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2. La couleur rouge, dit-on, était exclusivement réservée aux Souverains : il n’y aurait donc rien d’étonnant à ce que cette Reliure, qui malheureusement nous est arrivée sans son contenu, ait été faite pour le roi Saint Louis.
On trouvera à l’article Richenbach, un très intéressant spécimen de reliure estampée du xve siècle. La planche qui suit représente une merveilleuse reliure en peau de truie gaufrée à froid, faite en Allemagne vers le milieu du xvie siècle. Elle est le type du genre de décorations estampées, qui était le plus en faveur à cette époque. L’ordonnance de la composition, et l’exécution rappellent toujours un peu le Style gothique: seulemt ît les lignes et les ornements ont pris un aspect plus gracieux.
Cette reliure recouvre un in-foîb (0,39x0,28): Nicephori Callisti, Xanthopuli, scriptoris vere Catholici, Ecclesiasticœ hiwriæ libri dccem et octo. Basilœ, 1552 (x).
Au plat supérieur ou recto, au milieu d’élégantes bordures, reliées entre elles par des blets, et composées d’ornements gracieux, de petites scènes religieuses et allégoriques, telles que le Crucihement, la Résurrection, la Foi, l’Espérance, le Courage, la Prudence, la Justice, la ’Atience se détachent, dans une architecture chaque fois différente, quatre magnifiques sujets très hnement gravés et formant de véritables tableaux.
Le premier en haut, à-gauche, représente l’empereur Charles-Quint, tête nue, cuirassé, armé de la main droite, et de la gauche tenant le globe du monde. L’aigle d’Allemagne, surmonté de la couronne de l’Empire, plane au-dessus de sa tête, au milieu de la composition et est accompagné de deux écus aux armes des Deux-Siciles et d’Espagne. Sur une banderolle tournant autour des colonnettes on lit sa devise: plus ultra et Carolus Ouintus.
Le deuxième sujet en haut, à-droite, représente l’Electeur de Saxe, Jean- Frédéric, également tête nue, cuirassé et armé d’une épée. Les armes de Saxe figurent dans les petits écussons de forme à retroussis, placés au-dessus de l’architecture.
Dans la composition de ces deux tableaux, on remarque les lettres G B et $(, monogrammes qui doivent être la marque du graveur ou du dessinateur.
