PREFACE. VII

bonne collection de pièces phrénologiques , d'étudier cette science pendant trois ans au moins, et de leur faire entreprendre des voyages en France et en Angleterre, pour qu'ils pussent connaître les hommes et les choses. A leur retour, il faudrait leur demander, en conscience, ce qu'ils pensent de la phrénologie. S'ils pouvaient librement s'exprimer, il est plus que probable qu'ils répondraient que cette science est fondée sur des faits bien constatés , et que , loin d'être dangereuse à la société , elle est destinée à lui apporter les plus utiles et les plus nécessaires réformes.

Empêcher les hommes de s'instruire et de connaître, est un bon moyen pour les conduire comme des moutons , pour les exploiter à son profit , pour en faire des machines aveugles , pour les fanatiser à son gré ; mais il n'y a rien aussi , dans une telle conduite, qui soit plus contraire à la volonté du Créateur, lequel, en leur donnant l'intelligence , a voulu apparemment qu'ils s'en servissent, et non pas qu'elle fût étouffée comme un monstre dangereux.

Du reste , nous ajouterons que la phrénologie ne devrait pas faire une si grande peur à certaines classes de personnes , quand même elle serait contraire à leurs intérêts les plus directs ; car elle ne sera jamais la science du grand nombre , puisqu'elle exige , de la part de ceux qui la cultivent , une bonne organisation cérébrale, l'éducation, l'instruction, le temps et les

moyens nécessaires de l'étudier. Les masses resteront donc toujours en dehors de ces connaissances, et les imbéciles, les personnes stupides et ignorantes de toute condition, seront encore de longtemps nue riche mine pour ceux qui voudront l'exploiter.

Il nous reste une autre observation à faire. Les académies ne U'iilent pas non plus de la phrénologie ; elles n'accueillent avec faveur que les ouvrages de ses adversaires. Elles se comportent vis-à-vis de cette science, à peu près comme les gouvernements absolus vis-à-vis des gouvernements représentatifs. Lesuneset les autres se trouvent bien dans le lit que les temps leur ont fait ; et elles n'ont pas de raison pour en sortir. On dirait que les académies n'ont pu encore reconnaître à la nouvelle science les caractères de la légitimité, et qu'elles se tiennent, à l'imitation des gouvernements absolus, dans une réserve hostile. La phrénologie , ainsi que les gouvernements représentatifs, s'établiront par le fait et malgré les rancunes de ceux qui voudraient les proscrire pour toujours.

Paris, décembre 18-i-î.