COLLECTEURS EN CHAPELETS I

de place, M. de Wolbock dispose entre chaque tuile une planchette de bois, de façon à maintenir un écartement constant.

Longtemps on a reculé devant la dépense occasionnée par l'achat de ces tuiles, achat qu'il faut renouveler bien souvent. Mais aujourd'hui, au moins dans le Nord- Ouest, on arrive à faire des tuiles à bon marché, en se servant de la vase de mer ; M. de Wolbock, depuis 1882, a annoncé à la Société ostréicole d'Auray qu'il pouvait livrer des tuiles ostréicoles à raison de 22 francs le mille.

Dans la Gironde, on vend, d'après M. Gonon, depuis quelques années, la tuile couverte de son naissain, telle qu'elle est au moment du relevage. La tuile, qui revient brute à 25 centimes pièce en moyenne, peut, suivant les marchés, se revendre à 50 ou même 60 centimes. C'est donc, comme on le voit, un joli bénéfice pour le producteur.

Collecteurs en chapelets. — Les jeunes Huîtres, comme nous l'avons expliqué, aiment à se fixer de préférence sur les corps un peu rudes et surtout de nature calcaire. Ainsi en liberté elles s'attachent très volontiers sur les valves de leurs congénères ou sur de vieilles coquilles au fond de la mer (fig. 65). On a donc imaginé de percer des morceaux de coquille ou de les nouer le long d'un fil de fer galvanisé de manière à former des chapelets que Ton suspend au voisinage des Huîtres mères. Ces chapelets sont utilisés sur un grand nombre de points concurremment avec les tuiles.

Dans le même ordre d'idées et pour remplacer les coquilles, on fait usage à Wameldigne, en Hollande, de petits cylindres en terre-cuite de 2 centimètres de long, enduits de chaux hydraulique; ces cylindres sont enfilés

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dans des fils de fer galvanisés et placés sur un cadre métallique de i mètre de long sur 2 de large; ils pro-

duisent de bons effets et leur prix de revient est assez minime, car ils peuvent être fabriqués à la mécanique très économiquement.

Caisses ostrèophiles. — Les ostréiculteurs du bassin

CAISSES OSTRÉOPHILES I 37

d'Arcachon, voyant leurs éducations bien souvent compromises par l'intervention de poissons ou de crustacés destructeurs, ont inventé divers systèmes pour tenir complètement à l'abri leurs jeunes Mollusques. Ils imaginèrent de placer les petites Huîtres soit dans des cages en osier, soit dans des caisses en bois munies de trous permettant à l'eau de circuler, mais interdisant toute approche aux ennemis des Mollusques. Ces procédés étaient en somme assez primitifs. M.Michelet eut alors l'idée de construire ce qu'il qualifia d'ambulance ostréophile. « C'était, dit M. le D r Brocchi, un bassin en pierre à fond de briques cimentées, reposant sur un fort madrier en bois, lequel était lui-même soutenu par des pieux enfoncés dans le soi. Un second madrier posé sur les pierres se reliait au premier par de forts boulons en fer. A l'intérieur, et à 6 centimètres environ du fond, étaient fixées des claies en osier ou en toile métallique sur lesquelles étaient placées les jeunes Huîtres. La couverture se composait de panneaux mobiles en bois ou en toile métallique. L'ensemble de la construction était entouré d'un massif d'argile qui en consolidait la muraille. »

Ce procédé était, comme on le voit, assez dispendieux et surtout intransportable; à chaque changement de station on était forcément condamné à reconstruire la maçonnerie de l'appareil. On a remplacé les ambulances par des appareils beaucoup plus simples appelés caisses ostréophiles. Ce sont de véritables ruches en bois qui se présentent dans les meilleures conditions pour recevoir le naissain et l'abriter complètement durant son jeune âge.

Cet appareil (fig. 66) est constitué par une caisse sans fond en bois léger, mesurant environ 2 mètres de lon-

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gueur pour 1 mètre de hauteur et autant de largeur. La base repose soit directement sur le sol, soit mieux encore sur deux ou trois traverses CL posées à plat, de façon à laisser la libre circulation de l'eau dans toute la partie inférieure. Le couvercle D, situé au-dessus, est formé de plusieurs pièces juxtaposées et maintenues par

Fig. 66. — Caisse ostréophile.

une traverse T, qui vient s'encastrer à ses deux extrémités dans une sorte de gâche A à l'aide d'un coin C, et disposée à la partie supérieure de deux pilotis P, enfoncés aux deux extrémités de la caisse pour la maintenir fixe. Les planches qui constituent les parois latérales de la caisse sont fixées sur des cadres S de manière à laisser entre elles des vides de 1 à 3 centimètres à travers lesquels l'eau peut librement circuler. En outre on a soin de percer dans ces planches des ouvertures O permettant encore à l'eau de se déplacer facilement! du dehors au dedans,

CAISSES OSTREOPHILES

Dans l'intérieur de ce coffre, on dispose des châssis (fig. 67 et 68) également en bois, de 4 à 5 centimètres d'épaisseur, garnis dans le fond d'un treillage en laiton ou en fil de fer galvanisé à mailles de 2 centimètres de côté; ces cadres sont soutenus en dessous soit par une traverse en bois, soit par des tringles en laiton ou en fer

Fie. 67. — Châssis mobile a traverse en bois.

Fie. 63. — Châssis mobile à tringles métalliques.

galvanisé, placées en croix. Chaque châssis est muni de poignées ; la dimension de ces cadres est telle qu'il doit en entrer un multiple pair dans chaque rangée de la caisse. Pour compléter l'organisation, on étale sur ces châssis des fragments de coquilles mortes, valves d'Huîtres, de Cardiums, de Moules, etc.

Pour faire usage de ce collecteur, on dispose sur le sol une soixantaine d'Huîtres mères également réparties, et on place au-dessus le cadre avec une première rangée de châssis; puis, sur la seconde rangée de châssis, on étale une seconde couche d'Huîtres mères au milieu de fragments de coquilles, et on recouvre le tout d'une nouvelle rangée de châssis coquilliers.

Cinq ou six mois après la ponte, les fragments de coquilles sont recouverts de jeunes Huîtres qu'il est

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alors facile de retirer des châssis et des cadres (fig. 69). Ce procédé, un peu dispendieux comme mode d'installation première, présente de grands avantages; bien peu de naissain est perdu, et toutes les jeunes Huîtres sont absolument protégées durant leur jeune âge. Une caisse comme celle que nous venons de décrire peut contenir facilement cinq mille jeunes individus. Elle coûte en

Fig. 69. — Caisse ostréophile ouverte ; une des parois latérales est enlevée pour monter l'arrangement des châssis mobiles.

moyenne une 'dizaine de francs et peut servir pendant longtemps à condition qu'il n'y ait dans la localité aucun Mollusque phytophage. Dans ce cas, il conviendrait de revêtir les parois d'une feuille de zinc galvanisé. D'après M. le D r Brocchi, on n'emploie pas moins de cinq mille de ces caisses dans le bassin d'Arcachon. Ces caisses peuvent servir pour la production et pour l'élevage.

Collecteurs pour hauts fonds. — M. Arturo Issel, dans son intéressant volume intitulé Pelagos, a donné la des-