ANGLETERRE

12. Dorant cette époque , l'Angleterre établit sa consistance politique en Europe , et ce fut le grand mérite du règne d'Elisabeth. Là, ainsi qu'en Espagne , la religion fut considérée comme la première base du gouvernement ; mais ce fut le protestai!- > tisme , assisté de toutes les forces de la hiérarchie de l'Eglise romaine, qui vint au secours du trône, et lui prêta un puissant appui en constituant le roi chef suprême de ce nouveau pouvoir. Ainsi les intérêts de la religion se trouvèrent intimement unis à ceux de l'organisation sociale , et le peuple se^ersuada tous les jours davantage que toutes deux devaient prospérer ou succomber ensemble.

13. Ce iat par là aussi que les relations de l'Angleterre avec le continent s'étendirent et se fortifièrent. La lutte où elle se trouva engagée contre l'Espagne nécessita l'emploi de toutes ses forces et prépara sa grandeur , en lui assurant la libre navigation : sous ce point de vue , le protestantisme fut encore la pre- \ mière cause de la puissance britannique; les intérêts du gouver- I nement se confondirent avec ceux de la nation ; et lorsque les " I ftfccesseurs d'Elisabeth, plus ^ puissants en apparence par la / iéunion de l'Ecosse , voulurent tenter de les séparer , ils ne firent / fue préparer leur propre ruine.

&4 PREMli&E PEJUODE.

Outre les histoires générales de l'Angleterre, de Hume et de Rapin- Thoyras , voyez :

Camdeni Annales rerum anglicarum et hibernicarum régnante Elisabeth. Lond. , 1675.

Histoire d'Elisabeth, reine d'Angleterre, par mad. de KeraliQ. Paris, 1786-1788, 5 vol in-8°.