LOUIS XIV

vec le siècle de Louis XIV nous voyons se multiplier les reliures dans des proportions importantes. Le développement des Beaux-Arts, de la Littérature, et enfin de tout ce qui a constitué la gloire de cette époque, a fait rejaillir sur l’art qui nous intéresse des étincelles de la splendeur commune. Le Roi n’était plus seul à posséder une bibliothèque choisie des meilleurs auteurs et richement reliée. Tout seigneur avait des livres; les uns par goût et par connaissances personnelles: les autres, et ils étaient plus nombreux, sans capacité spéciale et simplement pour suivre le courant dans lequel ils étaient entrainés. Il est à remarquer que ce temps a été relativement beaucoup plus riche en grandes productions de toutes sortes qu’en reliures artistiques; et si l’on a exécuté alors une grande quantité de reliures, il faut l’attribuer à ce que cet art devenait déjà un métier moins difficile à exercer et se généralisait partout. Aussi, le Style qui pourrait caractériser cette époque n’est- il pas à la hauteur où nous l’avons trouvé au commencement de la Renaissance; il se compose généralement de compartiments

1. Un volume in-a°. Rei accipitraria Sa iptores. Paris, 1612. N° 453 de l’Exposition de la salle Mazarine.