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une manne d'Huitres qu'il avait entamée. Son voyage « dura dix-sept jours; en repassant par Nantes, il retrouva. 4 ses Huîtres vives, fraîches et saines, quoiqu'elles eus- ; sent passé ce temps hors de l’eau; il en rapporta une = partie à Cancale pour compléter l'expérience, et-les plaça dans un parc, où elles prospérèrent. » ‘4
C’est précisément cette observation, qu'il est du reste 4
facile de contrôler, qui nous a permis d'expliquer com-. ment les Romains pouvaient parvenir à transporter des … Huîtres fraîches jusqu'au cœur de la France, alors que les moyens de locomotion étaient aussi restreints et surtout aussi peu expéditifs. On peut donc manger des Huîtres fraiches, bon nombre de jours après qu'on les a pêchées, à la condition qu'elles ne perdent pas leur eau: =
Mais les Mollusques de notre deuxième catégorie, ne … se comporteront plus de même; chez eux au bout de … quelques heures, surtout s'ils sont soumis aux trépi- c3 dations du voyage, toute l'eau indispensable à leur. conservation sera perdue, et alors ils périront asphyxiés ; 1 combien durera leur agonie ? C'est une question dont. la Société protectrice des animaux a oublié de se préoc-
Lo > ét dite
. que des souffrances de certains êtres et non pas des Mol-
lusques.
Observez ce qui se passe dans un panier de Moules sur nos marchés des villes du Centre, ou même de Paris: vous y verrez pas mal de coquilles bäillantes; ouvrez celles qui vous semblent les mieux closes, elles ne renferment plus d’eau de mer; l’animal est mourant, s'il
n’est déjà mort en route, et n a plus la force de refermer
ses valves si vous l’irritez ; hé bien, c'est ce moribond, c'est ce cadavre que vos cuisiniers où cuisinières vont acheter pour vous le faire manger. On le fera cuire, direz-vous, le feu purifie tout. Mais à quelle température sera porté le Mollusque ; juste assez pour lui faire ouvrir tout à fait ses coquilles par la dilatation de ses muscles adducteurs; or pour cela une légère température suffit, et votre cordon bleu en sait assez pour vous avouer que, sison Mollusque est trop cuit, vous vous plaindrez qu'il est coriace. Dans ces conditions, avez-vous tué les microbes qu'il peut renfermer dans son sein; avez-vous
détruit ces redoutables ptomaïnes qui auront pris nais-
sance dans ce corps malade ou mourant ? non certes, car on sait qu'il faut de bien plus hautes températures, pour avoir raison de ce monde destructeur. Et voilà cependant le peu ragoûtant produit que vous vous plaisez à manger |
Après ce tableau qui n’a certainement rien d'exagéré, on comprendra tout le rigorisme que nous prétendons apporter au choix des Mollusques destinés à l’alimentation. Vous ne consentirez jamais à manger un mouton ou une poule que vous savez morts d’une lente maladie, et c'est pourtant ce que vous faites, disons-le, presque journellement, pour d'autres êtres que vous absorbez
par douzaines. Or, il suffit d'un individu gâté pour «
empoisonner une personne. Ainsi s'explique ce cas bizarre que nous exposions précédemment, d’un individu intoxiqué pour avoir mangé des Moules, alors que ses compagnons de table étaient absolument indemnes. Dans certaines grandes villes où l'administration vigilante a créé des inspecteurs pour les marchés ou pour l'examen des denrées alimentaires, on devrait exiger de leur part autant de sollicitude pour les Mollusques que pour les fruits trop verts ou la viande trop mûre ; mais on nous répondra que les règlements n’ont pas prévu pareille catégorie de victuailles : c’est précisément ce qui
nous a été dit dans une très grande ville que nous =
n'osons nommer.
La conclusion de tout ce qui précède, c'est que, si l'on veut manger des Moules qui soient inoffensives, il faut les manger très fraiches et de bonne provenance. On remarquera que, si l’on compare la quantité de Moules consommées crues ou cuites au bord de la mer, avec celles que l’on absorbe dans le centre de la France, la statistique démontre que les accidents sont beaucoup plus fréquents loin des rives de la mer. C'est précisément parce que la Moule a voyagé plus longtemps et qu'on la conserve moins fraîche. En outre, nous recommanderons aux éducateurs de toujours donner la préférence aux espèces les moins bâillantes, celles dont la fente byssigène est la plus petite; et lorsqu'ils procèderont à la cueillette de la Moule, ils devront avoir soin de ne pas arracher le byssus, ce qui blesse et fait souffrir inu-
tilement l’animal, et permet encore au liquide intérieur 5
de s'échapper plus rapidement.
L'usage ou plutôt l’abus des Mollusques peut parfois |
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