MAMMIFÈRES

gardien des légumes et des fleurs ; il chasse d’abord les insectes, puis détruit imperturbablement les Mollusques qui sortent après la pluie pour dévorer les plantes de toutes sortes.

Parmi les Soricidæ, la Musaraigne (Crossopus foudiens), le Carrelet (Sorex vulgaris), la Musette ou Leucode aranivore (Leucodon araneus) détruisent une quantité de Mollusques dans les bois et les champs. Ils s’attaquent surtout aux jeunes dont la coquille n’est pas encore bien dure ; ils sont du reste suffisamment armés pour pouvoir en venir facilement à bout.

Le Blaireau (Meles faxus), la Fouine (Martes foina), le Putois (Fætorius putortus), la Belette (Fætorius vulgaris), etc., dans la famille des Mustelhidæ, sont aussi des chasseurs d’Escargots. Dans la même famille, la Loutre (Luira vulgaris) pêche les Mollusques aquatiques quand elle ne trouve plus de poissons; sur les rives des petits cours d’eau bien souvent dépeuplés des poissons et des écrevisses qui en faisaient la richésse, la Loutre s’attaque volontiers aux Anodontes dont les valves fragiles se brisent facilement sous ses dents, sans dédaigner les Unios, les Planorbes, les Limnées et les Vivipares.

En dehors de nos pays, nous citerons encore : l'Enhydre marin (Enhydris marina), des côtes du grand Océan, entre l'Asie et l'Amérique du Nord; le Raton laveur (Procyort lotor), de l'Amérique septentrionale ; le Raton crabier (Procyon cancrivorus), des côtes orientales de |’ Amérique du Sud; le Thylacine cynocéphale (Thylacinus cynocephalus), de la Tasmanie; le Sarcophile ursien (Sarcophilus ursinus), des mêmes régions; le Dasyure (Dasyurus Maugei), de la Nouvelle-Hollande ; le Philander (Pbhilander cancrivorus), de l'Amérique tropicale; l'Anda-

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tra musqué (Fiber ribethicus), de l Amérique du Nord, qui emmagasinent les coquillages dans leurs demeures: etc.

Les Mollusques marins, même ceux qui sont loin des côtes, ont dans ces Cétacés de redoutables ennemis : « Le Morse, dit M. le D" Fischer, se nourrit presque exclusivement de Myes (Mya arenaria et truncata ); quelques Cétaces détruisent des quantités prodigieuses de Mollusques et sont par excellence des mangeurs de Céphalopodes ou des Teuthophages : ainsi, dans l’estomac de divers Hysperoodons, on a trouvé plus de deux litres de becs de Céphalopodes, plusieurs centaines de becs de Seiches, enfin plus d’un demi-boisseau, ou dixhuit litres de ces becs, et pas autre chose. Nous avons recueilli vingt-neuf mandibules de Céphalopodes dans le premier estomac d’un Grampus; et ce viscère, chez un Globicephalus, ne contenait que des débris de ces Mollusques.

« Il n’est donc pas étonnant, dans les parages frequentés par les Cétacés, de voir jetés à la côte des milliers de corps de Seiches, dont la tête a été enlevée. L’ambre gris, qui provient des intestins du Cachalot, renferme . becs de Céphalopodes, qui communiquent peut-être à cette substance son odeur musquée.

« Les Baleines vivent, dit-on, de Ptéropodes flottants (Limacina, Clio), d'après Fabricius et d'autres auteurs;

mais il paraît démontré aujourd’hui que des bancs de petits Crustacés (Cetochilus) servent en mate partie à leur alimentation. »

Oiseaux. — Le nombre des Oiseaux faisant la chasse

aux Mollusques est considérable. Ce sont surtout des

Oiseaux aquatiques. Quelques-uns cependant s'attaquent également aux coquillages terrestres. Les Poules en géné-

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