CHAPITRE I

l’image par le verso de façon à pouvoir développer sans changer de support. Les résultats, comme on le pense, étaient très imparfaits; la présence du papier prolongeait beaucoup le temps d’exposition, son grain se traduisait sur l’image qui était renversée et perdait de sa netteté. Cherchant à éviter ces derniers défauts, Fargier fut conduit à traiter le papier tout différem-

Fig. 2.

Gélatine

insolubilisée

Gélatine

soluble

Section de la couche pigmentaire après l’exposition et avant le premier transfert.

ment pour le développer. C’est le point essentiel de son invention, c’est en même temps le point de départ de tous les procédés employés jusqu’ici, et qui n’en sont que des variantes. L’émulsion est étendue sur une glace et la plaque ainsi préparée est exposée sous le négatif, couche contre couche; mais alors, et avant le développement, la gélatine est recouverte d’une double couche de collodion qui l’entraîne de la glace en lui servant de support. C’est donc le verso de l'émulsion qui va se trouver en contact avec l’eau, et pas une parcelle de gélatine restée soluble ne pourra subsister. L’image se développe facilement et, comme elle est renversée, on la reporte sur un troisième support qui, cette fois, est un papier gélatiné. L’épreuve terminée possède donc toutes les qualités requises, elle est

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

directe, modelée, détaillée, et elle ne présente plus le grain désagréable du papier.

Ce procédé consistant à reporter l’image sur un second support pour la développer, puis sur un troisième pour la redresser, porte le nom de procédé double transfert. Dans la pratique, rien n’est plus aisé que cette manipulation, grâce aux perfectionnements apportés par Swan et aux papiers tout préparés que livre le commerce; d’ailleurs, il n’est pas toujours indispensable de faire un double transfert, et quand le photographe se contente d’une épreuve retournée, il peut la conserver sur le papier de développement. Ce procédé, dit simple transfert , est très souvent employé.

Tels qu’ils sont préparés et employés actuellement, les papiers au charbon n’exigent plus l’emploi du collodion et ne demandent de l’opérateur aucune autre préparation que la sensibilisation. L’émulsion gélatinée non sensible est livrée sur papier, le premier transfert se fait, suivant le cas, sur un papier recouvert de cire ou de caoutchouc ou bien sur un papier albuminé, le second transfert sur un papier gélatiné.

Nous sommes donc amenés, maintenant, à étudier la fabrication des papiers au charbon dans l’industrie et dans les laboratoires; après quelques considérations très générales à ce sujet, nous examinerons la pratique des diverses manipulations requises pour l’obtention de l’épreuve.