EAU DE SPA
Jolie petite ville du département de l’Ourthe (royaume des Pays-Bas), à soixante-quinze lieues de Paris, et six de Liège. Elle est environnée d’épaisses forêts, qui sont elles-mêmes bornées par de hautes montagnes. Il n’est point d’eau minérale, en Europe, qui attire autant d’étrangers, et dont la réputation soit plus étendue. Suivant l’auteur des amusemens de Spa, ce lieu semble être le rendez-vous de la bonne compagnie des nations voisines.
Là , viennent tous les ans , exacts aux rendez-vous , Les vieillards éclope's , un jeune essaim de fous,
La sottise , l’esprit, l’ennui , le ridicule;
Le vaudeville court, l’ëpigramme circule;
Là, la coquette vient, réparant ses attraits,
Aux fats de tout pays tendre encor ses filets;
Là, même lieu rassemble et l’aimable boudeuse,
Et la jeune e'vente'e , et la vieille joueuse ,
Que l’aube , au tapis vert , surprend à son retour,
\ eillant toute la nuit , et se plaignant le jour.
( Delille.)
Aussi a-t-on pris soin d’en rendre le séjour très-agréable, en y bâtissant de beaux hôtels et y établissant des amusemens publics , qui ne le cèdent en rien à ceux des grandes villes; tels sont le vauxhall, la redoute, la salle de spectacle, les jeux, etc. Plusieurs souverains se sont rendus à ces eaux, entre autres, le Czcir Pierre-le- Grand, On voit encore les inscriptions qui ont été placées surles hôtels qu’ils ont habités. Spa offre tant d’agrémens, pendant la saison des eaux, qu’un grand nombre de personnes y viennent par plaisir. On trouve une infinité de sources dans ses environs. Je vais me borner à jeter un coup-d’œil sur
les sept qui ont acquis une grande réputation.
Le Pouhon . Cette source jaillit dans un puits quadrangulaire au milieu de Spa, c’est la plus fréquentée et par conséquent la plus célèbre,
La Géronstere. Comme la précédente, elle sourd dans un puits à deux pieds de profondeur, au milieu d’un bois qui se trouve sur le flanc d’une montagne à trois quarts de lieue de Spa. Cette fontaine est la plus fréquentée après celle de Pouhon.
La Sauvenïere est à une demi-lieue de Spa, et à trois quarts de cette dernière, sur la même côte de montagne.
Le Groesbeck . Dans un puits à côté de la précédente , dont elle diffère cependant.
Le Tonnelet , à une demi-lieue de la Sauvenière. On y trouve deux sources, le premier et le second Tonnelet ; elles sourdent dans des puits taillés dans des schistes.
Le Watroz , dans une prairie marécageuse, entre la Sauvenière et les Tonnelets. Elle sourd dans un ancien puits; elle est presque abandonnée.
Quoique tant de sources minérales supposent un terrain où se trouvent enfouies diverses productions minéralogiques, car, comme dit Pline, Taies sunt aquœ qualis terra per quam fluunt , l’eau de la fontaine qui sert à la boisson, est de la plus grande pureté.
j Propriétés physiques . Il est bon de faire observer que, pendant les saisons pluvieuses, les eaux qui filtrent à travers les terres, s’unissant à leurs sources, les rendent presque insipides, en délayant un peu trop leurs principes minëralisateurs: dans les temps chauds et secs, elles offrent les propriétés suivantes :
Pouhon . Claire, saveur acidulé et ferrugineuse. Température 8°. R. ; Poids spécifique 1,00098. Des bulles de gaz
acide carbonique s’en dégagent , et il se forme un dépôt ocreux.
Géronstere . Froide, claire , odeur désagréable,goûtferrugineuxetmoins acidulé que la précédente ; exposée au contact de l’air, elle dégage du gaz acide carbonique, et dépose un sédiment roussâtre.
Sauveni'ere . Froide, claire, odeur qu’on dit sulfureuse et qui disparaît dès qu’elle est hors du puits; saveur acidulé, agréable et moins ferrugineuse que la première. Par son exposition à l’air, dégagement de gaz acide carbonique et dépôt roussâtre.
Le Groesbeck , à peu de chose près les mêmes que la précédente.
Des Tonnelets. Froide, claire, légère, odeur sulfureuse, saveur acidulé agréable et moins ferrugineuse que les précédentes. Exposée à l’air, il se dégage du gaz acide carbonique, et se forme un dépôt semblable aux précédens.
TVatron. Peu gazeuse, froide, claire, saveur ferrugineuse et température variable.
Analyse chimique . Toutes ces diverses sources contiennent du gaz acide carbonique et du carbonate de fer. Plusieurs chimistes se sont livrés à leur analyse, et cependant, malgré tout leur mérite, leur travail laisse encore bien des choses à désirer. Un de ceux qui ont le plus contribué à l’étude des eaux minérales , Bergmann, a trouvé dans ioo livres d’eau:
Gaz acide carbonique, environ la moitié de leur volume.
Carbonate de soude cristallisé.
gr- 7n*
.. . cbaux. « • • « . •
de magnésie
lu*
de fer
Muriate de soude
Un chimiste anglais , sir Edwin God-
ia *
den Jones, entreprit, en 181 6, une nouvelle analyse des eaux de Spa, qui diffère de celle de Bergmann, par les proportions de ses principes constituans, et par ralumine, la silice et le sulfate de soude que M. Jones dit y exister. Les talens et l’exactitude de Bergmann ne sauraient être révoques en doute; d’où peut donc provenir une telle différence dans les résultats? il est à désirer que de nouvelles analyses soient faites sur les lieux , par quelque habile chimiste, afin de lever toute incertitude. Voici le résumé des analyses du docteur Jones. Chaque gallon d’eau , faisant 23 1 pouces cubes ou environ quatre pintes, contient :
Pouhon.
Gaz acide carbonique. • 4 . 262 pouces cubes.
Sulfate de soude 0 gr* 99
Muriate de soude. .;.••• 1 *6
Carbonate soude 2 2 5
— de chaux g 87
Carbonate de magne'sie.
Oxide de fer
Silice • •
Alumine. .......
Perte
Geronstere.
Gaz acide carbonique . •
CO
pouces cubes.
Sulfate de soude . . • •
Muriate de soude. . . .
Carbonate de soude. . .
de chaux. . .
— — de magne'sie
Oxide de fer. .... .
Silice
Alumine
Perte. .........
gr. 5o
Sàtjvenière.
Acide carbonique. • ; <
pouces cubes.
Sulfate de soude . . . .
Muriate de soude. . . .
Carbonate de soude. . .
Carbonate de chaux o
— — de magne'sie . . . o
Oxide de fer • . . 2
Silice • • • • o
Alumine o
Perte • o
8 gr. 5o
Groesbech,
Gaz acide carbonique. • ; . 265 pouces cubes.
Sulfate de soude . o o5
Muriate de soude O i5
Carbonate de soude o 3o
Carbonate de chaux ..... 2 4°
— — de magne'sie. ... o 20
Oxide de fer • 1 55
Silice ••:•••• o 60
Alumine. o 10
Perte. «•••.••••••• o 55
5 gr. 90
icr. Tonnelet.
Gaz acide carbonique • . ; ; 280 Sulfate de soude. ...... o
Muriate de soude
Carbonate de soude. , . .
de chaux . . .
de magnésie. .
Oxide de fer
Silice.
Alumine
Perte
6 ii
Celle du petit Tonnelet contient 262 pouces carrés de gaz acide carbonique, et 3 grains 70 de matières fixes. Quant à celle de Watron, je n’ai pas cru devoir la rapporter. Il est aisé de voir qu’on peut appliquer, à ces analyses, ce que j’ai dit de quelques autres, que le gaz acide carbonique ne pouvait pas exister à nu conjointement avec l’alumine et l’oxide de fer.
Propriétés médicales . Tantsousle rapport de l’agrément, que sous celui de leurs vertus médicales, les eaux de Spa
ont acquis une réputation européenne.
Henrieus Ahheers , Limbourg , de Prèsseux , G ilbert-Lfrn b or ch , Tiye^ Chrouet , etc. , ont contribué à les faire connaître. D’après le grand nombre d’observations qu’on a recueillies, ces eaux sontapéritives, rafraîchissantes et toniques. Elles sont très-utiles contre les écoulemens muqueux du vagin et de la matrice , les affections calculeuses des reins et de la vessie et les catarrhes chroniques de cet organe, la faiblesse des organes digestifs, les pâles couleurs, les engorgemens du foie, de la rate et du mésentère, la jaunisse, la mélancolie, l’hypocondrie, la paralysie et les épuisemens provenant de l’abus des plaisirs vénériens ou de la masturbation. Elles conviennent aussi dans l’hystérie, les fleurs blanches, la stérilité, le scorbut, la gravelle,la cachexie, les maladies vermineuses, les gonorrhées anciennes, l’écoulement trop abondant
des règles, le manque d'appétit, les coliques, le hoquet, les vomissemens par faiblesse de l’estomac, les fièvres intermittentes anciennes, les démangeaisons à la peau, etc.
Généralement parlant, les personnes d un tempérament robuste et dont l’estomac n’est pas trop irritable, doivent faire usage de l’eau de Poubon, qui se trouve la plus médicamenteuse pour la jaunisse, 1 hypocondrie , les coliques néphrétiques, les règles trop abondantes, les pollutions, les engorgcmens des viscères, tels que le foie, la rate; etc., les gonorrhées chroniques, et en lavemens contre les vers ascarides. L’eau de Géronstère est plus convenable aux individus d’une constitution faible dans l’atonie de l’estomac, et les maladies qui en sont la suite ; les suppressions menstruelles, les catarrhes pulmonaires chroniques , les vomissemens, la perte d’appé-
lit, l'hypocondrie, les affections hystériques, et dans la plupart des maladies des femmes. On attribue à cette eau, comme à la précédente, la propriété de prévenir les fausses couches. Limbourg regarde cette dernière comme la plus efficace contre le tœnia et les lombrics. L’eau de la Sauvenière tient un juste milieu entre les deux dont nous venons d’examiner les propriétés ; elle est plus spécialement employée contre le scorbut, la gravelle, les maladies de la peau et surtout contre la stérilité.
L'eau de Groesbeck partage les vertus de la précédente, mais elle est un peu plus active. Celles des Tonnelets , dit J\I. Pâtissier , servent aux délices et aux plaisirs des étrangers. On les coupe, à table, avec le vin, le sirop de framboise ou de groseille.
Administration . On doit prendre les eaux de Spa le matin , à jeun , froides , à
la close de trois verres qu’on porte successivement jusqu’à quinze, sans jamais dépasser cepoint ; on peut les couper avec un peu de vin. Il arrive quelquefois qu’elles portent à la tête, et quelles provoquent le priapisme , chez les sujets vigoureux qui en font un excès , mais ces effets ne tardent pas à se dissiper. La promenade favorise l’effet de ces eaux,
L 'eau du Pouhon est celle qu’il convient le mieux de boire loin de la source, parce que, lorsqu’elle est enfermée dans des bouteilles bien bouchées, elle peut s’y conserver plusieurs années.
Dans la plithysie pulmonaire, les maladies inflammatoires, l’apoplexie, l’épilepsie, les squirrhes invétérés, ainsi qu’aux individus irritables, pléthoriques, etc., les eaux de Spa sont nuisibles.
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