I. Consonnes fermées

24. Les consonnes fermées sont [p, b, t, d, k, g]- Ce qu'il y a de particulier dans leur formation, c'est que l'air se trouve brusquement arrêté et qu'il se produit à

Nyrop: Phonétique. 2

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un endroit du conduit buccal une occlusion complète: d'où la dénomination de consonnes fermées (ail. Verschlusslaute; suéd. sluîna Ijud, klusiler: dan. lukkelyd. klusiler; angl- stops).

25- Les consonnes fermées ont reçu beaucoup de noms différents, et ces noms varient suivant les auteurs. Le terme le plus généralement employé est celui de consonnes explosives ou simplement explosives: en effet on peut entendre une légère explosion, lorsque, l'obstacle venant à disparaître, le courant expiratoire s'échappe librement; nous entendons surtout ce bruit explosif dans des groupes comme [pa], (ta], [ka). — On a aussi appelé ces mêmes consonnes implosives ou occlusives, à cause de la brusque fermeture, de l'interruption instantanée du courant expiratoire, que nous observons en particulier dans des groupes tels que [ap], [at], (ak]: la plupart du temps les groupes de ce type se prononcent sans que nous entendions d'explosion, et c'est également le cas pour des combinaisons comme [apma, atna, akna].

26. Les consonnes fermées ne peuvent se prolonger sans produire une pause, un arrêt dans le débit; aussi les prononce-t-on en général assez rapidement, plus rapidement que les consonnes ouvertes. C'est pourquoi on les a qualifiées d'instantanées ou momentanées. Mais si cette dénomination est juste dans une certaine mesure, elle ne serait guère heureuse dans un livre de phonétique traitant du français, qui possède en abondance des consonnes longues. Or, comme nous le verrons plus loin (Chap. V), les consonnes fermées peuvent être longues tout aussi bien que les consonnes ouvertes. Ainsi, dans des mots comme netteté, dans des groupes comme robe blanche, on fait durer au-delà du temps normal l'arrêt correspondant aux consonnes t et b. Ces interruptions ne sont

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