FACULTÉS REFLECT1VES. — COMPARAISON

phiques avec un savant doué d'une grande vivacité d'esprit. Toutes les fois qu'il se trouvait embarrassé pour prouver rigoureusement la vérité de ses assertions , il avait recours à une comparaison. Par ce moyen, il peignait en quelque sorte ses idées , et ses interlocuteurs étaient souvent déroutés et entraînés ; effet qu'il ne lui était guère possible de produire par ses arguments.

Dès que Gall eut reconnu que cette disposition était un trait caractéristique de son esprit , il examina sa tète , et trouva , sur la partie supérieure et moyenne de l'os frontal, une éminence ayant la forme d'une pyramide renversée. Il confirma celle observation par des exemples multipliés. Il l'appela sagacité comparative, perspicacité , esprit de comparaison.

Cette faculté donne le pouvoir de saisir les ressemblances et les analogies , de connaître les rapports qui existent entre les objels du ressort d'une faculté perceptive avec ceux d'une autre faculté; entre une sensation et un objet matériel; entre un sentiment et une idée ou une action quelconque; elle connaît l'identité, les différences et les similitudes ; elle apprécie les impressions qui lui sont transmises par les autres facultés, et réagit sur elles en nous portant à juger leur valeur et leur importance par les rapprochements et les comparaisons que nous

Util ORGANOLOGIE.

faisons instinctivement entre objets qui n'ont apparemment aucun rapport entre eux. Par exemple, le coloris, la configuration ou la musique comparent les couleurs entre elles, ou les formes ou les sons entre eux ; mais celle-ci compare la lumière avec l'intelligence, la fermeté du caractère avec un chêne, les honneurs à un parfum, les malheurs à la foudre, aux orages, etc. Elle porte au raisonnement, mais il n'en est pas une conséquence naturelle. Elle explique une chose en la comparant à une autre; et ceux chez lesquels elle prédomine sont en général plus prompts et plus plausibles qu'exacts dans leurs inductions; elle donne l'aptitude à découvrir des lueurs inattendues et des coïncidences superficielles dans les rapports ordinaires de la vie; elle contribue puissamment à l'intelligence des choses.

L'activité très grande de la faculté porte à l'invention et à l'usage du langage figuré, donne à l'esprit la tendance à faire continuellement des comparaisons, à se servir de métaphores, d'allégories et de paraboles, à l'effet de porter dans l'esprit des autres la conviction que l'on a d'une vérité. L'esprit tend ainsi, à sortir d un objet spécial et restreint pour embrasser plusieurs objets, les comparer, et en faire ressortir leurs rapports réciproques. Par une suite d'opérations intellectuelles de cette nature, nous sommes