LES BARDES, LES VATÊS, LES DRUIDES

Les bardes. — Les vatès. — Les druides. — Les prêtres gaulois. — Attributions religieuses des druides. — Leur enseignement. — Leur rôle judiciaire. — Leur rôle politique. — Les druidesses. — Les collèges de druides. — Le néodruidisme. — Originalité du druidisme.

D'après Strabon (i), chez tous les peuples celtiques sans exception, se trouvent trois classes d'hommes qui sont l'objet d'honneurs extraordinaires, à savoir : les bardes pàpSoi, les vatès ouàtei; et les druides Sputoat. Diodore (2) nous apprend que les Gaulois ont des poètes qu'ils appellent bardes ; qu'ils ont aussi des philosophes et des théologiens très honorés qu'ils appellent druides et des devins ({lav-ceiç) qui sont en grande vénération. Ammien Marcellin (3), citant sans doute Timagène, rapporte que les Gaulois ont été civilisés par les bardes, les euhages et les druides. César ne mentionne que les druides (4) ; il est pro-

(1) Géographie f iv, A, 5.

(a) Bibliothèque, v, 3i .

(3) Histoire romaine, xv, 9.

(4) De bello gallico, vi, i3.