CHAPITRE II

Gall François-Joseph), né le ï) mars lT.'u?, à Tiefenbrunn dans le grand-duché de Baden , cnsuile médecin à Vienne , est le fondateur de la phrénologie. Habitué de bonne heure à se livrer à l'observation , il fut bientôt frappé de ce fait, que chacun de ses frères et sœurs, de ses compagnons de jeu et camarades de classe se distinguaient des autres par des talents ou des dispositions particulières. Ceux-ci se faisaient remarquer par la beauté de leur écriture, ceuxlà par leur aptitude aux calculs, plusieurs par leur faculté à apprendre l'histoire naturelle ou les langues. Les compositions des uns brillaient par leur élégance, tandis que le style des autres était raide et empesé ; quelques uns enfin avaient un raisonnement serré et présentaient leurs arguments avec une logique entraînante. Leurs dispositions étaient également différentes; et celte diversité paraissait aussi déterminer la direction de leurs goûts : beaucoup manifestaient

lll PRINCIPES GÉNÉRAUX.

de la capacité pour «les professions auxquelles ils n'étaient pas destinés, et on les \o\aii exécuter des ligures en bois, ou bien les dessiner sur le papier. Quelques uns consacraient leurs loisirs à la peinture ou à la culture d'un jardin, tandis que leurs camarades s'abandonnaient à des jeux bruyants, parcouraient les bois pour cueillir des Heurs, dénicher des oiseaux ou pour attraper des papillons : chacun montrait aussi un caractère qui lui était propre; et Gall n'observa jamais que celui qui dans un temps avait été égoïste ou méchant, devint dans la suite ami bon et fidèle.

Les écoliers contre lesquels Gall avait le plus de peine à lutter étaient ceux qui apprenaient par cœur avec une grande facilité; souvent ils lui enlevaient par leur mémoire ce qu'il avait obtenu par l'originalité de ses compositions.

Quelques années après, ayant changé de résidence, il se retrouva avec des individus doués d'une grande aptitude à répéter ce qu'ils apprenaient. Il reconnut alors qu'ils avaient les yeux saillants, et se ressouvint que ses rivaux dans la première classe présentaient la même disposition.

A son entrée à l'université, il fixa de suite son attention sur les élèves qui avaient celte conformation d'yeux, cl il trouva qu'ils excellaient à apprendre par cœur, à répéter correctement,

quoique beaucoup d'entre eux ne se distinguassent point par leurs talents. Celle observation fut également constatée parles autres étudiants clans les classes; et bien qu'à cette époque, la liaison entre le talent et le signe extérieur n'eût point l'évidence nécessaire à une conclusion philosophique, Gall ne pouvait croire que la coïncidence de ces deux circonstances fut entièrement accidentelle. Dès lors il soupçonna leur relation. Après avoir beaucoup réfléchi', il conçut que si la mémoire des mots était indiquée par un signe extérieur, il en devait être de même des autres facultés. Dès ce moment, tous les individus connus par une faculté remarquable devinrent les objets de ses recherches. Par degrés, il crut lui-même avoir trouvé les signes extérieurs des dispositions à la peinture, ;'i la musiqueet aux arts mécaniques. Ayant fait la connaissance de quelques personnes d'un caractère décidé , il observa qu'une certaine portion de leur tèle était très développée. Ce fait lui suggéra l'idée de rechercher sur le crâne les signes des sentiments moraux. Mais en faisant ces observations, il ne regarda jamais celle enveloppe extérieure comme la cause des différents talents , ainsi qu'on l'a dit faussement, le cerveau lui paraissanl seul le siège des facultés. En suivant attentivement les progrès de sa découverte, il rencontra d'immenses difficultés.

\2 PRINCIPES i.I.m'.I! M\.

Jusqu'alors il avaitignoré les opinions des physiologistes sur le cerveau, et celles des mêlaphysiciens sur les facultés humaines. Il s'était contenté d'observer la nature. Mais lorsqu'il commença à étendre ses connaissances par la lecture dos livres, il fut frappé du désordre extraordinaire des opinions dominantes; ce coup d'u'il le lit douter un instant de l'exactitude de ses observations. Les sentiments moraux, du consentement presque général, étaient placés dans les viscères Ihoraciques el abdominaux; el tandis que Pylhagore, Platon, Galien, Hallerel quelques autres physiologistes niellaient l'âme sentante ou les facultés intellectuelles dans le cerveau, Aristoté lui donnait pour siège le cœur, Vanhelmont l'estomac, Descartes elses disciples la glande pinéale, Drelincourt et autres le cervelet.

11 observa également qu'un grand nom lire de philosophes et de physiologistes affirmaient que tous les hommes étaient nés avec des facultés égales, et que les différences qu'ils présentaient étaient dues à leur éducation ou aux circonstances accidentelles dans lesquelles ils étaient placés. Si toutes les différences étaient en effet purement accidentelles, il en eût conclu qu'il ne pouvait exister de signes naturels des facultés prédominantes, et conséquerament que le projet d'apprendre parl'observalion à distinguer

APERÇ1 niSTORIQUE DE LA PIIRÉNÛLOGIE. 1 .»

les fondions des différentes portions du cerveau était illusoire. Il triompha de celte difficulté par la réflexion que ses frères, sœurs et condisciples avaient presque reçu la même éducation, et que cependant chacun d'eux avait un caractère distinct, sur lequel les circonstances paraissaient n'avoir qu'une influence limitée. Il observa aussi dans plusieurs cas que les enfants dont l'éducation avait été dirigée avec le plus de soin étaient dépassés de fort loin parleurs camarades qui avaient beaucoup moins travaillé. Souvent, dit Gall, nous étions accusés de manquer de volonté ou de zèle; mais beaucoup de nous ne pouvaient, avec le plus vif désir et les efforts les plus obstinés, atteindre même à la médiocrité, tandis que plusieurs surpassaient leurs condisciples sans effort, et presque sans s'en apercevoir eux-mêmes. En réalité, nos maîtres ne paraissaient pas avoir grande confiance dans le système qui enseignait l'égalité des facultés intellectuelles , car ils se croyaient en droit d'exiger plus de celui-ci et moins de celui-là. Ils parlaient souvent des dons naturels et des dons de Dieu, et nous consolaient dans le sens de l'évangile , en nous disant que chacun de nous n'aurait de compte à rendre qu'en proportion des talents qu'il avait reçus.

Convaincu par ce fait qu'il y a une différence

naturelle cl constitutionnelle de talents et de dispositions, il rencontra dans les livres un autre obstacle pour déterminer les signes extérieurs des facultés de l'esprit. Ainsi, au lieu des facultés pour les langues, la peinture, les localités, la musique et les arts mécaniques , correspondant aux divers talents qu'il avait remarqués dans ses condisciples, les métaphysiciens ne parlaient que des facultés générales, telles que la perception , la mémoire , l'imagination et le jugement; et lorsqu'il s'efforçait de découvrir des signes extérieurs sur la tète, en rapport avec ces facultés générales, ou de déterminer l'exactitude des doctrines physiologiques enseignées par les auteurs relativement au siège de l'esprit, les perplexités se multipliaient à l'infini et devenaient presque insurmontables.

Abandonnant donc toute théorie et toute opinion préconçues, il se livra entièrement à l'observation de la nature. Ami du docteur Nord, médecin de rétablissement des aliénés de Vienne, il eut les facilités, dont il profita, de faire des remarques sur les fous. Il visita les prisons , les écoles, les cours, les collèges et les palais de justice; et partout où il entendait parler d'un homme remarquable à quelque litre que ce lut, il observait et étudiait le développement de sa tête. En agissant ainsi, par une induction près-

que imperceptible , il se crut fondé à admettre

que les facultés de l'esprit sont indiquées par des configurations particulières de la tête.

Jusqu'alors il n'avait eu recours qu'aux indications physiognomoniques , comme moyens de découvrir les fonctions du cerveau. La réflexion le convainquit bientôt que la physiologie ne sau rait être séparée de l'anatomie. Ayant observé une femme de cinquante-quatre ans, hydrocéphale depuis son enfance, qui dans un petit eorps; mal conformé, possédait un esprit aussi actif et aussi intelligent que celui des autres personnes de su classe, Gall déclara que la structure du cerveau devait être autre que celle qui est généralement indiquée; remarque qu'avait déjà faite Tulpins en examinant un hydrocéphale qui jouissait des facultés mentales. Frappé de cette idée, il sentit la nécessité de faire des recherches anatomiques sur l'organisation du cerveau.

Toutes les fois qu'un individu dont il avait observé la tète pendant la vie venait à mourir, il faisait tout son possible pour disséquer le cerveau; et généralement, après avoir enlevé le crâne, il trouvait que la masse nerveuse, couverte par la dure-mère, présentait une forme correspondante à celle qu'avait offerte le crâne pendant la vie.

I(i PniMUPES UiM.li.U X.

La marche progessive rie Gall dans ses découvertes mérile une attention particulière. Il ne disséqua point d'abord le cerveau , comme un grand nombre tl'anatomistes L'avaieul fait avant lui, prétendant ainsi découvrir le siégé des facullés mentales. Il ne partagea pas, comme d'autres l'avaient déjà l'ait, le crâne en divers compartiments, assignant ensuite une faculté à chacune «le ces divisions, d'après leur imaginalion. Sa manière de procéder fui toute différente : il commença par observer le rapport, entre les talents, les dispositions et les formes particulières de. la tête; il établit ensuite, par l'enlèvement du crâne, que la ligure et la l'orme du cerveau sont indiquées par ces configurations extérieures. Ce ne fui qu'après avoir déterminé ces faits que le cerveau l'ut minutieusement disséqué et sa si inclure beaucoup mieux connue.

Pour ses recherches, Gall dépensa beaucoup d'argent et de temps; il se lit une collection nombreuse de crânes d'hommes et d'animaux, de têtes moulées en plaire de personnages connus par quelque faculté ou par quelque talent très prononcé, des préparations en cire et des portraits. Pour subvenir à ces frais, il était obligé de s'adonner avec assiduité à l'exercice de la médecine; et d'autre part, pour pouvoir se

livrer à ses éludes , il était obligé de retrancher tant qu'il pouvait du temps destiné à ses malades. Cette nécessité de se partager en deux doit être bien pénible pour l'homme de génie qui se sent appelé à faire avancer la science qu'il cultive. Comme l'exercice de la médecine lui donnait beaucoup d'occupation, il apprit sa méthode de dissection du cerveau à un jeune étudiant , M. Niklas, qui, grâce à son application et à son adresse, lit de si grands progrès , dit Gall , qu'il dirigea sou attention sur plusieurs rapports mécaniques jusqu'alors inconnus.

En 1796, Gall lit pour la première fois à Vienne des cours particuliers sur sa doctrine ; ils furent très suivis. Plusieurs de ses auditeurs commencèrent à publier des notices plus ou moins imparfaites sur la nouvelle science. Peu de temps après, en 1708, Gall publia pour la première fois un aperçu de ses principes dans une lettre au baron de Relzer , insérée dans le Mercure allemand de Wieland, imprimé à Weimar. Nous en avons donné la traduction dans le journal de la Société phrénologique de Paris, en 1835, et nous croyons utile , dans l'intérêt de la science, de la reproduire ici textuellement.

Itî PRINCIPES GENERAI \.

Lettre du docteur F ,-J .Gall, en 1 798, à M.Joseph Fr. de Retzer, relativement à son •prodrome

(déjà termine) sur lis fonctions du cerveau, chez l'homme et les animaux (1).

Je puis enfin avoir le plaisir, mon cherRelzer, de vous présenter un aperçu de mon Traité sur

(1) Beaucoup de nos lecteurs liront avec un vif intérêt ces prolégomènes comme contenant des éclaircissements donnés par L'auteur même sur une cho.se au sujet de laquelle ou avait d'avance tant raisonné et déraisonné à Vienne et à l'étranger. M. le docteur Gall entre dans la voiedesCamper et des Sœinmering avec des intentions et des vues tout àf'ait différentes. Pour lui , le crâne de chaque individu est un hiéroglyphe psychologique, et de celte manière il n'a certainement pas à craindre de se trouver en collision avecla classification des crânes de Blummenbach , si fertile en conséquences. Les savants d'Alexandrie se disputaient depuis plus de deux mille ans sur le cerveau de Jupiter. Il faut avouer que nos recherches sont devenues beaucoup plus humaines.

(Noie de l'éditeur allemand.) Le prodrome dont Gall rend compte ici n'a jamais paru ; mais il a servi de plan a son grand ouvrage , comme on peut s'en convaincre en comparant les titres et les divisions principales dudit ouvrage avec ce qui est contenu dans cette lettre. Gall m'a toujours dit qu'il avait associé le nom de Spurzheim au sien dans son grand ouvrage , parce que Spurzheim lui a\ait fourni des notes et des renseignements historiques puisés dans différents auteurs qu'il s'était charge deiire,et parce qu'il l'avait aidé dans ses préparations anatomiques : mais que l'ouvrage el la rédaction même appartenaient exclusivement à lui, Gall. Le style de ces deux

les fondions du cerveau et sur la possibilité de reconnaître plusieurs dispositions (1) et pen-

écrivains est en effet assez différent pour les faire distinguer l'un de l'autre ; et , si l'on compare quelques pages seulement de leurs écrits , on se convaincra sans peine de la vérité de cette déclaration.

Il y a , sur le titre de cette lettre , une autre remarque à faire ; (iall parle des fonctions du cerveau chez l'homme et les animaux; il s'était donc dès lors occupé d'anatomie et de physiologie comparées. Si , dans ses ouvrages , il n'a donné qu'un petit nombre de planches d'anatomie comparée, c'est que l'objet principal de ses recherches était l'homme , et que, pour y arriver plus promptement , il n'avait voulu présenter qu'un petit nombre d'exemplaires sur la nature et la disposition du système nerveux dans les différentes classes d'animaux. Mais de ce qu'il en a donné peu de planches , on ne peut pas conclure qu'il eût négligé l'anatomie et la physiologie comparées : personne au contraire n'avait su avant lui en tirer parti; personne n'avait mis les différences des cerveaux en rapport avec les différences de caractère moral et intellectuel des individus; personne n'avait eu l'idée de faire une collection de crânes d'hommes et d'animaux remarquables par l'énergie d'une qualité ou d'une faculté quelconque.

Les reproches adressés à (iall à cet égard par Tiederaann et d'autres physiologistes sont donc injustes. Demangeon , dans sa Physiologie intellectuelle publiée à Paris en 1808, s'exprime ainsi sur ce sujet: « J'ai dit tant de fois que Gall appuyait ses assertions sur l'anatomie comparée, en soumettant toujours auv yeux de ses auditeurs plusieurs crânes des animaux dont il parlait , que je crains de devenir fastidieux en le répétant. » (iall a toujours suivi la même méthode . connue on peut le voir dans son dernier ouvrage . tom. :î, p i:5->, 160 et suiv.

(1) Le mot allemand fahigkeit . employé ici et ailleurs .

chants par la configuration de la tête et du crâne. J'ai remarqué jusqu'à présent avec un

vif plaisir que , ou général, beaucoup d'hommes de tête et d'un grand savoir attendaient avec confiance le développement de mes travaux, tandis que d'autres ne voyaient en moi, tantôt qu'un rêveur, tantôt qu'un dangereux novateur. Au fait , mou luit véritable est de déterminer les fonctions du cerveau en général, et celles de ses parties diverses en particulier; de prouver que Von peut reconnaître différentes dispositions et inclinations par 1rs protubérances ou les dépressions qui se trouvent sur Ja tête et sur le crâne, et de présenter d'une manière claire les plus importantes vérités et conséquences qui en découlent pour l'art médical, pour la morale, pour l'édu-

signifie disposition, capacité, talent, aptitude, qualité , faculté. J'ai employé tantôt le mot disposition et tantôt le mot faculté , selon que chacun de ces mots m'a paru mieux rendre la pensée de Gall.

Cet auteur, dans son grand ouvrage , conserve à peu près ce même titre. Eu effet, il l'intitule: « Analomie et physiologie du système nerveux en général et du cerveau en particulier, avec des observations sur la possibilité de reconnaître plusieurs dispositions intellectuelles et morales de l'homme et des animaux par la configuration de leurs tètes. » Seulement il a substitué au\ mots disposition et penchant , ceux de dispositions intellectuelles et morales . ce qui correspond en quelque manière aux deux ordres de facultés primitives de Spurzheim : facultés intellectuelles et facultés affectives..

VPERÇU IllSTOlilolE DE LA PURÉiNOLOGIE. 21

cation, pour la législation, etc., et généralement pourla connaissance plus approfondie de l'homme.

Pour faire cela convenablement, il serait indispensable d'avoir une nombreuse collection de gravures et <le dessins. Ici donc je ne soumets à mes lecteurs, sur les qualités particulières et leurs indices, que ce qui est absolument nécessaire pour l'établissement et l'éclaircissement des principes fondamentaux. Le but particulier île mon ouvrage est d'indiquer Je point historique de mes recherches , de poser des principes et d'en enseigner l'application. Vous concevez bien que c'est une entreprise hardie que la recherche des véritables sources de la manière de penser et d'agir de l'homme. Que cela m'ait réussi ou non , je compte toujours, à cause de la hardiesse même de mon entreprise, sur votre suffrage ou sur votre indulgence.

Veuillez d'abord vous rappeler que je ne comprends sous le nom de tête ou de crâne que les os de la tèle qui composent la boîte osseuse dans laquelle est renfermé l'encéphale , et encore seulement les parties de ceux-ci qui se trouvent immédiatement en contact avec le cerveau. Il ne faut point non plus m'en vouloir de ne m'èli e point servi de la langue de Kant. Je ne suis point encore assez avancé dans mes recherches pour avoir découvert des organes particuliers pour

l'esprit de pénétration et pour L'esprit de profondeur, pour le principe de l'imagination [vorstellungsvermogen) , pour les différentes sortes de jugement, ete. J'ai même parfois été trop négligent dans la déûnilion précise des idées, mou intention élant de faciliter pour le moment l'intelligence de l'objet important de mon ouvrage à beaucoup de lecteurs.

Tout l'ouvrage se divise en deux parties, qui forment ensemble environ dix feuilles.

Prmière partie. — Elle contient les principes. Je commence , avec mes lecteurs , là où la nature s'est arrêtée avec moi. Après avoir rassemblé nies expériences pénibles , je me suis fait un édilice des lois de leurs rapports. Je vais vous exposer brièvement les principes fondamentaux.

I. Des facultés et des penchants sont innés dans l'homme et chez les animaux.

Vous n'êtes pas assurément de ceux qui peuvent me contredire en ceci; mais, lils de 3Ii— nerve, vous devez être armé pour défendre sa cause. S'il arrivait que l'on conclût de mon système que, par ces qualités innées , nous serions plutôt les esclaves que les maîtres de nos actions , et par conséquent livrés à nos impulsions naturelles, et que l'on vous fit la demande : que deviendra alors la liberté? et comment pourrat-on nous attribuer le bien et le mal que nous

ferons? permettez-moi d'extraire littéralement

la réponse de mon prodrome; vous pourrez la fortifier de vos connaissances morales et théologiques. « Ceux qui voudraient se persuader que nos qualités ne sont pas innées , les font dériver de l'éducation. Mais n'avons-nous pas également agi passivement dans tous les cas , soit que nous ayons été formés d'une certaine manière par nos qualités innées, soit que nous l'ayons été par noire éducation? Dans cette objection l'on confond les idées de facultés, de penchants et de simple disposition, avec la manière d'agir ellemême. Les animaux mêmes ne sont pas tout-àfaif involontairement soumis à leurs dispositions et à leurs penchants. Quelque puissant que soit l'instinct qui porte le chien à chasser, et le chat à prendre les souris, des punitions réitérées empêchent cependant la manifestation de leurs instincts. Les oiseaux réparent leur nid lorsqu'il a été gâté, et les abeilles couvrent de cire une charogne qu'elles ne peuvent éloigner. Mais l'homme possède, outre les qualités animales, la faculté de la parole et de l'éducation la plus étendue, deux sources inépuisables de connaissances et d'action. Il aie sentiment de la vérité et de l'erreur, du juste et de l'injuste; il a la conscience d'un être indépendant; le passé et l'avenir peuvent diriger ses actions; il est doué d'un sentimenl de moralité, ol d'une conscience

2 '. i'lil\i fPES m'.m'.i: \l \.

évidente, etc. Armé <1«' la sorte, l'honnne peu! combattre ses penchants. Ceux-ci, à la vérité, sont toujours des attraits qui l'induisent en lentalion ; niais ils ne sonl pas tels qu'ils ne puissent être vaincus et subjugés par d'autres plus forts ou qui leur sont opposés. Vous avez le penchant à la volupté; niais les lionnes mœurs, l'amour conjugal, la santé, la décence sociale, la religion, etc., vous servent de préservatif, et vous résistez à la volupté. Ce n'est que de celle lutte contre ses penchants que naissent la vertu, le vice et la responsabilité des actions. Une serait l'abnégation de soi-même, tant recommandée, si elle ne supposait pas un combat avec notre intérieur? Donc, plus on multipliera et l'on fortifiera les préservatifs , plus l'homme gagnera en libre arbitre ou en liberté morale. Plus les penchants intérieurs seront loris, plus devront être forts les préservatifs. De là résultent la nécessité et l'utilité de la connaissance de l'homme, de la théorie de l'origine de ses facultés et de ses inclinations, de l'éducation, des lois, des peines et des récompenses, de la religion. Mais la responsabilité cesse, même d'après la doctrine des plus sévères théologiens, si l'homme, ou n'est pas du tout excité, ou ne peut absolument résister a, une trop violente excitation. Est-ce qu'elle est de quelque prix la continence de ces eunuques, qui sortent pour ainsi dire mutilés dii

corps de leur mère? Rush cite L'exemple d'une femme qui, quoique (louée de huiles les autres vertus morales , ne pouvait absolument pas résister au penchant à voler. J'ai connaissance de plusieurs exemples pareils, entre autres de celui d'un penchant irrésistible à tuer. Quoique nous conservions le droit d'empêcher ces malheureux de nous nuire, toute punition exercée sur eux n'est pas moins injuste qu'inutile, et ils ne méritent en elfet que notre compassion. J'espère un jour pouvoir rendre la démonstration de ce f;iit rare, mais triste, plus familière aux juges ci aux médecins 1). »

Maintenant que nos adversaires sont traquillisés, passons à ces questions : De quelle ma-

(1) Gall a développé et justilié celte pensée dans son grand ouvrage (voy. section iv et vdu lLr vol., édition in-S . Les moralistes et les jurisconsultes ne peuvent pas se dispenser de lire et de inéditer sérieusement ce traité : ils y puiseront la réfutation des injures et des calomnies que l'on continue de prodiguer à la physiologie du cerveau relativement au principe des dispositions innées. .Nous regrettons de ne pouvoir citer des pages entières de cet écrit admirable. Dans l'endroit où Gall traile de l'application de ses principes à l'homme considéré comme objet d'éducation et de punition, après avoir prouvé que tous les hommes ne sont pas moralement libres à un degré égal, et que lorsqu'il est question de culpabilité intérieure, ils ne sont pas coupables aumême degré, quoique l'acte matériel el la culpabilité exlérieuresoienl 1rs mêmes, il conclut « que toute sage législation doit renoncer à la prétention d'exercer la justice : qu'elle

2fi PRINCIPES GÉNÉRAUX,

nière les facultés et les penchants des hommes

et des animaux sont-ils liés à l'organisation? Son i -ils des expressions d'une force de l'âme purement spirituelle et agissant par elle-même? Ou bien l'âme est-elle liée à quelque organisalion particulière? et à quelle organisation? De la solution de ces questions nous lirons le second principe.

il. Les facultés cl les penchants do l'homme ont leur siège dans le cerveau.

J'en donne les preuves suivantes :

1° Les fonctions de l'âme sont dérangées par

la lésion du cerveau ; elles ne le sontpoinl immédiatement par les lésions des autres parties du corps.

2° Le cerveau n'est point nécessaire à la vie; mais, comme la nature n'a rien fait d'inutile , il faut bien que le cerveau ait une autre destination , c'est-à-dire que :

5° Les qualités de l'esprit et de l'âme gemûth ,

doit se proposer un but qu'il soit possible d'atteindre , et qui assure le bien des citoyens en particulier et de la société en général. Ce but doil être de prévenir les délits et les crimes , de corriger les malfaiteurs, et de mettre lu société en sûreté contre ceu.r qui sont incorrigibles, (/est tout ce que l'on peut exiger raisonnablement des institutions humaines.» (rail indique ensuite le moyen de mettre en pratique ces maximes législatives.

Wl.lii I HISTORIQUE HK LA PHRÉNOLOG1E. 27

ou les facultés et les penchants des hommes et des animaux se multiplient el s'ennoblissent eu raison directe de l'augmentation de la masse du cerveau, proportionnellement à celle du corps, et surtout proportionnellement à la masse nerveuse. Ici nous nous trouvons associés avec le sanglier, l'ours, le cheval et le bœuf, avec le chameau, le dauphin , l'éléphant et la stupide marmotte. Un homme comme vous possède plus du double de cerveau d'une stupide bigote, et , poiirle moins, deux douzièmes de plus que l'éléphant le plus savant (1). Par là on est porté à admettre le second principe exposé ci-dessus.

III et IV. Los Facultés suut min seulement distinctes et indépendantes des penchants; mais aussi les facultés entre elles , et les penchants «■ntre eux, sont essentiellement distincts et indépendants; ils doivent , par conséquent, avoir leur siège dans îles parties du cerveau distinctes et indépendantes entre elles.

Preuves : \° On peut alternativement faire agir et reposer les qualités de l'âme et de l'es-

(1) Evidemment, Gall a voulu ici plaisanter avec son ami, en exagérant la proposition. Une bigote imbécile aura certainement un cerveau plus petit qu'un homme d'esprit; mais ce ne sera pas de moitié , parce qu'alors elle n'aurait pas même assez d'intelligence pour être bigote.

La proposition aiiatomiquc et physiologique de ce numéro.» a été développée et rectiliée par Gall dans la deuxième section du second volume de l'ouvrage cité. « L'on a trouvé, «lit-il , «pie la masse cérébrale de l'éléphant el de plusieurs cétacées est plus considérable que «elle de l'homme. » La

1\\ PRINCIPES GÉNÉII W \.

pril , de sorte que l'une après avoir été fatiguée, se repose cl reprend Ae* forces, pendant qu'une autre se trouve dans une 1res grande activité el se fatigue à son tour!

'2° Les dispositions el les penchants sont en Ire eux dans des proportions très variables, chez l'homme aussi bien que chez les animaux d'une même espèce.

5° Des facultés d des penchants différents existenl séparément dans différentes espèces d'animaux.

4° Des facultés et tics penchants se développent à des époques différentes : les uns cessent sans que les autres diminuent, el même pendant que ceux-ci se fortifient.

5° Dans les maladies et dans les lésions de certaines parties du cerveau, certaines qualités sonl dérangées, irritées, neutralisées, suspendues; elles retournent peu à peu à leur étal naturel pendant la guérison.

Je ne me crois pas assez grand homme pour rien soutenir sans le prouver. J'ai doue cherché à l'aire valoir chacune de ces preuves par des faits. Cependant quelques consciences timorées me feront celte objection : Si l'on admet que les

masse absolue du cerveau, ajoutât-il , ne peut pas servir seule à évaluer les facultés intellectuelles ; ses parties intégrantes composition organique et vitalité doivent entrer comme éléments dans ce calcul.

APERÇU niSTORIQUE DE LA PHRËKOLOG1E. 29

fonctions de l'âme sont produites par des moyens corporels ou par certains organes, ne combaton pas la nature spirituelle et l'immortalité de l'âme? Daignez écouter ma réponse. Le naturaliste cherche à approfondir les lois du monde corporel seulement , et suppose qu'une vérité naturelle ne peut être en contradiction avec une vérité révélée: il sait, en outre, que ni l'esprit ni le corps ne peuvent être détruits sans l'ordre immédiat du créateur; enfin il ne peut porter aucune décision sur la vie spirituelle. Il se borne à voir el a enseigner que l'âme est enchaînée, dans cette vie, à notre organisation corporelle. Cela en général; niais, en particulier, je répondrai de la manière suivante : Dans l'objection précitée on confond l'être agissant avec l'instrument au moyen duquel il agit. Ce f[ue j'ai avancé des sens intérieurs, e'est-à-dire, des organes intérieurs des fonctions de l'Ame , dans les nos 1,2,5, 4, 5 , ciîle-sus, a lieu tout aussi bien pour les sens extérieurs. Par exemple, pendant que l'œil fatigué se repose, on peut écouter attentivement; l'ouïe peut être détruite sans que la vue < n soutire. Certainssens peuvent être imparfaits, et d'autres dans toute leur force. Les vers sont totalement privés do l'ouïe el de la vue ; niais ils possèdent un tact parfait. Le chien nouvellement né est. pendant quelques jours sourd et aveugle, tandis

Vf

30 PRINCIPES GENERAI \.

que son goût est déjà parfaitement développé. Dans la vieillesse, L'ouïe diminue ordinairement avant la vue, et le goûl conserve en général toute su force. De là résultent les preuves de l'existence des sens par eux-mêmes et de leur indépendance, en ose dont personne ne doute. A-t-on jamais, de la différence essentielle des sens, tiré la conséquence que l'âme doil être corporelle ou mortelle? Est-ce que l'âme qui entend est autre que celle qui voit?... J'étends un peu plus la comparaison.

On se trompe si l'on croil que l'œil voil , que l'oreille entend , et ainsi de suite. Chaque organe extérieur des sens est en communication, par ses nerfs, avec le cerveau, et là, au commencement du nerf, une masse de cerveau proportionnée constitue le véritable organe intérieur de chaque fonction sensitive. Par conséquent, l'œil fût-il aussi sain que possible, le nerf visuel même fût-il en bon état, si l'organe intérieur était malade ou détruit, lesyeux el les nerfs visuels ne serviraient à rien. Les instruments extérieurs des sens ont par conséquent aussi leurs organes dans le cerveau , et ces instruments extérieurs ne sont que le moyen par lequel leurs organes intérieurs sont mis en rapport avec les objets extérieurs. C'est pour ces motifs qu'il n'esl jamais venu en tète ni a Uoerhaave , ni à llaller. ni à Mayer, ni même au

pieux Lavater, qui cherche les qualités de l'esprit dans la tête, et celles du caractère dans le tronc, que l'on pût rien déduire contre la doctrine de la spiritualitéetdei'immorlalitéderàmc, de la différence et de l'indépendance des facultés et des penchants, et de celles de leurs organes intérieurs. La même àme qui voit au moyen de l'organe visuel , et qui sent au moyen de l'organe odorant , apprend par cœur au moyen de l'organe de la mémoire 1 , et fait dubien au moyen de l'organe de la bonté. (Test toujours le même ressort qui met en mouvement, pour vous, moins de roues, et pour moi , plus. Ainsi, les fonctions du cerveau en général se trouvent déterminées. Je vais prouver maintenant que l'on peut déterminer l'existence et le rapport de plusieurs facultés et penchants d'après la conformation de l'enveloppe du cerveau. Par où , sans plus , seront démontrées les fonctions des diverses parties cérébrales.

(1) En parlant ici d'un organe de la mémoire, iiali a voulu parler du sois des mots, du sens des noms, de la mémoire verbale , qui est une faculté fondamentale, celle qui lui donna la première impulsion pour toutes ses recherches, et .|iii lut l'occasion «le toutes ses découvertes (voy. les ouvrages de Gall). La mémoire , considérée dans toutes ses diverses applications . e»t un attribut général qui appartient aux différentes facultés, au sens des nombres, au sens de la musique , etc. Il n'y a donc pas un organe particulier pour la mémoire . mise dans cette généralité.

V. De la différente distribution 'les différents organes el de leurs divers développements résultent des formes différentes du cerveau.

Parmi les preuves à l'appui de ce principe, j'indique les différences de conformation cérébrale entre les animaux carnivores, les frugivores el les omnivores; puis je montre la cause de la différence des diverses espèces d'animaux , ainsi que la cause des différences accidentelles des espèces el dc> individus.

VI. De l'ensemble el du développement d'organes déterminés résulte une forme déterminée , soit de tont le cerveau, soit de ses parties ou de ses régions partielles.

Ici je prends occasion de prouver qu'un organe est d'autant plus actif qu'il est plus développé , sans pour cela exclure d'autres causes excitantes de son activité. Mais comment tout ceci peut-il nous amener à connaître, par la conformation du crâne, diverses facultés et divers penchants? La forme du crâne serait-elle moulée sur celle du cerveau?

VII. Depuis la formation îles os île la tête jusque dans l'âge le plus avancé, la conformation delà surface interne du crâne est déterminée par la conformation extérieure ilu cerveau; ou peut donc être assuré de certaines faculté- el de certains penchants, tant que la surface extérieure du cràue s'accorde avec sa surface intérieure, ou bien tant que la forme de celui-ci ne s'éloigne pas 'lis déviations connues.

J'explique ici la formation des os de la tête , et je prouve que, jusqu'au moment de la nais-

APERÇU HIST0RIQ1 E DE LA PIMENOLOG1E. .).»

sance, ils reçoivent leur forme du cerveau. Je parle ensuite de l'influence d'antres causes sur la conformation de la lète, causes parmi lesquelles on peut considérer des violences répétées ou continuelles.

Je démon Ire que les organes se développent , jusqu'à leur perfectionnement complet, dans la proportion et dans l'ordre même de la manifestation des facultés et des penchants naturels , depuis la première enfance. Je démontre, en outre ,'que les os de la tête prennent des formes diverses dans la même proportion et dans le même ordre. Je démontre enfin la diminution graduelle de nos facultés par la diminution des organes correspondants, et comment la nature dépose, à la place devenue vide, de nouvelles niasses osseuses. Toutes ces choses étaient inconnues jusqu'à présent dans la doctrine des os de la léie. Elles sonl le premier pas dans la détermination des fondions spéciales des diverses parties du cerveau.

deuxième partie. — Application des principes généraux, établissement et détermination des facultés et des penchants existant par euxmêmes.

Comme je suppose un organe particulier pour chacune de nos qualités indépendantes, il ne

s'agit plus que d'établir quelles sont les qualités indépendantes, afin de savoir quels sont les organes que l'on peut espérer de découvrir. J'ai rencontré, dans cette recherche, beaucoup de difficultés depuis plusieurs années. A la fin, je me suis convaincu que pour cela, connue en général pour toute chose, on va par le chemin le plus court et le plus sur, si l'on met de côté tous les raisonnements prématurés, et si l'on se laisse tranquillement conduire par les faits. Je fais connaître à mes Lecteurs quelques unes des difficultés qu'il m'a fallu surmonter: ils jugeront s'ils ont plus de pénétration que je n'en ai eu. J'en viens cnlin aux moyens qui m'onl le plus servi dans la détermination de l'indépendance des qualités naturelles, et je commence par préciser un peu mieux le siège des organes. Il faut d'abord exposer et examiner les moyens par lesquels on découvre le siège des organes. Parmi ces moyens , je cite :

1° La découverte de certaines protubérances ou de certaines dépressions, lorsqu'il y a des qualités déterminées. Je fais observer ici, en passant, quelle est la marche à suivre pour de pareilles recherches.

2° L'existence de certaines qualités en même temps que l'existence de certaines protubérances.

5° Une collection de modèles en plâtre,

APERl I HISTORIQUE DE LA PIÏIIEN'OLOGIE. .>.»

4° Une collection de crânes.

On éprouvera beaucoup de difficultés relativement aux crânes huiuains. Vous savez comment chacun ici craignit pour sa tète, combien d'histoires on inventa sur mon compte lorsque j'entrepris de pareilles recherches. Les hommes, malheureusement, ont une telle opinion d'euxmêmes que chacun croit que je guette sa tête comme une des pièces les plus importantes de ma collection; et cependant je ne suis parvenu a en réunir tout au plus que vingt dans l'espace de trois ans, si j'en excepte celles que j'ai prises dans les hôpitaux et dans l'hospice des Fous. Si je n'avais été appuyé par un homme qui sait protéger les sciences et ménager les préjugés , par un homme justement et universellement estimé pour les qualités de son esprit et de son caractère (1) , je n'aurais pu, malgré toutes mes peines, réunir que quelques misérables pièces. Il y en a qui ne voudraient pas même que leurs chiens et

1 .M. le comte de Saurau , préfet de police à Vienne en IT'.tS, gouverneur de .Milan en 1815, mort en 1833 à Florence , où il était ambassadeur extraordinaire d'Autriche. Gall lui dédia en L819 le 4e volume de son grand ouvrage, a cause des services qu'il en avait reçus , cl des nombreuses têtes d'animaux de combat , qu'en qualité de préfel de police il avait fait mettre à sa disposition, .te tiens ces renseignements de Gall lui-même , qui ne me parlait jamais du comte de Saurau qu'avec de-, sentiments d'estime et de reconnaissance.

.>»( PRINCIPES M. M. Il \l i.

leurs singes eussent une place, après leur mort, dans ma collection. 11 me serait forl agréable pourtant que l'un m'envoyât des lèles d'animaux, dont on aurait bien observé le caractère, par exemple d'un chien qui n'eût mangé que ce qu'il eût volé, (jui eût retrouvé son mai Ire à une très grande dislance, des têtes de singes, de perroquets ou d'autres animaux rares, avec l'histoire de leur vie , (jui aurait dû être rédigée après leur mort, de crainte qu'elle n'eût contenu tropde flatteries. Puissiez-vous enfin mettre à la mode que chaque espèce de génie m'institue l'héritier de sa tête I . Oh! alors je vous répondrais sur la mienne que, dans dix ans, nous verrions un superbe édiliee ,

(1) On dit dans nos environs qu'Alxinger a fait cela par amour pour la science. On a vu souvent des hommes exempts de préjugés léguer leur corps à l'anatomie après leur mort.

[Note de l'éditeur allemand).

Le crâne d'AIxinger se trouve effectivement dans la col lection de Gall , maintenant déposée au cabinet d'histoire naturelle du jardin des plantes de l'aris. Gall s'en servait dans ses cours pour montrer l'organe de la poésie et celui de l'attachement.

Gall lui-même ordonna, avant sa mort , que son crâne lût déposé dans sa collection. Il m'en chargea et me lit promettre plusieurs fois de veiller à l'exécution de celte dernière volonté. Un jour, entre autres, pendant le cours de la maladie dont il est mort , en présence de .-a femme, de son neveu .M. François, de M. le baron Scrôder , premier conseiller d'ambassade de Russie , et de quelques autres personnes, il me lit réitérer ma promesse , el lr* en prit tous à

pour lequel maintenant je ne fais que fournir des matériaux.

Il sérail assurément fort dangereux pour un Kastner, un Kant, un Wieland, et semblables personnages célèbres, que l'ange exterminateur de David lut à nies ordres. .Mais, en bon chrétien, je veux patiemment attendre la lente miséricorde divine. Toutefois, mon cber Retzer, portezun peu votre regard dans l'avenir avec moi, et voyez réunis les élus de l'humanité depuis des siècles : comme ils se félicitent mutuellement pour chaque petit grain d'utilité et de plaisir que chacun d'eux a semé pour le bonheur des hommes ! Pourquoi personne ne nous a-t-il conservé les crânes d'Homère, d'Ovide, de Virgile, de Cicéron , d'Hippocrate, de Boerhaave, d'Alexandre, de Frédéric, de Joseph II, de Catherine, de Voltaire, de Rousseau, de Locke, de Bacon et de tant d'autres? Quel ornement pour les plus beaux temples <\o>. muses 1 !

Je viens au cinquième moyen.

témoin. Je l'ai tenue exactement , avec l'aide de M. le doc teur "N imont , qui a bien voulu se charger de la préparation anatomîque ; car le chagrin que me causai! la perle de mon illustre mailre el ami ne m'eût pas permis de faire moimême ce travail. Bentham, Dupuytren et beaucoup d'hommes célèbres ont aussi Iéj;ué leurs corps à la science.

(1) Un pareil langage a intimidé beaucoup d'esprits faibles, el l'on a vu le vieux Denys, bibliothécaire de l'empereur d'Allemagne, insérer dans son testament une clause ex-

7»}i PRINCIPES GÉNÉRAUX.

5a Phénomènes dans les maladies et dans les lésions du cerveau. J'ai également beaucoup de choses à dire sur ce sujet. La plus importante est une doctrine lonle nouvelle et inconnue jusqu'ici sur les différentes espèces d'aliénation mentale et sur les moyens euralifs; le tout appuyé sur des faits. Quand toutes mes recherches ne m'auraient conduit qu'à ce seul résultat, je me croirais suffisamment payé de mes peines. Si les gens sensés ne me remercient pas, je suis du moins assuré de la reconnaissance des fous.

6° Le sixième moyen pour découvricr le siège des organes consiste à examiner les parties intégrantes des différents cerveaux et leurs rapports toujours comparativement à leurs diverses facultés et à leurs divers penchants.

7° J'arrive enfin à l'un de mes sujets de prédilection, l'échelle graduelle des perfectionnements. Il me semble ici que je suis un Jupiter qui voit du ciel fourmiller son règne animal sur la terre. Pensez un peu à l'espace immense que j'ai à parcourir, depuis le zoophyte et le simple polype, jusqu'au philosophe et au théosophe. Je me permets sans doute comme vous , messieurs les poètes, quelques sauts périlleux. Pour commencer, je ne crée que des vaisseaux

presse pour que son crâne ne tombât point, après sa mort , entre les mains du docteur (iall. (Barbéguière , Exposition île la doctrine de Gall , etc. Berlin, isofi.)

APERÇU BISTORIQUE DELA PHRENOLOG1E. 59

irritables; peu à peu j'invente des nerfs et la nature hermaphrodite; puis des êtres qui méritent quelque chose de mieux, qui peinent s'accoupler et jeter un regard dans le monde par leurs organes des sens; je crée une provision de forces et d'instruments, et je les partage suivant mon bon plaisir: je fais des scarabées, des poissons, des oiseaux, des mammifères; je fais de petits chiens pour vos dames, des chevaux pour vos élégants, et pour moi des hommes, c'est-à-dire des fous et des savants, des vestales et des odalisques, des poètes et des historiens, des théologiens et des naturalistes, etc. Je linis donc par l'homme, ainsi que Moïse vous l'a dit depuis longtemps. Mais il m'en a coulé plus d'une réflexion avant de l'élever au rang de roi de la terre. Afin que vous puissiez jouer la comédie entre vous, et que, si quelque sourd-muet se rencontre , il lui reste une autre langue que celle de la parole, je vous donne le langage des gestes. .Je veux bien vous dire , quoiqu'il ne soit encore venu à l'idée de personne de m'en remercier, que je n'ai réussi à opérer cela qu'eu mettant en communication, d'une manière bien étrange j votre corps et vos muscles avec les organes cérébraux. A proprement parler, vous ne me faites que L'effet des poupées, dans le jeu des marionnettes. Suivant que certains organes cérébraux viennent a être mis en action, vous

devez, d'après leur siège, prendre certaines

positions, connue si vous étiez tirés par un lil de fer; de sorle que vous pouvez découvrir le siège des organes agissants par loutcejeu de gestes (i). Je sais que vous êtes assez peu clairvoyants pour vous moquer de cela. Mais , si vous vous donniez l;i peine de l'approfondir, vous seriez persuadés que, par ma création, je vous ai plus révélé de choses que vous n'en valez la peine. Vous y trouveriez l'explication de bien des énigmes, par exemple, pourquoi vous défendez si vaillamment vos femmes, pourquoi vous devenez des ladres à un âge avancé, pourquoi il n'y a personne qui tienne plus à son opinion qu'un théologien , pourquoi plus d'un taureau doit éternuer lors*

(1) La découverte des lois de la mimique, d'après la situation des organes du cerveau , est une chose admirable et digue de la méditation des savants. Gall a traité ce sujet avec assez d'étendue à la fin de son grand ouvrage. Il l'ait observer que les organes cérébraux étant placés dans des régions différentes , l'action du cerveau doit partir de régions également différentes. Selon que tel ou tel organe agit, il met à son unisson d'une manière propre à lui et conforme à son siège , les sens , les muscles et tous les organes dans lesquels peuvent ciller retentir les mouvements qui se passent dans le centre nerveux. Chaque organe a donc son mode particulier d'expression muette , ou son langage d'action , qui décèle, non seulement la nature du sentiment, de la passion , de l'idée , de l'affection qui se passe en lui , mais qui trahit son siège par les mouvements qu'il produit.

APERÇU HISTORIQUE DE LA PHRENOLOG1E. il

qu'une Europe le chatouille entre les cornes, etc.

Je reviens enfin à vous, mon cher Retzer, en pauvre écrivain , pour vous satisfaire ultérieurement sur mon ouvrage.

La première section de la deuxième partie finissant ici, j'aurais dû prier nos lecteurs de comparer tout ce qui a été dit jusqu'à présent , afin qu'ils lussent pour cela encore mieux convaincus de la vérité des premiers principes, que j'ai peut-être exposés d'une manière trop superficielle-. Mais j'ai pensé que celui qui est assez aveugle pour ne point voir à la lumière du jour ne verra pas davantage en y ajoutant un flambeau.

La seconde section contient des sujets mêlés :

1° Des tries nationales. Ici je me réunis , en quelque sorte, avec Helvétius, que j'ai contredit jusqu'à présent. Je me brouille peut-être par là avec mes chers Blummenbach . Camper et Sœmmering, quoique j'avoue volontiers que je n'en sais que fort peu là-dessus. Vous pouvez cependant voir, en celle occasion , pourquoi quelquesuns de nos frères ne peuvent pas compter au-delà de trois, pourquoi d'autres ne peuvent point concevoir l'idée de la propriété, pourquoi une paix éternelle parmi les hommes sera toujours une éternelle rêverie . etc.

2° De la différence cuire les têtes des hommes cl cilles des femmes. Ce que je pourrais dire là-

dessus reste entre nous. Nous savons bien que les tèles dv* femmes sont difficiles à déchiffrer.

5° Sur la physiognomonie. Je montre ici que je ne suis rien inoins que physionomiste. J'apprends que messieurs les savants ont baptisé l'enfant avant sa naissance. Ils nie nomment crânioscope , et la science que je fonde crdnioscopic. Mais, premièrement, tous les mots savants me déplaisent; secondement, ce n'est point là le titre qui convient à mon métier el qui le désigne réellement (1). L'objet de mes recherches est le cerveau; le crâne m; l'est que comme une empreinte fidèle de la surface extérieure du cerveau, et n'est, par conséquent, qu'une partie de l'objet principal. Cette dénomination est donc aussi défectueuse que serait celle de faiseur de rimes, pour un poète.

Enfin je cite quelques exemples, pour donner, en attendant, à mes lecteurs quelque chose à examiner, afin qu'ils ne jugent [tas seulement d'après les principes , mais aussi d'après les fails, tout ce qu'ils peuvent, parla suite, espérer de ces découvertes. Vous savez >ans doute , mon cher, combien de sévérité j'apporte dans mes comparaisons. En effet, si je ne trouve point, par

,i Gall a toujours conservé celle répugnance pour le néologisme. U n'a jamais reconnu pour hou le mot phrénologie appliqué à sa doctrine , qu'il a constamment appelée

sioloyie du cerveau.

exemple, au bon cheval (1) le même signe, qu'au bon chien, et si je ne le trouve point à celui-ci comme au bon coq, ou mbon philosophe, et s'il n'est point à la même place (2) dans chacun de ces individus, ce signe n'a aucune valeur pour moi ; car je n'admets pas d'exceptions dans les œuvres de la nature.

Pour conclusion, je préviens mes partisans trop exclusifs contre l'usage inconsidéré de ma doctrine, en leur faisant connaître beaucoup de difficultés. D'autre part , je me débarrasse de plusieurs récalcitrants.

Permettez que je touche maintenant deux défauts importants dans mon ouvrage. Premièrement, il aurait été de mon devoir et de mon intérêt de me conformer davantage au goût du siècle ; j'aurais dû soutenir qu'absolument l'on peut reconnaître, par la forme du crâne et de la lète, toutes les facultés ettousles penchants,

(1) Bon, ici, signifie doué de bonté , de douceur, etc. , par opposition à méchanceté, dureté , etc.

■2 A la même place veut dire que l'organe d'une faculté déterminée doit être la même partie cérébrale chez L'homme el les différentes espèces d'animaux. Mais, comme les diverses espèces manquent <le certaines facultés . et conséquemment de certaines parties cérébrales qui ne se trouvent toutes réunies que chez L'homme, il devient très difficile de connaître le siège des organes cérébraux chez. les animaux, (".cite connaissance exige une longue habitude el un examen approfondi des travaux des phrénologistes.

4i PRINCIPES GÉNÉRAUX.

sans exception; j'aurais dû donner de simples expériences isolées comme cent fois répétées; j'aurais dû faire du tout une étude spéculative, et ne point soumettre ma doctrine , ainsi que je l'ai fait, à tant d'investigations et do comparaisons; ne point exiger du monde tant de connaissances préliminaires et de persévérance; j'aurais dû monter au Parnasse sur Pégase, et mm surune tortue. Où sont l'attrait et l'intérêt d'une science aussi pénible a acquérir? Les sentences hâtives que l'on a portées, les propos piquants et sots qu'on a tenus sur mon compte, avant même que l'on connût mon entrepriseet son but, m'ont persuadé clairement que les hommes , pour leurs décisions, n'attendent point les recherches.

Je remarque, en second lieu, que je n'ai point suffisamment apprécié IV) priori , c'est-à-dire la philosophie qui se fonde sur l'a priori. J'ai eu la faiblesse, en ceci, de juger les autres d'après moi. En effet, ce que j'ai considéré jusqu'à présent comme bien établi par mes raisonnements , je l'ai habituellement trouvé ineomplet ou erroné (1). Il m'a même été toujours difficile do juger sainement des expériences que je fais, comme de ceHes que font les autres, quoique je soi> persuadé que je ne puis trouver de vérités

r II y a dans celle phrase une grande pensée philosophique qui fait connaître nettement la tendance que l'esprit

que sur le chemin de l'expérience. Il est cependant possible, très possible que d'autres aient une organisation plus favorable que moi pour parvenir aux connaissances à priori. Mais vous aurez la justice de ne point exiger de moi que j'entre en lice avec d'autres armes que les miennes.

Vienne, le leï octobre 1798.