DES MALADIES PROVOQUÉES

voquées à l'appui de la déclaration faite devant l'autorité sont uniquement bornées aux désordres des vêtements du plaignant, et consistent en quelques incisions qui auraient été faites par des coups de couteau ou de poignard ; d'autres fois on y fait voir des trous et des brûlures attribuées à un coup d'arme à feu.

Plaies. — Enfin , on provoque le développement d'une plaie , de dartres , pour exciter la commisération publique, ou bien on excite la suppuration d'une plaie légère pour lui donner une gravité apparente , afin d'obtenir des dommages et intérêts plus considérables , quand les blessures primitives sont le résultat d'un accident involontaire.

Des maladies simulées proprement dites.

Dans les cas de ce genre , les effets apparents de certai nés maladies sont reproduits avec une telle vérité, que toute la sagacité de l'observateur le plus attentif a souvent été mise en défaut (1). Mais la ténacité, la persévérance habituelle des symptômes simulés, malgré l'apparence d'une bonne santé, amènent quelquefois la découverte de la vérité. M. Ollivier (d'Angers) a cité l'observation très curieuse (2) d'un sieur Guignard, qui a simulé pendant plus de douze ans l'épilepsie , l'hématémèse, et une tumeur abdominale , et qu'il a convaincu de supercherie.

Afin de prémunir les médecins-experts contre certaines affections qui sont le plus souvent simulées, nous en ferons une énumération succincte. Quelques unes peuvent être simulées par imitation. — Ainsi, Y aliénation mentale, Yaphonie, le bégaiement , la chute de la paupière supérieure, Yépilepsie, h paralysie ou Yhémiplégie récente , Yincontinence d'urine, les rhumatismes , le strabisme, la surdité,

(1) Dict. des sciences médic, t. li, art. Simulation. Tourdes, Des cas rares enmédecine légale. Strasbourg, in-4, 1840, p. 76.

(2) Mémoire cité, Annales d'Hygiène, p. 114.

ne peuvent être reconnus que par une observation plus ou moins prolongée , par la séquestration temporaire des individus , et par l'emploi de ruses qui puissent déjouer celles qui leur sont familières. — Le moyen de reconnaître la simulation des contractures consiste, selon Percy et Laurent (1) , à placer sur un piquet un peu élevé l'homme qui se présente avec une jambe fléchie , et à le forcer à se tenir en équilibre sur sa bonne jambe : on ne tarde pas à voir trembler le membre contracté. De douze hommes soumis à cette épreuve , aucun d'eux n'a pu y résister.

Maladies imputées.

Si on est chargé de visiter une personne à laquelle on impute méchamment une maladie , on trouve dans les déclarations de la personne inculpée , des renseignements qui facilitent le diagnostic ; ces cas sont d'ailleurs assez rares , et c'est la maladie syphilitique qui est le plus ordinairement imputée.

Maladies dissimulées.

Nous avons eu déjà occasion de citer plusieurs des circonstances dans lesquelles des individus sont intéressés à cacher la maladie ou l'infirmité dont ils sont atteints. Le médecin-expert doit apporter la plus grande attention dans l'examen des symptômes de la maladie alléguée , et par des visites répétées et imprévues il parvient à découvrir la vérité. Nous ne pouvons ici insister sur des détails qui rentrent dans l'étude appliquée de la pathologie générale.

(1) Dictionnaire des sciences médicales, t. li.