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surface du sol. M. Gressy eut l’idée d'opérer le drainage de

ses vasières. Un chenal central fut creusé pour l'écoulement général des eaux: de petits canaux, coupant les dépressions du sol, reçurent l’eau qui y séjournait, et la conduisirent au chenal central. Par ce moyen, non seulement les zostères disparurent, mais le sol fut assez durci pour qu'on pût y étaler les Huîtres. »

Les végétaux, comme nous l'avons vu, exercent une influence physiologique importante sur la nature des milieux ; ils jouent aussi leur rôle à la longue, dans la composition des fonds. M. Rasch, que nous avons déjà eu l’occasion de citer, relève une très curieuse corrélation entre la nature des fonds et la température des eaux. Parlant d'un petit lac de Norvège riche en Huîtres, il a observé les faits suivants : « A une couple de brasses du bord, l’eau du lac a presque partout une profondeur de 6 mètres, et le fond s'abaisse lentement jusqu’au milieu de la profondeur, qui est de 12 mètres. En été, on trouve de grandes quantités de conferves, flottant à la surface et à diverses profondeurs. Au printemps, quand cette algue commence à croître, elle a une couleur verttendre, et dégage sous l'influence de la lumière solaire une grande quantité d'oxygène, sous la forme de petites bulles gazeuses qui se réunissent en de plus grandes, dans le tissu compact de cette algue, provenant d’une ramification très répétée propre à cette espèce (Cladopbhora crispala).

« Cette foule de bulles gazeuses rendent la masse des conferves beaucoup pluslégère que l’eau, de sorte qu'elle se détache du fond du lac et remonte à la surface, où elle prend peu à peu une couleur brunäâtre, et devient enfin toute noire. Alors, elle se divise en particules

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très fines, qui retombent sous forme de poussière au fond du lac, et lui donnent une couleur noir fonce. La couleur noire du fond du lac, comparée avec les autres influences, est, selon moi, la principale cause de la haute température de l'eau de mer. »

Les fonds noirs, ou tout au moins fortement colorés d’une teinte foncée, coïncident toujours avec des milieux vaseux. Mais, si la présence des végétaux peut finir, à la suite de leur décomposition, par donner au milieu une température plus élevée, il ne faudrait pas cependant en abuser. Une trop grande abondance de plantes marines peut être plus nuisible qu'utile. Si un peu de vase noire suffit pour élever la température, une trop grande épaisseur peut étouffer les jeunes Mollusques, et même nuire aux plus vieux. D'autre part, ces végétaux en décomposition, sont plus nuisibles qu'on ne le croit pour la conservation des Mollusques. Enfin, dans ces fonds trop herbeux, la pêche peut devenir très difficile ; la drague glisse et ne mord plus.

Les plantes qui sont susceptibles de s’attacher sur les valves des Mollusques doivent également être proscrites autant que possible. Telles sont certaines algues, comme le mœærle (Ulva lactuca) et l'herbe à perruque (Ceramiwm rubrum). Ces algues nuisent au développement et à la régularité de la coquille; en outre, sous l’influence des courants un peu énergiques, ou lorsque les vagues agitent trop fortement la mer, les Mollusquesainsi surmontées d’un trop lourd panache sont entraînés au loin et échappent à la surveillance de l’ostréiculteur. Dès qu'on s’apercevra de la présence de ces algues dans un bassin, il conviendra d'en retirer immédiatement les coquilles qui les portent, de les racler au couteau, et de brûler les

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plantes. C’est malheureusement une opération longue et dispendieuse, mais absolument indispensable.

Les ostréiculteurs ont encore à redouter dans leurs fonds la présence d'une conferve qu'ils désignent sous le nom de /mon vert. Si l'on n'y prend pas garde, le limon vert finit par envahir les parcs, la surface du bassin. se recouvre d'une épaisse couche feutrée, d’une teinte vert-foncé ; sous l’action des rayons solaires, la masse brunit et les éducateurs disent alors que le limon est mûr. Il croit avec une très grande rapidité; et non seulement il intercepte les rayons solaires, maïs il finit même par enlacer dans ses fils les Mollusques dont il est difficile de les débarrasser. On combat le limon vert, en plaçant dans les parcs des Mollusques herbivores comme les Littorines qui viennent à bout des conferves, sans attaquer les Huitres ou autres Mollusques parqués.

Enfin, si l'on a entrepris d'aménager un lac ou un étang, on devra avoir soin d'éviter d y ensemencer deux formes ou deux races différentes, qui peuvent se nuire entre elles, à moins toutefois que le bassin soit assez grand, pour que les colonies ne puissent se rejoindre.

Nous ne pouvons admettre par exemple, que dans un

espace restreint, on prétende faire à la fois de l’ostréiculture et de la mytiliculture. Ces deux opérations qui comportent en somme des fonds et des milieux différents, et dont les animaux, s'ils wivaient à l'état de liberte, peuvent se nuire réciproquement, ne doivent se tenter qu à la condition d’être suffisamment éloignées l’une de l’autre. Demandes de concession. — Une fois le terrain choisi, une fois le genre de culture arrêté, voyons quelles sont les dispositions administratives que le conchylioculteur devra remplir. Toute personne qui veut créer une instal-