I. Sous le nom de colonies on comprend toutes des pos

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sessions et les établissemens des Européens dïins les autres parties du monde. Mais elles se distinguent par leur objet et leur nature en quatre classes différentes. .1^ Golonies^agricoles. Leur objet est de mettre les terres en valeur. Les colons y deviennent propriétaires fonciers, et par conséquent habitans du pays , en sorte que leur nombre finit par s'accroître assez pour former une nation. 2^ Colonies de planteurs ou plantations, consacrées à certains produits déterminés pour Fusage de TEurope. Les colons , quoique propriétaires , résident peu , et leur nombre ne devient jamais assez grand pour en faire une nation ; ce sont les plus disposées à établir lesclavage. i^ Les colonies pour l'exploitation des mines. Leur but est l'extraction des métaux. Les colons y habitent; elles s'agrandissent rarement, mais il n'est pas rare que, sans sortir de leur première destination , elles deviennent assez nombreuses. 4*^ Colonies de commerce ou comptoirs. Elles s'adonnent au commerce des productions naturelles, soit de la terre soit de la mer (les pêcheries), ainsi qua celui des produits de l'industrie du pays où elles s'établissent. Ce ne sont d'abord que de simples établissemens de comptoirs ou entrepôts de commerce; mais la violence ou la ruse les rendent bientôt maîtresses des lieux où elles ont pris pied, sans que leur objet en soit changé. Même lorsqu'elles sont devenues souveraines du pays, elles ne laissent pas d'y demeurer étrangères , y possédant trop peu de terres pour y établir des habitans. Une colonie peut remplir à la fois plusieurs de ces différens objets, mais elle en a toujours un principal qui détermine son caractère.

a. Ce n'était que par un long usage qu'on pouvait apprendre quels rapports doivent exister eiitre une colonie ^elconque et sa métropole. On partit d'abord de l'idée d'une propriété absolue, à ^quelle se joignit le principe de l'exclulion des étrangefs. Il n'arriva à personne de se demander à quel point ces maximes étaient justes et raisonnables.

où aurait pu venir alors un semblable doute? Ainsi, dès

1 origine, les établissemens coloniaux prirent une direction qae, pour le malheur des métropoles et plus encore des

colonies , il n a plus depuis été possible de changer. La nature des terres et des habitans établit aussi dès le commencement, p^r la différence des usages auxquels elles pouvaient être appropriées, une grande différence entre les colonies des Indes orientales et celles des Indes occidentales. ,

3. Plus ces vues étaient bornées, plus les suites en furent immenses. \^ Le commerce du monde changea entièrement de marche et de forirfe ; et au commerce de terre , qui s'était maintenu jusqu'alors comme le plus conforme au caractère des seules relations commerciales encore connues, fut substitué le commerce maritime. 2** Il s'ensuivit que l'importance commerciale attribuée aux différens pays en raison de leur situation géographique, se trouva distribuée d'une manière toute nouvelle : le commerce du monde passa, en Eu-^ rope, des pays situés sur la Méditerranée aux pays occidentaux; c'est ainsi qu'il tomba entre les mains des Espagnols et des Portugais, qui jusqu'alors y avaient à peine pris part.» Les Espagnols, dans cette période, ne firent guère que poser les premières bases de leur système colonial ; les Portugais au contraire l'établirent presque entièrement. Ces deux

• peuples donnèrent à leurs prétentions l'appui du pape, qui, en sa qualité de souverain seigneur , leur concéda le droit de convertir les Gentils.

Bulle du pape Alexandre VI ( 1 493 ) , qui établit comme ligné de démarcation un méridien à cent milles à l'ouest des Açores. Dès 1494 le traité de Tordesillas, confirmé par une bulle (en i5o6 ) , recula ce méridien à 376 milles dans la même direction.

4, Découvertes et conquêtes des Espagnols durant cette période. Ils ne s'établirent encore que dans les îles du golfe du Mexique, parmi lesquelles l'île d'Hispaniola ( Saint- Domingue) était de beaucoup la plus importante à cause des niines d'or de la montagne de Cibao. Qomme le nouveau monde n offiit pas d'abord d'autres produits d'une grande importance, l'or et l'argent, pour le malheur des naturels du pays, devinrent l'unique but des établissemens qu'on se proposait d'y faire.

Découverte de 1* Amérique par Christophe Colomb, qui, en cherchant un chemin vers les Indes orientales , découvre , le 1 1 octobre 1492 > l'île de Saint-Salvador (Guanahaini). Dans ses trois voyages subséquens , il découvrit non-seulement l'Archipel américain (les îles sous le vent) , mais encore une partie de la côte de FAmérique continentale. Outre leur principal établissement à Hispaniola, les Espagnols (de i5o8à i5io) entreprirent d'en former d'autres à Cuba y Porto-Rico et la Jamaïque. On ne s'occupa des petites lies que pour en piller les habitans. Découverte et prise de possession du grand Océan. Première découverte du Pérou par Bilboa (i5i3). Le profit que le gouvernement espagnol tira de la découverte des Indes occidentales fut peu considérable durant cette époque , et les principes de son administration coloniale ne prirent que peu de développement.

Histoire d'Amérique , par Rohertson.

5. Découvertes et établissemens des Portugais dans les Indes orientales. La manière dont s'étaient faites les décou* vertes des Portugais, et la nature des terres qu'ils avaient découvertes, avaient rendu leurs établissemens coloniaux essentiellement différens de ceux des Espagnols. Comme ils n'étaient parvenus aux Indes que par une marche de progrès successifs et réguliers, leurs idées, à beaucoup d'égards, avaient eu le temps de se former, et la nature du pays ne leur avait pas permis de songer à y établir des colonies d'exploitation pour les mines , mais seulement des comptoirs de commerce. Ainsi, malgré toute leur tyrannie et leur avidité de conquêtes , ils ne se formèrent point de grandes possessions, mais s'établirent solidement sur quelques points principaux, propres à leurs relations commerciales.

Premières expéditions maritimes des Portugais, commencées (en 1410) à l'occasion de la guerre contre les Maures d'Afrique, et dirigées (jusqu'en i463) par le prince Henri- le-Navigateur. Découverte de Madère (1419)- Navigation autour du cap Bajador (1439), du Cap-Vert (1446)- Découverte des Açores(i44B) , des Iles du Cap-Vert ( 1 449) ' ^^ Saint-Thomas et d'Annobon ( 1 471 } » du Congo (1484); et par suite^ voyages et découvertes de Covillan, qui se rend par terre dans l'Inde et l'Ethiopie. Barthelemi Dias

arrive au cap de Bonne-Espërance ( 1 486 ). Vasco de Gama double enfin ce cap, et arrive aux Indes par Mozambique (1498), sous le règne d'Emmanuel-le-Grand. Débarquement dans le Calicut , et premier établissement à Gochin. Dès 1 481 , une bulle de Sixte IV avait concédé à la couronne de Portugal toutes les découvertes faites par les Portugais au delà du cap Bajador.

6. La domination portugaise dans l'Inde s'étendait alors d^uis la côte orientale d'Afrique jusqu'à la presqu'île de Malaca et aux îles Moluques, par une chaîne de places forte» et de factoreries , facile à maintenir dans un pays partagé en un grand nombre de j^etits Etats , et qu'on parvenait sana peine à armer les uns contre les autres. Mais ce fut particulièrement 9.U génie de leurs premiers vice-rois, d'un Alméida (i5o5-i5o9), ^^ surtout du grand Albuquerque (mort en lOiS); ce fut au pouvoir conféré à ces hommes supérieurs, qui, comme chefs civils et militaires, commandaient à tous les autres gouverneurs, que les Portugais durent l'établissement d'une pareille domination.

Goa , résidence des vice-rois, devient (i5o8) le centre de leur domination. Les autres points principaux étaient : Mozambique , Sofala et Melinda , sur la c6te d'Afrique ; Mascate et Ormus , dans le golfe Persique; Diu et Daman , sui^ la côte du Malabar, qu'ils possédaient entièrement ; Negapatam , sur celle de Coromandel , et (depuis i5ii ) Malaca, dans la presqu'île de ce nom. En cette même année (i5ii), découverte des Moluques et établissement à Térnate et à Timor.

7. On n'avait point fait à la vérité, en Portugal, du commerce des Indes le monopole d'une compagnie , mais il était en quelque sorte entre les mains de la couronne. Bien qu'il pariât ouvert à tous les Pprtugais, on ne pouvait l'entre- |)rendre qu'avec la permission du gouvernement , à qui appartenait aussi la direction et le commandement de la marine, et qui de plus se réservait certaines branches particulières de commerce. Cet état de choses renfermait un germe de corruption qui ne pouvait tarder à se développer, mais qui cependant, aussilong-temps qu'on put faire de Lisbonnel'entre-

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pôt général où l'Europe venait se fournir des marchandises des Indes, ne diminua en rien les avantages du commerce.

Le commerce des Portugais aux Indes orientales comprenait : i*^ Le commerce de l'intérieur du pays. Entrepôts de commerce: Malaca pour la partie des Indes située au delà de la presqu'île ; Ad^ pour l'Arabie et l'Egypte; Ormus pour le continent de l'Asie. Importance des relations entre les pays d'Afrique où l'on recueillait de l'or , et ceux de l'Inde d'où l'on tirait des denrées. Monopole du commerce par les souverains dé l'Inde. a° Le commerce entre l'Europe et l'Inde ; lois de la navigation : elle se faisait tout entière par les vaisseaux du gouvernement. Objets principaux du commerce : épiceries , étoffes de eoton et de soie , perles , et autres marchandises de peu de volume , dont diverses marchandises manufacturées. En Portugal , point de vaisseaux destinés à transporter les marchandises dans le reste de l'Europe. Les ^tran- . gers étaient obligés de venir les prendre à Lisbonne. Désavantage résultant de cette /conduite pour la marine portugaise ; concurrence éveillée.

On trouve dans VAsia de Joao de Barros et ses eontinuateurs , Lisbonne , iSSa, et dans V Histoire des Cofiquetes des Portugais, par Lafitau, Paris, lySi , une relation très-étendue des conquêtes des Portugais dans les Indes ; mais malgré l'ouvrage de Raynal et (es détails contenus dans Y Histoire universelle (liV. a5) , l'histoire de leur commerce dans cette partie dû monde est encore extrêmement incomplète.

8. Bien que les Portugais eussent d'autres colonies que celles des Indes orientales, celles-ci étaient les plus importantes. Leurs possessions sur la côte occidentale d'Afrique , comme le Congo, etc., n'acquirent que plus tard un grand intérêt par le commerce des esclaves. Et la côte de^Brésil , découverte et occupée (dès i5oo) par Cabrai, n'eut d'abord d'autres colons que quelques juifs et criminels déportés, qui y établirent à peine un faible commencement de culture.

^6 PREMIERE PBlilODB.

DE i5i5 A i5S6.