Toutes les négociations diplomatiques de ce temps eurent
Dig^izeci by LjOOQlC
20$ SBCOKWt *É*IODE.
pour objet principal d'assurer le maintien du traité d'Utrtcbt > auquel 0e rattachaient les plus grands intérêts.
34. Les puissances qui y avaient le plus gagné témoignaient aussi le plus d'empressement pour en assurer la durée > et l'Angleterre , qui en avait réglé les conditions , tenait fortement à les faire respecter, La prospérité de son commerce extérieur en dépendait exclusivement , et le maintien de la succession protestante y était aussi attaché. D'autre part, la maison d'Anjou ayant formellement renoncé au trône de France , le régent , qui devait sa nouvelle dignité à cette clause importante , avait fort à cœur de faire exécuter le traité dans toutes ses parties. L'Autriche y trouvait aussi la garantie de ses nouvelles acquisitions. La république hollandaise ne prenait aucune part aux affaires d'Italie , mais elle désirait là continuation de la paix, pour' tirer le meilleur parti possible des avantages commerciaux qui* lui avaient été concédés : un intérêt commun unissait donc toutes ces puissances , et c'est même à cette cause qu'il faut attribuer La suspension de la haine qui divisa si longtemps la France et l'Angleterre.
L'Angleterre et l'Autriche conclurent une alliance défensive le 25 mars 1716 , et la France y entra le 4 janvier 1717.
35« L'Espagne ne pouvait se consoler de la perte de se* possessions *ur le Continent f et principalement de sa, domination en Italie, Philippe Y était incapable par lui-même de faire aucune entreprise pour les recouvrer, mais il se trouva livré , après la mort de Louis XIV, à l'autorité de quelques personnes qui avaient un grand intérêt à recommencer la guerre. Sa femme, Elisabeth de Panne , eut de son mariage deux fils ; dont la destinée excita sa sollicitude maternelle. Ge fut par elfe que l'abbé Àlberoni, sou compatriote, parvint à la haute fortune de-premier ministre et de cardinal: ddué d'un génie acttf et eritrepretMmt , il se livra avec une sorte de foreur aux' 'projets les plu* extraordinaires; et , après avoir bouleversé 1 Vaduaitastrtrtfon intérieure du royaume , il entreprit aussi de faire une révoltfttètï'gétléwile dans la politique extérieure^ -f î> j. ■•■>>.:„i ni ninoT .z'I
Le eanfinal Aftetoni résolut èTafcord de reprendre pour l'Espagne tout ce qu'elle avait perdu en Italie; M organisa la eooJnraSio* de CcHaeiârfc, qnt fat découverte en décembre 1718 , et par laqeeHe H *taB prétendu enlever la régence de France au duc d'Orléans , et la faire donner au roi son maître ; enfin, il essaya aussi de rétablir le prétendant sur le trône d'Angleterre, et conclut une alliance avec la Suède dans cette intention.
On trouve dans les Mémoires de Saint-Simon , vol. i , liv. 4, un tableau très-piquant de l'état de la cour d'Espagne à cette époque, et un portrait du cardinal Alseroûi.
Histoire du cardinal Alberoni et de ton ministère, par M.-J. R. La Haye, 1720.
Schtnaust Gekrtme Gewchichte dee spanischin Hofe* , ete. — Hiitoire tecrèëe de la Cour d'Eêpmgne , par Sahmauss.
36 . Vers le même temps , l' Autriche se trouvant engagée dana une guerre contre le* Turc* , pour aasurer l'exécution du traité de Garlowite , le ministre d'Espagne en conçut l'espoir de réussir plus facilement dans ses entreprises sur l'Italie.
Les Turcs déclarèrent d'abord la gaerre à la république es Venise , et occupèrent la Marée et File ds Cérigo, en Maillet niB. Us mirent le siège devant Gorfou et ne purent s'en emparer. Bu 1716, l'Autriche prit parti pour les Vénitiens, et le prince Eugène se mit à la tête des armées. Il remporta, le 5 août, la fameuse victoire de Péterwaradin, et prit possession , au ■ois d'octobre, de la Servie et de la.Vatuebie: l'année suivante, il alla assiéger Belgrade au mois de juin , battit le grand vMr le 16 août , et s'en* para des forteresses d'Orsowa , de Semendria et de Belgrade, En 1718, on conclut d'abord un armistice; puis, le 21 juillet, le traité définitif de Passarowitz , sous la médiation des puissances maritimes, et sur le principe de t'uii possidetis. L'Autriche conserva Belgrade , Témeswar , et les portions delà Servie et de la Valacnie qui s'étendent Jusqu'à la rivière d'Aluta : Venise retint les places qu'elle avait prises dans la Dalmatie, et céda à la Forte la Morée et lile de Cérigo : l'Autriene tonctot en même temps un traité à» jwmmer^e.axecia. Turquie, qui lui céda l'entrée de tous ses IBtats.
37. Cependant, sou* l'influence da cardinal Alberotrt, eiti* pressé d'exécuté* ses1 vaste* projets > tes armées espagnoles entre* rent m Sttdaigtie , et s'en emparèrent au mois d'août 1717 t eh
2Q4 SECONDE JUBftlOftE.
juillet de Cannée suivante, elles prirent possession de la Sicile , et se disposèrent à de nouvelles conquêtes. , 38» Mais r Angleterre avait préparé de loin ses alliances, et il ne lui fut pas difficile de renverser à cette occasion les traités qui avaient eu pour objet d'assurer le maintien du traité d'Utrecht. Cette nouvçlle confédération , connue sous le nom de la quadruple alliance , commença par un traité par lequel la France et l'Angleterre s'engagèrent à obtenu: le consentement de la Hollande , et auquel l' Autriche accéda volontairement peu de temps après.
La quadruple alliance fat conclue entre la France , l'Angleterre et l'Autriche , le 2 août 1718. n 7 fût convenu que l'empereur devait renoncer à l'Espagne et aux Indes , comme le roi d'Espagne à l'Italie et aux Pays-Bas ; que l'infant don Carlos, fils aine de la renie Elisabeth, aurait l'investiture des duchés de Toscane , de Panne et de Plaisance , eomnte fiefe dé l'Empire ; et que, pour garantie de celte danse, ees pays seraient occupés provisoirement par des troupes neutres; enfin que l'Autriche recevrait la. Sicile en échange de la Sardaigne. On donna trois mois au roi d'Espagne pour se décider ; oa envoya une flotté anglaise dans la Méditerranée pour protéger la Sicile , et , le 22 août de la même année , cette flotte remporta une victoire sur les Espagnols auprès du cap Passaro. '
39. La Savoie ne se décida qu'avec peine à souscrire à ce traité .et à accepter le royaume de Sardaigne en échange de la Sicile , qu'on lui faisait rendre : elle y accéda cependant le 8 novembre de la même année. Le cardinal Àlberoni rejeta, au contraire, toute proposition d'accommodement ; ses projets sur h France et sur l'Angleterre ayant été découverts neu après > ces deux puissances déclarerait la guerre à l'Espagne , le 9 janvier 1719 , et la Hollande se présenta en même temps comme médiatrice. La présence d'Alberuri était le plus puissant obstacle à la paix ; on gagna la reine par la promesse dû trône et de la main du roi de France pour sa fille , qui n'était encore âgée que de troip ?W f.Aftfirqniftifcçe^fpy^ j l'&pâga* accepta > Je# décembre, de la même année > ks^oayçnuon* de la, quadruple ^Uiance; mais comme il se présentait une fouie 4e questions importent ,
qu'il fallait d'afaord exaininêr , oq cônvmt d'un nouveau congrès qwfut convoquée Cambrai.
40. Tandis <rue l'Angleterre prenait chaque jour une plus grande influence sur les affaires du Continent , et dfetait là paix' en se préparant à la guerre , l'Europe eut le bonheur de voit» arriver à la tête du ministère awglaisVet y demeurer pendant vingt et un ans , sous le règne de* deux" *ais / un' fcbrhme sincère? et véritablement ami de la paût. Robert Walpole, appelé au gouvernement de son pays en 4721 ;> sut mériter la confiance et Fe$time universelles 9 et mit la bonne foi au premier rang dés vertus politiques, tandis qu'Alberçni et le cardinal Dubois déshonoraient les hautes fonctions dont ils étaient revêtus. Robert Walpole fut constamment guidé par ce principe 9 qu'il fallait autant .qnepos* âUe être ami de tout le monde ; il se trouva enteamé par kà dans une fou led'a flaires et de négociations diflieHes ^ doàt il n'appartenait qu'A l'Angleterre de • fié démêler , favorisée qu'elle était paV l'indépendance de sa position topographique. . . {, ./
Mempirt of Robert fTalgob, e*c ,-» Mémomm d* Moèèrt Walpole, publiéspar W. Çoxe, 3 vol. in-4°. 1798. * . ;. ï ,tl , ... , ,.j *j .,\ r,.' ::j,
Mémoire of Horace Walpole, 1802. in-4°, — Mén\Qi*ts iïjfioraçe Wal\ pote. Ces deux ouvrages contiennent les meilleurs matériaux pour l'histoire do siècle dernier.' ffôraçe ëfcaff frère cadet aVriôbert' Walpole ; if fut habituellement employé jdtns les, ambassades , et principalement à Parts et à:LaHâfyev
Ai. Au moment où Ton se disposait pour le congres , 1 empereur CUarlèi VI prit'deux mesures fort importantes ,'et qui donnèrent Keit à' de longues négociations: È'empér'èûr n'avait que des filles , et voulant toutefois régler la succession de la couronne d'Autriche dans sa Camille , il r^sqlu* d'y- pourvpi* par un&Pragvuaiqu* Sanction , qui serait soumise à l'acceptation, efti à' la ga* mntie de' toutes les puissance* européennes. Ccftté première dé-> cision donna lien à des conférences et à des propositions dont les cabinets étrangers ne manquèrent pas de faire leur profit.
La Pragma(ù/ut Sanction avait éUé arrêtée dès l'année 17*3 et acceptée ea Autriche en 1720. Depuis ce «froment elle fut compris* dans toutes les négociations dirigées par la eonràe^Yienae. ; ' v. -
900 sEcowt ràuioM*
42, L'eaaperewr conçut de plus le projet d'ouvrir pour se* Etats vu commerce dans kt GrandesJndns., par la voie «let Pays- Bas et par W port d'Ostende, et , en conséquence , il créa dans cette vMte ju» compagnie privilégiée. Une Utile détermination parut bien plus (rave en Europe que celle qui avait rapport à ht succession 4* l'Autriche :. tes puissances nantîmes prétendirent que l'empereur usurpait sur leurs droits , consacrés par le traité de We&tphalie : ceux qui f un aièckaiipsu^vantrsnpaâesrt réclamé la liberté des mers contre les injustes prétention* de l'Bspagsje ,•
voulaient A kw t°ur «idure tout nouveau concurrent.
Le privilège qui fut accordé à la compagnie d'Ostende pour lé commerce des deux Indes est du 19 décembre 1722. Les Hollandais se fondaient, pour refuser leur consentement , sur les danses du traité conclu à Munster arec VBspagae, suivant lesquelles le commerce des Indes devait rester dans l'état od. U se. Pouvait alors. La question était deJsaseir si cette cnnditiea était obligatoire pour le souverain à $ui les Pays-^asataieftt excédés,
43. Ces deux affaires, et d'autres encore plus ou moins importantes , furent portées à la décision du congrès*, sons la médiation de l'Angleterre et de la France. L'Autriche, l'Espagne, la Sardaigne, Parme , exposèrent leurs mutuelles prétentions. Pour vouloir les concilier à l'amiable, qq *te prédit de parti sur aucune : les petits intérêts mirent en jeu les petites paasipns ; bs négociations traînèrent en longueur, et furent chaque jour interrompues par de nouveaux incidents; enfin, au moment qù le congrès se sépara , sans avoir rien conclu , il sembla qu'une guerre générale était inévitable.
Après de longues discussions ; F Angleterre et la France s'engagèrent , par im acte du 21 septembre I72i, à garantir les renonciation^ nmtaeffcs de, rAutricbô et fe IJUnagne. De nouvelles difficultés' tarent eauste aplanies» et le congrès s'ouvrit enfin h Ça***** au meiadtarM *!»♦> €» difficultés consistaient principalement dans l'opposition flu'avajput faite Jss ducs de Parme et de Plaisance et le grand-duc de Toscane , à la cession de leurs principautés et à i'investitare de Hnfent 4sn Carlo*, sons la sueraineté 4e 1' AutrisJbe ; il s'éleva ssssi qsaleiies différends entre les minist res sur la distribution de l'ordre de irl?efsou*-fOr .
