Merveillosité

11 existe un grand nombre d'individus qui ont des apparitions de personnes mortes ou absentes, qui ont des visions, qui croient à la réalité des revenants, ou à des esprits familiers venant s'entretenir avec eux, qui se persuadent avoir vu ou parlé à des anges, à des saints ou à des dénions. Gall, à ce propos, cite Socrate , qui parlait souvent d'un démon ou

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d'un génie <[iii lui servait de guide; Gabrino Rienzi et Cromwell, qui avaient des visions et des révélations surnaturelles; Jeanne d'Arc, voyant des êtres célestes, et entendant la voix de saint Michel lui ordonner de faire lever le siège d'Orléans; le Tasse, croyant converser avec des esprits familiers; et Swendenborg, se regardant, miraculeusement appelé à révéler au monde les mystères les plus cachés, disant qu'il a [du au Seigneur «le se manifester a lui et de le mettre en relation avec les anges et les esprits. Ceux qui éprouvent des impressions ou des visions de celle nature sont généralement de bonne loi : toutes leurs autres facultés sont ordinairement dans l'état normal. Un tel état de leur esprit ne peut être du qu'à l'activité liés énergique d'un organe du cerveau.

Les phrénologistes le reconnaissent et sonl convenus de l'appeler organe du merveilleux, et nomment la faculté merveillosité , parce qu'elle donne l'amour de tout ce qui est étrange et nouveau et l'amour du merveilleux. Les personnes ainsi prédisposées sont très avides de nouvelles , et y croient d'autant plus qu'elles sont plus extravagantes; elles témoignent de la surprise et de l'étonnenienl aux discours les plus ordinaires, et sont profondément affectées par les contes merveilleux et par la lecture des ouvrages où les démons, les sorciers et les êtres mystérieux

SENTIMENTS. — MERVEILL0S1TE. 3 1 i T>

jouent le rôle principal. Les individus chez lesquels l'organe prédomine admettent sans examen les événements les plus extraordinaires, et il leur faut un effort de réflexion pour résister à la croyance, comme il aurait dû leur en coûter pour l'examen nécessaire à se la produire.

La faculté l'ail naître la tendance à croire aux inspirations, aux pressentiments, aux apparitions, aux fantômes, aux enchanteurs, à la sorcellerie , à l'astrologie et à tout ce qui est surnaturel et en dehors du monde positif et sensible. Elle dispose à visiter les lieux mystérieux et sauvages ; elle contribue beaucoup à la foi religieuse, donnant à l'individu une tendance naturelle à croire aux mystères et aux miracles. L'invention des êtres surnaturels et fantastiques, et la conviction de l'existence de certains personnages invisibles, tout -puissants, ayant, des qua lilés occultes, extraordinaires , tels que les peuples se les figurenl et se les transmettent par tradition de père en (ils, est due également à l'activité de cet organe.

La superstition naît de celle Faculté; mais elle résulte de L'action combinée de cel organe avec celui de la vénération mal dirigé, el chez des individus ignorants et d'une faible intelligence.

Toutes les personnes qui oui manifesté des

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tendances de la nature de ri-Iles que nous venons d'énumérer ont la partie du cerveau correspondante à L'organe très développée. Les hommes qui onl l'organe «lu merveilleux très fort ont quelque chose de si particulier dans toutes leurs Conceptions, qu ils se font facilement distinguer des autres.

Cet organe, dont nous ne connaissons en quelque sorte que l'état d'exaltation , par la position distinguée qu'il occupe dans le cerveau, doit remplir, dans son état normal , une fonction très importante. 11 est placé à la partie antérieure supérieure de la tête , immédiatement au-dessus de l'idéalité, un peu au-devant de l'espérance et au-dessous de la mimique. Son développement rend bombée la partie supérieure latérale de l'os frontal. Il est marqué , sur la planche, n° 18.

Nous donnons le portrait de Hoffmann Guillaume comme type de cette organisation.

Connu pour l'un des beaux génies de l'Allemagne, poëte , peintre et musicien, il croyait aux fantômes et aux revenants ; ses nuits étaient troublées par des spectres et des apparitions horribles; ses- hallucinations étaient telles, qu'il luisait souvent relever sa femme et la suppliait de s'asseoir près de lui pour le protéger, par sa présence, contre les fantômes qu'il avait en vain conjurés.

SEiNTlMENTS. — MERVE1LL0S1TÉ. 507

L'organe est très fort sur les tètes de Socrale, de Platon, du Tasse, deCromwell, de feuHannemaiin, l'inventeur de L'homœopathie; de Walter Scott, de Lamennais, etc. L'organe était aussi très développé sur la tète deBerbiguier, qui a imprimé trois volumes sur les farfadets et leur dangereuse influence en ce bas monde.

Macnisch dit que l'organe est très proéminent sur la tête du comte Grey, qui voyait habituellement apparaître une tête sanglante devant lui. Quand tlall vit pour l;i première fois le comte Grey, il dit à un de ses amis : « Cet Immine doit avoir des visions. » Des faits pareils sont curieux, et peuvent paraître invraisemblables

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mais ils sont appuyés par des preuves irrécusables. Il arrivai! souvent à Call d'être frappé par certaines organisations et de reconnaître, à un

premier coup d'œil , les qualités prédominantes d'un individu.

Les portraits des théosophes célèbres représentent 1res bien relie organisation ; Iris sont ceux de Paracelse , Valenlin , Van llelmont, Cardan, etc. Tous les prophètes représentés par les statuaire* ou par les peinlns oui cette région latérale très développée; saint Médard et M. Azaïs, l'auteur du Système du l'univers, l'util à un suprême degré.

Ouand l'organe esl faible, les personnes éprouvent de la répugnance à entendre la narration des événements étranges et merveilleux: bien loin de témoigner de la surprise, elles manifestent leur incrédulité; leur esprit ne peut jamais se fixer que sur les réalités les {dus évidentes. Chez les personnes ainsi laites, la partie du cerveau où siège l'organe est déprimée.

La faculté d'où résulte le sentiment du merveilleux esl évidemment innée, car elle se manifeste indépendamment de toute circonstance extérieure, chez \ek enfants comme chez les adultes, chez les gens du peuple comme chez ceux qui ont reçu une éducation soignée % chez les sauvages comme chez les nations les plus civilisées. Elle donne tien, non seulement aux visions e|

SENTIMENTS. — MERVEILL0S1TE. r>(i',l

aux hallucinations, qui sont déjà une sorte d'aliénation mentale, mais à une véritable monomanie. Pinel, Esquirol et plusieurs autres auteurs en rapportent des exemples.

Nous avons dit que celte faculté est la base «les croyances religieuses, de la croyance aux miracles, et en général à toutes les cboses surnaturelles. Quand l'organe est surexcité parla prédication, par l'exemple et par l'enthousiasme des autres, particulièrement a l'époque des querelles religieuses ou de l'apparition de nouvelles sectes de religion, il en résulte une sorte de folie que l'on a appelée, dans les siècles derniers, démonomanie. Dans les xvcet xvie siècles, il y a eu beaucoup de i)nssnl<:s et de sorciers : ceux qui n'étaient pas des tourbes étaient des fous véritables , que l'on aurait du confier aux soins des médecins plutôt que de les faire brûler vivants.

Les hommes qui ont l'organe du merveilleux très énergique, et qui n'ont pas été soumis à l'influence spéciale d'idées religieuses , apportent de nos jours, dans les sciences physiques dont ils s'occupent , la même tendance à croire au merveilleux el ;iu surnaturel. Si le peuple croit à l'influence des songes, au sort, aux maléfices, les savan ts croient à tous les prodiges mystérieux que l'on suppose exister dans la nature > et à toutes les exagérations extravagantes <lu somnambulisme et de rhomœopathie. Gall, un

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jour, nous li! remarquer, sur la Lêle d'un de: plus chauds partisans du magnétisme animal, un très fort développement de l'organe du merveilleux; el nous avons tout récemment fait la même observation sur celle de L'un des plus dévoués partisans de riiomœopathie. La sphère des facultés humaines est tracée par la main du Créateur; leur nombre et leur puissance sont limités, et l'homme ne peut jamais les franchir; mais il peut varier à l'infini les objets sur lesqui Is s'exercent ses facultés.

En analysant les diverses manières d'être des personnes par rapport au mode si varié de manifestation de la faculté en queslion, et selon leur différente organisation cérébrale, nous nous trouvons encore dans l'embarras pour établir quel est le but, la destination commune, générale , fondamentale de la faculté. S'il y ;i chez l'homme une disposition instinctive à croire au merveilleux, au surnaturel, aux visions , il y en a aussi qui n'y croient pas; et il doit exister un organe commun à tous les hommes , auquel doit correspondre une faculté commune. La croyance au merveilleux est l'exaltation énergique de la faculté, comme le vol pour la propriété ou la méfiance pour la circonspection. La faculté fondamentale n'est donc pas encore établie. Un examen plus approfondi de cette question nous entraînerait trop loin, et ne peut avoir