PENCHANTS. — DESTRUCTIVITÉ

De ce nombre furent 55 femmes el 4 enfants. Elle fit exécuter le célèbre Cronmer, l'infortunée Jane Grey, etc. La têle que nous présentons, large sur les cotés et aplatie au front, indique le développement de la deslructivité et le manque de la bienveillance.

Si nous avions connu à temps la forme du crâne du duc Jean-sans-Peur, déjà cité ci-dessus pour l'organe de la défensivité, nous l'aurions peut-être préféré comme type, tant l'organe de la destruction est développé chez lui. Cela n'empêche pas que l'on ait encore à présent, pour ses restes , une sorte de servile vénération, malgré les faits historiques très nombreux qui l'accusent d'assassinats et de meurtres. Le naturaliste regarde ces restes comme ceux d'un Cartouche, d'un Mandrin, d'un Lacenaire , d'un Poulmann.

L'organe est très prononcé sur le crâne d'Heluin, de Valet, de Choffron, de Boutillier, de Madeleine Albert, suppliciés; sur le crâne du marquis de Sade, dans les bustes de Caligula , de Néron, de Charles IX, de Bonnet, évêque , qui , dans l'espace de quatre ans, a l'ait périr, à son tour, par les flammes plus de 200 victimes. L'organe est. saillant sur la tête des meurtriers qui agissent de sang-froid et avec délibération, et chez les individus qui sont habituellement cruels; il esl large généralement chez ceux qui

linll ORGANOLOGIE.

aiment à voir 1rs exécutions publiques , cl chez les chasseurs ardents.

Los métaphysiciens ne s'occupent guère de ce penchant. Lord Kames, qui a été critiqué par M. Slewarl , au dire de M. Combe, pour admettre sans nécessité un trop grand nombre de principes instinctifs, fait observer « qu'il existe une disposition naturelle non moins simple que réelle, qui fait supporter aux hommes avec gaieté les fatigues de la chasse et les incertitudes delà prise : c'est, dit-il, l'instinct de la chasse. Le soin qu'a la Providence de mettre la constitution de l'homme en rapport avec les circonstances extérieures est réellement digne de remarque : l'instinct pour la chasse, de peu d'utilité pour la nourriture chez les Européens , est très vit' chez les jeunes gens, grands et petits, riches et pauvres. Les penchants naturels peuvent s'évanouir ou devenir obscurs, mais ils ne sont jamais complètement déracinés. » [ Esquisses, 15. I.)

Nous avons comme contre-épreuve de l'instinct de la destruction ou du meurtre l'aplatissement du crâne à la région de l'organe : tels sont le crâne de l'ex-jésuite prédicateur, de la collection de Gall , les têtes de l'abbé Grégoire, de Airy, de Benly-Goss , etc. , et celles des Indiens.

Le penchant au meurtre se manifeste quelquefois dès l'âge le plus tendre. Un enfant de neuf ans , à Paris, en 1859 , tua sa petite sœur;

l'EX.llAMS. — M.l.liKllMll';. 2ul

en lb\~>4 , dans le département de l'Orne, Honorine Gillois, âgée de dix ans, a jeté dans un puits deux petites filles, ses voisines, et tenta d'en noyer une troisième.

Le penchant se manifeste quelquefois chez les idiots ou dans un accès de manie. Ligïer, Papavoine, suppliciés, la fille Cornier, etc., en sont des exemples, et les annales criminelles en contiennent beaucoup d'autres. Il n'y a plus personne qui mette en doute l'existence d'une monomanie homicide. Mais hâtons-nous de dire que le phrénologiste, en ayant appelé l'attention des juges et des savants sur cette fatale aliénation , n'a jamais conclu qu'il faut laisser en liberté des meurtriers de cette nature. Nous avons toujours dit et répété qu'il faut que la société se garantisse contre les excès occasionnés par des êtres si horriblement dangereux, et qu'il faut qu'ils soient séparés d'elle pour toujours. Mais nous soutenons en même temps qu'ils ne doivent pas être exécutés comme des coupables qui auraient agi en pleine connaissance de cause.