DU CHEVAL DE PUR SANG
Le cheval de pur sang est exclusivement le seul employé sur les hippodromes, surtout sur le terrain plat; le demi-sang court les haies et les steeple-chases.
Sont qualifiés chevaux de pur sang ceux qui sont inscrits au studbook et tous ceux issus de juments et d'étalons qui y figurent. Tous les autres sont désignés communément comme bêtes de demi-sang ou près du sang.
Les trois chevaux orientaux suivants, du duc de Byerley, de Darley et Godolphin ont engendré les meilleures races de pur sang anglais et leurs noms sont mêlés à un grand nombre des premiers chevaux de pur sang.
Le cheval de pur sang donne de bons chevaux de route et de chasse et peut fournir des carrossiers légers.
La forme extérieure du cheval de course a une grande importance.
Sa taille moyenne varie de 1°',53, à 1°*,58.
Sa tête doit être légère et mince au bout des lèvres, afin de ne pas alourdir sa masse. Les oreilles sont droites et fines; les yeux vifs et à fleur de tête; les narines larges de manière à être suffisamment dilatées, surtout dans une course
allongée. L'encolure doit être longue et peu chargée.
Le garrot doit être bien sorti ; la poitrine bien développée, large et profonde, afin que les poumons y soient à l'aise et fournissent assez d'air. Le poitrail ne doit pas être trop large, pour faciliter l'action des jambes de devant. La ligne entre la pointe de l'ilion et la hanche doit être longue.
L'avant-main doit remplir les conditions suivantes :
DES COURSES iôl
L'épaule doit avoir une direction oblique et être très musculeuse. L'avant-bras et le bras doivent être longs et être revêtus de muscles fermes ; les genoux larges, les jambes plates découvrant le ligament suspenseur libre, les paturons longs, les pieds ni trop grands ni trop petits et bien ouverts.
L'arrière-main étant le principal agent de la locomotion, exige un fort volume de muscles.
La longueur de bras de levier sur lequel le muscle agit doit être grande.
L'os de la hanche doit être large, le jarret doit être osseux et exempt de tares. Les os sous le jarret sont plats, les ligaments et tendons bien développés, les articulations bien formées, les paturons d'une longueur moyenne, et les pieds sains.
Toutes les parties du corps du cheval doivent avoir des proportions en harmonie ; il est nécessaire que l'avant-main et l'arrière-main soient établis de manière à se prêter un mutuel et efficace appui.
La robe du cheval de pur sang est généralement le bai, le bai brun ou l'alezan. Le gris et le noir sont rares.
La peau fine laisse voir les veines gonflées par le sang généreux qui y circule, et n'engorge pas
par cette circulation extérieure les poumons et les vaisseaux du cœur.
Le poil est fin. La crinière et la queue sont peu fournies et les crins en sont soyeux.
