître l'histoire générale des colonies anglo-amcriricaines. — Le troisième volume contient l’histoire des guerres de Saint- Domingue. Ce volume est le seul qui ait été traduit en français.

12. Dans les colonies du nord de l'Amérique , les progrès de la civilisation purent faire pressentir dès ce moment l’importance politique à laquelle ces provinces parvien-

tiraient un jour. Les troubles qui agitaient l’Angleterre à cette époque en firent sortir un nombre considérable d’habitans qui traversèrent les mers et vinrent se réfugier sur cette terre fertile. Le pays qui fut d’abord compris sous le nom âe Virginie et de Nouvelle-Angleterre fut divisé ,en plusieurs provinces. La compagnie de Londres et la société de Plymouth ayant été dissoutes , la première en i6a5,la seconde en i63y , ces provinces reçurent chacune une organisation régulière; les constitutions qui leur furent données eurent pour objet principal de les mettre sous la dépendance de la métropole ; mais les formes du gouvernement républicain qui servirent alors a les réunir en un corps de nation continuant en même temps un principe de liberté

que la force même des choses développa* naturellement.

Fondation de l’État de Massachuset en 1621 , et de la vdle de Boston en iGa7, par des colons anglais, fanatiques en religion aussi-bien qu’en politique. — Ceux qui furent chassés du Massachuset s’établirent en i 63 o , dans Rliode - Island. — Lord Baltimore crée la province de Maryland , et des catholiques anglais 'commencent à élever la ville du même nom en i 63 a. La Virginie ne fut pas encore partagée , mais elle s’accrut considérablement par les progrès et l’extension de la culture du tabac Les

premiers actes du parlement concernait les colonies de l’Amérique septentrionale parurent en 1660, et eurent pour objet de constater l’importance de ces colonies pour la navigation et le commerce de l’ Angleterre.

Pour la première histoire de ce pays, voyez J. Oldmixon, Britisk Empire in Mme rtc a. Possessions anglaises en Amérique , par J. Oldmixon. I.ond. 1 vol. 1708. (Dans la seconde édition, cette histoire est continuée jusqu’en 1741 ).

Beschreibung der Brittischen America, etc. — Description de P Amérique anglaise, par Christ. Leiste. Jf'ofenbutlei, 1778, I vol. in-8».

i3. En France les efforts tentés par le cardinal de Richelieu pour assurer % ce royaume une part dans le commerce des Indes orientales ne furent suivis d’aucun succès : aux Indes occidentales un grand nombre de Français firent des établissemens et des plantations dans plusieurs îles, et toutes

leurs entreprises réussirent ; mais elles ne se rattachèrent pas à l’Etat , et demeurèrent propriété particulière.

Les premiers établisscmcns français à Saint-Christophe eurent lieu en 1625 , en même temps que ceux des Anglais : dix ans plus tard des négocians commencèrent à exploiter la Martinique et la Guadeloupe , et -vers la fin de cette époque , ces deux îles produisaient déjà beaucoup de sucre. Vers le même temps, on fit aussi les premières tentatives de colonisation à Cayenne et dans le Sénégal, sur les côtes de l’Afrique.

Voyez, pour les cbmmenccmens de cette histoire, V Histoire générale des Antilles habitées par des Français , par le 1 ’. Dutertre. Paris , 1667,

3 vol.%i- 4 ".

x 4. L’Espagne perdit par la séparation du Portugal les 0 colonies que ces deux Etats possédaient en coin niun , excepté Ceuta. Les conquêtes que firent les Hollandais dans les Indes orientales jusqu’à Diu et Goa enlevèrent aux Portugais toutes les colonies qu’ils y possédaient, et ceux-ci perdirent également le port d’Ormus, qui leur fut ravi en 1622 par les Persans , assistés de l’Angleterre. Le Portugal ne conserva presque que le Brésil, çjont la prospériété croissante ue suffit cependant pas pour compenser tant d autres pertes.

HISTOIRE DES ETATS DU NORD, DEPUIS LA RUPTURE DE l’üJUON DE CALMAR JUSQU’AUX TRAITÉS D OLIVA ET DE COPE.NILIGCE .

J. J. Schmattss, Einleitung zu dcr ÿtaatswissenscha/t , zwejter theil , etc. — Introduction aux sciences politiques {seconde partie), contenant l’histoire de tous les traités conclus entre les puissances du nord de l’Europe , savoir?: le D.-memarck, la Suédw, la Russie, la Pologne et la Prusse; par J. J. Sclmiauns. Leipzig, 17 47, 1 vol. in-4 0 . L’ouvrage va jusqu’en 1743 : c’est ce que nous connaissons de meilleur pour l’histoire générale de la diplomatie chez les peuples du Nord.

1. Le commencement du seizième siècle fut aussi une grande époque pour le nord de l’Europe. Les cinq grands , Etats qui le composent, la Suède, le Danemarck, la Pologne , la Russie et la Prusse , telle qfi’elle était alors , subirent des changement importans qui déterminèrent ou qui du moins préparèrent dès ce moment leur constitution intérieure et leur existence politique.

2. Ces changemens peuvent être attribués à la restauration du trône de Suède, par la rupture de l’union de Calmar, et à la Réformation. La dissolution^yégulière de l’alliance par laquelle les trois peuples du Nord avaient essayé de se réunir sous le gouvernement d’un seul roi, créa dans le Nord plusieurs États indépendans , mais toujours prêts à se rallier, lorsque des intérêts communs leur en faisaient une nécessité.

3 . On peut dire que la Réformation fut dans le nord do* l’Europe une révolution politique encore plus que dans le

midi. Elle pénétra rapidement et devint bientôt dominante en Danemarck, en Norwége et en Suède : dès qu elle fut adoptée dans ce dernier État, elle servit de base à la constitution politique du pays; la Norwége et le Danemarck ne tardèrent pas à s’en emparer pour le même objet : elle fut en Prusse la première cause des changemens qui sont survenus depuis dans l’existence de ce royaume , et soji influence prépara en partie les malheureuses destinées de la Pologne.

4. Les peuples qui occupaient le nord de l’Europe étaient d’origine moitié germanique et moitié slave , et cette différence remarquable se retrouve encore dans leur constitution politique. Le régime féodal s’était introduit chez les premiers , à peu près de la même manière que chez les peuples occidentaux de l’Europe, et là aussi il s’était formé par degrés une bourgeoisie , malgré l’immenf supériorité du clergé et de la noblesse. Dans les pays slaves , au contraire, en Pologne et en Russie , où l’on ne connaissait pas à proprement parler , le principe de la féodalité qui consiste dans la hiérarchie des vassclages , la noblesse avait réduit le peuple à l’état de servitude ; et comme ces vastes Etats ne renfermaient aucune ville de commerce, il était impossible qu’il s’y formât une bourgeoisie. Chez les premierston trouvait du moins les élémens du gouvernement municipal; en Pologne et en Russie on n’en découvre pas même le principe.

i° Danemarck. Ses rois, choisis depuis i/râ7 dans la famille de Holstein-Oldcnbourg , et destinés à gouverner les trois royaumes unis, eurent rarement ce bonheur; tandis que Christian II faisait des efforts inutiles pour contraindre la Suède à l’exécution du traité d’union, une révolte qui éclata contre ce prince en Danemarck (r5a3) lui ravit le trône, et bientôt après la liberté. En i5ay la Kéfomiation commença à pénétrer en Danemarck et en Norwége sous le règne de Frédéric I, successeur de Christian. En 1 53a les deux États furent réunis en un seul royaume. L’autorité des rois électifs dii Danemarck se trouva fort restreinte depuis cette époque par leurs propres capitulations, et par la puissance des diètes et de la noblesse.

x3o PREMIÈRE PÉRIODE.

1 . M. Schroeck, Christliche Kirchengcschichte , etc. — Histoire des Églises chrétiennes depuis la Réformation , a' partie, i 8 o 4 ; par J. M. Schroeck. Ouvrage bon à consulter pour l’histoire de la Réfprmation dans les Etats du nord de l’Europe.

a," Suède. Gnstave-Vasa releva le trône de Suède en i 5a3. Les changemens survenu» dans la constitution du Danemarck sous le règne de Frédéric 1 ; le traité de Malmoé , que ce prince conclut avec Gustave en i5a4 ; la Réformation qui s’introduisit en Suède et qui facilita le retrait des biens ecclésiastiques dès l’année i 5 i 7 ; enfin les résolutions de la diète tenue à Westeraes en 1 544 , assurèrent l’hérédité de la couronne de Suède dans la famille de Guslave-Vasa , et ce prince fut assez heureux pour présider luimême à ces grands événemens.

Geschichte Gustav's Vasa Künig von Sc/nvedcn , et c.— Histoire de Guslarerasa, roi de Suède, par J. W. d’Archcnholz. 1801, s vol.

3° La Pointe , réunie au grand duché de Lithuanie , demeura jusqu’en 1672 sous le gouvernement de la famille des Jagellons. On ne savait pas même dans ce pays si la royauté y était élective ou héréditaire. Nulle part on ne trouve autant de causes de désordre et d’agitation tant à l’intérieur qu’au dehors , nulle part aussi peu de motifs d’espérer quelques réformes utiles. Comment déterminer les frontières de ce royaume sans cesse exposé aux entreprises des Russes , des Tartares et de l’ordre Teutonique ? Comment se fai/e une idée exacte de sa constitution et de son gouvernement intérieur? quoiqu’il soit absurde de prétendre d’une manière absolue que la prospérité d’un État dépende de telle ou telle forme do gouvernement , on peut dire cependant qu'il est certaines constitutions politiques qui ne contiennent en elles que des principes d’anarchie et de destruction. Il eût fallu une main ferme et hardie pour briser cet édifice et reconstruire l’ordre social suide nouvelles bases ; nul ne I a tente en Pologne. — La Reforma— tion y pénétra promptement , mais trop d’obstacles s’opposèrent à son influence : les nouvelles sectes ne purent jamais y former un parti politique ; ces sectes mêmes se subdivisèrent bu’éjôt, et les sociniens parurent en Pologne peu de temps après les autres confessions évangéliques.

4° La situation et le peu d’étendue de la Prusse semblaient lui interdire à jamais l’espoir de jouer un grand rôle en Europe; d’heureuse» circonstances favorisèrent son agrandissement. L'o»

peut compter parmi les plus considérables , d’abord l’adoption du Christianisme , plus tard celle de la Réforme. La fondation et les progrès de l’ordre Teutonique (depuis i*3o jusqu’en ia83) garantirent d’abord la soumission des liabitans du pays. On vit s’élever les premières villes qui aient fait le commerce en Allemagne ; les chevaliers de l’ordre soutinrent des guerres sanglantes contre la Pologne et la Lithuanie ; enfin en i5ao ils se mirent eux-mèmes en querelle avec les villes et les babitans du pays qu’ils avaient d’abord occupé en maîtres. Par l’influence de la Réformation, la Prusse fut sécularisée en i 5 î 5, sous l’autorité d’Albert de Brandebourg ; elle devint ensuite duché héréditaire et vassal de la Pologne (si toutefois le traité conclu à Thorn en 1469 n’en avait pas faitfdéjà une province polonaise). Enfin , en 1618 , la Prusse devint le patrimoine exclusif de la famille électorale de Brandebourg , qui prépara dès lors les liantes destinées auxquelles ce pays est parvenu.

5° L’affranchissement de la domination des Mogols et la conquête de Novogorod , sous le règne d’Ivan Basilewitsch I ( de 1462 à i5o5) , firent de nouveau de la Russie un royaume indépendant ; quoiqu’il fût encore renfermé entre le Don et le Niépcr, son étendue et l’esprit militaire de ses liabitans le rendaient déjà formidable ; du reste, placé complètement hors du cercle sur lequel la Réformation exerçait alors sa puissante influence , ce pays ne contenait en lui-même aucun principe qui fût propre à favoriser les progrès de la civilisation ; et si l’autorité absolue exercée par le chef du gouvernement n’eût présenté un moyen de suppléer à ce défaut d'une force morale active et vivifiante , on peut croire que la Russie fût restée comme la Pologne dans un état complet d’anarchie ; mais déjà à cette époque le règne d’Ivan Basilewistch I , que l’on peut noiymer le précurseur de Pierre-le-Grand , prouva que ce vaste empire avait droit d’attendre de meilleures destinées.