APPLICATIONS MVEP.SES DE LA PHRÉNOLOGIE

Nous n'exposerons que sommairement les diverses applications que l'on a laites ou que l'on peut faire des principes de la phrénologie ; leur développement nous entraînerait trop loin. Déjà , dans le cours de l'ouvrage, nous avons toujours saisi l'occasion de faire des observations analogues à celles que nous nous proposons d'exposer ici, et celui qui est bien pénétré des vérités que nous avons démontrées , sera en état d'en faire lui-même dans toutes les circonstances pratiques de la vie.

Médecine. Le médecin praticien qui a acquis les connaissances exactes des fonctions du cerveau et des di-

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vci ses parties du système nerveux , aura un grand avantage sur celui qui les ignore, 'foutes les maladies de l'encéphale sont actuellement mieux connues, mieux déterminées et mieux traitées qu'elles ne l'étaient autrefois; telles sont les diverses inflammations, encéphalite, méningite, arachnoïdite et les suites de ces mêmes inllainmations lentes ou aiguës, savoir: le ramollissement du cerveau , son endurcissement, les suppurations et l'hydrocéphale ; telles sont encore les hémorrhagies cérébrales , les anévrismes et les dilatations des vaisseaux sanguins, l'apoplexie et ses suites, la paralysie, l'hémiplégie et la paraplégie. Le médecin phrénologiste , par exemple, n'ira plus écorclier. ni torturer les membres paralysés d'un pauvre malade , quand il aura reconnu que je siège du mal est clans la cavité du crâne ou dans le canal rachidien , et non dans les membres paralysés: il saura attendre (pie la nature opère l'absorption des humeurs qui compriment les libres nerveuses des mouvements volontaires, dont l'origine est à la base du cerveau et à la moelle épinière. De même, il traitera avec plus d'intelligence les affections plus directes du cerveau, telles que le coma, la catalepsie, la léthargie, l'épilepsie, et finalement les aliénations mentales. Nous avons réservé pour ces dernières affections un chapitre à part, car leur examen servira en même temps à confirmer les principes fondamentaux de la doctrine phrénologique.

Médecine légale. La justice trouvera dans le phrénologiste un juge plus éclairé et plus capable d'apprécier l'état intellectuel d'un individu, el le degré de liberté morale dans l'accomplissement d'un acte déterminé, que ne le sont les médecins en général et les sa-

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vantsqu'elle consulte dans certaines circonstances. Grâce à cotte instruction, les jurés, qui doivent prononcer de la vie ou de la mort des accusés, ne présenteront plus le spectacle affligeant d'envoyer au dernier supplice un malheureux aliéné. C'est surtout dans les cas d'infanticide que le phrénologiste peut rendre service tout à la fois à l'humanité et à la justice. Nous pensons que les juges, l'avocat du Roi , les avocats en général, comme les jurés doivent connaître la nature morale et intellectuelle de l'homme pour pouvoir apprécier convenablement les actes delà vie d'un prévenu qui est amené devant eux. La phrénologie seule peut leur fournir cette connaissance.

Instruction , éducation. Avant tout, il est important de déterminer exactement ce qu'on doit entendre par instruction et par éducation, car on confond généralement une chose avec l'autre. La phrénologie , ayant établi d'une manière précise la nature des facultés fondamentales de l'homme , nous met en position de sortir du vague à cet égard ; elle nous fait connaître en outre ce qu'il y a à faire pour l'instruction et pour l'éducation de chacune de nos facultés, dont l'ensemble constitue l'être humain. Rappelons-nous les trois genres de facultés établies par nous, savoir : les penchants , les sentiments et l'intellect ou les facultés intellectuelles. Toutes les facultés, sans exception , demandent à être satisfaites, dirigées et gouvernées dans un but louable. À ce propos, il faut (pie nous répétions encore une fois qu'il n'y en a pas d'essentiellement mauvaises; toutes sont données à l'homme par le créateur dans un but d'utilité et de satisfaction ; il n'y a que l'excès dans leur activité qui peut les rendre nuisibles et dangereuses. Aussi, les

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moralistes, qui s'efforcent d'anéantir une faculté en la condamnant à l'inaction absolue, parce que dans sa manifestation elle peut donner lieu à des abus, nous paraissent en opposition avec les lois de la nature, (l'est à peu près comme si l'on condamnait l'homme à ne pas manger parce qu'il peut se donner une indigestion.

Jl faut donc que toutes les facultés de l'homme reçoivent une direction convenable, et c'est justement dans cette œuvre que consiste l'art de l'instruction et de l'éducation. Commençons maintenant par examiner quel est l'exercice auquel il faut livrer les diverses facultés intellectuelles, perceptives et réflectives , comment elles peuvent être satisfaites, et quelle est la direction qu'il faut leur donner. C'est à cet ordre de facultés (pie le mol instruction doit être exclusivement réservé.

L'instruction est la transmission des connaissances acquises par l'homme à un autre homme. Remarquons que c'est le privilège exclusif de l'humanité de pouvoir faire passer les connaissances acquises par une génération à une autre génération ; de perpétuer pour l'espèce les découvertes, les inventions utiles et les perfectionnements dont l'homme a pu se rendre maître. Parmi lesaui maux, aucune instruction n'est transmise de l'un à l'autre, des vieux aux jeunes, d'une génération à une autre.

Pour pouvoir transmettre à nos semblables les diverses connaissances acquises, et relatives à chaque faculté en particulier, et à toutes les facultés intellectuelles dans leur ensemble, il est indispensable d'avoir des hommes qui aient reçu eux-mêmes une instruction appropriée. Nous voudrions pourtant que les pères de famille sentissent eux-mêmes l'importance d'être au fait des lumières que peut leur fournir la phrénologie pour

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éduquer et instruire leurs enfants. Les parents sont les premiers maîtres , et i's doivent s'éclairer sur les défauts et les vices <lc leurs fils, sans oublier L'influence de leurs propres défauts sur leur progéniture. L'éducation des mères pour bien élever leurs enfants est encore à faire.

Pour pouvoir organiser et pour choisir le corps enseignant, il faut s'appuyer sur les bons principes , et c'est à la phrénologie qu'il faut les demander; en dehors d'elle, il n'y a que de l'empirisme, toujours insuffisant , et qui cependant se perpétue sans amélioration depuis des siècles , parce qu'avant les découvertes de Gall on ne connaissait pas l'homme suffisamment.

Nous voici maintenant en présence d'une question qui occupe actuellement les esprits les plus sérieux , et dont la solution nous paraît très facile. A qui doit-on confier la direction des facultés intellectuelles , l'instruction? Est-ce aux ministres d'un culte quelconque? Apparliendra-t-il à eux, dont la mission exclusive est de s'occuper des rapports entre l'homme et Dieu , à nous faire des artistes, des peintres, des musiciens, des poètes? Non, certainement. Se chargeront-ils de nous faire des polyglottes, des calculateurs, des mathématiciens, des voyageurs , des navigateurs , des géographes, des naturalistes , des médecins? Non , certain! ment. Ils ne, feront pas non plus des philosophes, puisqu'ils commencent par décrier le don le plus précieux que Dieu a fait à l'homme, la raison. Ils répètent que la raison nous perd , qu'il faut croire avant tout, sans demander le pourquoi , et que la croyance aveugle , la foi , est le plus grand mérite d'un homme devant Dieu. La base de toute philosophie est l'examen; et lorsqu'on ne le

A L INSTRUCTION, A L EDUCATION. OOO

prend pas pour point de départ , on l'ait, à la place des philosophes, des bavards , des sophistes, des casuistes, des métaphysiciens, des espèces de Ions artificiels. Il es! évident (pie c'est au\ hommes les plus capables que doit être réservée la direction de l'éducation et de l'instruction, quelque soit l'habit qu'ils portent; mais alors à quelle autre science demander les condition* naturelles de cette capacité, si ce n'est à la phrénologie ? Les certificats , les attestations , les examens même sont des moyens qui laissent beaucoup à désirer, et le monde ne s'en doute pas. Jusqu'ici ces moyens n'ont pas produit d'excellents résultats, et le nombre des mauvais maîtres n'est pas beaucoup diminué; ce qui arriverait certainement si la phrénologie intervenait pour discuter le mérite de ceux qui se présentent pour exercer la profession d'enseigner. Ici, il n'est pas question seulement d'organisation, mais d'un jugement sain à porter sur la nature et l'étendue des connaissances d'un individu.

Le principe essentiel pour toute espèce d'instruction est de cultiver de préférence les facultés pour lesquelles on est heureusement organisé. Ainsi, instruisez pour être mécanicien, géomètre, peintre ou sculpteur, seulemenl ceux qui y seront prédisposés par leur organisation , autrement vous n'aurez (pie des médiocrités. La prédisposition organique est ce qui constitue la vocation. Jl existe parmi les hommes des imbécillités partielles, l'inaptitude à la manifestation de certaines facultés. L'instruction qu'on s'efforce de donnera ces individus est en pure perte. Combien d'injustes reproches aux maîtres ! et combien de temps perdu pour les élèves! La direction à donner aux facultés affectives de