Secrétivité

Diverses dénominations furent employées par les phrénologistes pour désigner la faculté fondamentale de cet organe, et encore l'on n'a pas trouvé un terme qui l'exprime exactement.

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Gall l'appcluit ruse, finesse, savoir-faire , et ces trois mots réunis donnent peut-être mieux: que toute anlre définition l'idée des attributs de la faculté. Ceux qui sont rusés cachent leurs projets et gardent le secret sur les moyens qu'ils ont à leur disposition pour réussir; de là esl venu le mot de secrétivité proposé par Spurzheim et généralement adopté. On l'appelle aussi organe de la dissimulation, de l'esprit d'intrigue, du mensonge, de la fausseté, de l'astuce; mais tout ceci ne représente que des modes d'action de la faculté, et nullement sa destination primitive et générale.

Si nous examinons à fond tous les actes qui résultent de la faculté et ses divers modes de manifestation, nous trouverons que l'homme el diverses espèces d'animaux, et plus particulièrement certains individus dans les espèces, ont l'aptitude instinctive de saisir el de cou naître les moyens les plus surs et les plus prompts pour atteindre un luit déterminé, soit pour éviter un danger, soit pour satisfaire à un désir ou à un besoin quelconque. La faculté fondamentale pourrait donc être considérée comme la connaissance instinctive des moyens pour atteindre son but. Un philosophe de l'antiquité l'a presque définie dans cc^ mots : Scopus aecipitur pro fine illo, quo mentem et proposition nostrum dirigimus. [Cic. al., 1. 15.] Si par un

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seul mot l'on pouvait exprimer celte pensée , on pourrait alors le substituer à celui de secrétivilé, que nous gardons en attendant.

Quand une de nos facultés entre en activité par la puissance inhérente à l'organe, il en résulte des pensées, des désirs, des émotions vives, involontaires, dont la manifestation, en diverses circonstances, peut ne pas être conforme à la raison , à la justice, à la morale, etc. La secrétivité produit naturellement, la tendance à cacher les sentiments et les (''motions propres jusqu'à ce que L'intelligence ait porté son jugement sur leurs propriétés et leurs conséquences probables. Cette faculté était nécessaire à l'homme et aux animaux, qui sont exposés par moment à des attaques d'ennemis qu'ils ne peuvent éviter que par une retraite prudente, dans les cas où la force leur manque pour repousser la violence. A l'aide de ce penchant, la nature leur donne la facilité de joindre la prudence , la ûnesse ou la ruse aux autres moyens de défense, d'après l'inspiration ou les conseils <\r<, autres facultés. Ils devaient aussi connaître, par une disposition instinctive, les moyens de satisfaire les divers penchants et besoins qu'elle leur faisait éprouver.

Dans toute la durée de notre existence, si nous vivons en société, cette faculté est mise continuellement en action, et, bien dirigée,

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eile nous est d'une grande utilité. Elle est indispensable pour constituer dos personnes d'un caractère prudent; elle imprime une retenue salutaire aux manifestations des facultés, et protège contre une indiscrète curiosité; elle est la source de la discrétion et de ce qu'on appelle tact dans les affaires; elle donne la facilité de deviner la pensée des autres et d'apprécier le but de leurs paroles. Les personnes chez lesquelles cet organe est puissant sont difficiles à tromper, el possèdent une singulière facilité pour découvrir l'imposture.

Cette faculté est indispensable pour laire un bon diplomate et un bon général d'armée. Tallcyrand dans le cabinet, et Annibal sur le champ de bataille en ont donné la preuve. Elle est aussi nécessaire à l'homme d'Etat, et à tous ceux qui sont appelés à gouverner les autres. Au dire de Macnish , personne ne peut être bon acteur sans le secours de la secrétivité , car pour bien remplir \m rôle il faut nécessairement savoir dissimuler sa nature propre. Mais pour que le talent soit complet, il faut encore que la faculté d'imitation soit puissante. Ces deux facultés combinées produisent Y expression et donnent aux acteurs le pouvoir de jouer un rôle double, talent nécessairement attaché à la représentation d'une variété de caractères; ou bien les porte à cacher leurs facultés particulières, dont

l'i;.M.]lA.M>. — SECUETIVITË. 3O0

la manifestation ne tluit pas avoir lieu pour le moment. Lorsqu'un acteur remplit le rôle de Richard III, dit 31. Combe, la combativité, la destructivilé, la fermeté et l'amour de l'approbation dominent exclusivement, taudis que la bienveillance , la vénération et la conscience ont entièrement disparu. Si cette théorie est juste , ce sera en arrêtant l'action de quelques facultés et en permettant à d'autres de se manifester énergiquement que la secrélivité dirigera l'acteur, et son jeu paraîtra autre chose qu'une simple imitation. La puissance de la personnalité est un des éléments d'une dissimulation et d'une hypocrisie profondes. La secrélivité unie à la gaieté, continue M. Combe, fait partie intégrale de Y humour (1) et dérobe la connaissance du caractère , du but et du sentiment réels, ce qui est essentiel dans les représentations comiques. Elle répand dans les écrits une teinte d'ironie, qui est une espèce d'humour; elle donne à l'œil une expression soupçonneuse et un regard oblique. Le comique de Cervantes et de Jean Swift, qui consiste à présenter les choses les plus bouffonnes sous un air apparent de gravité et de

(1) L'humour, chez tes Anglais , exprime le naturel dans l'action d'un acleur comique, de celui qui, dit-on, fait les choses les plus plaidantes, les plus absurdes ou les plus sarcastiques, avec gravité et abandon, et en continuant toujours son jeu de la manière la plus imperturbable.

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simplicité, sont un exemple d'un mode énergique de manifestation de cel organe.

Lorsque la secrétivité esl 1res faible dans un individu, son caractère s'en ressent : il est ouvert et candide; il ouvre facilement son cœur el communique sa pensée sur tontes choses; il sait difficilement garder nu secret. Les personnes ainsi constituées sont caractérisées par une brusquerie irréfléchie et un manque de tact, dus à la manifestation extérieure instantanée de leurs pensées et de leurs émotions, tirs qu'elles jaillissent du cerveau, sans égard pour les exigences du temps, du lieu et des circonstances.

Si ce penchant est prononcé plus que médiocrement, il fait naître le désir de découvrir les projets des autres et de cacher les siens. Waltèr Scott a jeté un grand jour sur les fonctions de cette faculté dans un Essai publié dans les Transactions phrénolôgiques d'Edimbourg. Les métaphysiciens ont ignoré tout-à-fait l'existence de ce penchant comme faculté de l'âme. Lord Bacon, cependant, dans son Essai sur la ruse, décrit avec soin plusieurs de ses abus.

Une trop grande énergie de cette faculté , lorsqu'elle n'est pas contre-balancée par une forte intelligence et des sentiments moraux, produit des abus pervers. L'individu confond alors la prudence et l'habileté avec la ruse; il cache tous

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les projets de sa vie , les graves comme ceux qui sont sans importance, et il est successivement conduit au mensonge, à la duplicité et à la tromperie. Les personnes ainsi faites ont recours à la finesse et aux stratagèmes; elles se plaisent à tromper et à mystifier; leur marche estfurtive, leur voix mielleuse; elles tiennent les yeux baissés et regardent rarement en face; elles aiment à se mêler des affaires des autres. Ce penchant donne l'adresse nécessaire pour le vol, et, en faisant naître dans l'individu le sentiment intérieur du plus profond secret, il affaiblit la peur d'être découvert, et pousse ainsi indirectement à commettre le crime.

Le siège de cet organe est vers le bord inférieur des os pariétaux, immédiatement audessus de la destruclivité , ou dans le milieu de la partie latérale du cerveau. Quand l'organe est liés développé, la tête est très large à la partie postérieure des tempes. Il est marqué par le n° 7 sur la planche. Nous donnons ci-dessous le portrait du célèbre Fouché , qui a excellé dans l'art de la ruse et de la tromperie.

La tète de Talleyrand serait un autre type à consulter. Dans la collection dcCall on remarque le crâne d'un Hongrois rusé , qui trompait tous ses amis en leur empruntant de l'argent. L'organe est très développé sur les bustes de Caracalla , de Cartouche, de Mandrin, sur la tète de

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Napoléon, du général Laxnarque, de La Fontaine, de Bruce , de Clara Fisher, et de quelques uns de

nos plus célèbres acteurs ou actrices. On le trouve aussi généralement proéminent chez les voleurs adroits; chez le condamné Ochard, chez le débiteur rusé David Haggard, el chez les Indiens de l'Amérique , etc.

Je connais beaucoup de personnes chez lesquelles l'organisation cérébrale, relativement à l'organe en question, est parfaitement d'accord avec leur conduite. Je dois citer, entre autres,

PENCHANTS. — SECRÉTTVITÉ. liiî'.l

une riche dame de la sociélr , ijui est morte maintenant, et qui avait la tète très large a la région de la secrélivité; elle n'a l'ait, toute sa vie , qu'intriguer et tromper ; elle ne pouvait rien dire , rien faire loyalement ; elle mentait continuellement pour les choses les plus indifférentes. Bien plus, elle déployait, dans l'exécution de ses projets une activité incroyable à y entraîner les personnes qui l'entouraient; elle cherchait à les compromettre d'une manière ou de l'autre, pour les forcer ensuite à agir dans son sens. Comme elle avait aussi l'organe de l'acquisivilé très fort, elle a su augmenter ses richesses au détriment des autres, ne se compromettant toutefois avec la justice qu'au point absolument nécessaire pour ne pas être condamnée criminellement, .le l'ai toujours regardée comme un curieux phénomène phrénologique, et j'aurais voulu avoir son crâne dans ma collection, .l'ai rapporté ce fait dans ma traduction du )lanuel de )\. Combe, et un critique, à ce propos, a accusé tous les phrénologistes de cruauté pari" qui; j'ai manifesté le désir de sa mort. Je l'avais jugée incorrigible et dangereuse. Elle ne s'est dos démentie; étrangère à la France, elle est morte en Italie, qui n'était pas sa patrie, cl encore, en mourant, elle a trompé ses héritiers légitimes, en faisant passer toute sa lot'lunc dans t\c* mains inconnues.

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Celle faculté et son organe sont des mieux établis parmi les phrénologisles.