CHAPITRE II

FABRICATION DES PAPIERS AU CHARBON

On distingue plusieurs sortes de papiers au charbon, suivant la nature de l’émulsion, mais nous les ramènerons toutes à deux principales : les papiers destinés à l’obtention d’épreuves ordinaires et ceux destinés à l’obtention de diapositifs, différant surtout des premiers par la quantité de matière colorante mélangée à la gélatine.

Il est important de choisir un premier support de bonne qualité : ce doit être un papier uni, bien satiné et peu encollé, car de l’uniformité de la surface dépend celle de la couche de gélatine. Le choix de la gélatine doit être des plus minutieux : une gélatine trop molle rend la couche facilement soluble et inutilisable en été; une gélatine trop dure rend le développement difficile et, ne permettant pas un dépouillement assez complet, empêche l’épreuve d’avoir des blancs purs. Le mieux est d’employer un mélange de gélatine Nelson et d’autre, un peu plus ferme.

FABRICATION DES PAPIERS AU CHARBON. 1

Quant aux couleurs employées, elles doivent être, avant tout, absolument stables : c’est à ce prix seulement qu’on obtient des épreuves vraiment inaltérables.

Beaucoup recommandent l’addition à la gélatine d’autres matières organiques telles que le sucre, la glycérine ou le savon. D’après Swan, le sucre agit comme accélérateur en favorisant la réduction de l’acide chromique :

« L’expérience, dit-il (M, m’a démontré que l’addition de sucre au mélange gélatiné favorise la réduction de l’acide chromique, et je considère comme fort probable que, dans le cas où le sucre fait partie constituante du tissu, c’est lui, bien plus que la gélatine, qui s’approprie l’oxygène abandonné par l’acide chromique. Dans ce cas, il se formerait soit de l’acide oxalique, soit de l’acide saccharique. »

La glycérine n’est pas toujours employée, car elle retarde la sensibilité par les temps humides et les épreuves obtenues sont alors dures et heurtées; toutetefois, par l’addition à la gélatine d’une certaine quantité de sucre et de glycérine, la pellicule devient moins rétractile et moins cassante.

Le papier doit être recouvert d’une assez forte quantité de gélatine pigmentaire, afin d’obtenir une couche suffisamment épaisse : lUt de mélange suffit, en moyenne, pour trois feuilles 50 x 60.

Enfin, une idée qui mérite d’être signalée est celle

I1) Colson, Les papiers photographiques au charbon , page 53. — Bulletin de la Société française de Photographie ; août 1870.