I. APFAIH£^ GÉI4ÉRAI.SS DE LEITIIOPE
Pièces originales.
Beeiieil d'^cles , Négociations, etc., depuà la paix d'L'Irecht , par
IEousspt, ar vol. ln-8". AmswiJam, 1718 et ajinéea suîvaules. Ceterilril coDlient tout ce qui est relatif à rLiatoire poUlî^ue depuis i-jù jw* qu'™ ,7i8.
JUatériaiix à à rhUtoi>t du di^-hul
négociaiioai, irailés, etc., eoncemanl les aJjTaires d'État, -par M. tlcUttberly. La Haje, 171^, i4 vol. IB-^". C'est l'ouvrage le plus recomimiidable pour l'histoire des dix-faull premières aimées du siècle dernîu. tvec une grande impartialité, et oontieut viue grande a^vi.-
l66l 1786. ig3
ttté de détails curieux. L* auteur , qui avait suiyi long-temps la carrière diplomatique, consacra les dernières années de sa yie i composer ce tableau des affaires dont il avait été témoin. .
Mémoires de M, de Torvjr, pour servir à l'histoire des négociations depuis U Uuitide Rjrswickjusqu^à là paix d*Utreckt, 3 vol. in*la. — M. deTorcy avait été ministre et ambassadeur de France.
Mémoires et Négociations secrètes de diverses Cours de f Europe, pa^ jif . de k Torre. La Haye, 1731, S vol. in- 8°. —^ Depuis 1698 jusqu'en 1714.
Lé^ gazettes politiques du temps peuvent être aussi considérées comine fPittiles matériaux ; mais on doit les consulter avec circonspection , attendu qu'elles étaient entièrement dépendantes de l'esprit des gouver* nemens qui les autorisaient. Les plus remarquables sont :
Mercure historique et politique de La Hajre, de 1686 à 178a, 187 vol.
Die Europàische Farna, etc. — La Renommée européenne, 36o cahiers (de
1763 à 1734)* Die nevoe Europdische Fama, — La Nouvelle Renommée euro^
péeime, 197 cahiers (de I735 à 1756). Journal fortement anti- français.
Tablettes générales,
Hàberlin's n)olstandiger Entwujf der politischen Historié des 18.**** /a A-
mkutiderts, etc. — Tableau complet dé Vh^oire politique du dix-huitième
.siècUf par Haberlin. Cest une exposition , par ordre chronologique, de
tous les événemensy depuis 1700 jusqu'en 1740 > avec l'indication à^
xnatériaux originaux.
4. L'extinction de la branche cadette d'Autriche dans la personne de Charles II, roi d'Espagne, occasiona cette £imeuse querelle de la succession, qui depuis la paix d« Ryswick occupa presque exclusivefhent tous les cabinets de l'Europe occidentale, qui provoqua enfin une guerre générale, et dont l'influence se prolongea même fort au delà du tcaité qui parut y mettre fin. Cette affaire était d'une haute importance pour l'Europe , et fut considérée sous le double rapport du droit et de la politique; elle fut traitée entre les gouvernemens ; et la nation espagnole, quoiqu'elle eût des Ét^s , ne fut seulement pas consultée.
5. ^ous le rapport du droit, trois principaux concurreii3 produisaient leurs prétentions sur la vaste monarchie espagnole : Louis XIV, comme époux de Marie-Thérèse, sœur aînée de Charles II, se présentait pour le dauphin : Léopoldî, empereur d'Autriche, comme époux de Marguerite-Thérèse ^ lœur cadette du roi d'Espagne , et de plus, en vertu du tes-
Ig4 SECONDE PERIODE.
lament de Philippe IV, proposait à sa place Tun de ses fils du second lit; et Télecteur de Bavière produisait les titres de son. fils mineur, Joseph -Ferdinand, en sa qualité de petit-fils de Marguerite-Thérèse. Le. droit de première descendance appartenait, sans •contestation, au dauphin de France 3 mais on lui opposait les renonciations solennelles de sa mère à tous les titres sur la couronne d'Espagne. Après lui, le plus proche héritier était le prince électoral de Bavière : Léopold eût pu triompher de ses deux compétiteurs , s'il eût su prendre le moment opportun. Enfin 'le duc de Savoie , Victor- Amédée II , intervenait encore pour réclamer une portion de l'héritage.
Deductionen des Rechts fur Oestreich , etc. — Exposition des droits de V Autriche, par Thucelius.
Défense du droit de Ma rie- Thérèse ^ reine de France; à la succession^— d'Espagne, par d'Aubusson. Paris, 1699.
6. Quant à la.politiq^, les cabinets européens, et sur-» tout les puissances maritimes, avaient principalement pourobjet de maintenir l'équilibre. L'Espagne , et surtout Ite provinces espagnoles des PajwS-Bas , faisaient un grand poids dans cette balance ; et soit que ces pays passassent sous I^ domination de l'Autriche ou sous celle de la France, toute égalité se trouvait détruite, surtout si les deux couronnes venaient à être réunies sur la même tête. Pour prévenir ce danger, Louis XIV avait déclaré depuis long-ttemps que les droits du dauphin seraient transférés sur le fils cadet de celui-ci, le duc Philippe d'Anjou; et de son côté l'empereur d'Autriche s'était désisté de ses prétentions personnelles en faveur du second fils de son second mariage, l'archiduc Charles.
y. Ces négociations furent conduites à Madrid dilrant la vie de Charles II : le comte d'Harcourt , ambassadeur de Fsance , obtint tous les avantages sur le comte de Harrach, ministre de l'empereur. Louis XIV, qui savait combien l'assentiment des puissances maritimes était nécessaire, s'entendit avec elles pour proposer, le 11 octobre 1698, un projet de partage , suivant lequel le prince de Bavière aurait
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acquis le continent d'Espagne et les colonies , et les autres compétiteurs se seraient partagé les possessions de l'Espagne en Italie et dans les Pays-Bas. Cet arrangement semblait devoir concilier les intérêts particuliers et ceux de la poli^ tique- euj^opéenne; mais la mort du prince de Bavière, survienue le 6 février 1699, en empêcha l'exécution, et fit renaître toutes les difficultés de ce grand procès.
Mémoires et Négociations secrètes du comte de Harrach , par M. de la Torre. La Haye, ijao, a vol. in-S". — Depuis 1695 jusqu'au premier traité de partage.
8. Le 2 mars 1700 , la France et les puissances maritimes lignèrent un nouveau traité de partage : cependant, à ce moment même, il y avait peu de sujet d'çspérer qu'il pût être exécuté sans trouble, Tempereifr d^Autriche refusant d*une part d'y accéder, et d'autre part le roi d'Espagne et la nation elle-même étant persuadés que tout morcellement serait fatal à la monarchie espagnole, et que l'abandon 3e ses possessions sur le continent d'Europe entraînerait la destructioa de sa puissance et de son commerce.
9. Enfin la mort qui s'approchait, et plus encore l'influence du cardinal Portocarrero , déterminèrent le roi Qiarles II à faire un testament (le 2 octobre 1700), dans lequel Philippe d'Anjou fut institué héritier sans partage de la monarchie espagnole , avec clause de substitution en faveur de l'archiduc Charles d'Autriche , en cas de non-acceptation de la part de la Erance. Le roi mourut le i*"" novembre suivant. Louis XIV hésita quelques momens : il eût voulu à cette époque éviter la guerre qui se préparait ; il se décida cependant pour son petit-fils ; dans l'intérêt de sa couronne et de la France il semtle qu'il était impossible de prendre un autre p^rti,
lô. Philippe V fut aussitôt reconnu roi en Espagne, dans les colonies et dans les autres états d'Europe annexés à ce trône ; il parut même, dans le premier moment, que le traité conclu par la France avec les puissances maritimes serait respecté. Léopold se montra d'autant plus sensible à ce grand
\g6 SECONDE PÉniODE.
événement, qu'il pouvait se reprocher d'à faute un aussi bel liériliige.
1 1 . Des deux côtés on se prépara donc à la guerre, et 1' s'occupa dâbord à cherclier des alliances. La France s'assura de l'Italie en mariant le roi d'Espagne à la fille Cadette du duc de Savoie, et en achetant le secours du duc de Manloue. Dans les Pays-Bas espagnols, elle garnit de troupes toutes les places foites , et suscita une puissante diversign à l'Autriche, en excitant en Hongrie l'insiuréction dont Baloxi se déclara le chef. Enfin elle attira dans son parti Maximilien II, électeur de Bavière, et son Gère, l'électem- de Cologne; armant ainsi contre son ennemi l'un de ses plus puissans voisins.
la. Malgré tous ses efforts, la France ne put empèdier la formation d'une puissante Ugue, destinée à-Iui ravirm peu de temps les avantages d'une situation rjui parut d'abord triompLante, L'Autriche trouva des alliés en Allemagne dans le nouveau roi. de Prusse , dans d'autres princes souverains, et bientôt dans tout l'empire germanique; et, d'un autre côté , les puissances maritimes , voyant avec peine l'occupation des Pays-Bas espagnols par la France , ne tardèrent pas a se déclarer contre elle , lorsqiie Louis Xiy se décida à enfreindre le traité de Ryswict , en reconnaissant le (ils ie Jacques II pour roi d'Angleterre ( i6 -septembre 1701)- Guillaume m, étant mort le 19 mars de l'année suivante, laissa vacans le trône de la Grande-Bretagne et le Stalhoudérat de Hollande; mais sa politique lui survécut, etl'al- Kance de ces deux états avec l'Autriche fut maintenue.
• -EDe fut conclue à la Haye le 7 septembre 1701 , et n'eut d'^* bord pour objet que la cohquétc des Étals détachés de l'Ëspa sBi' le contincTit européen , et celle des colonies : plus tard , ell^ renforça de l'accession de la Prusse, le ao jatuii àc l'Empire germauique , qui ût préalablement une confédérst^ générale, et prit part au Irailt' le 28 septembre 1 702 ; du Porlugfl à qui l'on promit des subsides et un accroîïsemeni de lerrîto Esp.a'gne et dans les colonie», le 16 mai r7o3 ; enfin du duc 4 Savoie., mécontent de la France , le i5 octobre 1703.
1 3. Considérée en elle-même cette confédération semblait peu solide, et Ton devait croire quune alliance entre les piiissances^maritimes et TAutriche ne pourrait durer longtemps , puisque celles-là voulaient le partage de la succession 9 tandis que celle-ci prétendait la recueillir tout entière. Elle fut cependant maintenue par les rares talens des trois liommes qui furent chargés de la conduire. Unis d'intérêts et de principes , le prince Eugène , Marlborpugh et Heinsius formèrent un triumvirat don( l'histoire ne fournit aucun autre exemple : singulière association , qui dut ses succès autant à Thahileté qu'aux faiblesses mêmes de ceux qui la composaient. Marlborough avide de richesses et de pouvoir. Heinsius naturellement timide , mais en même-temps obstiné , poursuivirent leiu* entreprise sanj relâche , et le grand £ugène, exempt de tout reproche, eut aussi les honneiu"S dé la constance.
La situation personnelle de ces trois liommes leur donnait une grande influence : le prince Eugène étail général en chef, et, depuis 1705 y présidqpt du conseil de guerre ; Ileinsius était (^rand pen- AÎonnairedesÉtats-Généraux de Hollande, à défaut d'un Stathouder, et Marlborough était à la fois général , homme d'État et chef de parti : tant qne les Wighs demeurèrent en possession du pouvoir, il conduisit les affaires de son pays : diplomate habile , gueriier illustre , mais homme peu estimable , et sur (pii il était impossible de compter.
i4* Ainsi cette guerre, qui semblait d'abord devoir se passer entre la France et l'Autriche , devint bientôt: générale , et se répandit dans tout l'occident de l'Europe. Le pays même dont on se disputait la propriété y demeura en quelque sorte étranger; l'Italie , les Pays-Bas, et surtout l'Allemagne, iîirent tour-à-tour le théâtre de ces sanglantes querelles.
L'Autriche commença la guerre en faisant entrerle prince Eugène en Italie, au mois de juillet 1701 , et en occupant la Lombardle. Celui-ci , après la défaite et la prise du maréchal de Villeroi , le 1*' février 1702, trouva dans le duc de Vendôme un adversaire plus digue de lui. — l>atâllle de Luzzara le 16 août de la méçie
