SENTIMENTS. — MERVEILLOSITÉ

lien dans un traité élémentaire comme celui-ci. M. Combe rapporte que le docteur Adam Smith, dans l'histoire de l'astronomie , appelle l'élonnement ou merveillositétm smft'mentf, et Thomas Brown l'admet comme une émotion primitive, et prétend, avec justice, que la surprise et l'étonnement sont essentiellement le même sentiment, excités seulement par différents objets et en diverses circonstances. La nouveauté d'une comète nous étonne , et nous sommes surpris de rencontrer à Paris un ami que nous croyions à Londres : mais c'est la situation nouvelle et inattendue dans laquelle nous le voyons qui nous cause de la surprise, et non son apparence ellemême. Le docteur Brown distingue l'émotion de l'élonneinent de celle de la beauté et de la grandeur, et fait observer avec beaucoup d'exactitude que nous pouvons être frappés en môme temps de la beauté nu de la grandeur d'un nouvel objet, et notre émotion, formée de la nouveauté cl de la beauté réunies, portera le nom ^admiration. Les intelligences de quelques hommes ne distinguent pas facilement entre le possible et l'impossible; celle disposition provient sans doute de la prédominance de l'étonnemenl sur la causalité et la conscienciosité ou justice.

Les réflexions de celte nature sont pleines d'intérêt, mais elles ne nous conduisent pas à la connaissance de la faculté fondamentale.

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li). Poétique (4).

Il existe chez l'homme une faculté donl l'exaltation produit le talenl poétique; et il y a une partie du cerveau <jui est constamment très développée chez les individus qui possèdent à un haut degré ce talent. L'observation a prouvé la vérité de ces deux propositions, lia 11 a appelé cette faculté talent de la poésie, et il a démontré le siège et l'apparence extérieure d'un organe dont le grand développement produit le talent de la poésie.

Spurzjheim , en admettant avec Gall que le talent poétique est un dtiii naturel, ne reconnaît pas la faculté primitive de cet organe dans la manière générale de considérer les manifestations de Tàme, comme Gall l'a fait dans celle circonstance. « Cette faculté, dit-il, parait consister dans une manière particulière d'envisager la nature; la poésie exige de la vivacité, de l'exaltalion cl de l'imagination. Cette faculté n'agit pas seulement dans les poêles; elle s'applique aux idées, aux sentiments et à toutes les fonctions des autres facultés. Elle les vivifie, et elle leur donne une teinte particulière ; elle fait naître le goût du sublime dans les arts, elle in-

(1) Nous employons le mot poétique au substantif pour indiquer la faculté «le ta poésie.

spire de l'enthousiasme, ei cherche partout In perfection et l'idéal : c'est pourquoi je l'appelle idéalité. » Presque tous les phrénologisles ont adopté cette dénomination. M. Viraont a fait des observations critiques très justes sur les innovations de Spurzheim, etilest revenu à (rail, comme nous faisons actuellement, en appelant la faculté sentiment poétique.

Nous reconnaissons avec Spurzheim que le talent poétique produit tous ces divers modes de manifestation, surtout lorsqu'il est influencé par les autres facultés; mais, dans toutes les phrases citées, nous ne pouvons pas reconnaître la démonstration d'une faculté fondamentale. Ajoutons que celte manière d'envisager la faculté nous parait encore plus générale et plus vague que celle adoptée par Gall. D'abord, nous devons répéter ici encore une fois qu'on ne peut pas admettre l'existence d'une faculté qui serait créée uniquement pour en faire, fonctionner d'autres : toutes les facultés ont leur but spécial, fondamental, et chacune peut seulement mobilier sou action par l'influence des autres. Gall avait iixé son attention sur cette question, et il s'est exprimé formellement à cet égard; nous ne pouvons nous dispenser de citer ses propres paroles : « Quels que puissent être, dit-il, les talents et les connaissances qui dirigent un poêle distingué dans le choix de ses sujets, il n'en est

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pas moins certain que ce ne sont pas ces talents cl ces connaissances < f 1 1 i constituent le iiénie poétique ; que, pour faire un poëte, il faul une faculté propre et indépendante de toutes les autres. Mais qu'est-ce qui constitue la force fondamentale dont dépend ce talenl ; c'est-à-dire quelles fonctions remplit l'organe de la poésie dans les cas où il n'a acquis qu'un degré de développement ordinaire? Voilà ce ejiie je n'oserais décider. »

Nous nous trouvons encore en présence des mêmes difficultés. Là où Spurzheim remarque que la faculté cherche partout la perfection et l'idéal, nous ne reconnaissons qu'un attribut des diverses facultés, car chacune peut avoir sa pari d'idéal ; la bonne mère voit la perfection et le beau idéal dans son enfant; le musicien , dans ses compositions; le voyageur, dans les localités et les beaux sites qu'il a parcourus; le dévot, dans la joie et le bonheur d'une vie éternelle. On peut éprouver toutes ces sortes d'émotions d'un beau idéal sans être poêle.

Il n'y a pas de faculté pour laquelle on puisse mieux prouver l'innéité que celle qui sert de base au talent poétique, et s'il n'y avait que celle-ci pour prouver la pluralité des organes du cerveau , elle suffirait, tellement les faits parlent haut à ceux qui ont la faculté de réfléchir. L'homme organisé pour être poète sent en lui

les luis de la poésie par la seule puissance de son organe, connue le musicien ou le mathématicien senties lois des rapports des sons ondes nombres. Les peuples barbares ont leur poésie instinctive , souvent admirable. Les grands poètes , chez tous les peuples , ont précédé les historiens; eu Grèce, nous trouvons Homère, Sophocle, Euripide; à Rome, Ennuis, Piaule, Térencc ; en Italie, Dante et Pétrarque ; en France, Corneille et Racine; en Angleterre, Spencer, Shakspeare et Mil Ion, etc.

Bien souvent le talent poétique est précoce : Pope, à l'âge de douze ans , lit une ode parfaite sur la vie champêtre ; le Tasse, à sept ans, composait des vers; il lit son poënie de Renaud à dix-sept ans , et à vingt-deux ans il commença sa Jérusalem délii rée; Métastase , Voltaire, etc., étant entants, firent de la poésie. — Le talent se manifeste aussi sans instruction préalable : en sont des exemples, le cordonnier François, cité par Gall, qui a fait \q Siège de Palmyre; le menuisier Adam , le tisserand Magu , de Lozy-sur- Ourq, dont la Société phrénologique, en 1ÎÎ58, a examiné la tète et recueilli les vers, d'après une communication faite par le célèbre Broussais. — Le talent se manifeste généralement malgré une éducation contraire. Ovide, comme Pétrarque, était destiné au barreau; Molière, Boileau, iMétaslase , Schiller

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aucun n'avait reçu une éducation expresse pour être porte. La nature entraîne les hommes de génie à suivre la carrière qu'elle leur a destinée, et se joue de nos calculs intéressés pour faire des gens de métier.

Le talent inventif du poëte ne suffit pas encore pour faire des vers: il lui faut le concours de deux autres facultés qui constituent le lalent musical : mélodie cl rhythme. Quand ces facultés manquent, on fait de la prose poétique ou des poënies en prose. Selon que la faculté poétique sera associée à dos facultés diverses , nous aurons les différents genres de poésie : avec la défensivité et la destruction , on aura des tragédies; avec la vénération, des poëmes religieux; avec la bienveillance et lamalivité , des poésies gracieuses ou erotiques. Si la faculté est combinée avec celles des beaux-arts, nous aurons la poésie dans la peinture , dans la sculpture , comme sont les œuvres de Raphaël , de Michel- Ange , de Salvalor Rosa , de Canova , de Thorwaldsen, etc.

Au milieu des productions si variées et si merveilleuses des divers génies inspirés par la poésie , il est difficile de descendre assez bas pour reconnaître froidement quelle est la faculté dans sa plus grande simplicité d'action. Nous craindrions de gâter le parfum qu'elle exhale dans ses sublimes manifestations. Toutefois

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nous devons dire qu'il est dans l'essence de cette faculté de pouvoir créer des êtres , des personnages , des discours , des faits et des événements qui n'existent pas réellement, et de les présenter plus parfaits , plus gracieux , plus admirables , ou plus horribles qu'ils ne sont dans la nature. Les matériaux, s'il est permis de m'exprimer ainsi, lui sont fournis par les sens extérieurs et par toutes les notions, les idées et les connaissances acquises par les autres facultés; mais elle tend à élever et à ennoblir les idées conçues par l'esprit, et profite de l'activité des autres facultés pour inventer des scènes et des objets ornés de qualités qu'elle aime à contempler, et qui sont sans analogues dans la nature. On pourrait appeler tout cela de l'idéal; mais comme les idées, pour nous, sont des choses positives, nous ne voulons pas les confondre avec le produit d'un génie inventif quelconque, et nous préférons conserver à la faculté le nom de sentiment poétique. Elle porte aux conceptions magnifiques ; elle agrandit les autres sentiments et les dispose à s'occuper d'objets plus élevés que ceux qui suffiraient pour les satisfaire dans l'état ordinaire , et imprime ainsi une tendance au perfectionnement, en donnant les moyens d'y arriver. Celui qui possède celte faculté à un liant degré tient un langage en général noble et élevé; il expose sa pensée avec rapidité H éloquence; sa conversation

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esl riche el variée; ses discours sont pleins défigures pittoresques et heureuses ; ses manières sont élégantes. Pour tous ces modes de manifestation, l'organe seul de La poésie ne suffit pas; il en est bien la base, niais il lui faut le concours de plusieurs autres facultés supérieures. C'est pour cela que tous les grands poêles ont, outre l'organe de la poésie, un forl développement des organes des facultés supérieures.

Lorsqu'elle esl très puissante, celte faculté donneune manière de penser el de sentir plus convenable aux régions vaporeuses de l'imagination qu'aux demeures terrestres de l'homme. Quelquefois elle pousse à l'extravagance des idées, à un enthousiasme absurde , à une tendance à voir toutes choses à travers un faux prisme.

Quand l'organe est petit, elle est faible; l'individu manifeste alors un esprit simple et grossier; son langage est commun; rien de ce qui est grand et beau ne le frappe. 11 est essentiellement porté aux idées positives , parle sans cesse de son bon sens, affecte un profond mépris pour les productions des poètes el des artistes.

Dans l'âge avancé , elle esl l'une des premières à s'éteindre; cependant Homère, Goethe, Milton et Voltaire font exception à celle règle générale. — Les nations civilisées ont l'organe et la faculté plus forts et plus actifs que les peuples sauvages;

les Européens, plus forts que les nègres, que les Indiens de l'Amérique et les habitants de la Nouvelle-Hollande.

L'organe poétique est situé sur les côtés de la tête, au-dessus des tempes, près la ligne du bord inférieur du sillon temporal de l'os frontal, entre les organes du merveilleux, delà musique, de la propriété, au-dessus de la construction et de la tactilité. Quand l'organe est très développé, la tète, au-dessus des tempes, est élargie et s'étend en arrière et en haut : il est marqué sur la planche par le. n° il). Le modèle que nous présentons est le portrait du Tasse.

L'hémisphère droit du cerveau de Delille a

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été moulé en plaire parGall et Spurzheim. L'on remarque 1*' développement considérable de la circonvolution cérébrale placée sous l;i protubérance désignée comme le signe extérieur «le l'organe «le la poésie : elle est la plus développée «le toules celles qui «'(imposent cet hémisphère. Des exemples pareils déviaient être plus multipliés. L'organe est très proéminent sur les bustes antiques d'Homère et d'Ovide ; sur les têtes de l'Ariosle, de Shakspeare, de Milton, de Voltaire, de Klopstoek, de Schiller; de François, cordonnier; d'Alxinger, de Seslini, de la collection «le Gall; de Raphaël , de Michel-Ange, de .Mirabeau; de MM. Chateaubriand , Lamartine, VitorHugo, etc. — L'organe est petit sur les tètes de Locke, de Joseph Hume , de 31. Flourens , etc., et t\os habitants de la Nouvelle-Hollande,