RÉGULARITÉ DU TEST
la transporter dans un milieu nouveau et différent; une première fois et lorsqu'elle est toute jeune, on la déplace des bouchots d'amont, s'il s'agit de l'Océan, pour la suspendre dans un sac aux bouchots de second rang ; plus tard, on l'arrachera de ces seconds bouchots pour la porter sur d'autres où elle sera plus souvent exposée à l'air, et cela précisément au moment où elle est en train de se développer; et ainsi de suite. . A chaque changement d'habitat, il lui faudra sécréter un nouveau byssus et, partant, concentrer spécialement sur ce point sa force vitale. Malgré ces conditions qui semblent particulièrement propices à l'inégalité de son accroissement, on constate au contraire, une excessive régularité dans le mode de développement de sa coquille. Chez l'Huître, c'est encore cette même régularité que nous remarquerons dans la disposition des lamelles qui constituent, par leur superposition, le test des deux valves. Toutes ces lamelles se succèdent avec une égale régularité, et l'on n'observe jamais sur les coquilles qui ont été parquées toute leur vie, ces inégalités qui se manifestent si fréquemment chez les formes sauvages fossiles ou vivantes. Enfin, tous les animaux d'un même élevage sont aussi semblables à eux-mêmes que possible, tandis que, dans un banc naturel, on rencontre très fréquemment des sujets de même âge affectant un galbe absolument différent.
Ce dernier fait est des plus frappants; non seulement les coquilles de nos animaux domestiqués sont plus régulières et plus élégantes dans leurs formes, mais toutes celles qui proviendront d'un même parc présenteront entre elles un air de famille, une similitude d'allure beaucoup plus grande que celle des bancs naturels
voisins. Nous éprouverons la plus grande difficulté à distinguer l'un de l'autre des Ostrea edulis delà Gironde ou de la Bretagne, tandis que les éleveurs reconnaîtront toujours les coquilles provenant de tel ou tel élevage, quoiqu'elles appartiennent à cette même espèce, V Ostrea edulis.
Il en est de même pour les Moules; jamais on ne confondra un panier de Moules cueillies sur les bouchots, avec un autre panier d'autres Moules prises sur les rochers voisins. Dans le premier surtout, les coquilles seront également grosses, toutes seront de même taille, de même couleur, tandis que, dans le second, les coquilles non seulement seront toujours de taille plus petite, mais elles présenteront entre elles beaucoup moins de régularité.
Pour expliquer ce fait, nous nous voyons dans la nécessité de conclure que l'influence nourricière l'emporte de beaucoup sur l'influence du milieu, lorsqu'il s'agit du développement de la substance testacée, en admettant bien entendu que, de part et d'autre, les coquilles ne soient en rien gênées dans leur libre développement. Cette continuelle abondance de nourriture qui caractérise les élevages, devra nécessairement permettre au Mollusque de réparer sans cesse ce qu'il est appelé à dépenser par suite des perturbations que l'on apporte volontairement à ses habitudes,
Nous remarquerons à cette occasion que la plupart des Mollusques vivant librement et qui, par conséquent, peuvent aller quand ils le veulent à la recherche de leur nourriture, sont toujours plus réguliers dans leurs allures, et présentent entre eux moins de variations individuelles que ceux qui restent fixés toute leur existence au point qu'ils ont choisi dans leur jeune âge.
