CHAPITRE XIV

POISONS SEPTÏQUHS.

Gaz acide sulfhydrique (hydrogène sulfuré, acide hydrosuif urique). — Il est gazeux , incolore , d'une odeur forte d'œufs pourris; il est inflammable, et brûle avec une flamme olive , en donnant lieu à de la vapeur d'eau , à un dépôt de soufre et à de l'acide sulfureux, dont la proportion varie suivant la quantité d'air employée pour la combustion. Quelques bulles de chlore le décomposent; il se dépose du soufre en même temps qu'il se forme de l'acide chlorhydrique.

Ce gaz est un des poisons les plus redoutables. D'après les expériences de MM. ïhénard et Dupuytren , il tue les oiseaux quand ii ne constitue que la 1,500e partie de l'atmosphère. Les chiens les plus forts sont asphyxiés dans un air qui n'en renferme qu'un 800e, elles chevaux dans celui qui en contient un 250e. Cependant , Parent-Duchâtelet (2) a vu des ouvriers respirer dans une atmosphère renfermant un 100e de gaz sans en être incommodés.

Le gaz sulfhydrique détermine une faiblesse générale ,

(I ) Scoutetten, Archivas générales de Médecine, seplemb. 1825. [2) Mémoire sur le curage des égouis, •). 146.

POISONS SEPTIQUES. 685

une altération profonde dans la texture des organes, et probablement dans la composition du sang. Ce fluide et tous les viscères sont noirs; les muscles ont perdu leur contractilité , et toutes les parties sont fétides , molles et faciles à se putréfier.

On reconnaît ce gaz en le faisant passer dans un liquide alcalisé, qui le sature et le retient, ou en le recevant dans une dissolution d'acétate de plomb acidulée.

La dissolution d'acide sulfhydrique est incolore ; elle a l'odeur d'œufs pourris, et laisse déposer du soufre. Elle précipite en jaune (sulfure d'arsenic) la dissolution d'acide arsénieux acidulée par l'acide chlorhydrique ; dans une dissolution d'émétique , elle produit un précipité de couleur de kermès; dans les dissolutions de plomb, d'argent, de bismuth, elle donne des précipités noirs, qui sont des sulfures.