ESPAGNE

9; Le règne de Philippe II détermina le caractère politique du gouvernement de ce beau pays. Tout y fut sacrifié à la volonté inébranlable de maintenir le catholicisme dans sa pureté; et, pour y parvenir, l'Espagne fut obligée de supporter des guerres longues et désastreuses contre une portion considérable de l'Europe. La révolution qui s'accomplissait à cette époque ne pénétra point dans Ce pays ; mais aussi il fut privé de toutes les ressources , de tous les avantages qui se développèrent sous cette influence dans les antres Etats ; et pour être resté immobile , il parut' bientôt avoir rectUé dans la civilisation.

40. On à dit beaucoup que les trésors de l'Amérique furent la première cauéè de l'abaissement de l'Espagne ; mais il semble qu'on doite bien plutôt l'attribuer à la résistance que son souverain opposa aux idées nouvelles, et â sa prétention d'exercer sur les mers une domination exclusive : l'envahissement du ' Portugal , seule entreprise dans laquelle Philippe II ait réussi , lût t&ême un véritable malheur pour son royaume.

Occupation du Portugal et de ses colonies , après l'extinction de la famille régnante ( 1580 ). Si la prospérité et la force des Etats se mesuraient à Tétendue du territoire et à la population , l'Espagne serait entrée à cette ^potpwd4fli la carrière te plus glsrieusc,

Iris Cabrera de Cordoua, HUloria del Rey D. Phelipo II, etc. Histoire de Philippe II, par Cabrera de Cordoue. Madrid , 1719 , un vol. ln-fol.

The History ofihe King PhUipp II, etc. HUioire de Philippe II, roi $ Espagne , par Rob. Watson. Londres , 1777, 2 vol. in-4*.

11. Ainsi l'on peut dire avec raison que c'est Philippe II qui a fait l'Espagne ce qu'elle a été depuis cette époque. Après lui , k système adopté par la faiblesse de Philippe III et de ses successeurs, de confier tout le pouvoir à un premier ministre, ajouta aux difficultés de la situation toutes les chances des mauvais choix ou des ambitions démesurées.

History of the Reign of PhUipp III, etc. Histoire du régne de Philippe III, par Rob. Watson« Lond., 1783 , l val. to-4?.