Espérance

Le sentiment de l'espérance , dit Spurzheim , est nécessaire an bonheur de l'homme dans presque tontes les situations, et il y contribue ordinairement pins que la réussite de ses projets. Celle circonstance seule, indépendamment des autres preuves, dispose cet auteur à placer l'espérance au rang des facultés primitives. Elle l'ait croire, dit-il, à la possibilité de ce que les autres facultés désirent, sans en donner la conviction, laquelle résulte de la réllexion.

Nous avons vu jusqu'ici que toutes les facultés examinées par nous ont un but spécial d'utilité ou de nécessité pour l'individu ou pour l'espèce ; mais nous ne sommes pas disposé à croire que la nature ait créé tout exprès un organe pour l'aire croire à la possiliilité i](^ désirs des autres facultés. Sans nier la faculté en elle-même, nous pensons donc que sa qualité fondamentale n'est pas encore déterminée parles phrénologistes. M. <i. Combe demande si on ne peut pas, dans l'existence de la faculté de l'espérance, trouver la preuve d'une vie future; et il ajoute que l'espérance lui parait être la faculté

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d'où dérive l'idée de l'immortalité. DéjàSpurzhoim avail dit que l'espérance ne se borne pas aux circonstances de ce monde, qu'elle s'étend sur

une vie à venir, qu'elle dispose à admettre l'immortalité de l'âme, el qu'elle entre dans le sentiment de la foi religieuse. Ces réflexions sont très graves et très profondes, el en font naître beaucoup d'autres non moins graves qui s'enchaîncnl avec celles-ci ; mais nous préférons attendre, pour adopter une opinion définitive, que les faits soient venus nous éclairer un peu mieux. Dans les sciences physiques cl positives, il faut se métier du raisonnement quand il n'est pas appuyé sur des faits nombreux, parce que trop souvent il nous égare.

Les métaphysiciens el les moralistes on! traité du sentiment de l'espérance comme d'une qualité propre à l'homme; mais dans toul ce qu'ils ont écrit on rencontre toujours le vague el les abstractions de leurs principes philosophiques. Les moralistes dogmatiques ont fait de l'espérance l'une (\i'> trois vertus théologales.

Les phrénologistes, d'après Spurzheim, ont répété que Gall pensait que l'espérance est un attribut de chaque organe, el qu'il confondait l'espérance avec les désirs ; d'autres ont dil qu'il la regardait comme une manifestation du sentiment religieux. Dans les ouvrages de Gall, nous n'avons trouvé nulle part qu'il ait traité